Читать онлайн "Кровь бастардов"

Пролог

День неумолимо клонился к концу. Сонное солнце медленно, но упорно катилось за горизонт. Тьма постепенно окутывала город.

Люди на улицах постепенно редели. Случайные прохожие шли к себе по домам, чтобы ночь не поглотила их в своих объятиях. Торговцы поспешно сворачивали свои мелкие лавки и уходили прочь. Хоть Мьерос и был относительно спокойным городом, ночью здесь лучше было не шататься. Пустели даже местные кабаки.

В одном из таких кабаков сидел Джорджи со своей небольшой компанией. Её составляли два краснорожих типа, явно перебравшие алкоголя. Чего совершенно не скажешь про Джорджи.

Джорджи был невысоким, но на редкость симпатичным парнем. Ему было около 25 лет, он был прекрасно сложен и обладал на редкость красивым лицом. Алкоголь его не брал, казалось, вообще.

- Хорош нам заливать! – сказал Аронд, один из выпивох, сидящих рядом с Джорджи. – Если б ты действительно был тем, кем представляешься, ты бы здесь не сидел!

Киклин, второй выпивоха, одобрительно икнул. Говорить он уже, похоже, не мог.

- А мне от моего бати многого не нужно! – ослепительно улыбнулся Джорджи. – Он мне раз в месяц денежку выдаст – я и счастлив! Не работать, не напрягаться – ничего не надо!

- Если б я был бастардом самого Хеймонда, – сказал Аронд. – Я бы как минимум жил бы в столице. И должность имел бы при дворе, не иначе!

Джорджи от души рассмеялся.

- А кто сказал, что мне нужна должность? Свобода – вот что для меня действительно важно! А Мьерос всем остальным городам я предпочитаю по очень простой причине: здесь… Самые лучшие шлюхи!

Киклин вновь икнул. Правда, не совсем понятно, соглашался он с Джорджи или пытался запротестовать.

- Хорошо, – вздохнул Аронд. – Допустим, ты действительно бастард самого короля. Тогда скажи, почему ты ходишь без охраны? Неужели королю настолько наплевать на собственного сына, пусть даже незаконно рождённого, что он не приставит к нему хотя бы двух вшивых охранников?

Джорджи хмыкнул.

- Так, об этом мы с моим отцом уже однажды говорили! – сердито произнёс он. – «Джорджи, тебе нужна охрана! Джорджи, возьми себе стражников!» Тьфу! Как не представлю себе, так постоянно плююсь! Они что со мной повсюду ходить будут? В туалет – со стражей. В кабак – со стражей. В постель – тоже со стражей? Нет, спасибо. Я – человек нормальной ориентации. И, кстати говоря, прекрасно могу постоять за себя. Пусть только кто ко мне сунется – и я преподам ему такой урок, который он запомнит до конца дней. Не зря же я учился фехтованию, друг мой – собутыльник!

- Всё равно ты мне заливаешь! – подытожил Аронд, икнул (совсем как Киклин. Во всяком случае, в той же тональности.) и внезапно завалился спать на стол.

- Так, ладно, – проговорил Джорджи. – Похоже, на этом наша задушевная беседа закончена. Бывайте, друзья!

С ослепительной улыбкой парень встал со стула, метнул на стол несколько золотых – оплату за выпитое вино – и прошествовал к выходу из кабака.

Киклин икнул. Видимо, это означало «До свидания!».

Джорджи вышел из кабака и направился по известному ему адресу. Нет, Аронд всё же был не прав. Ни одного слова, сказанного в кабаке, он не соврал. Джорджи действительно был бастардом Хеймонда. Он раз в месяц получал от него приличную сумму, на которую и жил. Джорджи действительно всеми правдами и неправдами отбивался от навязанной отцом охраны, дорожа своей свободой.

И да, он действительно любил Мьероских шлюх.

Именно к одной из таких он и направлялся прямо сейчас.

Один друг ему её порекомендовал. Сказал, что эта дама просто творит чудеса. То, что Джорджи и было нужно. Парень усмехнулся и ускорил шаг.

Темнело. Чёрные тени закрыли небо. Круглая жёлтая луна, словно золотая монета, висела над головой. Случайных прохожих становилось всё меньше. Джорджи почему-то повеселел.

Ночью по Мьерос люди ходили редко. Их сковывал страх. И только он, Джорджи, совершенно ничего не боялся. Ни полночных хулиганов, ни бешенных бродячих собак, ни даже выдуманных старыми бабками теней, поедающих каждого встречного им человека.

И это бесстрашие безумно радовало Джорджи. Он как бы поднимался над всеми остальными людьми, трусливо прячущихся по своим домикам в час, когда ночь укрывает город своим саваном. Он был словно сказочный герой без страха и упрёка, в то время, как все остальные – трусы и слабаки.

«Трусы! – торжествующе подумал Джорджи. – Все они трусы!!!»

Парень наконец подошёл к нужной ему двери. Недолго думая, он постучал.

Двери внезапно открылись сами по себе.

Был бы Джорджи трезвым, его бы это, конечно, насторожило, но он был пьян (о Боги, как же он был пьян), чтобы предать этому значение.

- Эгей! – воскликнул он. – У вас тут двери нараспашку! Слышите меня или нет?

Ответа не последовало.

«Наверно, это какая-то игра! – подумал Джорджи. – Что ж, я в неё сыграю!»

Парень уверенно шагнул за порог. Он прикрыл за собой дверь и двинулся вглубь комнаты.

- Эй, тут кто-нибудь есть? – воскликнул Джорджи. Ему уже начинало казаться, что «друг» его обманул, и никакой элитной шлюхи здесь нет и в помине. – Ну хватит уже в прятки играть! Мне это не нравится!

Внезапно ближайшая к Джорджи дверь отворилась.

- Наконец-то! – облегчённо сказал парень, глядя на силуэт за дверью. – Подожди-ка, я ж тебя знаю! Ты…

Во мраке тёмной комнаты сверкнуло лезвие ножа. В одно мгновение оно пробило грудную клетку Джорджи, разрывая сердце на куски. Парень успел лишь простонать от резкой боли.

«Похоже, охрана всё же не помешала бы…» - мелькнула мысль в умирающем мозге, прежде чем всё поглотила тьма.