Читать онлайн "«Семейные разборки в стиле "Шила в мешке не утаишь или остались от Козлика рожки, да ножки"»"

«Семейные разборки в стиле "Шила в мешке не утаишь или остались от Козлика рожки, да ножки"».

Глава 1. В которой мы понимаем, что сытый желудок — это путь к сердцу не только мужчины.

Воздух в конторе агентства «Мудрые советы и быстрые расследования» был пропитан запахом старых газет, воска от свечей и притворным умиротворением. Последние несколько недель были на удивление тихими. Возможно, лесная преступность, как дождевые черви в засушливый сезон, на время ушла вглубь, а может, все потенциальные злодеи были слишком заняты, выстаивая очереди в лесную кондитерскую «У Колобка». Это не имело для детективов особого значения, бизнес жесток, нет клиентов, нет гонораров, нет доходов, необходимо сокращать расходы! А это так некомфортно, особенно когда побывал на вершине успеха...

Детектив Тимофей Барсуков суетливо расхаживал по конторе из угла в угол, засунув передние лапы за широкие подтяжки, поддерживающие модные широкие джинсы, купленные на деньги, заплаченные Дедом за помощь в деле под кодовым названием «Репка». Нервное состояние Барсука, связанное с отсутствием клиентов и доходов, передавалось и его коллеге психологу-криминалисту Сове Софье. Конечно, каждый из них мог вернуться к своим прошлым занятиям: Барсук в участок шерифа, Сова на кафедру Лесного университета. Однако страсть к вольной, творческой детективной деятельности не ограниченной рабочими регламентами и правилами пока преобладала, над привычным прозябанием в офисе, с расписанием 5/2 и обедом по графику, утвержденному работодателем. А наши герои надеялись, что затишье в потоке клиентов вот-вот прервется, а бизнес снова начнет приносить стабильный доход!

-Тимофей, пожалуйста не мельтеши перед глазами, ты сбиваешь мой подсчет петель, - сказала Барсуку Сова. Она решила освоить вязание зимних шапок, перейдя на них с привычных ей полосатых шарфов.

Тим уже приготовился ей что-то ответить, однако в этот момент дверь скрипнула и нарушая напряженную атмосферу на пороге появился тот, кто сейчас не испытывал нужды в средствах. На пороге стоял сам виновник лесной гастрономической революции, бывший злодей, разоблаченный Тимофеем и Софьей.

Разоблаченный, пойманный и осужденный, но при этом понятый и прощенный лесным сообществом – великий кондитер – Колобок. Он выглядел процветающим: румяная корочка его лоснилась, на нем был модный крахмальный фартук с вышитым кренделем, на голове щегольской колпак – принадлежность к поварской гильдии. Но его в глазах, однако, читалась не привычная уверенность реализовавшегося индивида, а тревога.

— Тим, Софья... Простите, что отрываю от дел, — прокатился он по полу, оставляя за собой легкий, аппетитный запах ванили и незаметный на первый взгляд сметанный след на полу.

— Всегда рады видеть нашего главного лесного кондитера! — воскликнул Барсук, откладывая газету, которую он подхватил со стола, для того чтобы изобразить невообразимую занятость — Что случилось? Конкуренты докучают? Красная шапочка своими "Фирменными пирожками для бабушки" пытается переманить покупателей низкой ценой?

— Нет, что вы... — Колобок смущенно помял край фартука. — С бизнесом и с семьёй всё прекрасно. Плюшка Московская — чудо, а не жена, детки — Пончик, Эклер и крошка Ватрушка — радуют мое упругое сердечко. Но... знаете, когда у тебя есть всё: своя булочная и семья, когда мир вокруг устаканивается начинаешь оглядываться на прошлое. А оно... Далеко не всегда пахнет свежей сдобой и парижскими круасанами... чаще плесневелым хлебом и прогорклым маслом.

Сова Софья, не отрываясь от вязания шапки, повернула голову на двести градусов. Её бездонные глаза изучали Колобка с профессиональным интересом. — Угрызения совести? Интересный психологический феномен, особенно для субъекта дрожжевого происхождения.

— Именно! — воскликнул Колобок. — В бурной юности, когда искал себя я был ужасен! Манипулировал, стравливал, ломал судьбы! Но прошло время, казалось бы, все ушло в прошлое, однако не все так просто.

Недавно, на ярмарке в Залесной деревне, я увидел Козу. Она ходила по улицам, звала своих козлят, так жалобно, с такой тоской в голосе. Казалось, что она потеряла в жизни все, а главное веру в жизнь, в правду, в то, что тот, кто похитил козлят вернет их матери. Да-да она была точь-в-точь, как та самая Коза из сказки! А вечером, вот ведь совпадение, я читал своим деткам книжку, которую купил там же на ярмарке... — он вытащил из-под фартука сборник сказок в мягком переплете. — ...и дошёл до истории про Волка и семерых козлят. Тогда вдруг меня осенило! Ведь это же ещё одно дело, в котором я, наверное, поучаствовал! Я же тогда нашептал Волку, что козлята — это деликатес, лучше чем молочный поросенок, а Коза их не ценит и если он их съест всем станет лучше, Коза сможет уделять себе больше время, и возможно сможет устроить свою личную жизнь после того, как Козёл оставил ее одну с семерыми малолетними отпрысками! Я уверен, что подтолкнул его к этому преступлению!

Барсук приподнял бровь, поправил очки и принял официальный вид. — Гражданин Колобок, Вы заявляете о подстрекательстве к похищению несовершеннолетних козлят?

— Я заявляю, что моя совесть не даёт мне покоя! — взмолился Колобок. — А что, если не все козлята нашлись? А что, если Коза до сих пор ищет того, самого младшенького, который, по слухам, так и не вернулся? Я должен исправить содеянное! Найдите, пожалуйста, правду в этом деле! Я всё оплачу пирожками с капустой и вишневыми варениками! И ещё, помните меня, одинокого, потерянного и обозленного на весь мир? А ведь этот пропавший козленок, он сейчас, как я в своей юности! Я готов сделать всё, чтобы в нашем лесу не появился новый монстр, который будет разрушать лесную гармонию. И вот еще что, моя кондитерская это сегодня в лесу, как клуб по интересам. Ко мне приходят поболтать, поделится новостями или лесными сплетнями. Если я-что- то услышу от моих посетителей, вы будете знать об этом в тот же день!

Колобок, казалось бы, закончил, однако коммерческая жилка в нем заговорила, и он добавил, не так уверенно и без энтузиазма, - Конечно если вы дополнительно проверите Красную шапочку, наверное, это будет не плохо, а то ходят о ней слухи...мол у нее какие-то общие дела были с Волком и с Бабкой, что – то переодеванием связано...

Идея расследования старого, казалось бы, ясного и понятного сказочного дела, да ещё и с перспективой бесплатной выпечки на полгода вперёд, пришлась Барсуку и Сове по душе. А получить Колобка в бесплатного информатора, это вообще венец мечтаний любого сыщика! Конечно надо было сразу же откинуть малоперспективные версии, притянутые Колобком за уши, и сосредоточится на самых важных.

— Дело принято! — торжественно провозгласил он, стукнув лапой по столу. — Операция «Коза рогатая или Cosa Nostra» начинается! Софьюшка, ваш аналитический взгляд на это дело, как никогда важен. И еще, Колобок, один контрольный вопрос. Вы участкового шерифа Суслика оповещали о своих сомнениях, версиях? Нет, ну тогда обойдемся в этот раз без его участия.

Глава 2. Опрос свидетелей, или «В каждой избушке свои погремушки».

Первой на их пути, естественно, была сама потерпевшая — Коза. Они нашли её на той самой опушке, где стоял домик, в который и вломился коварный Волк. Коза была худа, как щепка, её шерсть потускнела от горя. Она безутешно бродила вокруг заколоченного дома и тихо блеяла.

— Сударыня, мы из детективного агентства, — вежливо начал Барсук. — Хотим помочь вам найти правду, а возможно и пропажу.

— Какую ещё правду? — всхлипнула Коза. — Всё и так ясно. Волк пришёл, съел моих деток. Я спасла шестерых, а седьмого... седьмого, самого маленького, того, что от Волка спасся, и мне о его делишках рассказал, я и не досчиталась, когда камни в этого серого злодея зашивала. Думала, сбежал, испугался Козленок... но он так и не вернулся. — Она утерла слезу копытцем. — А этот негодяй Козёл, их отец, совсем не помогает в поисках! Только сказал: «Я же предупреждал, нечего было одних их оставлять, как была ты неумеха, как осталась!», а я что, я по его прихоти сейчас мать одиночка!

— А где же сейчас господин Козёл? — поинтересовалась Сова.

— Ушёл к своей... к этой... рыжей - Алисе Патрикеевне, как там её - Фокс... — Коза махнула копытцем в сторону лисьих владений. — Говорит, с ней веселее, она и хвостом пушистым машет, и сказочку расскажет. А я одна... Совсем одна...Я почему козлят одних оставляла? Думаете от хорошей жизнь мне приходилось на другой конец деревни ходить? Нет! Детей кормить чем-то нужно! Вот почему!

А Вы к Суслику в участок ходили, что он сказал? – уточнил Барсук.

= Да что он скажет? Погулять убежал, говорит. Мол я должна у отца его спросить у Козла, может козленок у него. Да я лучше с Гадюкой пойду поцелуюсь, чем с этим бородатым пойду говорить!

Сова и Барсук переглянулись. Первые серьезные улики: странное безразличие отца козлят и их мачеха – Лиса. И установленный факт, Коза с Козлом не разговаривает!

Следующим в списке Детективов был Волк. Они нашли его на берегу той самой реки, где он, по слухам и по версии изложенной в сказке, утонул.

Но нет, Волк был жив, здоров и... занимался йогой. Он сидел в позе лотоса и медитировал, глядя на воду.

— Ом... — произнёс он, увидев детективов. Однако этот «Ом» прозвучал совсем не так, как должен бы звучать, когда его произносят в качестве мантры, находясь в в полной нирване. Волк конечно волновался, но пытался сохранять спокойствие и психологическое равновесие. — Детективы. Я предчувствовал ваш визит. Чистое сознание иногда дает дар предвидения. Кристальные чакры открывают веки третьего глаза. Пришло мое время очистить карму.

— Гражданин Волк, — начал Барсук, доставая блокнот. — Вы обвиняетесь в похищении семерых козлят.

— Обвинения — это лишь иллюзия внутреннего эго, потоки субмолекулярных эманирующих откликов прошлых миров — мистически ответил Волк. — Да, был в моей жизни тёмный период. Голод, злоба, предательства... Но тот омут в реке стал для меня озарением и одновременно очищением. Жесткий поступок Козы, резкая боль в состоянии послеобеденного сна, а потом острые и разрывающие изнутри камни в животе — это ведь не просто камни. Это тяжкий груз моих преступлений. С тех пор я стал веганом и практикую ведическую осознанность.

— Это конечно замечательно, однако хотелось бы пройтись поближе к реальности, перейти к фактам. Такой вопрос: как вы проникли в дом? — уточнила Сова. — В сказке говорится, что вам помогали Петушок и Мельник.

— Петя Петушок? — Волк усмехнулся. — Он научил меня паре нот, да. Но этот идиотский тонкий голос, нелепое блеянье... это же смешно! Я бы никогда не смог так говорить или петь, я же не стремлюсь на современную эстраду. А Мельник... он не просто "посыпал мне лапы мукой". Он сделал мне полноценный спа-педикюр с отбеливанием и шлифовкой когтей! За большие деньги, между прочим. За средства, которые дал мне... их отец. Козёл.

Барсук и Сова замерли. Вот это поворот!

— Козёл... заплатил вам, чтобы вы похитили его собственных детей? — недоверчиво переспросил Барсук.

— Не совсем, — Волк снова погрузился в медитацию, потом очнувшись продолжил — Он сказал, потрясая своей бородкой: «Лиса конечно красотка, но жить в норе, бегать за мышами это не моё. Коза она как-то родней, козлята опять же. Я захотел вернуться, а Коза в позу. Не принимает, говорит, что ей одной с детьми хорошо, что я настоящий Козёл. А сейчас вообще со мной не говорит, смотрит, как на пустое место. Представляешь? Короче, Серый, сымитируй нападение. Напугай их хорошенько. Пусть мамаша поймёт, что одна она не справляется. А я потом появлюсь как герой и всех спасу». Но... я тогда, когда двери дома Козы открылись был голоден, а козлята так вкусно пахли. И сработали инстинкты, понимаете? Я не рассчитал. Потом Коза всё это со мной сделала, я когда отошел немного, пустил слух, что утонул. Очень удобно все как в сказке, все поверили.

-Волк, нам нужны подробности, факты, все четко и структурно...

Волк на мгновение вышел из дзена, пристально посмотрел на детективов, затем его глаза затуманились, когтистые лапы сформировали большое медитативное кольцо над головой, дыхание замедлилось и детективы услышали подробный рассказ Волка, как – будто он сам себя погрузил в гипноз.

Когда у меня не получилось с первого раза попасть в избушку к козлятам, Козёл сказал мне: «Серый, тебе нужен тонкий голосок, как у Козы! Сходи к Петуху, скажи, что он твой кумир, попросись в ученики, а я ему зерен подсыплю». И я пошёл к этому сумасшедшему вояке - гусару. Его «вокально-театральная студия» располагалась в старом курятнике. Внутри пахло пылью, сеном и несбывшимися звездными амбициями эстрадной звезды.

Петя встретил меня, расставив крылья, как будто перед ним был не зрелый Волк, а щенок готовый проходить курс молодого бойца.

«Так, Серый! — прокричал он, бряцая шпорами. — Козёл заплатил – Петя сделает! Голос – это оружие! Мы в атаку шли с песней! В разведку – с тихим напевом! Я в своё время криком «Кукареку!» целые вражеские отряды в панику вводил! Сейчас настроим тебе голос, будешь петь, как соловей или Коза, мне всё подвластно!»

Он заставил меня встать прямо, положить лапу на воображаемый клавир и дышать «в живот».

«Не рычи! — орал он, когда я пытался издать хоть какой-то звук. — Ты не в лесу, ты на сцене! Представь, что ты не волк, а... хорёк-дисконт! Нежнее! Мелодичнее!»

Я пытался. Боже, как я пытался. Я выл, хрипел, сипел. От напряжения у меня пошла рябь в глазах. Петушок ходил вокруг меня, хлопал себя крыльями по ляжкам и причитал: «Да это же катастрофа! Где бельканто, где легато, у тебя диапазон – три ноты, и все полуживые! Ты не мелодию поёшь, а словно сапогом по гравию скребёшь! В моём полку за такой голос из гусарского полка в наряд туалеты чистить отправили бы!»

В конце концов, он махнул на меня крылом и, отчаявшись, просто продиктовал скороговоркой:

«Ладно, запоминай и повторяй как попугай: «Козлятушки-ребятушки, отворитеся-отомкнитеся, ваша мама пришла, молочка принесла!». И всё это на высокой ноте, с придыханием! Понял? Как будто тебе на хвост наступили, и запомни главное все делай с улыбкой, растягивай губищи свои, а зубы прячь подальше и диафрагму не держи, отпускай живот, дыши нижней стенкой брюшины, на опоре!»

Я ушёл от него с головной болью от его демагогии и одной-единственной дурацкой фразой, которую ненавидел всем своим волчьим естеством. «Козлятушки-ребятушки, отворитеся-отомкнитеся, ваша мама пришла, молочка принесла!» Это было унизительно.

После второго провала у дверей дома Козы, когда успеху помешала моя прекрасная серая шерсть, дорога поздно вечером привела меня к мельнице. Старик-Мельник, тот самый, что живёт на окраине с Бабкой, как раз заканчивал работу. Увидев меня, он не испугался, а лишь устало вздохнул, опершись на запылённый ларь с мукой.

«Серый, ты чтоль? — сказал он, сметая со своих одежд мучную пыль. — И чего тебе на этот раз? Просо? Пшеницу? Или снова овёс для твоей веганской каши?»

«Мука, — просипел я, чувствуя, как от остатков того дурацкого «пения» у меня першит в глотке. — Но не для еды. Мне нужно... стать белым».

Мельник прищурился, его взгляд, привыкший видеть насквозь как зерно или яйцо, будь оно хоть золотым, так и людей, стал острым и жестким, как тогда, когда он выходил в лес на охоту со своей двустволкой - «Белым? Это ещё зачем? Небось, опять пакостить собрался? Шерсть выбелить, чтобы тебя не узнали?»

В этот момент из соседней комнаты высунулась Бабка. У неё в руках был противень с румяными, свежеиспеченными пряниками, от которых так вкусно пахло мёдом и корицей.

«Кто это там, Дед? — крикнула она. — Уж не Волк ли? А ну-ка, проходи, голубчик, пряничком разговейся! Ты ж, я смотрю, совсем тощий стал, не чета моему Колобку румяному! Голосок-то у тебя какой-то сиплый... На, попей молочка, горло смягчит!»

Я невольно облизнулся, но собрался с мыслями. «Нет, Бабуля, спасибо... Дело у меня срочное, конфиденциальное».

Бабка фыркнула и, отломив краешек пряника, сунула его в рот. «Ну, как знаешь. Дед, смотри, чтоб муку-то первосортную ему дал, не ту, что для птиц в курятник носишь! Помнишь, как мы с тобой для Колобка тесто намешивали? По амбарной книге всё списывай! И не экономь, я потом по амбару помету – всё равно бухгалтерия моя сойдется!» — И скрылась внутри дома, напевая себе под нос старый шлягер - песенку Колобка.

Мельник проводил её взглядом, потом снова уставился на меня. «Слышал? — тихо сказал он. — У меня тут, брат, полный амбар отчётности. Каждая горсть на счету. И каждая горсть, — он сделал паузу, — имеет возможные последствия. Одну дашь — Колобок получится, другую дашь — кто его знает, что выйдет, может блин говорящий или еще какая Кикимора. Так что говори прямо, зачем тебе маскировка?»

Мне пришлось выложить ему версию про «спектакль для козлят». Мельник слушал, молча, его пальцы нервно перебирали зёрна пшеницы. Я видел, что он не верит. Он ведь помнил и про мой голодный блеск в глазах, и про то, как когда-то сам молол муку для того самого Колобка... Он знал, что из муки и сказок иногда получаются не только угощения, но и большие проблемы.

Тогда он долго и пристально смотрел на меня, потом на свой жёрнов, будто взвешивая что-то. В его глазах была не просто боязнь — в них была усталая мудрость человека, который уже однажды случайно создал лесной хаос из горсти муки и каприза Бабки.

«Ээх, была не была — наконец, сдавшись, проворчал он. — Но смотри... Если что... я тебя в глаза не видел. И с мукой... не переборщи. Последствия, брат, они не всегда пахнут свежей выпечкой, а иногда и подгоревшим маслом или еще чем похуже».

И он, тяжело вздыхая, принялся обильно посыпать мои лапы просеянной, белейшей мукой, ворча себе под нос: «Вот, Бабка, порадуйся... ещё один мучной проект... Только тот хоть песенки пел, а этот... этот даже после лучшего учителя пения – Пети Петушка скрипит, как немазаная телега».

— Вот так всё и было, — закончил Волк, снова закрывая глаза для медитации. — Мельник всё понимал. Но он... он какой-то сломленный. Как будто боится не меня, а самой этой муки и всего, что из неё может вылезти.

Ом...Сказал Волк и закрыл глаза, а детективы бесшумно удалились.

Опросы следующих свидетелей были очень короткие и только подтвердили версию Волка, не дав детективам новых и важных подсказок.

Петя Петушок оказался дома, ухаживая за настоящей Курочкой Рябой, которая наконец-то начала нести простые, но очень вкусные яйца. Отправив наседку домой высиживать яйца, он сказал

 — Голос Волку? Да, было дело, — отмахнулся Петя, начищая свою саблю. — Этот бедняга пришёл, сказал, что готовит сюрприз для Козы на её день рождения, хочет спеть серенаду. Я, дурак, поверил! Ну, пару нот ему и вывел. А он... он оказался беспросветно бездарен! Медведь в опере лучше поёт! Я хотел оплату с него попросить, но что с него взять, пользы, как от Козла молока...

Сова насторожилась, – А почему Вы сейчас вспомнили Козла? - Да потому, что Козел то мне и заплатил за урок с Волком. Хм, интересно, а что у них за общие дела? – пробормотал, задумавшись Петушок...а знаете, что! Я в мешочке с зерном обнаружил лисий волос! Я вообще хотел всю эту пакость выкинуть, Курочка Рябушка моя остановила. Промыла всё, просеяла, провеяла и Сороке отдала, от греха подальше...Не люблю я Лису, травма у меня детская. Я еще до того, как в гусары пойти, жил с Котом Баюном и Дроздом, в съемном домике, так она меня из дома воровала, хотела унести! Помню мою юношескую арию, первый поэтический и композиторский опыт - «Несет меня Лиса за дальние леса!». Молод я был, не талантлив, никакого креатива, что вижу, то пою! Сейчас даже стыдно как-то… Проверьте её, я слышал она с Козлом какие-то дела проворачивает, а опыт в похищениях у нее богатый!

Детективы внесли показания Пети Петушка в протокол, это был очень значимый факт,который мог пригодиться, а мог повести по ложному пути.

По дороге к Мельнику Сова рассказала Барсуку, как в свое время, при первой встрече, ее удивил Кот Баюн, своими знаниями о птичьих привычках, психологии, пищевыми особенностями пернатых, когда он пришел устраиваться к ней на кафедру в Лесной университет. Оказывается он жил с Дроздом и Петушком. - Как тесен мир- удивлялась Сова, а Тимофей соглашаясь с ней, думал о хитросплетениях этого, казалось бы простого дела.

Последним в их списке на сегодня был Мельник. Старый, седой, весь в муке, он сидел у своего жернова и горько вздыхал.

 — Да, обсыпал я ему лапы, когти чуть подточил — признался он. — Козёл мне сказал, что они с Волком репетируют спектакль для деток, сказку, понимаете? А Волк должен играть Козу в маскарадном костюме. Пару кочанов капусты дал, бутыль козьего молока. Ну, я и сделал. А потом узнал, что случилось... До сих пор совесть мучает. Но Козёл — он внушительный такой, с рогами, да Волк зубами не обделен... я испугался им перечить. Не очень убедительно рассказал Дед, а выглянувшая было из дома Бабка, увидев детективов резво шмыгнула в хату.

Глава 3. Семейный многоугольник, или Любовь зла — полюбишь и ....

Вернувшись в свою нору, детективы сложили всю полученную информацию в одну картину.

— Итак, коллега, — начал Барсук, расхаживая по кабинету. — Версия о злом Волке-одиночке рассыпается. Мы имеем дело с классическим семейным подкупом, борьбой за раздел детей. Козёл, желая вернуть контроль над семьёй или просто чтобы насолить бывшей жене, нанимает Волка для инсценировки похищения. Платит Мельнику за грим. Использует наивного Петушка для постановки голоса и Лиса здесь тоже не просто так фигурирует...

— Но план пошёл наперекосяк, — подключилась Сова, строча в блокноте. — Волк, в силу своего хищного нрава, вышел за рамки договора. Он действительно съел козлят. Коза, вернувшись раньше, провела рискованную спасательную операцию. И здесь — главная загадка. Куда пропал седьмой козлёнок?

— А что, если он не пропал? — озарило Барсука. — Что, если его... забрал сам заказчик, помнишь у Суслика была какая мысль? Пока Коза занималась камнями и Волком, Козёл мог незаметно выкрасть самого младшего, чтобы усилить свой контроль над ситуацией, заставить Козу говорить с ним! Он же их отец, к том же у них с Лисой не все гладко! Возможно Козел знал, где младшенький прячется, может быть он даже раньше показал Козленку укромное местечко, на случай внезапной тревоги! А может быть это план Лисы. Помнишь рассказ Пети Петушка.

— Гениально, Тимофей! — воскликнула Сова. — Психологический портрет идеально сходится. Козёл — нарциссическая личность. Он не мог смириться с потерей контроля над Козой . Похитив младшего ребёнка, он держал бы Козу в эмоциональной зависимости. «Вернись ко мне, и я помогу тебе его найти», а Лиса может через козленка попытаться «отжать» у Козы её жилплощадь.

— Осталось это только доказать, — заключил Барсук. — И для этого нам нужна встреча с главным подозреваемым или подозреваемыми.

В этот момент в дверь агентства робко постучались, а затем в узкую щель между косяком и дверной ручкой протиснулся Заяц. Он стоял на коврике у порога и нервно теребил свое ухо.

Здрасте, я это... от Колобка ушел и к вам пришел - волнуясь и оглядываясь пытался пошутить Косой.

Привет, Заяц. Чем обязаны? – официально спросил Тим. Заяц сразу же поник и засобирался на выход.

Да это... я так, просто мимо шел...и вот поздороваться зашел. Ну это... я пойду что ли?

Зайчик, дорогой, ну куда ты спешишь, мы так тебя рады видеть, заходи попей чайку- вступила в разговор Сова.

Заяц немного приободрился, сел к столу и нервно постукивая лапой по пеньку заговорил.

Я пару дней назад пошел на дальние делянки за морковкой. В сторону бобровой плотины, той что у края леса. И вот, значит иду я в тишине и вдруг «бееее – стук –стук- беее..» и опять тишина! Вот... Ну и я дальше пошел, всё значит!

Косой нервно оглянулся по сторонам и продолжил.

Это...Колобку скажите, что я вам все сказал, а то он грозил меня в кондитерскую не пускать. И он еще просил сказать, что я Красную шапочку там видел, но это не точно.. А я это...люблю пирожки с капустой ...и короче...я пошел...пока.

И шмыгнул в приоткрытую дверь.

Эти неожиданные свидетельские показания с одной стороны развеселили сыщиков попыткой Колобка их руками наехать на бизнес Красной шапочки, а с друго только укрепили подозрения детективов о том, что козленок жив и спрятан от Козы.

Глава 4. И вот идет народный суд…, или Хэппи-энд по-лесному.

Барсук и Сова не стали устраивать погонь. Они действовали тоньше. Через Сороку-воровку, которая вновь работала страховым агентом с лицензией, они пустили слух, что Коза, отчаявшись, решила продать домик на опушке и уйти из леса навсегда.

Слух сработал. На следующий день к дому Козы явился Козёл. Он был бодр, сыт и доволен собой.

— Слышал, собираешься уезжать? — спросил он у Козы, бряцая своими позолоченными рогами. — Зря мучишься от себя не убежишь. Без меня ты никто, и ничего в жизни не добьёшься. Но я великодушен. Вернись ко мне, я так уж и быть прощу тебя и мы начнём всё с начала.

В этот момент из-за дома вышли Барсук, Сова, участковый шериф Суслик и Хранитель Леса — старый Лось.

— Гражданин Козёл, — строго сказал Барсук. — Вы задержаны по подозрению в организации похищения несовершеннолетних козлят. Где седьмой козлёнок?

Козёл попытался бодаться, но авторитет Лося и официальный вид шерифа Суслика были непререкаемы и устрашили бы кого угодно. Под их суровыми взглядами Козёл сломался, «поплыл» и во всём признался. Младший козлёнок действительно жил у него в роскошном хлеву на окраине леса, который он на время, вместе с Лисой арендовал у Бобра. Козёл убедил Козленка, что мама его бросила, и что только папа о нём заботится.

Пока Козёл рыдал в жилетку Барсуку, Сова Софья, чей аналитический ум уже выстроил логическую цепь, мягко спросила:

— А теперь, гражданин Козёл, скажите честно. Кто был той... «рыжей», с которой вы нашли утешение и которая, если не ошибаюсь, активно поддерживала вашу идею «проучить» бывшую супругу, а может быть и захватить ее дом?

Козёл потупился и прошептал:

— Ну... Лиса... Алиса Патрикевна...

Решение было мгновенным. Барсук отрядил пару бойких белок, и через полчаса рыжая плутовка, уже знавшая, что дело пахнет лесной тюрьмой, предстала перед сыщиками, виновато поджав хвост. В отличии от худющей Козы, Лиса предстала перед детективами поправившейся на несколько килограммов, платье, обычно подчеркивавшее стройную талию, в этот раз плотно облегало ее бока.

— Алиса Патрикевна, — начал Барсук, водружая на нос очки для солидности. — Вы в курсе событий, связанных с похищением козлят?

Лиса заломила лапки и закатила глаза с таким видом, будто её обвиняют в краже солнца с неба.

— Ой, детективы, да я же просто слушала бедного Козлика! Он такой несчастный был, одинокий, без жилплощади! Его супруга, — она бросила презрительный взгляд на Козу, — его не понимала, гнобила, не давала ему развиваться, как полноценной личности! Ну, я его пожалела, чисто по-женски! И он такой пламенный, седобородый, настойчивый... Ну, я и подумала, что помочь мужчине вернуть детей отцу — дело благое! А там какие-то подробности... я не вникала!

— Гражданка Фокс, — холодно парировала Сова. — Не вникали? А по нашим данным, именно вы науськивали Волка, рассказывали что современные козлята — «такие невоспитанные, им нужна мужская рука», и что это «быстро и без последствий», а Козлу, что его несправедливо оставили без своего «угла». Вы сознательно манипулировали обоими: и Козлом, и Волком.

Лиса поняла, что отбрехаться не выйдет. Её стальной характер дал сбой, и она разрыдалась, но на этот раз слёзы казались искренними.

— Да! Да, я во всём виновата! Но я сама была так одинока и несчастна! После всей этой истории с Колобком, когда все на меня пальцем показывали... Мой мозг был запудрен! Сначала этим мучным шарообразным тираном, который нашептывал мне сладкие речи о власти, а потом... потом этим Козлом с его рогатыми нежностями! Я думала, это любовь! А это была просто... очередная мужская афера! Нежности им всем подавай! Козлы, одним словом!

Она вытерла лапкой слезу и неожиданно выпрямилась, а на её лице появилось новое, странное достоинство.

— Но теперь всё кончено! Я одумалась! Я нашла своего настоящего мужчину — сильного, умного, благородного! Мы с Лисом будем вместе! И у нас... у нас скоро будут лисята! — Она нежно погладила свой живот, и все присутствующие ахнули.

Лось немедленно созвал комиссию по делам несовершеннолетних. В его просторной резиденции собрались все участники драмы: плачущая от счастья Коза, притихший и жалкий Козёл, шестеро подросших козлят, с восторгом обнимавшие своего найденного седьмого братишку, и виноватая, но сияющая Лиса.

— Лес — это большая семья, — начал Лось, его мощный голос заполнил всё пространство. — И в семье не должно быть места обману, манипуляциям и похищениям собственных детей.

Он повернулся к Козлу:

— Ты, Козёл, поступил подло и эгоистично, как настоящий Козёл, а не нежный и любящий отец большого семейства, переложив ответственность на других и в добавок, похитив собственного сына.

Затем его взгляд упал на Козу:

— А ты, Коза, возможно, была слишком строга и не давала отцу участвовать в воспитании, выстроив слишком высокий забор вокруг своего дома и своего сердца.

Наконец, он сурово посмотрел на Лису:

— А ты, Алиса Патрикевна... Твои похождения и манипуляции давно стали притчей во языцех. Ты прячешься за чужие спины и чужие слабости, прикрываясь женской долей. Но я рад, что ты, наконец, нашла свой путь. И надеюсь, материнство изменит твой характер и научит настоящей ответственности и любви.

Лиса потупилась, впервые за долгое время не находя возражений.

— Помните, семья — это самое ценное, что у нас есть, — продолжил Лось, и его голос смягчился. — Я знаю и чувствую, что в глубине души, все мы хотим не много — любви и понимания, уважения и признания. Поэтому решение мое будет таким.

— Козёл и Коза проходят обязательные курсы семейной психологии у Совы Софьи. Козёл отрабатывает сто часов общественных работ на мельнице. А вы все, вся козлиная семейка... пытаетесь начать всё сначала. Жить вместе. Учиться слышать и по настоящему любить друг друга.

— Алиса Патрикевна Фокс получает условный срок под личные поручительства своего избранника, Лиса. Все её дальнейшие правонарушения будут караться строже. А её общественная работа — помощь в организации детского сада для лесной молодежи. Думаю, тебе есть чему их научить. Кроме воровства и мошенничества, разумеется.

На глазах у Козы и Козла выступили слезы. Они кивнули. Семья вновь воссоединилась. Лиса, получив неожиданный шанс, прижалась к своему Лису, который гордо стоял рядом, и пообещала исправиться.

Агентство «Мудрые советы и быстрые расследования» вновь праздновало успех. Колобок, узнав о развязке, прислал целую корзину свежайших эклеров в знак благодарности. Его совесть наконец-то успокоилась, ведь оказалось, что этот раз виновным в правонарушении был не он.

Барсук и Сова сидели в своей норе, запивая сладкие эклеры чаем из лесных трав.

— Знаешь, Софьюшка, — задумчиво сказал Барсук. — Раньше я думал, что главное в нашем деле — поймать преступника. А оказывается, главное — иногда просто помочь людям... то есть, зверям... найти друг друга. Даже если для этого приходится мириться с тем, что особо наказать её не получится, ведь у главной плутовки леса вот-вот появится потомство.

— Это и есть высшая форма дедукции – внимания к тончайшим деталям, Тимофей, — мудро ответила Сова, отламывая кусочек эклера. — Умение разглядеть за преступлением — несчастную семью, за злодеем — заблудшую душу, а за интриганкой — будущую мать. И, конечно, не отказываться от вознаграждения в кондитерском эквиваленте. Это прекрасно уравновешивает все лесные дисгармонии.

Они улыбнулись друг другу. В лесу снова воцарился мир. По крайней мере, до следующей сказки. Или до того момента, как подрастут лисята, а они, кажется нам, будут еще теми плутами.

Но все это будущее, а уже сегодня в «Лесном вестнике» появилась статья о новом успехе агентства «Мудрые советы и быстрые расследования» и тонкий поток клиентов устремился к детективам, потому что в жизни всегда есть место секретам, которые необходимо раскрыть.