Читать онлайн "Неизбежность"

“Два имени рядом? Удобно!”

***

Полуденное солнце пробивалось сквозь окна таверны, освещая уже нажравшихся в хлам пьянчуг. Один из них — неопрятный мужчина, которому, на вид, было около сорока лет, сидел за барной стойкой в пол-оборота и пустым взглядом оглядывал таких же ранних выпивох, как и он сам. Взяв очередную полную кружку пива и уже собравшись сделать глоток, пьяница увидел таинственную фигуру в черном плаще, лицо которой было скрыто капюшоном, сидящую за столиком в дальнем углу. Пьянчуга тут же почувствовал на себе её взгляд, от которого по спине пробежал холодок и который заставил его встрепенутся и разлить немного напитка.

— Тьфу ты! — выругался мужчина и рефлекторно начал себя осматривать.

Он уже хотел подойти к данной особе и высказать ей все, что о ней думает, но подняв глаза никого не увидел. Решив, что фигура в черном ему привиделась, пьянчуга, последними деньгами, оплатил свое пойло и решил прогуляться. Всю дорогу его не покидало чувство, что таинственная особа не сводит с него глаз. И это его напрягало.

Пройдя пару кварталов выпивоха остановился и облокотился о ближайший столб, чтобы закурить и попробовать избавиться от этого гнетущего чувства. Его безразличный взгляд бродил по улице и проезжающим мимо экипажам.

Вскоре, на противоположной стороне, пьяница опять заметил фигуру в черном плаще. Ощущение странного холода заставило его вздрогнуть. Пьянчуга закрыл глаза и сладко затянулся, пытаясь отогнать это чувство. Открыв глаза и выпустив дым, он посмотрел туда, где стояла таинственная особа, но ее там не оказалось.

Напряжение, против воли пьянчуги, нарастало, но было быстро развеяно из-за приближающегося детского смеха, раздавшегося где-то со спины. Обернувшись, выпивоха увидел бегущую маленькую девочку. Вернув свой взгляд на дорогу, он вновь увидел фигуру в черном плаще. Смех же все приближался, как и появившаяся из-за поворота карета, которая увеличивала скорость.

Когда в поле зрения пьяницы появилась девочка, он тут же, рефлекторно, схватил её за воротник и резко дёрнул к себе. В ту же секунду мимо них, на полной скорости, пронеслась карета.

Пьянчуга отпустил воротник девочки и та, потеряв равновесие, упала и заплакала. Мужчина же посмотрел через дорогу. Фигура в черном плаще смотрела в небольшую черную книжечку.

“Хех! Неожиданный поворот. Но ты всего лишь изменил время и место”.

Спустя пару минут к рыдающей девочке подбежали богато одетые мужчина и женщина — её родители.

— Инна, солнышко, ты в порядке? — мать начала осматривать и успокаивать дочь.

Отец же, удостоверившись, что с ребёнком все в порядке, повернулся к пьянчуге, окинув того презрительным взглядом, и протянул ему пару купюр:

— Спасибо.

Пьяница тут же выхватил их и дружелюбно похлопал мужчину по плечу:

— Благодарю, добрый господин.

— Это лишнее, — брезгливо поморщившись, он взял руку пьянчуги двумя пальцами, как что-то донельзя противное, и убрал её со своего плеча, а потом обернулся к жене и дочери. — Пойдемте.

Семья начала удаляться, пьяница же крикнул им вслед, ухмыляясь и махая купюрами:

— И это все, чего стоит жизнь вашей дочери?

Тишина стала ему ответом. Пьянчуга же докурил сигарету и вновь посмотрел через дорогу. Фигура в черном будто бы смотрела на него. Тут же, мимо неё, пронесся экипаж, но когда он проехал, её уже не было. Однако чувство, что таинственная фигура продолжает следить за ним, осталось.

Встряхнув головой, как бы отгоняя от себя эти ощущения, пьянчуга посмотрел на свою сжатую в кулак ладонь, из которой торчала пара купюр, и раскрыл её. В ней, блестя золотом, оказались карманные часы.

“А я вот оцениваю спасение ребёнка чуточку дороже”, — ухмыльнулся пьяница, вспоминая, как ловко он умыкнул часы из кармана того недостаточно благодарного мужчины. — “Самое время навестить Байса”.

Посмотрев по сторонам и убедившись, что дорога безопасна, он перешёл на другую сторону и направился в сторону известного ему ломбарда в одном из тёмных переулков. Войдя в него, он прошел мимо мусорных баков и завернул за угол, выйдя на слабо освещенный вывеской ломбарда пятачок. Пьянчуга вновь заметил фигуру в черном плаще. В этот раз она сидела на крыше дома, в котором находился ломбард.

— Слыш, — пьяница сурово посмотрел на фигуру в плаще и уже собрался выяснить с ней отношения, как его окликнул владелец ломбарда:

— Это ты мне?

— Ей, — пьянчуга указал пальцем вверх.

— Птице?

Пьянчуга посмотрел на крышу, но вместо таинственной фигуры увидел обычного голубя.

— Пора бы тебе прекращать пить, — сказал владелец ломбарда и дружески похлопал пьяницу по плечу. — Зачем пришёл, кстати?

— Между прочим, Байс, сегодня я выпил всего 5 кружек пива! — с гордостью сказал пьянчуга и протянул тому золотые карманные часы.

— Ахахаха! На пару кружек меньше, чем обычно, — Байс взял часы и стал их оценивать. По мере их осмотра глаза его расширялись от удивления: — Золото... Настоящее?! У кого ты их стащил?

— Почему сразу стащил? Просто взял достойную плату за свою помощь.

— Ну-ну.

— Тебе то какая разница, как я их достал? Лучше скажи, сколько ты мне за них дашь!

— Я бы очень хотел тебе соврать и дать какую-нибудь мелочь, но мне не позволит совесть.

— Хе! А у тебя есть совесть?

— Для клиентов, приносящих действительно стоящие вещи — есть. Я тебе больше скажу. Мало того, что эти часы вернут тебе твою вещь и покроют проценты, так ещё я отдам тебе две… Нет, даже три любых безделушки, которые тебе приглянутся. Ну или деньгами.

— Я не могу отказаться от такого столь щедрого предложения.

Байс и пьянчуга зашли в ломбард. Через некоторое время пьяница вышел из здания с полными карманами налички, держа в руках серебряный медальон на цепочке.

С горькой улыбкой пьянчуга приложил кулон к сердцу: “Простите меня. Теперь вы снова со мной. Теперь мы вместе”.

— Кто это тут у нас? Мистер Сэмюэль Брок? — из-за угла вышла группа мужчин, возглавляемая говорившим, который держал руки в карманах. — Босс недоволен, что ты до сих пор не вернул долг.

— О, Коллинз, дружище! — Сэмюэль тут же спрятал драгоценный кулон и раскинул руки в приветственном жесте. — А я как раз собирался идти отдавать долг!

— Ты можешь отдать его мне, — Коллинз заметил несколько купюр, торчащих из карманов Сэмюэля, а потом кивком головы подал знак членам своей банды, которые тут же начали окружать пьянчугу. Тот тут же полез в свои карманы:

— Ребят, давайте без лишнего насилия, я же сказал, что все отдам!

Коллинз поднял руку и банда остановилась. Он подошёл к Сэмюэлю:

— Я жду.

Пьянчуга тут же выгреб все до последней, только что вырученной, бумажки и отдал Коллинзу. Тот пересчитал деньги, развернулся и пошёл прочь, перед этим обратившись сначала к Сэмюэлю, а затем к членам банды:

— Я замолвлю за тебя словечко перед боссом, Сэм, но ты должен усвоить, что долги нужно отдавать вовремя. Ребят! Развлекитесь тут, только не увлекайтесь. Он ещё может пригодится.

Сэмюэль тут же согнулся пополам от резкого удара в живот и краем глаза заметил играющую с кинжалом фигуру в черном плаще. Она молча стояла, облокотившись о стену рядом с мусорными баками, выглядывающими из-за угла, и наблюдала за его расправой. Удары кулаков и ног, кастетов и бит сыпались на него. Асфальт постепенно окрашивался кровью. “Повеселившись”, банда пошла по своим делам. Сэмюэль же остался лежать, смотря в темнеющее небо.

Собрав все свои оставшиеся силы, трясущимися от боли руками, он начал ощупывать себя, пока не достал спрятанный ранее серебряный медальон. Он открыл его и посмотрел на черно-белую фотографию внутри. На Сэма, улыбаясь, смотрели его дети и жена. Так же на него смотрел улыбающийся мужчина, в котором он с трудом узнавал себя. Он приложил открытый кулон к груди.

— Время пришло, Сэмюэль, — фигура в черном плаще подошла и присела рядом с ним.

— Кто… ты?

— Смерть.

Молниеносным движением Смерть вонзила кинжал в сердце Сэмюэля и медленно начала вытаскивать из него почти черную душу. Его глаза начали терять блеск оставшейся жизни и последняя мысль мелькнула в его голове, оставив на лице лёгкую улыбку: “Родные… Мы скоро встретимся”.

Когда вся душа Сэмюэля была извлечена, хватка его руки ослабла и из неё, в лужу крови, упал медальон его давно погибшей семьи.

Смерть же встала, достала свою небольшую черную книгу и кинжалом, будто пером, зачеркнула его имя его же черной душой: “Сэмюэль Брок. Тридцать семь лет. Забит бандой в тёмной подворотне в 17.37”.

Затем Смерть пошла в сторону улицы, читая следующую запись: “Инна Сол. Шесть лет. Попала под карету на дороге в 14.42 — зачеркнуто. Место и время смерти изменено — завалена строительными лесами около магазина игрушек в 18.16”.