Читать онлайн "Витацелин"

«Питбуль»* выплюнул пули дважды. За дверью раздался хрип и послышался звук падения тела.

- Идем, - коротко бросил сквозь зубы стрелок в темно зеленом «Бастионе»* и сплюнул розовую слюну на пол с высоты своего почти двухметрового роста.

- Танк, ты как вообще? — с тревогой в голосе спросил невысокий паренек с коротким ежиком светлых волос.

- Бывало и хуже, - ответил Танк и поморщился, ощупывая правый бок, - ничего, док заштопает, когда вернемся.

- Уверен? — напарник Танка потеребил рукоять «Скорпиона»*, покоящегося в видавшей виды кобуре, вытащил оружие и снова убрал, - может я схожу сам? Здесь осталось-то метров двадцать до склада. Заберу лекарства и вернусь. А ты пока дух переведешь, заодно прикроешь меня?

- Рыба! Ты прикалываешься?, - гигант, сделав шаг легко приподнял напарника и держа на весу прерывисто начал выдыхать, - двадцать метров? Там еще как минимум три помещения впереди. Хрен его знает, что внутри. Штопор, Пастор, Хирург. Это опытные бойцы были. И что? Где они теперь? А ты - двадцать метров. И думать забудь! Никуда я тебя одного не пущу. Что я потом Норе скажу, если тебе сейчас голову отгрызут?

Танк выпустил парнишку из рук, шумно закашлялся и снова сплюнул розовой слюной.

Рыба шумно приземлился на грязный пол. Постоял несколько секунд в оцепенении, встряхнулся, вытащил Скорпион из кобуры и прислонившись к стене, медленно сполз вниз. Накатила дикая усталость, накопленная за двое бессонных суток и в довесок приправленная грузом всех переживаний за Нору.

Нора… Эта безумная вылазка, уже унесшая жизни троих членов отряда, была начата ради нее. И ради еще не родившейся новой жизни, пока еще дремлющей внутри Норы. Память обволокла тело ватным мороком и в голове поплыли образы недавних событий.

- Док, док, как она? Доктор Глот, не молчите, прошу вас. Не пугайте меня. - срывающимся от волнения голосом тараторил Рыба

Они сидели в тесной комнатушке, служившей своего рода приемной. Доктор сидел за обшарпанным старым столом и упершись подбородком в ладонь правой руки, молча смотрел на парня.

- Доктор, если вы ничего не хотите сказать, я сам пойду к ней, - Рыба вскочил со стула и рванул было по направлению к металлической двери, за которой находилась зона медблока.

Но доктор прервал молчание:

- Шон, подожди. Сядь, пожалуйста. И постарайся успокоиться.

Парнишка уселся. Но успокаиваться не спешил и нервно елозил на стуле, тяжело дыша.

- Шон, - продолжил доктор, - ситуация непростая. Мы делаем все, что от нас зависит, но, условия, в которые нас всех загнала судьба, играют против нас. И пока перевес не на нашей стороне.

- Простите, - перебил его Шон, - по-моему, сейчас не самый удачный момент для философии Просто скажите мне, что с Норой и что будет с ребенком?

- Ребенок, - доктор выдержал паузу, глядя в пустоту, - в этом-то все и дело. Нисколько не осуждаю вас, решившихся на такой шаг. Но учитывая текущие условия. Это проблема. Да-да, проблема.

- В чем проблема? — Шон сжал кулаки так, что костяшки побелели, - она выживет? Ребенок выживет?

Доктор пристально посмотрел парню в глаза, - Шон, соберись и выслушай меня спокойно. Не буду тебя перегружать медицинскими терминами. Скажу так - возникли осложнения и Норе требуется операция. Будь это хотя бы в медчасти Ерама*, все прошло бы гладко и безболезненно. Но здесь… - он замялся, - здесь у меня нет надлежащего оборудования. И не хватает медикаментов.

- Но как же так? — от волнения голос Шона срывался почти на крик, - вы же латаете раны разведчиков, как бог. Вы же гениальный врач. Как же так? И что же вы хотите сказать? Они не выживут?

Доктор встал, обошел стол и положил парню руку на плечо.

- Мальчик мой, - за жизнь ребенка я буду бороться до последнего. Я сделаю все, что смогу. Но Нора, бедная девочка, - доктор горестно вздохнул, - у меня нет оборудования, - в голосе послышалась смесь отчаяния и горечи, - у меня нет даже витацелина*. Разведчики - матерые мужики, им можно без обезбола пришивать оторванные руки и ноги. Они не поморщатся. Самогона хлебнут и достаточно.

- А Нора. Тут совершенно другой случай, к тому же ребенок. Ты же понимаешь, что тут не как с разведчиками, да и случай сложнее, чем оторванная рука.

- Доктор, вы сказали витацелин? А если я его достану? - Шон вскочил со стула. - сколько у меня времени?

Доктор посмотрел на запястье, где расположились архаичные наручные часы антикварной эпохи.

- Времени? — он немного помедлил, - у нас есть примерно двенадцать часов. После этого операцию придется начать в любом случае. Будет у нас витацелин или нет.

- Тогда ждите, я вернусь, - Шон устремился к выходу, но перед самой дверью остановился, - а витацелин поможет?

- Эх, конечно, лучше было бы, если у меня в медблоке оказался операционный модуль хотя бы с Ерама. - доктор вздохнул. - Или из районной больницы. Но в любом случае, без витацелина шансы выжить есть только у одного из них... Шон! Подожди минутку, я должен еще кое-что сказать...

Но парнишка уже не слышал и со всех ног бежал с одной мыслью. Витацелин!

- Рыба! Ты чего, заснул? Ты не забыл? У нас времени в обрез. А еще обратно тащиться, - Танк сильно встряхнул Шона, вырывая его из оцепенения. - В морге выспишься, - пошутил он, хохотнул и закашлялся, схватившись за бок, - Сука! - Выругался он, - эта костяная тварина ребро мне сломала. А может и два. - Он зло сплюнул на пол розовую слюну.

- Идем, - произнес он прерывисто дыша.

Шон поднялся с грязного пола и подумал, что хотел бы сейчас быть совсем в другом месте. И что по его вине погибло уже трое. Ладно он. Он будущий отец. Это его ответственность. Хотя, приводить в этот ад невинную душу это верх безответственности. Но с другой стороны, жизнь детей бесценна. В любое время и в любом месте. А Танк... кстати, как его настоящее имя? Они уже слишком заигрались в коммандос и привыкли к прозвищам. Даже доктор Глот, как его зовут на самом деле? Фамилия это или прозвище? Кто знает. Нужно будет спросить, когда вернемся. Ах да, Танк...

- Танк, - задумчиво сказал парень, - а как тебя по-настоящему зовут?

Танк повернулся к Шону:

- А тебе зачем?

- Ну, может быть я для будущего сына имя подбираю? В твою честь хочу назвать, - подбоченился парень.

- Серьезно что ли? Ну, Егор. Егор Соколов.

- А я Шон Трасти.

- Очень приятно, вот и познакомились по-настоящему, - усмехнулся Танк, - но не забывай, может и девочка родиться.

- Да, - вздохнул Шон, - Может. - И сделал шаг вперед:

- Идем, - про сына он выдумал на ходу. Хотя, в честь Танка почему бы не назвать? Егор... хорошее имя. Правда, неизвестно, что скажет на это Нора.

- Не так быстро, скаут, - гигант предостерегающе вытянул руку, - я первый, ты прикрываешь.

- Как и всегда, - вздохнул Шон.

Танк шагнул в темный коридор и медленно сделал еще пару шагов. Под его ногами что-то захрустело.

- Тихо, малой, - шепотом произнес он, - судя по звуку останки насекомых. Тревожный признак.

- А ты фонарик включить не пробовал? — иронично заметил Шон - тогда глядишь и не надо было бы теории строить.

- Вот ты же гений, - также вполголоса парировал Танк, - а что свет губошлепов* привлечет, не подумал?

- А болтовня наша не привлечет. Ну ладно, пусть так. - Рыба сделал пару шагов за своим приятелем. Под его ногами тоже захрустело. Шон осторожно включил фонарик направив его вниз и увидел, что пол весь усыпан засохшими паучьими останками. То, что они были засохшие, с одной стороны вселяло надежду, что пауки ушли из этого места давно и все, что от них осталось, это иссушенные временем тельца. С другой стороны, это никак не доказывало, что пауков нет вообще. А двадцать метров по заброшке это тяжелое испытание. Они потеряли уже троих, пройдя быть может чуть больше. И на двоих оставшихся одна надежда. При этом, один из них ранен. Самый сильный и опытный. А что Шон будет делать, если и Танк погибнет? Нет, об этом нельзя думать. Нора… Он не имеет права на поражение.

- Выключи фонарик, придурок, - шикнул Танк, - у тебя в шлеме есть ночное видение, включи его и смотри.

Прибор ночного видения. Точно. Шон про него забыл, как и про шлем, который висел пристегнутый к разгрузке.

- А ты?, - спросил он напарника.

- А я в темноте, как кошка вижу, - ответил Танк, надевая на голову визор, - ну не тупи, партнер, фонарики для другого. Чтоб правильно цветные проводки соединять.

Они двинулись вперед, Рыба в шлеме, а Танк с визором. Осторожно и медленно. Соколов впереди, с Питбулем в руке. И Шон Трасти в паре метров за ним, держа наготове Скорпион. Переступив через труп блумера* они медленно подошли к двери лифта. Лифт, разумеется, был обесточен. «А что вы хотели?, - подумал Трасти, - чтоб спокойно зашли, спокойно вышли и еще, чтоб лифт работал? Да, мы именно так и хотели. Хотели зайти спокойно, забрать лекарства и спокойно свалить.»

- Нам на цокольный этаж, - отвлек Шона от его размышлений Соколов, - там гараж. Если повезет, то может быть найдем там рабочий транспорт, на котором и уедем.

- А если не повезет?, - Шон осекся и пожалел о сказанном. Танк зло сверкнул глазами из под визора, что особенно зловеще выглядело через прибор ночного видения и медленно процедил,

- Если не повезет, то нам придется идти пешком вместе с грузом. И тащить груз будешь ты, потому что у тебя ребра целы, - и добавил, - пока что. А будешь ныть, я тебе их сам посчитаю. Но потом, когда вернемся. А сейчас перестанем канючить и займемся делом.

- Не кипятись, Танк, просто смерть ребят меня немного подкосила. Я вас в это втянул и вот, Штопор, Пастор, Хирург мертвы. Мертвы из-за меня. - голос Шона задрожал. - Это моя ответственность, это я все затеял. Думал, все будет легко. Придем, тихо возьмем лекарство и свалим. Ну, будет с десяток губошлепов, не страшно. Если в рукопашный бой с ними не вступать. А тупые блумеры от трубного гласа Пастора сами сбежали бы куда подальше. Но кто знал, что тут отряд вооруженных биоботов будет? Какого хрена они тут вообще делали?

Соколов подошел к приятелю и дружески похлопал его по плечу своей огромной ручищей,

- Полно, дружище, ребят не вернешь. Что здесь окажутся вооруженные боты, предугадать нельзя, но исключать тоже. В нашем безумном мире опасность подстерегает везде. Что мы можем сделать? Ничего, только выживать всеми доступными способами.

- Парни знали на что идут. Риск - это их стихия. Да, сегодня они проиграли, но старик, задумайся, рано или поздно это ждет любого из нас.

- Мы еще живы и наша миссия не закончена. Давай же, друже, доведем ее до конца.

Танк развернул голограмму карты на своем мультитуле.

- Вот здесь находится вход в подсобку охраны, - показал он пальцем, - а из нее дверь на склад. Цель нашего путешествия. Нам нужно пересечь гараж и войти в подсобку. А из подсобки на склад.

- На первый взгляд, несложно, - усмехнулся Шон.

- Надеюсь, так все и будет, - Соколов свернул карту. — Из этой части здания в гараж мы можем попасть только на лифте. А поскольку лифт обесточен, то через шахту лифта, спустившись на тросе дрега*. Я пойду первым, прикрывай меня сзади. - Да без проблем, но тут никого, - оглянулся по сторонам Шон.

- Сейчас никого, - назидательно произнес напарник, воткнув нож в щель меж лифтовых дверей и пытаясь раздвинуть их, - а через секунду десяток лярв* набежит, - сломанные ребра напомнили о себе, Танк скорчился, выронил нож и застонал, схватившись за больной бок.

- Погоди, давай я, - сказал Шон, убирая пистолет в кобуру и снимая шлем, - тут как раз проще соединить правильные проводки.

- Питания же нет, - с сомнением покачал головой Танк.

- Здесь оно не нужно, - ответил Шон, - у этих моделей лифтов двери управляются пневматически. Чтобы двери открылись, нужно открыть выпускные клапаны. А для этого достаточно питания от фонарика. Так, вот и инженерная панель, - он уверенно подцепил затертую крышку подобранным с пола ножом и начал разбираться в схеме. - Вот здесь твой нож уместнее, чем ломать его о тяжелые двери. Сейчас, я найду нужные контакты и запитаю их от аккумулятора. Вот, готово.

Воздух с резким шипением вышел из пневмоцилиндров и двери лифта разъехались в стороны.

- Видишь, не обязательно все вопросы решать силовыми методами, - парень улыбнулся, наконец-то, за долгое время ощутив свою полезность. И протянул нож другу.

- Молодец, так держать, инженерный гений, - похвалил его товарищ забрав нож, - а теперь, я полез. Смотри в оба и лезь за мной только когда я снизу крикну, что можно. Но не раньше. И следи за периметром.

Соколов достал из рюкзака складной дрег и несильно размахнувшись воткнул его прямо в пол перед лифтом. Подергав слегка и убедившись, что крючья зацепились достаточно крепко, он зацепил катушку за специальный карабин на Бастионе и спустился в проем.

- Не спи, Рыба, - донесся его голос из шахты, - следи за периметром и жди моего сигнала, - и Танк начал медленно стравливать трос из катушки.

Шон надел шлем, достал Скорпион и сел на пол, ожидая когда друг подаст сигнал. На него снова нахлынули воспоминания.

- Танк, скорее... Нора… нужно срочно… витацелин, а еще лучше модуль… но модуль не знаю… у нас двенадцать часов, не более, - Шон сбивчиво пытался объяснить Соколову суть проблемы, но очень нервничал, поэтому получалось не очень.

- Так, спокойно, давай сначала вот что, - огромной рукой Танк подтолкнул Шона к креслу и мягко но настойчиво усадил в него. Налив в кружку ароматный отвар источающий густой пар, подал кружку товарищу, - выпей, это успокаивает. Рецепт бабушки Айны, - дождавшись, когда приятель выпьет, забрал кружку из его трясущихся рук и снова спросил, - так что у тебя приключилось и на что у нас есть двенадцать часов?

- Нора беременна, - Шон начал говорить более связно и спокойно, - ну, ты знаешь. Она в клинике сейчас. Доктор Глот… Нет, не то… Танк, она может умереть. Дитя может умереть… Глот говорит, шансы только у одного из них, если…

- Если? — Соколов внимательно смотрел на приятеля, - если что?

- В общем, у него нет витацелина. Совсем нет. Доктор не стал мне рассказывать медицинские подробности, чтобы не пугать меня еще больше. Норе нужна операция. Сложная роды. А витацелина нет.

- Рыба, возьми себя в руки, - голос Соколова был твердым и властным, - если мы можем что-то сделать, мы должны это сделать. Истерикой никак не поможешь. Нет витацелина, я понял, но ты пришел ко мне не просто же сказать, что его нет?

- Да, Танк, прости, я очень переживаю за Нору, - Шон провел рукой по своим коротко стриженым волосам и по лицу, - в том то и дело, что есть шанс. Ты знаешь больницу в шахтерском поселке? Там наверняка есть. Как раз недавно Эдгар мне слил план больницы. Больница довольно большая. И там есть склад, внутри хранились медикаменты и вероятно, какое-то оборудование. Из поселка люди уходили в спешке, так что склад может до сих пор оставаться нетронутым. Нужно просто попасть на склад и забрать все, что нам нужно.

- Но до поселка пешком часа четыре минимум. И то, если идти не останавливаясь и не отвлекаясь ни на что. Во что мало верится. - задумчиво произнес Танк, - даже если предположить, что за четыре часа дойдем туда, четыре будем идти обратно, а с грузом скорее всего дольше. Значит нам нужно потратить не более пары часов в самой больнице, чтобы иметь хотя бы час-два запаса до критического срока. А почему двенадцать часов? И сколько уже прошло?

- Не знаю, - Шон развел руками, - доктор говорит, что через двенадцать часов в любом случае нужно делать операцию, иначе не выживет никто из них. Прошло минут пятнадцать, пока я до тебя добежал.

- Нам нужен транспорт, - Танк заходил по комнате, - давай, иди собирайся. Бери оружие, надевай броню, патронов побольше. Аптечку, сух пакетов, воды. Все, что нужно. Как соберешься, дуй к воротам. Я туда постараюсь подтянуть транспорт. Ну, либо идем как есть, если с транспортом обломится. Все, не трать более время. Мы сделаем это. Погоди... скинь мне план больницы на мультитул.

- Ыыыыбааа!

Шон разлепил веки. Он что уснул? Какая неосмотрительность. Нет, он не мог спать, прошло всего несколько секунд. Он просто очень устал. Но нельзя останавливаться. Пока что. Все потом. Все сомнения, переживания - потом. Нельзя провалить миссию. Ради Штопора, ради Хирурга, ради Пастора. Господи, эти прозвища, что за детский сад? Почему нельзя называть друг друга по именам? Как звали Хирурга? Кажется Влад. Нет, не Влад, но похоже. Влад, Влат, Влат… Влатко. Точно, Влатко. Что за странное имя?

А Пастор. Пастора звали Марк. Да, Марк. Интересное имя. Древнее. Явно земное.

Штопор. Почему у него такое прозвище? Кстати, он Эрнест, это Шон помнил хорошо. Но почему Штопор? Да черт его знает.

- Рыыыбааа! Ты что, уснул, твою мать?

- Танк, - Шон подошел к проему, - чего ругаешься? Ничего я не уснул. Просто немного задумался.

- Думать после будем, а сейчас дело делать. Спускайся. - голос Танка был уставшим. Нет, даже не так, он был обессиленным, - не забудь забрать дрег.

Ничего удивительного. Любой бы был обессиленным с парой сломанных ребер. Невероятная сила у этого человека. И выносливость. Один Бастион тяжеленный, так еще и сумки со снарягой. И это не считая "Барракуды"* и Питбуля.

Парень подошел к проему, наклонившись поднял катушку дрега и зацепил ее за свой пояс. Сполз в проем, придерживаясь рукой за край проверил натяжение троса и убедившись, что все нормально, начал осторожно стравливать трос, спускаясь вниз.

Через несколько секунд он поравнялся со слегка раздвинутыми дверями.

Ну конечно, как он мог забыть? Верхнюю дверь он открыл, а нижняя то осталась закрыта. Нужно было ему идти первым и выпустить воздух из пневмоцилиндров. А Танк не стал ждать. Он пустил в ход всю свою богатырскую силу и раздвинул двери руками. И заклинил каким-то куском арматуры. Откуда он ее вырвал? Не удивительно, что голос его звучал обессилено. Он тратил остаток сил на то, чтобы идти напролом. Не дожидаясь, пока товарищ разберется с механикой. С одной стороны, достойно восхищения, с другой - тревожно, что Танк расплескивает энергию вместо того, чтобы беречь ее. Это ему, Шону, нужно было бы проявлять такое рвение. Вместо того, чтобы рефлексировать и винить себя.

Шон пролез в проем, нажал кнопку на катушке и смотал трос дрега. Танк сидел недалеко, прислонившись к стене. И хотя, через прибор ночного видения этого не было видно, но парень понял, что Танк бледен, как мел.

- Танк, - ты чего себя не щадишь, - спросил он участливо, - позвал бы меня, я бы открыл все аккуратно. Зачем руками-то ломать? Да еще и с поврежденными ребрами.

- Забей, малой, - дыхание его было прерывистым с хрипами, - так быстрее было.

- Может ты посидишь тут отдохнешь, а я схожу на склад сам?

- Шутишь?, - Танк подался вперед, - тебя там сожрут, не подавятся. Никуда один не пойдешь и точка. Дай мне пару минут и идем.

Шон присел рядом с другом, опершись о грязную стену. Пару минут можно и передохнуть. Пара минут - это не критично. Сейчас, посидим, потом пойдем и все сделаем. Он прикрыл глаза. Воспоминания нахлынули вязким туманом.

- Все. Приехали. Трансмиссии хана, - зло прогундосил в черные усы Штопор. Он поднялся с колен, вытер рукавом сверкающую от пота лысину и раздраженно откинул гаечный ключ в сторону. - А мы еще и половины пути не проехали.

- Значит, пойдем пешком, - пробасил Пастор и открыл дверь багажника. В свете заходящего солнца его борода казалась ярко-рыжей.

- Хирург! - прогремел Пастор раздраженно, - ты чего там залип? В этих местах по кустам какой только дряни не прячется.

Долговязый парень демонстративно медленно застегивая ремни комбинезона, повернулся к кричащему, всем своим видом показывая пренебрежение, - Ты ослеп что ли? Не видишь? Отлить отошел.

- Ну-ну, - с издевкой в голосе усмехнулся Пастор, - вот откусят отливалку, сразу пропадет желание по кустам без штанов шариться.

- Завянь, - скучающе буркнул долговязый.

- Ладно, парни, - зычно изрек Пастор. - Хватайте стволы и патроны. Сколько сможете унести. - Он расстегнул сумку. Достал из нее штурмовую винтовку, повесил на плечо. Затем достал пояс с двумя пистолетами и опоясался ими.

- Я готов к променаду, - горделиво провозгласил он

Шон, Танк и Хирург подошли к машине и стали разбирать оружие. Шон взял Скорпион и пять сдвоенных обойм к нему. Танк взял "Барракуду", а с мощным, хотя и не особо скорострельным Питбулем он не расставался никогда. Хирург взял "Степлер"*, второй уже был при нем, и в дополнение к ним обрез, который занял свое место в массивной кобуре.

- Штопор, - Пастор обратился к усатому, все еще стоявшему в горестном оцепенении, - бери стволы и пошли. Скорбеть по тачке потом будешь. Дело сделаем, вернемся, потом может тягач подгоним, вытащим твою тележку, починим.

Штопор медленно подошел к машине, - не знаю, - тихо сказал он ни к кому не обращаясь, будто сам себе, - у меня такое чувство, что больше мы с ней не увидимся.

- Штопор, это всего лишь машина, - найдем тебе новую, - Пастор слегка раздражался, - вот может в больнице и найдем. Там же есть транспорт. По некоторым предположениям, больница еще не разграблена. А гараж и вовсе не тронут. Вот и найдем там замену.

- Пастор, - Штопор поднял на мужчину свои карие и влажные глаза, - ну ты же человек образованный, должен понимать. А, ладно, чего объяснять... - он махнул рукой и стал вооружаться. Из огнестрела Штопор взял лишь легкий армейский пистолет. Но зато холодным оружием обвешался с ног до головы. Последним он прицепил к поясу внушительного вида мачете.

- Ну что, все готовы? - спросил Танк.

Все вразнобой потрясли головами.

- Тогда, вперед...

Машина сломалась примерно на полпути. Досадно, но машины вообще могло бы не быть. Каким-то чудом Танку удалось уговорить Штопора отвезти их до больницы. Правда, Штопор согласился только при условии, что будет еще хотя бы пара опытных бойцов. По дороге Штопор расспрашивал Шона про Нору и про него. Ничего не комментировал, а только молча кивал головой. Пастор и Хирург ничего не спрашивали. Молча ехали и изредка снимали точными выстрелами редких бездушных, попадавшихся по пути.

В целом, дорога проходила довольно спокойно. И казалось, что все идет, как по маслу, но откуда-то материализовался этот бот с пулеметом. Град пуль прошелся по борту машины с глухим металлическим стуком. По счастью, железо оказалось достаточно толстым и пули, не пробив двери, никому не причинили вреда. Но уходя от пуль, Штопор резко крутанул руль и машина улетела в канаву, проскрежетав днищем по камням и заревела, потеряв опору, беспомощно вращая ведущими колесами в воздухе. Все выкатились из машины и заняли оборону прикрываясь ею. Долго ждать не пришлось, бот доковылял до зоны поражения через пару минут. Что-то в его ходовой системе было повреждено и он передвигался хромая. Возможно, это помешало ему прицелиться точнее на ходу и пули ни в кого не попали. Как бы то ни было, Хирург уложил его двумя точными очередями из Степлера. Затем, титаническими усилиями всех пятерых машину вытащили на дорогу. Но тщетно. Для нее конец пути настал здесь. Жестокая ирония. Бот с поврежденной ходовой системой стал причиной смерти ходовой системы машины. Будто бы какой-то вирус передался от него.

А потом они шли вперед. Клали бездушных выстрелами из винтовок, пистолетов. Штопор крушил их своим мачете. Блумеры и губошлепы изредко набегали и отхватывали порцию свинца. Было страшно и весело одновременно. Но драгоценное время уходило и нужно было продолжать путь.

Шон открыл глаза. Тревожное чувство холодком пробежало по позвоночнику. В гараже они были не одни.

- Танк, эй, - напарник Шона открыл глаза и повернул голову в его сторону - ты ничего не слышишь?

Тот замер, вслушиваясь. Откуда-то издалека, нарастая, слышался странный шорох. Как будто множество лапок насекомых.

- Твою, мать, лярвы, - вскричал Танк, спешно поднимаясь и выхватывая Барракуду из-за спины. - Стволы к бою!

Шон вскочил и выхватив из кобуры Скорпион замер в ожидании. Долго ждать не пришлось, буквально через несколько секунд показались первые твари. Лярвами называли мелких паукообразных насекомых, родившихся совсем недавно, которые вырастали потом в клаксов* - массивных монстров размером с собаку и обладающих тяжелыми острыми клешнями. Лярвы были опасны тем, что были ядовиты в отличие от взрослой своей ипостаси и, что еще неприятнее, передвигались большими стаями. И если укус одной особи при наличии антидота был неприятностью, но поправимой. То множество укусов стаи лярв вели к почти гарантированному летальному исходу.

- Мелкие засранцы! - закричал Танк и выпустил очередь из винтовки в сторону пестрого шевелящегося пятна, стремительно надвигающегося на напарников.

Шон нажал на спусковой крючок своего Скорпиона и тот исторг раскатистую очередь, расшвыривая мелкие тельца во все стороны. На какое-то время волна притормозила. Но сзади накатили новые твари, сколько их там еще, и пестрое, шуршащее множеством лапок по полу покрывало, устремилось в сторону героев.

Шон резким движением вытащил опустевшую с одной стороны обойму, перевернул и молниеносно воткнув ее обратно, вновь открыл огонь. Ему вторил Танк, отпечатывая своей менее скорострельной винтовкой ритм, который удивительным образом гармонировал с бешеным темпом Скорпиона. Все вместе это образовывало своего рода музыку, хотя и непригодную для того, чтобы ей наслаждаться. Но если бы кто-то в своей фантазии попытался представить все происходящее, как симфонию схватки, то без сомнений сливающиеся в причудливый ритм выстрелы штурмовой винтовки и пистолета-пулемета были бы наилучшей мелодией для такой симфонии. Отстреленные клешни и оторванные лапки разлетались в разные стороны, как и разорванные пулями мелкие паучьи тельца, хлюпая и плюхая и внося в это безумие дополнительные контрапункты.

- Рыба, вон дверь подсобки! Давай туда, - Соколов, перезарядив Барракуду, указал на дверь на противоположной стороне помещения. - Эти вылупились совсем недавно. Видишь, бегут всей толпой без разбору. Значит матка где-то неподалеку. И сколько под ней еще этой мерзости. Будем стоять на месте - задавят числом. Они очень быстро осваиваются, сейчас опомнятся, начнут на мелкие группы делиться и не уследим за всеми. Давай. Раз-два - бежим!

И они рванули что есть сил. Ну, точнее рванул Шон, а Танк закашлялся и упал на бок. Изо рта у него побежала струйка крови.

- Таааанк! - закричал Шон и развернулся в обратную сторону.

- Иди.. я догоню... - голос Соколова был совсем тихим, - ничего, давай... я в порядке... я... - и голова его склонилась, тело обмякло и затихло.

- Ну уж нет, - выкрикнул Шон на бегу. Лярвы тем временем, что называется, перегруппировывались. Как и сказал Танк, они учились быстро и уже не перли напролом без разбору. Вдалеке копошилось что-то масштабное. Было сложно разглядеть детали, но эта копошащаяся масса начала делиться на мелкие группки, которые разбегались в разные стороны. Очень было похоже на то, что мелкие паучки задумали окружить товарищей.

- Да, твою ж... - выругался Шон, - нет, мы сюда не за этим пришли. Давай, Танк, держись. - Шон ухватил безжизненного товарища за руку и потянул. Задачка оказалась не такой простой. Танк был тяжеленным сам по себе, да еще и Бастион на нем весил немало, плюс все снаряжение и оружие.

Нет, бросить его здесь нельзя. Он уже столько раз выручал Шона по пути. Сбежать сейчас одному - предательство. Но уходить надо, лярвы приближались с разных сторон. Надо выиграть время.

Трасти лихорадочно втолкнул в Скорпион новую обойму. Выхватил из кобуры Танка Питбуль, проверив по индикатору наличие патронов. Шесть штук в обойме еще оставалось. Хорошо. Лучше, чем ничего. Автомат был бы лучше против мелких и быстрых лярв, но Барракуду он одной рукой не удержит, а стрелять надо в обе стороны, чтобы нарушить их слаженность и посеять хаос. Хотя бы на время, чтобы получить небольшую передышку.

Шон перешагнул через приятеля и встал наизготовку со Скорпионом в одной руке и Питбулем в другой. Он был максимально сконцентрирован. Справа, метрах в трех от него зашевелился пол. Шон выпустил туда короткую очередь из Скорпиона и тонкий визг дал понять, что по крайней мере некоторые пули достигли цели. Почти одновременно с этим слева тоже закопошилось. И Шон два раза рефлекторно выстрелил не глядя. Оттуда тоже послышался визг. Есть попадание.

- ...эйзер... Ге... зер... - Танк пришел в себя и что-то хрипел

- Что? - крикнул Шон, - поливая еще одной очередью вправо, - что ты говоришь? - два выстрела влево.

- Гейзер*! Рыба, возьми гейзер у меня в сумке, - голос Танка немного окреп, но все еще был тихим. - Захреначь в них гейзер, это их отпугнет. Ну, хотя бы пока горит.

- Понял, Танк, ты идти можешь? - Шон выпустил два последних патрона из Питбуля и дополнил аккордом из Скорпиона. - Я тебя не дотащу, ты весишь, как... как Танк, черт тебя дери.

Соколов усмехнулся, но снова закашлялся и сплюнул ярко красную слюну.

- Кидай гейзер, мать твою. И дай сюда Питбуля. Кто тебя научил чужие стволы без спроса брать?

Шон отдал приятелю опустевший Питбуль и перевернул обойму Скорпиона.

- Ладно, сейчас устроим карнавал с фейерверками. - он засунул руку в сумку Танка и нащупал там гейзер - сигнальный факел. Оружием это вряд ли можно было назвать, но отпугнуть лярв... могло сработать. По крайней мере, стоило попытаться. Трасти дернул запал, и из гейзера вырвался яркий сноп огня и дыма. Чуть помедлив и внимательно посмотрев куда кидать, он слегка размахнувшись прицельно кинул в копошащееся в нескольких метрах от них пятно. Раздался визг. Значит их стало чуть-чуть меньше. Мелочь, а приятно.

- Танк, нам надо сваливать. Когда гейзер догорит, они опомнятся и опять полезут. А сколько их там еще, никому не известно. Ты хотя бы доползти до двери подсобки сможешь? Я бы тебя прикрыл, если что. - Шон проверил патроны, оставалось еще две сдвоенные, значит четыре магазина. Не густо. А еще обратный путь. Если он будет. Так. Что это еще за пораженческие мысли? Как это не будет? Он что не увидит снова огненные локоны Норы? Не увидит своего маленького сына? Или дочь. Кстати, как назвать дочь, если родится девочка Стоп. Сейчас не время обо всем этом думать. Дело еще не сделано и они на волоске от гибели.

- Мне бы чуть-чуть отдохнуть. - Хрипло сказал Танк слабым голосом. - Но эти падлы разве ж дадут? Сейчас придумаем что-нибудь. Вон, видишь машина скорой помощи? Там наверняка есть носилки.

- Танк, ты чего? - Шон посмотрел на друга будто бы проговаривая "ты совсем из ума выжил что ли?", но вслух сказал другое, - я тебя и без носилок то не подниму, а ты мне предлагаешь еще и с носилками?

- Шон, - Соколов закатил глаза, - ну ты где мозги-то оставил? Там, на ресепшене, рядом с губошлепскими, которые Хирург из обреза вышиб? Носилки, е-мое, с колесами же. Дурень. Иди. И возьми Питбуль. Им замок сподручнее вскрывать, чем скорострелом.

- Да там наверняка ключи под порожком лежат, - немного раздраженно произнес Трасти, но Питбуль все-таки взял.

Добежав до машины, он первым делом просто дернул ручку задней двери и та открылась спокойно и без каких-либо сложностей. Вот же они придурки. Кому надо закрывать заднюю дверь скорой помощи в больнице? Но ключи все равно проверить надо, им же на этой машине вероятно и сваливать отсюда. Ключей под порожком не оказалось. Ладно, с этим потом. Надо Соколова увозить пока эти сраные паучандры не вернулись. Гейзер уже догорает.

Шон вытащил носилки из скорой помощи и быстро покатил их в сторону друга. Успев подумать, а что если носилок не оказалось бы в машине. И что бы тогда делали? Но сочтя это направление мысли бесперспективным, просто перестал думать вообще.

- Отлично. Помоги мне забраться на эту хрень. - Танк кряхтя, кое-как взобрался с помощью друга на носилки. - Питбуля верни на базу, - Шон отдал приятелю пистолет. - Ну, поехали!

Шон толкнул носилки в сторону двери в подсобное помещение охраны. В его представлении, он бегом докатывал носилки до двери и они моментально растворялись за ней, оставив гадких лярв ни с чем. Но на деле все вышло не так красиво. То ли Танк был настолько тяжелый, что даже больничные носилки не хотели его везти. То ли Шон уже настолько устал сам, что не мог бежать. То ли все это вместе. Но одно было совершенно точно. Быстро не получится.

Трасти медленно катил носилки с Танком. Под колесами и под ногами хрустело. И что-то прилипало к подошвам. Шон прекрасно понимал, что это, но отвлекаться не было времени. Доедут до подсобки, там почистит обувь от останков лярв. Гейзер уже догорел. "Сейчас начнется", - подумал Шон. И началось.

Откуда их столько взялось? Живой, шевелящийся ковер катился в их сторону. Но это еще полбеды. За ковром, "сотканным" из мелких лярв, виднелись Клаксы, которые были значительно крупнее и могли наносить тяжелые раны своими клешнями. Еще, если зрение не изменяло Шону, были и взрывники*. Вот их точно нельзя было подпускать близко.

- Танк, у тебя гранаты есть, - крикнул Шон, толкая носилки изо-всех сил.

- Пара штук была вроде.

- Кидай! Видишь там взрывников? Если добегут до нас, нам хана.

- Ну-ка, притормози, малой, - Танк полез в сумку, - отвлеки их немного, сейчас, устроим им бомбическую вечеринку.

Шон остановил носилки и открыл огонь из Скорпиона. Танк в это время уже достал из сумки гранату, примерился, но скривился от боли и позвал друга.

- Рыба, не могу, не докину. Тебе придется, - и протянул ему гранату.

Шон схватил гранату. Внимательно посмотрел, оценил расстояние. Безумие - кидать гранату в открытом помещении, но сегодня им везет. До сих пор везло. Должно повезти и сейчас. Или не должно. Да черт с ним, нет времени на сомнения. И он кинул гранату, точно рассчитав, как ему показалось. Смотреть, как граната долетит до цели, он не стал, а рванул что было сил вперед, к заветной двери, толкая носилки перед собой.

Раздалось один за другим три взрыва. Ну, конечно, взрывники. Двое. Сдетонировали от гранаты. Вечеринка получилась действительно бомбическая. Во всех смыслах. Во все стороны полетели ошметки и дикий визг смешался с чавканьем и хлюпаньем распластавшихся по полу и стенам останков мерзотных паукообразных. Взрывной волной носилки кинуло на бок. И Соколов повалился с них на пол со сдавленным криком боли. Один из шипов взрывника воткнулся Шону в левое плечо и он упал, скорее от неожиданности, чем от боли. Несколько шипов ударились в нижнюю часть носилок. По счастью, Соколова не задело. Шон медленно поднялся и на четвереньках подполз к приятелю.

- Танк. Тааанк, - парень осторожно потеребил здоровяка за руку, - ты живой?

- Не дож... де... тесь, - проскрипел Танк, - а вечеринка полу... - он закашлялся и выплюнул струйку ярко-красной жидкости, - вечеринка просто зашибись.

- И это мы только начали, - совершенно убитым голосом произнес Шон

И парни засмеялись, но сдавленно и через боль.

- Нам чуть-чуть осталось, - произнес Трасти, поднимаясь в полный рост, - сейчас мы на носилки снова тебя погрузим... ах ты сука! - почувствовав резкую боль в правой ноге он тряхнул ею и увидел отлетающую в сторону тварь. - Скотина! Дрянь поганая, - он приподнял ногу и дождавшись когда откинутая в сторону лярва добежит до зоны поражения, со смачным хрустом размазал тварь по полу.

Вдалеке опять что-то зашевелилось.

- Да ёперный театр, - выругался Шон, - сколько же их тут еще? Танк, давай на носилки, совсем немного осталось доехать.

- Не могу, малой, не залезу уже, - совсем тихо ответил Соколов, - иди, я прикрою, - и он вставил новый магазин в Барракуду. - иди, спаси свою рыжую Нору. - Танк закашлялся, поперхнулся, закашлялся еще сильнее и сплюнул. Трасти увидел, что под Соколовым уже натекла приличная лужица крови.

- Чего ты несешь? Нет, я не оставлю тебя здесь. Стрелять можешь? - Танк молча кивнул, ничего не сказав. Видимо говорить ему было больно. - Тогда стреляй, во все, что движется, - и убрав Скорпион в кобуру, Шон схватил друга обеими руками за пояс и потащил его в сторону двери. Откуда взялись силы непонятно, но не обращая внимания на шип в плече и даже не посмотрев, что с его ногой, которая немного начинала неметь, Трасти тащил Соколова изо-всех сил в сторону двери.

До двери оставалось и правда совсем немного, но спокойно им до нее добраться не удалось. Шон плохо видел, что происходило, потому что был сосредоточен на единственной цели: дотащить напарника до двери. Но по взорвавшей пространство очереди из Барракуды он понял, что лярвы добежали и напряг все силы чтобы покрыть оставшееся расстояние. Просто чудо, что дверь оказалась открыта и не пришлось тратить время на вскрывание замка ибо времени на это не было.

Шон распахнул дверь и потащил стреляющего короткими очередями приятеля внутрь помещения. Выстрелы, чавканье, визги, все это слилось в дикую какофонию. Трасти затащил Танка в помещение подсобки,

- Танк, я закрываю дверь, тормозни стрельбу, а то меня зацепишь, - он выхватил здоровой рукой Скорпион и сделав пару очередей в пульсирующую биомассу, расчищая пространство, захлопнул дверь. Вовремя, потому что подбежавший непонятно откуда Клакс прыгнул за мгновение до закрытия двери, и шумно ударился о нее. Шон обессиленно опустился на пол рядом с Соколовым. Боль в плече накрыла мощной волной. Все время, пока он тащил напарника, адреналин притуплял болевые ощущения, но сейчас они все вернулись с новой силой. И продырявленное шипом плечо, шип так и торчал из плеча и кровью пропитался уже весь рукав комбинезона. И укушенная нога, пальцы которой занемели и почти не чувствовались.

Дурнота накатила липкой волной. Через вату в ушах слышался голос товарища:

- Рану надо биогелем* залепить, слышишь, Рыба, не отключайся...

Но Шон уже поплыл и образы опять поплыли перед внутренним взором.

Хирург погиб сразу. Пуля пробила цветастую бандану и разбрызгала содержимое головы по полу. Худое длинное тело Хирурга с грохотом упало и обрез, вылетевший из его безжизненной руки, откатился в сторону.

Танк своей огромной ручищей обхватил Шона и оттащил в сторону, уводя с линии огня. Пастор и Штопор откатились за импровизированные укрытия в виде скамеек в холле. Шон выстрелил наугад пару раз, приподняв руку над стойкой ресепшена, за которую Танк его оттащил. Оттуда вторила короткая очередь. Свист пролетающих выше стойки пуль смешался со звоном разбитого стекла, где-то сзади. Танк вскинул руку с Питбулем и резко высунувшись из-за стойки сделал один прицельный выстрел. Впереди послушался звук падения тела.

Все молча сидели в ожидании, но ничего не происходило.

Тогда первым поднялся Штопор и пожевав свои усы, гнусаво и горестно произнес, - Хесус Мария. Хирург все.

- Твою мать! - прогремел Пастор, вылезая из-за скамейки, - что это за дерьмо?

- Биобот, - Танк указывал стволом Питбуля на человекоподобное тело в красном комбинезоне и закрытом шлеме.

- Какого черта он делал в больнице? - пробасил Пастор, снимая с мертвого пояс и подбирая с пола обрез, - прости, Хирург, но оружие для живых. А ты уже в лучшем мире, где насилия не существует, - прибавил он уже не так громко. И уже в привычной громогласной форме, обращаясь к усатому, - Забери у бота ствол. Ему уже не нужен, а нам пригодится.

- Если это не залетный одиночка с поехавшей прошивкой, то должны быть еще боты. Их всегда отправляют группой, - задумчиво пошевелив усами изрек Штопор, - нужно быть настороже.

Как он был прав. Действительно, биобот был не один. Их было много и они были хорошо вооружены. И хотя, Танк всегда старался прикрывать приятеля, Шон не отставал от товарищей и палил из Скорпиона не жалея патронов. В тот момент он не думал о здравом смысле и о том, что будет делать, когда патроны закончатся, а стрелял и стрелял в боевом экстазе. Ему повезло, некоторые боты были так же, как он вооружены Скорпионами. Поэтому удалось пополнить потраченный запас патронов. Но Пастор и Штопор погибли в этом бою. И когда казалось, что все уже закончилось, откуда-то выскочила здоровенная тварь, состоящая из сплошных костей. Она отшвырнула легкого Шона в сторону и сцепилась массивным Танком. Шон не стрелял боясь попасть в друга и с ужасом наблюдал, за сцепившимся клубком из тел Танка и неведомой херни, выскочившей из темноты. Наконец Танку удалось откинуть тварь от себя и сорвав со спины Барракуду, он выпустил мощную очередь, которая отбросила монстра еще на метр. Теперь Шону открылась возможность вступить в бой и он высадил в это чудовище целую обойму. Одновременно с этим Танк стрелял из винтовки, пока тварь не затихла. А когда затихла, подошел вплотную тяжело дыша и высадил всю обойму Питбуля ей в голову. Вот как все было.

И теперь они здесь. Израненные и полуживые. А ведь это еще не конец пути.

Шон очнулся шлепков по щекам.

- Эй, малой, оживай, - Соколов похлопывал его по щекам, - у нас времени совсем в обрез, а тебе еще обратно возвращаться.

- Танк?, - слабым голосом просипел Трасти, - ты сам-то как?

- Не очень, - стоя на четвереньках Соколов говорил совсем тихо, - я обезбола себе вколол, конечно, но внутреннее кровотечение похоже. Операция нужна, а кто ее тут сделает? Короче, мне уже недолго осталось, я не доеду. Ты теперь главный. Не подведи всех нас.

- Танк, ну ты чего? Эй, Танк... Егор... а как же сын мой? Ты должен его увидеть. И он тебя должен. Я ему скажу: Вот, это дядя Егор Соколов. Если б не он, то ты бы мог не появиться. - голос Шона дрожал.

- Ты не забудь ему еще рассказать, что Марк Бредер, Влатко Костич и Эрнест Агрива тоже хотели на него посмотреть. Но их путь раньше прервался. И пусть это будет не напрасно, пусть он родится. Сделай для этого все, что должен, - Танк закашлялся, разбрызгивая красные слюни и повалился на бок. - И ты для девочки то имя придумал? А то сын, сын. А ну как девочка будет?

- Для девочки не придумал еще. Наверное с Норой надо посоветоваться. - Шон покосился на свое плечо и увидел, что ткань комбинезона срезана, а плечо замотано бинтом. Где Танк его взял?

- Да, шип я вытащил, рану гелем залил, и бинтом замотал, - Соколов приподнялся на локте, - с плечом ничего опасного. А с ногой пришлось проявить смекалку. Только ты спокойно на это посмотри. Вернешься, док тебе сделает протез нормальный, а пока так сойдет.

- Что сойдет? Ты о чем вообще? - и Шон перевел глаза на свою ногу. Увиденное его шокировало. От колена и ниже какими-то ремнями был примотан кусок ноги... Танка??? Здоровенная и чужеродно выглядящая. Шон попытался пошевелить ногой, до колена он ее ощущал, ниже колена нет.

- Чт... чт... оооо это? - заикаясь пролепетал он.

- Послушай, друже, твоя нога все. Ее не спасти уже было, а оставлять тоже нельзя, - Соколов говорил медленно тихо и хрипло, как старая затертая иглами пластинка, - ты бы помер очень скоро, если бы я ее не ампутировал. В клинике Глота, может и удалось бы спасти ногу, но мы оттуда далеко, а доехать бы не успели. А яд уже расходиться начал. Антидот-то нужно сразу вкалывать. А времени слишком много прошло. Яд пошел выше. Не было другого выхода. Только так.

- А это чтооо? - взвыл Шон указывая на прикрученную к его колену чужую часть тела. Затем перевел взгляд на Танка и увидел, что у него ниже правого колена ничего нет и намотан плотный слой бинтов, уже окрасившийся в темно бурый цвет. И темная лужица под ногой.

- Тебе надо идти как-то. Протеза у нас нет. Твоя нога уже непригодна. Ну вот, я и решил тебе свою отдать во временное пользование. - рассудительно вещал Танк, - я обезбола нам обоим вколол нормально так и отсек ногу и тебе и мне. С тобой проще было. Со мной пришлось повозиться, очень неудобно себе ногу отрубать. Никогда не пытайся такое повторять без присмотра взрослых, - попытался он пошутить, но осекся, закашлялся и замолчал.

Шон слушал все это, как фантастическую историю. Он все еще не мог поверить, что это не бред и не выдумка. И вся эта дичь, не плод галлюцинирующего под воздействием яда мозга. Он пошевелил руками. С ними было все в порядке и даже не чувствовалось боли. Соколов будто прочел его мысли и произнес,

- Я тебе лошадиную дозу обезбола вколол. Часа на два точно хватит. А за это время ты должен успеть доехать до Глота. Он там все починит, как надо. Ничего, лучше с протезом, но живым, чем без протеза мертвым.

- Танк, но как? - Шон даже не мог придумать, что сказать и просто пялился на здоровенную Соколовскую ногу, - и как ты мне предлагаешь ходить? И откуда ты вообще гель, обезбол и прочее взял? У нас в аптечке ничего такого не было.

- Мы в больнице, малой. Забыл что ли? - Егор осторожно перекатился на спину и сделал несколько хриплых вдохов, - но я там еще кое-что полезное нашел, кроме бинтов и геля. У тебя сколько патронов для Скорпиона осталось?

Шон пожал плечами и полез рукой в сумку с обоймами. Рука нащупала там одну скрепленную пару. Вынув из пистолета-пулемета сдвоенный магазин и убедившись, что обе половины пусты, ответил:

- Две полные обоймы. На этом все.

- Ну так вот, очень кстати, что я тут нашел у охранников пару пушек, странно, что они не забрали с собой, когда сваливали. Но нам это на руку, - Танк вытянул руку влево, указывая на свою находку.

Шон прищурившись, разглядел на столике оружие. Было не разобрать, что там именно.

- Что там?, - спросил он, пытаясь привстать, чтобы увидеть лучше.

- "Кувалда", "Миротворец", "Саранча", "Карусель" и "Франкенштейн".

- Ого, - изумился Трасти, - серьезные пушки, особенно Франкештейн. Зачем охранникам в больнице такое оружие? У них максимум "Пчела" могла быть штатным оружием, а то и вовсе дубинка.

- А я знаю?, - раздраженно прохрипел Соколов, - не похрен ли? Все равно спросить не у кого. В общем, забей. То, что они тут есть, это уже редкая удача. К тому же еще и запас патронов кое-какой. Я бы на твоем месте вместо Скорпиона Саранчу взял. Патроны те же, а убойная сила выше. Мне только оставь Карусель и патроны подтащи поближе.

Шон осознал, что пора как-то действовать и попытался встать. Сначала на четвереньки. Это ему удалось без особых сложностей. Затем опираясь на левую ногу он выпрямился в полный рост. Стоять получалось. В левом колене он ощутил заметное давление. Но болевых ощущений не было. Осторожно сделав шаг правой ногой вперед, Шон почувствовал, что теряет равновесие и замахал руками восстанавливая баланс. На ногу он старался не смотреть. Зрелище его пугало. Сделав еще пару пробных шагов, он освоился. Ощущения были похожи на то, как если бы нога затекла и стала ватной. Непривычно и неприятно, но идти можно. Бегать вряд ли получится, но хочется верить, что и не придется.

- Рыба, - слабым голосом позвал товарищ, - возьми Питбуль, там еще пара патронов есть. Ну и на память, - голос его дрогнул, - он именной, от командора Додрика мне достался. Негоже ему тут оставаться. Пусть у тебя будет. Потом своему сыну отдашь.

- Танк, твою мать, - голос Шона обрел нехарактерную для него твердость. - я сейчас схожу за витацелином. Потом вернусь, и мы вместе отсюда выберемся. И ты мне еще расскажешь, почему у тебя оказался именной пистолет командора.

- Малой, - прохрипел Танк, - не трать время на споры. Бери ствол и иди. Карусель мне только подай и патроны к ней. Тебе выбираться все равно придется другим путем, ты про паучар забыл. А они про нас нет. Слышишь? Скребутся. Рано или поздно дверь вынесут. Я прикрою тебя здесь. Все. Бери, не возражай. Это моя последняя воля.

Шон понял, что друга не переубедить. С горечью засевшей в горле он подошел к столу с оружием и осмотрел его. Оружие не выглядело брошенным когда-то давно при бегстве. Было больше похоже, что кто-то совсем недавно принес его сюда и положил с какой-то целью. Но с какой? Впрочем, какая разница. Хозяев этого оружия не видно, значит кто первый забрал, того и пушки.

Шон отнес лежащему на полу Соколову барабанный дробовик Карусель и две коробки патронов к нему. Немного поразмыслив, он отнес еще и Кувалду. Себе он взял, как и советовал приятель, Саранчу и Миротворец. С опаской покосившись на Франкештейн, стрелять из гранатомета в ограниченном пространстве плохая идея, кинул в сумку несколько гранат. Автоматные магазины он разделил поровну. Питбуль тоже взял. Спорить с приятелем не хотелось. Все. Нужно было идти.

- Танк, не помирай пока я не вернусь, - в голосе Шона была смесь горечи и отчаяния. Стоя у двери на склад он боролся с подступающим к горлу комком.

- А когда вернешься - можно? - Танк издал хриплый смешок и закашлялся пуская красные пузыри изо рта. - иди уже, хватит болтать. Погоди. Вот, возьми еще это. Пригодится, - и он протянул Шону пояс с мачете.

- Это Штопора? - изрек Шон очевидное.

- Ему больше не нужен, а нам уже пригодился и еще может пригодиться. Тебе по крайней мере. - Танк замолк хрипло и часто вдыхая воздух. Трасти взял у него пояс и опоясал им себя.

- Я пошел, - зачем-то сказал он.

Соколов не ответил. Он тяжело дышал и внутри его груди хлюпало и бурлило.

И Шон открыл дверь, держа наготове Миротворец. Склад был большим. Множественные ряды стеллажей заполняли пространство. Было тихо и признаков присутствия враждебных организмов пока не наблюдалось. Стеллажи были высокими и на мгновение Шону стало страшно от мысли - а что если витацелин где-то там, на самом верху. И как он со своей, точнее чужой ногой, прикрученной кое-как, полезет на эту верхотуру? Но тут же успокоил себя другой мыслью. Такое ценное лекарство не должно храниться черт знает где. Оно должно быть в быстрой доступности, под рукой. Раз-два и взял.

Трасти начал методично осматривать полки стеллажей. Пустыми они не были, но и полностью забитыми тоже. Либо покидая больницу персонал вынес какое-то количество медикаментов с собой. Либо здесь уже побывали разведчики или мусорщики.

Шон похолодел. А что если весь витацелин уже вынесли и он ничего не найдет? И тогда их вылазка бессмысленна. И гибель пятерых людей тоже бессмысленна. Каких пятерых? Он еще жив. И Соколов тоже. Да, точно жив. Не нужно этих предательских сомнений.

И тут Шон увидел его. Он стоял в пространстве между стеллажами и большой автоматической дверью для транспорта. Вне всяких сомнений это был операционный модуль, о котором упоминал док. Сердце Шона забилось учащенно. Операционный модуль это хорошо. Но как его вывезти отсюда. В машину скорой помощи он не влезет это раз. Даже если бы они с Танком оба были здоровы, им не под силу затащить тяжеленный операционный модуль в машину. Даже впятером, будь парни живы, вряд ли удалось затащить модуль в грузовик. Которого к тому же нет.

Внезапно дверь выдернуло наружу мощным рывком с громким скрежетом. Шон упал на пол и отполз за ближайший стеллаж, взяв наизготовку Миротворец. Дверь потащило куда-то вдаль с шумом и лязгом. Прошло пару минут.

В проем вошли двое. Их головы были обмотаны темной тканью. В руках гости держали стволы. "Мусорщики", - понял Шон.

- Бегемот, ты пушки где оставил? - проскрипел, словно несмазанная дверная петля тот, что повыше.

- В подсобке положил. - пробасил второй, невысокий, но массивный, словно шкаф.

- Ну так иди забирай. Чего ждешь? Нам сваливать пора. - недовольство высокого превращало его голос в визг.

- Да заберу. Чего орешь-то? Щас, перекурю только. Вы грузите пока.

- Эй, Червяк, гони сюда погрузчик, - визгливо прокричал высокий кому-то на улицу.

У Шона в голове сложились паззлы про оружие. Это мусорщики. Они здесь уже были ранее. Они собираются вывезти операционный модуль. Это их оружие было в подсобке. Непонятно, правда, зачем его там оставили, но времени на построение логических цепочек не было. Бегемот уже докурил и щелчком пальцев отбросив окурок вглубь склада, направился в сторону подсобки.

"Непогашенная сигарета - частая причина пожара", подумал Шон. Хотя, вряд ли это было сейчас важно. Важным было то, что Бегемот сейчас войдет в подсобку, а там Соколов, который не ждет подвоха с этой стороны. И последствия непредсказуемы. Может подняться тревога. А кто знает сколько там еще мусорщиков снаружи? Нужно устранить проблему. Но сделать это тихо, без стрельбы. Рука Трасти легла на рукоятку мачете.

Визгливый главарь вышел наружу что-то выкрикивая кому-то из подчиненных. В зале не было никого. Кроме Бегемота, который уже практически поравнялся с Шоном. Момент идеальный, упустить нельзя. И Шон на мгновение прикрыл глаза и успокоил дыхание, а в следующее мгновение его тело действовало само. Молниеносно выкатившись из-за стеллажа, он взмахом мачете с сочным хрустом отсек ногу бандита чуть ниже колена. У Штопора был изумительный клинок. Брызнула кровь, Бегемот оступился, выронив фонарик, который покатился по полу и ударившись о стеллаж погас. Падая мусорщик открыл рот, пытаясь закричать, но не успел, второй удар мачете остановил этот крик не дав ему начаться и срезал голову Бегемота. Голова покатилась по полу, оставляя за собой липкий кровавый след. Трасти осмотрелся. Мусорщики все еще возились где-то на улице. Нужно было действовать быстро. Он затащил тело убитого бандита за стеллаж. Пнул его башку, от чего та укатилась туда же. Схватил отрубленную ногу и распахнул дверь в подсобку. Это была безумная инициатива, но почему Соколову можно а ему нет?

- Танк, ты живой? - шепотом спросил он лежащего на полу товарища? - у меня есть для тебя сюрприз.

Но приятель молчал. Шон подошел ближе. Танк был без сознания. Дыхание его было слабым и прерывистым. Было очевидно, что импульсивная идея насчет ноги провалилась. Да и с чего он вздумал, что одна идиотская идея сработает дважды? И откинутая в сторону нога с глухим шлепком ударилась о пол. А сам Шон закрыл дверь и обессилено сел на пол.

- Бегемоооот! Мать твою! Ты куда подевался? - визгливый голос главаря разнесся по складу. - нам грузиться и сваливать пора.

Шон вздрогнул. Интересно, сколько там всего бандитов?

- Эй, Слизень, - противно заголосил главарь, - иди сходи в подсобку, поторопи Бегемота. А мы пока погрузим модуль сами.

- Слышь, Выдра, - раздался хриплый прокуренный голос, - может его там крикуны* сожрали.

- Ты, дебил, - главарь сорвался на ультразвук, - срать я хотел, сожрали его или нет. Иди стволы забери, которые этот имбицил в подсобке оставил. И боеприпасы. Я тут оружие не собираюсь оставлять.

- Выдра, - в голосе хриплого звучало сомнение, - ну, у нас же тут дело более серьезное, намного выгоднее пушек. К тому же, если Бегемота сожрали, то и делить все на меньше рыл.

- Ты что, не понял? - истерично завизжал Выдра, - бегом выполнять. А то я тебя сейчас сам сожру, безо всяких крикунов.

- Ладно, ладно, чего завелся, - примирительно замямлил хриплый. - Уже иду. - И он направился в сторону подсобки, высвечивая путь фонариком. Остановившись у стеллажа за которым лежал Бегемот, он присвистнул и крикнул главарю, - Эй, Выдра, я ж говорю сожрали. Вон лежит, нога отожрана. Ох ты ж, и башку оторвали.

- Слизень, дери тебя в клочья, пушки забери и хрен с ним с Бегемотом, раз он такой идиот и дал себя сожрать, - визгливый голос Выдры разносился по складу.

Шон вытащил из ножен мачете и встал наизготовку.

Слизень открыл дверь подсобки и остановился, не решаясь войти. Луч его фонарика шарил по стене подсобки.

- Выдра, а где пушки, я че-то не вижу ни черта, - хрипло пролаял Слизень.

- Зайди внутрь, тупица, - завизжал главарь, - поищи там. Откуда я знаю куда их придурок Бегемот положил. О боже, с какими кретинами приходится работать.

- Слышь, Выдра, тут какое-то тело, - фонарик Слизня выхватил из темноты бесчувственное тело Соколова.

- Пушки забери, осел, - Выдра зашелся в негодовании, - мертвое тело оставь там, где лежит. А мне оружие неси.

Бандит сделал шаг вперед. Трасти с резким выдохом взмахнул мачете и тело Слизня повалилось на пол лишенное головы. "А неплохо у меня получается", - подумал Шон. Но шум привлек внимание мусорщиков.

- Выдра! Тревога! На нас напали, - заорал четвертый член банды, видимо тот, кого предводитель называл Червяком. И трижды выстрелил в сторону подсобки. Просвистев в проеме, пули шумно ударились в стену.

- Стой, придурок! - завизжал главарь, - в гранаты попадешь, не дай бог сдетонирует, здесь все разнесет к чертям.

- Но там кто-то есть, - оправдывался Червяк, - он Слизня завалил.

- Так пойди разберись с ним без стрельбы.

- Знаешь что. - в голосе Червяка звучало возмущение, - сам иди разбирайся, если тебе нужно, а я лучше профессору модуль доставлю и бабки получу. А ты иди подыхай, если хочешь. Из-за твоей жадности... - он не успел договорить, раздался резкий хлопок и тело повалилось на пол.

"Этот Выдра самый настоящий психопат", - подумал Шон.

- Эй, есть кто там? - визгливый голос Выдры пронзительно зазвенел в помещении склада, - есть разговор. Да не делайте вид, что там никого нет. Ежу ясно, что это не бездушные моих парней уложили. Предлагаю переговоры.

"Что-то не очень верится в его честность , - подумал Шон, - но начать стрельбу в ответ на предложение перемирия... ладно, рискнем."

- Что тебе нужно? - крикнул Шон, не выходя однако в проем двери.

- Сколько вас там? - провизжал Выдра, игнорируя вопрос.

- Не твое дело, - парировал Шон, - сколько бы не было, у нас тут оружия целый склад.

- А пусть твои напарники голос подадут, - в голосе бандита читалось ехидство. Вот же зараза. Как чует.

- Давай ближе к делу, - ситуация начинала злить Шона.

- В общем, нет никаких напарников, - сделал заключение бандит, - один ты, выходит. У меня предложение к тебе есть. Я тут случайно водилы лишился. А мне груз доставить надо профессору. Ты грузовик водить можешь?

- Ага, случайно лишился, - Шон саркастически усмехнулся, - ты же сам и застрелил своего водилу.

- Погорячился, с кем не бывает, - визгливые нотки в голосе Выдры сменились снисходительной хрипотцой, - давай так, ты мне возвращаешь мои пушки, помогаешь довезти груз до профессора, получаешь за это бабки и отправляйся восвояси.

- А ты чего же, сам вести тачку не можешь? - Шон на всякий случай осторожно снял с предохранителя Саранчу.

- Да, представь себе, не могу. Зато у меня другие таланты есть, - усмехнулся мусорщик.

- А с чего я тебе должен верить? - Шон был весь как взведенная пружина. - довезу я тебя куда скажешь, а где гарантия, что ты потом меня не грохнешь? Тем более, я двоих твоих напарников уложил.

- Напарники, пффф... - губы главаря презрительно надулись, - дерьма они куски, а не напарники. Сборище идиотов. Простое дело не могли сделать, ну значит туда им и дорога. А ты, я вижу парень шустрый и толковый. Сработаемся. Чую.

- Мне витацелин нужен, - зачем-то произнес Шон, - он не собирался пускаться в откровения с этим отморозком, но слова уже вырвались наружу.

- О, у меня есть, - оживился Выдра, тебе много надо? Пару коробок точно могу дать. Ну вот, есть предмет для торга. Давай, ты мне груз доставляешь, а я тебе пару коробок витацелина и катись куда хочешь.

- А деньги? Ты про деньги еще говорил.

- Деньги, деньги, - задумчиво пробубнил бандит, - да, будут тебе деньги.

Умом Трасти понимал, что верить головорезу нельзя и что тот лишь заговаривает ему зубы. Но какой-то внутренний барьер не давал ему просто открыть по мусорщику стрельбу без предупреждения. Переговоры все же. Кодекс чести нужно уважать. Ситуация патовая. Согласиться с условиями бандита глупо. Отвергнуть их не менее глупо. Ему нужен витацелин, и нужно вернуться на базу, к доктору Глоту. К Норе. Витацелин у Выдры есть. Если не врет. А как проверить? Пока своими глазами не увидишь, не проверишь.

- Слушай, Выдра, - Трасти не зная, что ему делать, решил просто плыть по течению и течение несло к продолжению беседы, - а что будем делать, если я не соглашусь? Без водилы ты же не уедешь отсюда? И что дальше-то?

- Дальше? - было слышно, как Выдра вытащил из пистолета магазин и вставил его обратно, намеренно громко, - будем сидеть тут и ждать, пока блумеры с крикунами не набегут. Тогда и посмотрим у кого сколько оружия. Я-то могу и в машине закрыться, она бронированная. А что насчет тебя?

Шон вспомнил про пауков со стороны гаража. Дверь никто пока что никто не пытался пробить. Значит пауки разбежались в поисках других целей. Но это не навсегда. Они могут пробраться в вентиляцию. И словно подслушивая мысли и отвечая на них, тихий скрежет, донесшийся из вентиляционного отверстия, напомнил о том, что опасность здесь повсеместно. И нельзя оставаться на месте.

Ладно. Будь, что будет.

- Хорошо. Допустим, согласен. - Эти слова с трудом дались Шону. Он чувствовал, что совершает ошибку, но другого выхода не видел. - Как ты подтвердишь чистоту своих намерений?

- Очень просто, - в голосе Выдры как будто бы слышалась улыбка, - все свои стволы оставь на месте и иди на середину. Я свои тоже кладу у тачки и иду тебе навстречу. Вот, смотри - кладу, - послышался металлический лязг укладываемых на пол пушек, судя по звуку их было не менее трех, - иду вперед. Смотри, нет оружия. - Шон не стал смотреть, утонув в потоке своих мыслей, - Сейчас мы, значится, пожмем друг другу руки. Скрепим, так сказать, договор рукопожатием. Ну и потом перетащим пушки в машину и поедем.

Плыть по течению. Не это ли как нельзя лучше соответствует его прозвищу? Шон вздохнул и начал снимать с себя винтовку, сумку с гранатами и патронами, кобуру с Саранчой, мачете. Все. Оружие лежало на полу. И Шон медленно двинулся в сторону мусорщика. Тот уже стоял примерно посередине между входом в подсобку и внешними воротами. Стоял и криво улыбался. Не к добру это. Что бы он не задумал, веры ему ни на грош. Этот бандюга хладнокровно пристрелил своего подельника только потому что вспылил. Но не делать ничего тоже нельзя. У Трасти есть свои задачи критической важности, и если для их решения нужно заключить временный альянс с бандитом, пусть будет так. Эх, как было бы проще, если бы рядом был Танк. Но, довольно. Нужно самому справляться с трудностями, а не полагаться на помощь друга.

- Ну, смелее, - бандит раскинул руки в стороны, - видишь, мои руки чисты, никакого оружия.

Шон приблизился к мусорщику на расстояние рукопожатия и вытянул правую руку вперед:

- Мы должны забрать моего друга, он ранен и... - больше он не успел ничего сказать, события стали развиваться стремительно.

Выдра, схватив Шона за протянутую руку, сильным и резким движением притянул его к себе и невесть откуда взявшимся лезвием, похоже оно вылетело из рукава комбинезона, начал наносить удары.

Бронежилет смягчил удары, но как минимум дважды бок обожгли резкие уколы, прежде чем Шон сумел оттолкнуть противника и побежать обратно, в сторону подсобки. Нужно добежать до Саранчи раньше, чем этот упырь добежит до своих пушек и всадить очередь в его лживую уродливую башку. Никогда нельзя верить мусорщикам, пиратам и собственному рассудку, если тот советует вступать с ними в переговоры.

Но не успел Шон пробежать и пары метров, как привязанная кое-как чужая нога подвернулась и он, потеряв равновесие, растянулся на полу, больно ударившись коленом и локтем. Его обдало жаром, неужели это конец?

- Куда же ты, партнер? - издевательски проскрипел Выдра, - мы не закончили.

Нет, так просто он не сдастся. Шон из последних сил пополз в сторону открытой двери. Нужно успеть, нужно успеть... Нет, не успеет. Взгляд Шона упал на тело Бегемота, лежащее за стеллажом. До подсобки не успеть. А у этого было оружие. Шанс есть. И превозмогая боль в правом боку, перекатился за стеллаж.

Выдра не торопился, а злорадно посмеиваясь, медленно настигал свою жертву:

- В прятки решил поиграть? Давай, поиграем. Раз, два, три, четыре, пять. Я идуууу...

Его фигура показалась в проходе:

- Ну и куда же ты хочешь сбежать? Там тупик. Все, при... - договорить он не успел, его голова разлетелась от выстрела из "Коряги"*, которую Шон успел выхватить из рук мертвого Бегемота. И о которой забыл главарь, упиваясь чувством собственного превосходства. Ошибочно, как оказалось. Тело мусорщика пару секунд постояло, будто еще не понимая, что больше ничем не управляемо, и повалилось на пол, как мешок с песком.

Все было кончено. Трасти обессиленно упал на спину. Какое-то время он пребывал в состоянии невесомости и отсутствия любых ощущений. Но затем, боль в боку накатила жгучей волной и вывела его из нирваны. Он застонал и попробовал подняться. Правая нога была неестественно вывернута. Встать на нее было совершенно невозможно. И тогда Шон пополз на четвереньках. Стоило бы обработать раны в боку, но нет, на это не было времени. Скорее всего, они поверхностные. Хотя, может и нет. Но плевать. Нужно было возвращаться в лагерь. Это важнее.

Около получаса потратил Шон на то, чтобы с помощью погрузчика и троса вытащить Соколова из подсобки и погрузить в грузовик. Егор был без сознания, но дышал, что вселяло надежду. Еще минут минут двадцать ушло на погрузку всего оружия. Оружие нужно всегда. Если бы Шон мог ходить нормально, все было бы намного быстрее. Но на четвереньках не так-то просто и быстро заниматься такими делами. Витацелин действительно был. Насчет этого Выдра не обманул. Ну, хоть о чем-то не соврал. Трасти вколол себе ампулу и это немного помогло. Нога конечно не выросла, но боль в боку поутихла, а головокружение сделалось не таким сильным. Соколову он тоже вколол, но в сознание тот не пришел. Больше Шон ничего сделать не мог.

Погрузчик управлялся джойстиками, так что отсутствие ноги не помешало. С грузовиком оказалось еще удачнее. Он оказался с автопилотом. Все-таки какая скотина этот Выдра. Никакой водитель ему был не нужен, он спокойно мог уехать, но жадность не позволила. Впрочем, если бы все не случилось, как случилось, то у Шона не было бы сейчас медицинского модуля, да еще и с кучей витацелина впридачу. Так что все сложилось удачно. Почти. Если не считать троих погибших своих, четверых убитых мусорщиков, раздолбанную тачку Штопора и две потерянные ноги. Да и с Танком еще неясно, выживет или нет. Сложный моральный вопрос. Стоят ли все эти жизни одной детской? Нет, не одной, еще жизни матери. Но ведь ребята вызвались идти с Шоном добровольно. Могли отказаться, но не отказались, узнав ради чего все это.

До критического времени, обозначенного доктором Глотом, оставалось чуть больше часа. Нужно было торопиться. Шон ввел координаты в терминал автопилота и нажал кнопку "Движение". Турбины взревели, и грузовик плавно начал набирать ход. Трасти оглянулся на Танка, сидящего на пассажирском месте. Чтобы затащить его и пристегнуть ремнем, пришлось проявить смекалку, но Шон справился. Непросто было залезть с вывернутой ногой в кабину и ему самому, но эту задачу он тоже решил.

"Если родится сын, то назову его Егор, - думал Трасти, прикрыв глаза, - в честь друга. Он более чем заслужил. А если все же девочка? Какое имя подобрать для девочки? Шейла. Нет, не то. Шина. Нет. Хм... Фина? А что, Фина, неплохое имя..."

Трасти постепенно погружался в дремотное состояние. А грузовик слегка потряхивало на ухабах и автопилот вел транспорт со всем содержимым по указанным координатам.

* - Примечания

Питбуль - название мощного пистолета. Обладает не слишком высокой скорострельностью, но внушительной убойной силой.

Бастион - боевая броня.

Скорпион - пистолет-пулемет со средней скорострельностью.

Ерам - автономный научно исследовательский комплекс, обладающий возможностью орбитальных полетов.

Витацелин - название медикамента с высоким целительным эффектом.

Губошлеп или Мямля - зомби-мутант. Довольно быстрый.

Блумер - разновидность зомби-мутантов. Медлительные но сильные.

Лярва - личинка боевого паука Клакса. Передвигаются большими группами. Ядовиты.

Дрег - исторически - абордажный крюк. В данном повествовании это более технологичное приспособление, которое можно использовать для подъемов и спусков.

Барракуда - популярная среди колонистов штурмовая винтовка. Обладает средней скорострельностью, но неплохой убойной силой.

Степлер - пистолет-пулемет. Довольно скорострельный.

Клакс - агрессивный представитель арахнидов. Вырастает до размеров крупной собаки и отдельные особи даже превышают эти размеры.

Гейзер - сигнальный факел с авто запалом.

Врывник -разновидность арахнидов. Обладает способностью взрываться и поражать разлетающимися во все стороны шипами.

Биогель - субстанция, обладающая регенерирующими свойствами.

Кувалда - довольно мощная штурмовая винтовка.

Миротворец - штурмовая винтовка.

Саранча - пистолет пулемет с высокой скорострельностью.

Карусель - дробовик с барабанным магазином.

Франкенштейн - модель гранатомета

Пчела - легкий пистолет. Такие часто использовали охранники в качестве табельного оружия.

Крикун - разновидностьзомби-мутанта.

Коряга - мощный дробовик.