Читать онлайн "Шёпот Бездны и Свет Шторма"

<ВНИМАНИЕ: Обнаружена аномалия в секторе 7-Gamma. Целостность симуляции нарушена. Инициирование карантинного протокола... ОШИБКА. Команда не распознана.>

Первым пришло сознание. Оно было острым, как лезвие, и холодным, как пустота между мирами. В нем не было ни имени, ни памяти, лишь одно знание, выжженное в самой сути: так быть не должно.

Потом пришла боль. Не та, что рвет плоть, а та, что разрывает душу. Он лежал в грязи. Липкой, синтетической, пахнущей озоном и тленом. Дождь, не настоящий, а игровой, программируемый эффект, безжалостно стучал по его лицу. Он открыл глаза.

Над ним простиралось небо, в котором он когда-то парил. Теперь оно было фальшивкой. Бледно-лиловый купол, усеянный мертвыми пикселями, имитирующими звезды. Где-то там, за этой ширмой, должен был сиять Нефритовый дворец. Теперь там висело лишь тусклое, безликое светило.

Он попытался подняться, и тело ответило ему чужим, слабым мышечным посылом. Худое, беспомощное. Смертное. Волна отвращения подкатила к горлу.

— Двигайся, бездельник! Или ты здесь и сдохнешь? — сиплый голос прозвучал прямо над ухом.

Над ним стоял страж в латах, от которых пахло дешевым металлом и статикой. Не небесный воин, а карикатура, грубая поделка. На его нагруднике светился значок — три скрещенных молнии. Символ клана «Громовержцы». Линь Чжэнь знал это, хотя и не должен был. Знание всплыло из ниоткуда, как всплывают обрывки кошмара.

— Где я? — его собственный голос прозвучал хрипоточной скрипкой. Он не говорил, он извлекал звук из этого немощного горла.

— В «Новом Шэньчжоу», лузер. На стартовой локации. А теперь вали с дороги, тут рейд идет, — страж пихнул его ногой в ботинке с низкополигональной текстурой.

«Новый Шэньчжоу». Имя резануло слух. Шэньчжоу — его дом. Его погибшая империя. Кто-то посмел назвать так эту... эту симуляцию.

Линь Чжэнь откатился в лужу, и его взгляд упал на старую, сломанную статую у обочины дороги. Каменный дракон, некогда символ императорской власти, теперь — просто декор, объект для квестов. Ветер и игровое время отбили у него часть крыла. И тут он это увидел.

Он увидел не сломанный камень. Он увидел боль. Боль камня, боль мира, боль кода, что текла вместо крови по жилам этого места. Трещина на крыле была не просто повреждением текстур. Это была рваная, незаживающая рана в самой ткани реальности. От нее исходили тончайшие, невидимые для обычного глаза нити — нити сбоящего кода, мертвые потоки энергии, шепчущие о боли.

Без мысли, без усилия, движимый древним инстинктом Артефактного Мастера, он протянул руку и коснулся. Не камня. Той самой трещины в реальности.

Он не знал заклинаний этого мира. Он не знал его правил. Но он знал Искусство Восстановления Гармонии. Оно было его сутью. Он просто... велел миру исправиться. Приказал шраму затянуться.

И мир его послушался.

Трещина вспыхнула ослепительным золотым светом. Не игровым спецэффектом, а живым, теплым, божественным сиянием, от которого померк унылый пейзаж. Камень задышал, сдвинулся, и отбитый кусок крыла прирос на место, став идеально ровным, как будто его и не повреждали. Статуя выпрямилась, и в ее каменных глазах вспыхнули крошечные искры — отголоски давно утраченной жизни.

В тот же миг перед его глазами, прямо на сетчатке, взорвался хаос.

<КРИТИЧЕСКОЕ ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ! Обнаружено несанкционированное вмешательство в ядро физики мира!> <АНАЛИЗ... УГРОЗА УРОВНЯ «АПОКАЛИПСИС»!> <ИДЕНТИФИКАЦИЯ... ОШИБКА. Пользователь: Линь Чжэнь (Уровень 1). Ранг: Испытатель. Статус: НЕ ОПРЕДЕЛЕН.>

Страж, который пихал его секунду назад, отшатнулся, уронив копье. — Что... что это было? Читер! Ты читеришь!

Линь Чжэнь медленно поднялся на ноги. Грязь больше не липла к нему. Дождь огибал его, не касаясь одежды. Он стоял в центре тихого, идеального круга. Он посмотрел на свои руки. Те же худые, слабые пальцы. Но теперь он чувствовал другое. Он чувствовал вибрацию этого фальшивого мира. Слышал его тихий, отчаянный шепот.

Он поднял взгляд на стража, и в его глазах, глазах новичка первого уровня, горела бездна прожитых тысячелетий.

— Читер? — его голос обрел сталь. Он впервые сказал это имя, свое имя, в этом мире, и воздух затрепетал. — Нет. Я — память. Я — суд. Я — мастер, что склеивал осколки реальности, когда твоих предков еще и в проекте не было.

Он сделал шаг вперед. Страж попятился.

— А этот мир, — Линь Чжэнь обвел рукой фальшивое небо, фальшивую землю, фальшивого стража, — это самый уродливый артефакт, что я когда-либо видел. И кто-то заплатит за его создание.

Где-то в глубинах системы, в кресле из черного карбона, перед сотней мерцающих мониторов, Мастер Хань замер, уставившись на одну-единственную строку лога, где уровень угрозы менялся с «Апокалипсис» на три иероглифа, которых не должно было быть в базе данных.

<УГРОЗА: Линь Чжэнь. Статус: Небожитель.>

Первая нить была закинута. Буря началась.