Читать онлайн "«Через время к звёздам»"

**ПРОЛОГ

ВСКРЫТИЕ ПРОШЛОГО**

Глубокий космос не знает сна —
но умеет ждать.

Корабль дальнего наблюдения «Наблюдатель-7» вышел из транзита у края газового гиганта — немого колосса, чьи кольца пожирали свет далёкой звезды, создавая область вечных сумерек.

В капсуле пробуждения щёлкнули замки.

347 лет полёта сжались в одно мгновение.

Наблюдатель Один очнулся от холода, прошедшего по спине через интерфейс нейросенсоров. Не тело замёрзло — данные о температуре упали мгновенно.

— Мы на месте… — голос Наблюдателя Два рвался сквозь внутреннюю связь. — Объект идентифицирован: станция «Гелиос-0». Захвачена остаточным следом Сигнала. Датировка — за пределами наших эпох.

— Не наша реальность, — добавил Наблюдатель Три.

На обзорном экране медленно проявлялся силуэт станции — искорёженный, асимметричный массив металлических костей, медленно вращающийся над чёрной бездной.

— Сканирование? — спросил Один.

— Признаков жизни — ноль. Активных источников питания — ноль. Радиошумов — ноль.

Пауза.

— Это абсолютная тишина, — чуть слышно сказал Два. — Даже фоновый вакуумный шум будто вырезан.

Один закрепил фиксаторы скафандра.

— Готовность к выходу.
Входим через технический канал.
Без маяков. Только визуальный свет.

ВНУТРИ СТАНЦИИ
Проход оказался узким, полуразрушенным.
Магнитные подошвы щёлкали о металл, но чувство тяжести было ошибочным — поле тяжести гуляло, как больная волна: то тянуло вниз, то отпускало полностью.

Луч налобного фонаря вяз в плотной пылевой взвеси, заполнявшей отсек.

По внутренним каналам слышалось лишь дыхание экипажа — ритмичный, стерильный шум систем жизнеобеспечения.

Но иногда…

Один ловил ощущение, что дышит не воздухом из баллона,
а чем-то иным — холодным, непривычно густым.

Он встряхнул головой.

— Сбой тактильных каналов? — спросил он.
— Проверяю… — ответил Три. — Датчики в норме. Иллюзия восприятия.

И всё же тревога не уходила.

ТЕНИ
Тень от луча фонаря Одна легла на стену коридора.

Она была слишком длинной.

И двигалась не синхронно с его движениями —
с небольшой задержкой.

— Вы это видите? — сказал он.

— Что именно? — спросил Два.

Один оглянулся.

Их тени реагировали нормально.

Неправильной была только его.

Иногда она смещалась раньше, чем он делал шаг.

ЗАЛ
Центральный отсек напоминал древний планетарий.
Разбитые системы навигации свисали, подобно открытым нервам.

В самом центре — без какой-либо опоры —
парил Куб.

Он не был тёмным.
Он был отрицанием света —
каждый луч, попадая на его поверхность, угасал не отражением, а исчезновением.

В черепе возник гул.

— Это Сигнал… — прошептал Три.

— Нет, — ответил Один. — Это его источник.

ГОЛОСА
Куб дрогнул.

И вдруг звук исчез полностью — не пропал, а был отключён, будто кто-то вырезал из восприятия частоту реальности.

Голоса заговорили прямо в сознании:

«Мир нестабилен.
Мы ищем носителей.»
— Носителей чего?! — сорвался Два.

Ответ возник в их мыслях:

«Памяти о нескольких состояниях бытия.»
Тени экипажа вытянулись и оторвались от них, двигаясь к Кубу.
Контуры искажались, будто отражали не настоящих людей,
а бесчисленные их варианты.

Тень Одна внезапно приняла чужую форму.

Она выросла.

Выпрямилась.

Перед ним стояла фигура взрослого мужчины —
не похожая на него.

Голос из глубины тени:

— Ты исчезнешь здесь,
чтобы я смог проявиться там.
— Кто ты?! — выкрикнул Один.

— Вадим.

КАТАКЛИЗМ
Куб не вспыхнул.

Он схлопнул пространство.

Реальность будто свернули внутрь себя.

Станция исчезала слоями — как калька, горящая без огня.

Последняя мысль Одна:

Мы — не начало.
Мы — разлом.

ПОСЛЕ
Через семь лет аварийный сигнал с «Гелиос-0» был принят на Земле.

Большинство данных оказалось повреждено.

Но одна запись сохранилась без искажений:

АРТЕФАКТ — «ТЕНЬ, ОТДЕЛЯЮЩАЯСЯ ОТ ОБЪЕКТА»
Координаты указывали:

Камчатка, точных координат нет.