Читать онлайн "Багряные Небеса"

Шестнадцатый век

1533 год

Британские острова

Остров Ирландия (Республика Ирландия)

Где-то в северных широтах Атлантического океана.

Кто-то толкнул его в бок, и он проснулся. Светит яркое солнце. За бортом минус десять градусов целься наверняка. Он осмотрелся, вчера он напился, чтобы уснуть, вероятно, глотнул лишнего. Братья стояли против него и улыбались.

Один из них его и растолкал, посмотрев на них, он рявкнул:

— Ну чего уставились?

Братья рассмеялись, а самый рыжий, у него на лице было написано, что он очень недоволен девиантным поведением брата, сказал:

— Больше никогда не пей! Иди вымой рожу-то, а то того глядишь, поползёшь!

И скорчил лицо, да так, что младшие братья снова расхохотались.

На самом деле братья эти были очень дружны и поддерживали друг друга.

Но сейчас они плыли не через Ла-Манш, а через северные земли, через скандинавов, и, как известно, в этих водах надо быть всегда на стороже, всегда есть опасность затора или ледяной ловушки, из которой во веки не выберешься.

Они решили сократить путь, так как хотели попасть на ярмарку, которую проводил русский царь Иван Четвёртый, или, как его называли в народе, Иван Грозный.

Надо сказать, братья были очень удивлены, когда получили приглашение приехать в столицу Московии (так тогда называли московское или российское государство).

Зачем? На этот вопрос у четвёрки не было ответов, но пригласил их сам царь Иван Васильевич, на приглашении значилось его имя и печать была его же!

Так сели они на лошадей и поскакали, сначала прискакали братья в порт морской, где ждал корабль их с командою на борту. У братьев было жгучее желание перелететь всё расстояние до Москвы, дабы скорее узнать, почему царь московского царства хотел их видеть. Остров Ирландия очень скоро скрылся из виду.

Теперь братья плыли в водах Ла-Манша. Тут всегда туманно, течение то замедлялось, то ускорялось, корабль шёл хоть и с парусами, но медленно. Через месяца два братья вступили на французскую землю, сели на своих коней и поскакали, останавливаясь только лишь за тем, чтобы перекусить валенным мясом, да накормить и напоить лошадей! Кони путешествовали вместе с хозяевами.

У Моргана был серо-белый ирландский гунтер, у остальных были породистые рысаки, которых они приобрели в Лондоне двумя годами ранее. Серо-белый гунтер скакал довольно медленно, но Морган был доволен своим скакуном. Младшие братья дразнили старшего, говоря, что чистокровные рысаки быстрее, но Морган любил своего Странника, так кликали жеребца. Эта серая лошадь была и в правду умной и даже приходила не раз на помощь своему хозяину. Она вытаскивала его из таких бед и передряг, что братьям было невдомёк. Заодно Морган и любил этого неказистого серо-белого жеребца.

Время шло, и вот уже братья Маккарти оставили позади Европу, а впереди простирались белые заснеженные поля русского московского царства. Перед братьями открылось большое заснеженное пространство. А на холме город, обнесённый частоколом, валом и крепостной стеной. Эти стены были выложены из красного обожжённого кирпича снаружи, их укреплением служили остатки белого камня, оставшегося от прежних построек. Башни поставили по семь на каждую сторону, на равном расстоянии от центра. В центре Кремля стоял Успенский собор. Это было впечатляющее воображение сооружение.

Время было уже пост-опричное, поэтому царь переехал в свои Постельные покои.

Встретили братьев два стражника у врат кремля. Они допросили иноземцев и послали их в подворье Данилова монастыря. Пока о них не доложат царю или городничему.

В подворье стояли низенькие домишки, а сам монастырь находился в некотором отдалении, но позолоченные маковки церкви и красивые снаружи разукрашенные кельи монахов были видны. Поскольку братья прибыли в ночь, их разместили в небольшом помещении для гостей, которые пребывали ночью.

На следующее утро пришёл городничий, и, следуя его приказу, братьям дали более удобный покой. Он располагался на втором этаже в отдельном двухэтажном тереме, который предоставляли только высокопоставленным гостям. Собственно, братья Маккарти и были такими гостями.

Городничий всё сокрушался по поводу того, что ему не сказали о приезде ирландцев, говоря себе под нос:

— Увижу мерзавцев, выпорю! Ей-богу, выпорю! Всех вас выпороть надобно за то, что не послали за мной вчерась. Какими же идиотом надобно быть, чтоб так обойтись с высокородными гостями.

Второй гостиный двор был гораздо лучше. Там и комнаты были побогаче, а некоторые комнаты были с балконами. Полы были устланы персидскими коврами. В самих комнатах были притопки из красного кирпича. И самое главное, там были кровати как хозяев, так и для слуг.