Читать онлайн "Детская страшилка"

«Дети не боятся монстров. Они боятся темноты. Потому, что в темноте они не видят, что монстр уже стал их лучшим другом.»

Лето 1998 года. Лагерь «Дружба» на опушке старого соснового бора. Десятилетний Антон впервые далеко от дома, на целых три недели. Всё было идеально: запах хвои и печёной картошки, шутки вожатых и вечерние костры.

В их отряде был мальчик по имени Стёпа. Тихий, замкнутый, с большими серыми глазами, которые казались слишком взрослыми для его лица. Он никогда не участвовал в общих шалостях, предпочитая сидеть в стороне и читать толстую книгу в потёртом переплёте. Его дразнили «ботаником», но Антону почему-то было его жалко.

Однажды вечером, когда отряд играл в «Зарницу», Антон наткнулся на Стёпу, сидящего в отдалении от всех на замшелом валуне . Тот не читал, а просто смотрел в чащу.

- Чего тут сидишь? - спросил Антон, садясь рядом.

Стёпа повернул к нему свой спокойный, недетский взгляд.

- Жду.

- Кого?

- Их… они выходят, когда солнце садится за ту сосну.

Антона покоробило. «Выходят» - это про волков или людей? Но он не стал прояснять, боясь показаться трусом.

- Хочешь, я открою тебе тайну? - вдруг тихо сказал Стёпа.

Антон кивнул, почувствовав лёгкий озноб. Делиться секретами - это так по-настоящему, по-дружески.

Стёпа наклонился так близко, что его губы почти коснулись уха Антона. Его шёпот был сухим, как шелест опавших листьев.

«В этом лесу живут Жёлтые Глаза. Они прячутся за деревьями и смотрят. Они не злые. Они просто... голодные. Но они не едят людей. Они едят память. Твою память. Сначала они съедают одно воспоминание, самое яркое…потом - ещё одно…и ещё. Пока от тебя не останется пустая кукла, которая будет просто сидеть и смотреть в лес, как я. Ждать, когда они придут за кем-то другим.»

Антон отшатнулся, сердце заколотилось где-то в горле.

- Это... это глупая страшилка! - выдавил он.

- Нет, - Стёпа покачал головой и в его глазах мелькнула тоска. - Это не страшилка. Это - предупреждение. Они уже выбрали тебя. Они смотрят на тебя прямо сейчас.

Антон инстинктивно обернулся. Густая стена леса была чёрной и там, в самой глубине, на уровне человеческого роста, горели две маленькие, тусклые жёлтые точки, как светлячки. Но светлячки не горят так ровно и не смотрят прямо на тебя.

Он вскрикнул и побежал прочь, к шуму и смеху своего отряда.

На следующее утро Стёпу не нашли. Его кровать была застелена, вещи лежали на тумбочке. Исчез только он. Вожатые обыскали весь лес, но следов не нашли. Решили, что сбежал домой.

Антон никому не рассказал ни про страшилку, ни про жёлтые точки. Кто бы ему поверил? Он старался всё забыть и вроде бы получилось.

Прошло двадцать лет. Антон стал взрослым, преуспевающим архитектором. У него была жена, дочь и хорошая квартира. Детские страхи казались смешными и далёкими.

Пока не началось…

Сначала это было на старой, пожелтевшей фотографии из того самого лагеря. Групповое фото у костра. Антон разглядывал его, улыбаясь и, вдруг, его взгляд упал на тёмный лес на заднем плане. И там, между деревьями, он увидел их - две размытые, но недвусмысленные жёлтые точки.

«Наверное, блики от вспышки», - подумал он, но неприятный осадок остался.

Потом он стал видеть их краем глаза. Вечером в окне офиса, выходящего в парк. В тёмном проёме двери в спальне ночью. Всегда - две жёлтые точки, горящие ровным, безжизненным светом. Он вздрагивал, оборачивался - и там ничего не было.

И самое страшное началось потом - провалы в памяти.

Он не мог вспомнить лицо своей первой учительницы. Стиралось из памяти имя лучшего друга детства. Однажды утром он проснулся и с ужасом осознал, что не помнит, как познакомился с женой. В его голове была дыра, а на её месте лёгкий, едва уловимый запах хвои и чувство, что за ним наблюдают.

Он понял, что это не паранойя. Страшилка была правдой.

Антон нашёл адрес Стёпиных родителей в старом лагерьном альбоме. Он поехал в соседний город, в район хрущёвок. Дверь ему открыла пожилая, иссохшаяся женщина с пустыми глазами.

- Степы нет, - монотонно сказала она, не спрашивая, кто он.

- Я знаю. Я его друг из лагеря. Я... я должен его найти.

Женщина безучастно пропустила его внутрь.

В маленькой комнате, заваленной книгами, у окна сидел взрослый мужчина. Это был Стёпа. Тот же, да не тот. Его лицо было восковым и неподвижным. Он сидел в кресле-качалке и медленно, ритмично раскачивался, уставившись в стену. Он не отреагировал на приход Антона.

- Он вернулся через неделю после того, как его не нашли, - голос женщины прозвучал за спиной. - Таким. Ничего не помнит. Не говорит. Но иногда... иногда шепчет.

Антон подошёл ближе. Сердце бешено колотилось.

- Стёпа, ты меня узнаёшь?

Мужчина медленно повернул голову. Его серые глаза были мутными, как у мёртвой рыбы. Он посмотрел на Антона и его губы беззвучно зашевелились. Антон наклонился.

«...Я... тебе... открою... тайну...» - прошептал пустой человек голосом десятилетнего мальчика.

И в этот миг Антон почувствовал это. Ощущение в самой глубине черепа…присутствие. Оно было прямо здесь, в комнате, позади него. Он медленно, с трудом повернул голову.

В тёмном углу комнаты, куда не падал свет из окна, горели два жёлтых пятна. Ярких, немигающих. Они смотрели прямо на него. Они были не в лесу. Они пришли за ним.

Он понял всё. Стёпа не просто предупредил его. Он передал ему эстафету. Он был «пустой куклой» и теперь его время хранить тайну истекло. Теперь очередь Антона.

Он не помнил, как выбежал из той квартиры. Он мчался по улице и ему казалось, что жёлтые точки горят в окнах каждого проезжающего автобуса, в каждом тёмном подъезде. Они не в лесу. Они везде. Они ждут, пока он опустошится.

Прошло полгода. Антон всё ещё ходил на работу, вёл проекты. Но его коллеги заметили, что он стал странным. Он никогда не смотрел в тёмные углы. Он вздрагивал от любого шороха.

Он терял воспоминания. Вчера он не смог вспомнить песню, под которую танцевал на своей свадьбе. Он завёл тетрадь, куда записывал всё, что боится забыть: имена родителей, день рождения дочери, своё собственное имя…

А, сегодня утром, за завтраком, его семилетняя дочь посмотрела на него своими огромными глазами и спросила:

- Папа, а кто это у тебя в комнате? Тот, с жёлтыми глазами?

Антон опустил взгляд. Он не ответил. Он просто встал и вышел из комнаты.

Он пошёл в парк и сел на скамейку напротив детской площадки. Он чувствовал их взгляд на себе. Он знал, что скоро от него ничего не останется.

Антон смотрел на играющих детей. Его взгляд упал на маленького мальчика, который сидел в стороне от всех, одиноко роясь в песке.

И его губы, почти без его воли, начали шевелиться, складываясь в беззвучную фразу:

«Я... тебе... открою... тайну...»

Эстафета передана.