Читать онлайн "Кости"

Веселье прервал резкий грохот. Что-то ударилось об машину и угодило под колеса.

- Макс, тормози! - вскрикнул Филя, махнув рукой.

С трудом удержав машину на дороге, я остановился. Сердце бешено колотилось, руки тряслись, а в глазах все плыло. Выключив музыку, Филя напряженно посмотрел на меня.

- Что это было, мать твою? - недоумевая спросил он.

- Не знаю. - растерялся я. - Я даже понять ничего не успел.

- Черт, неужели мы кого-то сбили. - испуганно пробормотал он.

- Но на дороге никого не было. Да и кто здесь может ошиваться в час ночи? Вряд-ли.

- Я видел как что-то мелькнуло. Да и машина подскочила, словно мы проехались по кочке. - утверждал Филя, размахивая руками.

- Если бы мы кого-то сбили на такой скорости, то под колеса он явно не попал бы. Сам подумай.

- Прикалываешься? - сердито спросил Филя. - Я точно помню как мы наехали на что-то.

Я не знал что сказать. Некоторое время мы сидели в машине и боялись выходить наружу. Весь алкогольный экстаз мигом сошёл на нет. Я проклинал ту минуту, когда пьяный схватился за руль и рванул кататься.

"Это всё Филя! Он меня на эти чертовы покатушки подбил!"

Все произошло слишком быстро. Виляя по проселочной дороге, мы напевали песни и заливались спиртным, несмотря на все запреты. Ночью эта местность не пользовалась особой популярностью, поэтому риск попасть в аварию был минимален. В глазах все плыло, а вести машину становилось всё сложнее и сложнее. Я был настолько пьян, что совсем не переживал о нашей безопасности, вжимая педаль газа в пол под радостные вскрики Фили.

Теперь же от пьяного угара не осталось и следа. Адреналин ударил в кровь. В голове метались сотни версий произошедшего.

- Может это животное какое? - предположил я, нарушив молчание.

- Какое? Олень? Да нас бы самих сейчас размазало. - пренебрежительно ответил Филя.

Только сейчас до меня дошло, что мы были на волосок от смерти. Если бы я чудом не справился с управлением, то нас размазало бы об ближайшее дерево.

- Не знаю, может ёжик какой или заяц. - вновь предположил я.

- Макс, ты вообще поехавший? - озлобился Филя. - Какой к черту ёжик зимой?

- Ну если такой умный, то иди и посмотри во что мы вляпались! - крикнул я.

- Тебе надо ты и иди, а я даже шагу из машины не сделаю.

Боясь столкнуться с последствиями нашей пьяной выходки, я уставился в окно. Неизвестность напрягала еще больше и я не мог больше ждать.

- Ссыкло! - огрызнулся я, взял из бардачка фонарик и вышел из машины.

Вдохнув морозный воздух, я закашлялся и медленно сделал несколько шагов вперед. Увиденное поразило меня и мигом убило всю надежду. Бампер разворотило, а на капоте появилась приличная вмятина. Состояние машины меня волновало гораздо меньше другой жуткой находки.

Крупная клякса крови, стекающая с бампера. Меня затрясло.

- Господи... - осознавая весь ужас, прошептал я.

Я бросил беспокойный взгляд на Филю, который откинулся на сидении, закрыв лицо рукой. Я понял, что выходить он не собирается и медленно поплелся назад, к месту где произошло столкновение.

В двадцати метрах от машины я заметил темный силуэт на снегу, отчего меня тут же бросило в дрожь. Подойдя ближе, я вскрикнул. Не знаю что напугало меня больше. Тот факт, что мы действительно сбили человека или то как он выглядел. Его одежда больше походила на старые рваные тряпки, а на теле было множество рваных ран и ссадин. Лицо было разодрано до неузнаваемости. Буквально худощавый скелет, обвешанный ошметками плоти. От жуткого зрелища закружилась голова и начало подташнивать. Я никак не мог поверить в реальность происходящего и не представлял что делать дальше.

- И что теперь делать будем? - донесся из-за спины тревожный голос Фили.

- Не знаю. - отчаявшись ответил я. - Скорую вызывать, ментов.

- Скорую? Ты шутишь? - озлобился друг. - Да они его собирать замучаются. Ему уже не поможешь, а тебя посадят к чертовой матери.

- И что ты предлагаешь? Бросить его тут и уехать? - крикнул я и толкнул Филю в плечо. - Мне как жить потом?

- Ну в багажник засунь тогда, раз ты такой жалостливый! - огрызнулся он. - Нам дёру давать надо отсюда, пока никто не заявился.

Ничего не ответив, я сел на дорогу и закурил. Вся жизнь рушилась прямо на глазах. В чем-то Филя был прав. Срок мне определённо дадут и срок будет немаленький. Стоит ли портить себе жизнь из-за какого-то бродяги, о котором никто и не вспомнит? В тоже время что-то внутри не давало мне просто скрыться и забыть об этом.

- Никто нас не видел, жмур тоже ничего не расскажет, а значит шанс того что нас раскроют нулевой! - уговаривал меня друг.

- Его же найдут. Просто так с рук не сойдет.

- А это мы сейчас решим! - воодушевился Филя. - Оттащим его в лесок, снегом прикопаем и всё. Даже если и найдут эту кляксу, то что тут взять? Нет тела - нет дела.

- Не знаю, Филь.

- Сам подумай. Столько всего стоит на кону из-за какого-то бомжа. Оно тебе надо?

Я ничего не ответил.

- Да господи, ну что ты как тряпка? Я тебе как лучше хочу, а ты о своей совести паришься. Вот знаешь...

- Ладно, черт с тобой. - решился я и встал на ноги.

С трудом сдерживая рвотные позывы, я схватил тело за разодранную куртку и приподнял.

- Вот так, давай. - сказал Филя, подняв его за ноги. - В лес поглубже затащим и валим отсюда.

Я старался не смотреть на изувеченную тушу, некогда бывшей человеком, но краем глаза все равно замечал как болтается голова на переломанной шее. Сердце бешено колотилось, мысли путались, руки тряслись. Все происходящее казалось мне кошмарным сном. Совсем недавно мы веселились и ни о чем не переживали, а теперь прячем труп в глухом лесу.

- Ну все, хватит! - недовольно крикнул Филя и бросил тело. - Ты его в самую чащу затащить хочешь?

Задумавшись я и не заметил насколько далеко мы ушли.

- Прикопаем слегка и пошли. - скомандовал он, закидывая труп снегом.

- Следы бы еще замести. - забеспокоился я.

- Ага, ты еще кровь с дороги отмыть предложи. - нахмурился друг. - Совсем дурной? К утру все заметет.

- Все равно ведь найдут. Человек пропал, поиски организуют.

- Удачи, что могу сказать. Зверушки доберутся раньше чем поисковая группа, да и мы уже будем далеко отсюда. - сказал Филя, отряхнув покрасневшие руки.

Закончив с телом мы вернулись в машину.

- Давай домой, сегодня мы уже наворотили дел. - сказал Филя, захлопнув дверь.

Развернувшись мы вернулись на дорогу и отправились обратно в город. Разговор не клеился. Филя простодушно травил какие-то байки с таким видом словно ничего не произошло. Меня пугало его хладнокровие. Его совсем не волновали последствия как и то, что мы убили человека. Я не мог так.

- Ну я ему потом и говорю...

- Филь, да заткнись уже! - грубо перебил я друга. - Не время для твоего бессмысленного трёпа.

Недобро ухмыльнувшись Филя спросил:

- Ты чего нервный-то такой? Спокойнее будь.

- Спокойнее? - нервно посмеялся я. - Мы только что сбили человека, размазали его по асфальту и зарыли труп в лесу. Ничего необычного, твою мать!

- Для начала проясним некоторые моменты. - начал Филя, постучав пальцами по приборке. - Ты сбил человека, а не мы. Я лишь помог тебе замести следы. Моей вины тут нет.

- Что ты несешь? - недоумевал я.

- А что не так? Я за рулем сидел? Если бы ты следил за дорогой, а не пялился черт знает куда, то всего этого не было бы.

- Все это из-за тебя! - сердито выкрикнул я, повернувшись в его сторону. - Не моей идеей было нажраться и уехать в какую-то глушь. Спрятать тело и смыться тоже ты предложил.

- Слушай, совестливый ты мой, раз так недоволен, то может развернешься? Вернёшь труп на дорогу, вызовешь ментов и во всем сознаешься? - съязвил Филя. - Тогда можешь поставить крест на своей жизни. Забудь про Марину, работу, счастливое будущее. На свободу только через решетку посмотришь, зато с чистой совестью.

- Да пошел ты. - огрызнулся я, желая поставить точку в этом разговоре.

- Выбор за тобой, но меня в это не втягивай. Я туда один раз чуть не отъехал, больше не собираюсь.

Дорога до города прошла в тишине. С Филей сложно было поспорить. Кровь этого бедолаги была исключительно на моих руках. Никто не заставлял меня садиться пьяным за руль. Но ведь и он не совсем чист. Он затеял всё это, он меня уговорил, он всю дорогу отвлекал меня.

Все размышления сводились к тому, что я просто пытался оправдать себя и искал любой Филин косяк, чтобы поделить вину на двоих. Сложно было спокойно принять то, что лучший друг в такой сложной ситуации умывает руки и оставляет тебя крайним.

- Кровь отмыть не забудь. - прервал молчание Филя, когда мы подъехали к его дому. - И не додумайся ляпнуть кому-нибудь. Со вмятиной тоже что-то придумай.

- Очень интересно что. Собаку сбил? - с желчью спросил я, трясущимися руками подкуривая очередную сигарету.

- А тут перед тобой открывается простор для фантазии. - равнодушно ответил Филя. - Пока едешь, придумаешь отмазу, а потом ищи умельцев, что сделают подешевле.

Сделав небольшую паузу он продолжил:

- Был бы Санек жив - взялся бы. За копейки причем.

- Только вот Санек пропал летом без единого следа. - мрачно добавил я.

- Что есть, то есть. И он, и баба его. Не нашли ведь до сих пор, а ты насчет какого-то бродяги панику развёл. Этого точно никто не хватится.

- Какая разница кем он был? Это человек. У него может семья была. К тому же не факт, что он бездомный.

Филя посмеялся.

- Семья у бомжа, ага. Ты его одежку видел? Тряпье. Да и нечего нормальному человеку в такое время там ошиваться.

- Всякое в жизни бывает.

- Вот именно, так что радуйся что самого на руль не намотало, а то оставил бы Маринку мамой-одиночкой. Папаня мало того что сам разбился, так еще и за собой двоих потянул. - усмехнулся Филя.

- Закрой рот. - недовольно буркнул я.

- Я-то закрою, а тебе разруливать. - сказал он, открывая дверь машины. - Бывай.

Настроение было дерьмовое. Мало того что на моих руках убийство, так еще и мой друг подливал масла в огонь. Вернее мне казалось, что он мой друг. В очередной раз жизнь показывает мне, что наше общение было ошибкой. Да, я тоже не был святым. Много чего успел натворить за свою жизнь. И если я был лишь очередным представителем местной шпаны, то Филя был настоящим отморозком. Я вовремя взялся за голову, устроился на работу и уже строил свою семью. Филя же с точностью наоборот. Один раз чуть не оказался за решеткой, но даже это не смогло направить его на путь истинный. По сей день он занимался черт знает чем, безбожно пил и ошивался в кругах местных маргиналов. Не знаю почему мы до сих пор общались. Наверное из-за всего что между нами было, я не мог в один момент взять и бросить нашу дружбу. Пускай даже она и тянула меня на дно.

Я убил человека, разбил машину, пьян до чертиков и теперь должен как-то разгребать всю эту кашу. Что я скажу Марине? Все это превратится в очередной скандал. И она будет чертовски права. Она беременна, вот-вот у нас будет пополнение, а я заставляю ее нервничать, потерял работу и страдаю какой-то херней. А если бы я разбился и оставил ее одну с ребенком на руках? А может меня посадят? Вечер уже не казался таким веселым как в начале.

Что же будет делать Филя? Скорее всего он уже валяется в коридоре и видит седьмой сон. Или все же сумел добраться до кровати. Его жизнь не идет под откос, весь мир вокруг него не рухнет в одно мгновение. Он во всем виноват. Это всё из-за него.

Двор был пуст. Я припарковался на привычное место, но выходить не торопился. Я всей душой желал, чтобы произошедшее было лишь сном. Печально вздохнув, я вышел из машины и еще раз осмотрел повреждения. Сломанный бампер и следы крови никуда не пропали, а я так надеялся. Я снял шапку и попробовал их оттереть. Кровь уже успела замёрзнуть и убиралась с трудом.

- Твою мать. - выругался я и достал из кармана складной нож.

Отскабливая ножом прилипшие куски мяса, я все же не удержался и часть съеденного-выпитого за день вырвалась наружу. Прокашлявшись я закончил с этим прискорбным делом и замел снегом все следы жизнедеятельности. Сложно было представить более отвратительный конец вечера.

Я открыл дверь и как можно тише зашел в квартиру. Голова трещала, мотало из стороны в сторону. В моем нынешнем состоянии трудно было лишний раз не шуметь.

- И где ты был? - раздался женский голос из спальни.

Дальнейшая конспирация была бессмысленной. Из-за угла выглянула рыжеволосая девушка.

- Марин, я все объясню. - пытался я подавить конфликт в зародыше.

- Что ты объяснишь? - с обидой спросила она. - То что ты в очередной раз нажрался со своими дружком и уехал черт знает куда?

Ответить было нечего. Она будет права во всем. Я отлично давал себе отчет в глупости всего содеянного. Но каждый раз история повторялась.

- Макс, ты можешь хоть раз о нас подумать? - начала читать очередную лекцию Марина. - Ты сидишь дома, целыми днями пьешь и перебиваешься подработками.

- Я виноват, знаю. - оправдывался я. - Давай утром обсудим это? Я сейчас совсем не в состоянии.

- А когда ты бываешь в состоянии? Тебя вечно нет дома, а возвращаешься уже пьяный.

- Марин, хватит. Я найду работу, брошу пить и будем мы жить долго и счастливо.

Все это она уже слышала. Каждый раз как по методичке. Я с горем пополам разделся и бросил вещи в стирку.

- Скорее ты вновь найдешь денег на бухло, сядешь за руль и довольный уедешь к своему Филе. - недовольно сказала Марина. - Может у тебя ключи забрать? Таксует он, ага. Денег с твоего такси ни разу не видела.

Мне абсолютно не хотелось заводить речь про машину. Пускай она сама увидит, что с ней случилось. К тому моменту я успею придумать подходящую версию произошедшего. Не смотря на миллион обещаний, в этот я действительно готов был бросить пить.

- Просто поверь мне. Я с завтрашнего дня брошу пить и начну нормальную жизнь. Давай не будем ругаться, тебе сейчас нельзя переживать.

- А, ты вспомнил что мне переживать нельзя? - возмутилась Марина. - Поздновато ты опомнился.

Она отвернулась и ушла в спальню, оставив меня в одиночестве. Конечно она в меня не верила. Я врал ей из раза в раз. Испытывал ее терпение, совсем не ценя. Я слишком легкомысленно относился к жизни. Утопил все проблемы в алкоголе.

Умывшись я посмотрел на себя в зеркало. Заросшая и опухшая морда, без капли совести. Черные лохматые волосы и щетина, огромные мешки под глазами. Во что я начал превращаться? Такой образ жизни никогда не приводит ни к чему хорошему. Вот я и достиг кульминации. На моих руках жизнь того бедолаги.

Руки тряслись. Я закрыл кран и еле держась на ногах, отправился на кухню. Открыв окно, я закурил и постарался успокоиться. Труп никто не найдет, а Филя не проболтается. Что случилось с машиной? Занесло и вписался во что-то. В ограждение например. Если заметит кровь, то скажу что сбил собаку. Сама под колеса бросилась. Хотя с ее любовью к животным это отвратительная идея. Потом замучаюсь успокаивать.

- Завтра начинаю новую жизнь. - пообещал я себе, стряхнув пепел.

С этой мыслью я отправился спать.

Спалось ужасно. Я долго не мог уснуть, а все остальное время меня мучали кошмары. Перед глазами стоял труп, который мы с Филей заботливо закопали в снегу. Изувеченный до неузнаваемости, он посещал каждый мой сон.

Утро тоже началось с не самой приятной ноты. Голова трещала. Бессонная ночь и похмелье давали о себе знать. Приоткрыв глаза, я посмотрел на будильник. 11:44. Марина уже должна была уйти, но краем уха я слышал какие-то шорохи на кухне.

- Марин. - вяло позвал я ее.

Никто не ответил, но звук прекратился. Наверное показалось или что-то от соседей. Вздохнув я приподнялся и сел на кровать. Сил не было абсолютно, но нельзя весь день отлеживаться. Я встал и поплелся на кухню. Как и ожидалось, там никого никого не было. Я дома совсем один. Налил стакан воды и жадно выпил, после чего с дикой страстью уставился на холодильник. Открыв дверцу, я довольно улыбнулся. В углу на нижней полке стоял заранее подготовленный бутылек. Было дикое желание опохмелиться и я чуть не потянулся за ним, но опомнился и резко закрыл дверь.

- Не сегодня. - пробормотал я и ушел прочь с кухни.

Придя в ванную, я умылся. Холодная вода сумела слегка привести меня в чувство. Может быть все случившееся на самом деле было лишь пьяным сном? Я посмотрел в стиральную машину и тут же разочаровался. Осмотрев вещи, я все же нашел пятна крови на шапке и рукове кофты.

- Твою ж мать. - расстроенно провыл я.

Засыпав стиральный порошок, я закрыл дверцу и запустил машинку на быструю стирку. Стоило избавиться от лишних улик, пока их не обнаружила Марина.

Вернувшись к зеркалу, я принял решение привести себя в порядок. Достал из ящика машинку для стрижки и черные волосы полетели в раковину. Пришла очередь щетины. Взяв бритву, я с каждым ее движением все больше походил на человека. Теперь день казался не таким уж ужасным. Отягчающим обстоятельством были труп в лесу и побитая машина, но даже они теперь казались вполне решаемой проблемой. Филя был прав. Нормальному человеку нечего делать посреди ночи в такой глуши. Тело в лесу никто не найдет или же дикие животные доберутся до него раньше. Все следы замело снегом. Теперь главное лишний раз не париться об этом.

Теперь в зеркале на меня смотрел пускай и помятый, но более-менее приличный человек.

Я залез в ванну, закрыл шторку и включил душ. План на день был максимально прост. Быстренько перекушу, поеду на вокзал, развезу парочку людей, заработаю деньги и вернусь домой. Да, я мог взять себе выходной, но Марина была права. Я превращаю нашу жизнь в полное дерьмо. Пришла пора браться за голову.

Несмотря на шум воды, я расслышал как скрипнула дверь. Обычно Марина возвращалась не раньше трех часов, но сегодня похоже все пошло не по плану. Сквозь занавеску я увидел приближающийся силуэт.

- Марин? - позвал я ее.

Ответа не последовало. Наверняка она была обижена и не хотела со мной разговаривать. Хотя что-то же привело ее сюда. Может просто забыла что-нибудь.

- Марин, ты чего? - отодвинув шторку, спросил я и тут же страшно пожалел.

Марины тут не было. Был другой мой знакомый. Тот самый, зарытый в глухом лесу труп стоял прямо передо мной. Изуродованный и ужасно покалеченный он смотрел на меня заплывшими глазами, протягивая разодранную до костей руку.

- Блять! - громко вскрикнул я, отмахиваясь и пятясь назад.

Поскользнувшись я рухнул в ванну и ударился об ее край. В глазах тут же все помутнело, а в затылке разразилась боль. Чудище так и тянуло ко мне свои лапы, а я лишь кричал и отмахивался.

В моменте все прекратилось. Труп исчез и я остался в ванной совсем один. Жаль что боль от удара не исчезла вместе с ним. Я провел рукой по затылку и посмотрел на ладонь. На ней остались следы крови.

- Твою ж мать. - сквозь зубы процедил я.

Меня всего трясло. Только сейчас я почувствовал как чертовски замерз. Я не мог поверить в произошедшее сейчас еще больше, чем в события этой ночи. Что это было? Галлюцинации? Может быть я уже совсем допился? Не знаю. Ни одна из версий не подходила на все сто процентов. Никогда в жизни у меня не было глюков или чего-то подобного. Все это казалось слишком реальным. Словно он действительно выбрался из леса и решил заглянуть к новому другу. Решил напомнить о себе, чтобы я случайно не забыл.

Я смыл кровь с головы и выбрался из ванны. Выходить было страшно. Возможно он уже ждал меня за дверью, бродил по квартире. Нужно успокоиться. Все это мне лишь привиделось.

От наивности этой мысли я даже усмехнулся, но и торчать здесь весь день нельзя. Мысленно помолившись и пожелав себе удачи, я открыл дверь. Ничего необычного. Никаких следов присутствия чего-то потустороннего. Я осмотрел всю квартиру и ничего не нашел. Я облегченно вздохнул, но напряжение никуда не пропало. По-быстрому одевшись, я вернулся на кухню и поставил чайник. В голове снова промелькнула мысль о притаившейся в холодильнике бутылке. После такого навряд ли был другой способ успокоить расшалившиеся нервы. В принципе мне ничего не мешало. Да, я обещал бросить пить, но от одной стопки ничего не будет. К тому же я где-то слышал, что нельзя бросать сразу в один момент. А что касательно машины? Одна чертова стопочка не помешает мне крутить баранку.

Я потянулся к дверце и слегка приоткрыл ее. Из щели потекла маленькая струйка крови.

- Какого хрена? - ужаснулся я и тут же захлопнул дверь.

Я начинал думать, что схожу с ума. Ну уж нет, я не стану его открывать. Может быть это все сон? Пускай и слишком реальный, кошмарный, но все же сон. Я молча уставился в сторону холодильника. Совсем недавно оттуда текла кровь, которая уже исчезла по щелчку пальцев. Из ступора меня вывел свист закипевшего чайника. Я подскочил и выключил плиту. Судорожно налил себе кофе, погрел вчерашние макароны и поставил свой скромный обед на стол. Было бы неплохо намутить себе парочку бутербродов, но я жуть как боялся открывать холодильник.

Я старался убедить себя в нереальности происходящего. Все это вызвано стрессом из-за аварии ночью. Я успокоюсь, все пройдет и галлюцинации исчезнут. От воспоминаний о прошедшей ночи меня передернуло, а может от жуткого холода в квартире. Я потрогал батареи и удивился. Они были горячими, но тепла в комнате я совсем не ощущал. Даже в кофте меня пробило до дрожи. В принципе я знал один быстрый и простой способ согреться. Стоило лишь открыть холодильник.

- Ничего, все в порядке. - успокоил я себе и начал медленно открывать дверцу.

В холодильнике ничего не было. По крайней мере никто в нем не истекал кровью. Очередное подтверждение того, что все это лишь в моей голове.

- Вот и славно. - с облегчением пробормотал я и взял столь желанную бутылку.

Я закрыл холодильник и обернулся. На столе вместо оставленного мною обеда, расположился бьющийся в агонии труп. Он дрожал и дергался, издавая хлюпающие и хрипящие звуки, клацал зубами и долбил своей костлявой рукой по столу. Закричав я бросил в него бутылку и ужасе вжался в стену за спиной. Жуткий и почти обглоданный до костей, он смотрел на меня и жадно тянул ручонки. Волосы встали дыбом, а сердце стучало так сильно, что готово было вырваться из груди. В горле встал ком и я едва удерживал содержимое своего желудка.

Нужно было что-то делать, но я не мог заставить себя сдвинуться с места. Лишь кидал в него всем, что попадается мне под руку. Бежать было бесполезно, стоит мне сделать лишь шаг в его сторону, как он схватит меня. Закрывшись руками, я сполз на пол.

Не знаю сколько я так просидел. Я прекрасно понимал, что все уже закончилось, но боялся открыть глаза. Даже если его тут не будет, то я выиграю лишь пару минут спокойствия. А потом он придёт. Снова. Потом еще раз. Я уже никогда не отделаюсь от него. Не знаю что на меня напало, но спокойной жизни мне теперь не видать. Что это? Проклятье? Кара Божья? Нет, это все дьявольские проделки.

Были и гораздо более простые версии. Я просто сошел с ума, но отказывался в это верить. Этого не могло быть. За свою жизнь я успел повидать всякого дерьма, а тут из-за какого-то бомжа должен тронуться умом? Нет уж. Может быть меня действительно кто-то проклял? Бред. Все это сраный бред.

Набравшись смелости я открыл глаза. На кухне царил бардак, но главный гость званного ужина пропал. Я с трудом встал и осмотрелся. Разбросанные по всюду столовые приборы, осколки от бутылки и тарелки. Макароны разлетелись по полу, а кофе три в одном смешался с водкой в одну лужу.

- Марина меня убьет. - с досадой оценил я обстановку.

Голова болела и кружилась, я едва стоял на ногах. С горем пополам я добрался до туалета и рухнул перед унитазом. Из головы не вылазила картина с трупом на столе. Сложно было представить себе что-то более мерзкое. Я видел как лилась ручьями кровь и как черви копошатся в его теле.

Внутри меня все сводило. Казалось все мое нутро готово вырваться наружу, но не могло. Я лишь кашлял и давился. Засунув два пальца в рот я все же добился желаемого, после чего упал на пол. По лицу текли слезы.

Не знаю что и кому я вчера обещал, но сейчас я был твердо уверен, что никуда не пойду. Да, к черту. В тоже время другая часть меня бунтовала и не могла больше оставаться в квартире. И я понимал, что еще пару часов в одиночестве, в четырех стенах я не вынесу.

Умывшись под холодной водой, я взял веник и какую-то тряпку. Перед уходом следует привести кухню в порядок, если вечером не хочу нарваться на очередной скандал. Я собрал большую часть мусора в совок, вытер лужу на столе и на полу. Спустя некоторое время кухня почти вернулась к своему изначальному виду.

Накинув куртку и захватив ключи, я пулей вылетел из квартиры, спустился вниз и вышел на улицу. Пасмурная погода, грязный снег и снующие туда-сюда люди. Обстановка была так себе, но тут я хотя бы не в одиночестве. Закурив я быстрым шагом направился к машине. Моя старая красная ауди, стояла в гордом одиночестве. Все культурные люди уже давно уехали на работу и лишь я валял дурака.

На трезвую голову я оценил ущерб от вчерашнего проишествия. Бампер определённо шел под замену. Правая фара тоже держалась лишь на божьем слове. Коротко говоря, перед машины неплохо так потрепало, но могло быть и хуже. Я примерно представил цену ремонта и возмущение Марины. Однажды она точно уйдет от меня. Морально я уже подготовился к выяснению отношений этим вечером.

Выбросив окурок, я открыл дверь и сел за руль. Завел машину и откинулся на сидении. День обещал быть тяжёлым. Я надеялся лишь на то, что меня скоро отпустит. В опровержение моих надежд, я услышал как в багажнике что-то стучит. Сложно было не догадаться чьих рук это дело. Эта тварь нашла меня даже здесь. Посмотрев в левое зеркало я увидел как крышка багажника приподнимается и оттуда вылазит костлявая рука. Словно почуяв мой взгляд, она скрылась.

Я вышел из машины и подошел к багажнику. Трусливо открыв его, я убедился в том, что там никого нет.

- Я схожу с ума. - констатировал я, захлопнув крышку.

День был не особо продуктивным. Развез пару человек, но заработанных денег не хватит даже на четверть стоимости ремонта. Еще три электрички и я скорее всего отправлюсь домой. Пора бы уже задуматься над нормальной работой. Время близилось к семи часам вечера и я ужасно проголодался. Часть выручки пришлось спустить на стакан кофе и чебурек в одном из местных ларьков. Авантюра была рискованная, но и голод не тётка.

До прибытия электрички оставалось минут 15. Вполне хватит на небольшой перекус. Включив радио, я откинулся назад и попробовал расслабиться. Идея с трапезой на вокзале действительно оказалась глупой. На вкус чебурек отдавал какой-то гнилью. Кофе тоже был ужасен. Тухлый запах и вкус железа.

- Да что за хрень? - недовольно выругался я и отложил чебурек в сторону.

Открыв сняв крышку со стакана я чуть не вскрикнул. Типичный коричневый цвет кофе вдруг сменился на темно красный. Без сомнений это была кровь. Я с опаской взял чебурек и осмотрел его, после чего все же не смог сдержать крика. Кусок теста, набитый червями. Я мигом открыл дверь и вышвырнул его на улицу. Следом отправился стакан с кофе. Прокашлявшись я выплюнул все что успел съесть. Своей выходкой я привлек внимание прохожих. Они смотрели на меня как на сумасшедшего. С возмущением, тревогой и отвращением.

- Да пошли вы все. - тихо пробормотал я и закрыл дверь.

День оказался не просто плохим, а полным дерьмом. Заработал лишь сущие копейки, голодный и уставший. Голова ужасно болела, а желудок сводило от голода. В целом состояние было весьма измотанное. Ну и конечно же последним гвоздем в эту крышку гроба была привязавшаяся ко мне тварь. Весь день меня донимали галлюцинации. Я видел его везде. Он стоял в толпе, стоял рядом с машиной. Я всей душой жаждал скорее оказаться дома и уснуть. Лишь бы все это закончилось, лишь бы его не видеть.

Я не знал что делать дальше. Надолго меня не хватит. Рассказывать Марине я ни в коем случае не собирался. Она решит что у меня наконец-то поплыла фляга. Отправит в дурку и уйдет от меня. Да и вряд-ли она сможет спокойно жить со мной рядом, зная что мое безрассудство стоило человеку жизни.

Выжимая газ я стремительно летел домой. На улице уже давным-давно стемнело. Дороги по-большей части были пустые и поэтому я не боялся превышать скорость. Осталось всего лишь каких-то пять километров и я буду дома.

Вдруг раздался звонок. Недолго думая я засунул руку в карман и вытащил телефон. Звонила Марина. Скорее всего потеряла меня. Время уже было позднее. Отвечать не особо хотелось. Слишком уж был велик риск развязать очередную ругань. Отношения между нами и так стали слишком натянутыми.

Собравшись с мыслями я все же ответил:

- Да, Марин.

Ответа не последовало. Лишь едва уловимые помехи.

- Марин? Слышишь меня?

Марина молчала. Помимо помех я расслышал тихий шепот и всхлипы.

- Марин, что случилось? - не на шутку забеспокоился я.

Звонок сбросился.

- Что за херня? - воскликнул я, откинув телефон на пассажирское.

Я утопил педаль газа и помчался домой. Чтобы там не случилось я должен быть рядом. Мысли были самые жуткие. У нее и раньше бывали срывы, но сейчас они пугали гораздо сильнее. Как-никак она была в положении и случиться могло что угодно.

Я уткнулся вперед и постарался сосредоточиться на дороге, но радио всеми силами старалось мне помешать. Попсовая песенка то и дело, что искажалась и резала слух. Слова какой-то певички превращались в невнятное бормотание, сменяющееся помехами.

- Ау. - воскликнул я, постучав по магнитоле.

Результата это ожидаемо не принесло. Вскоре пропали даже помехи. Все вокруг затихло. Я словно был в каком-то трансе. Даже звук машины находился где-то далеко. Все вдруг стало таким спокойным, что меня начало клонить в сон. Возможно я и заснул бы, но были слишком холодно. Пробивало до самых костей.

"Костей."

Почему-то это слово эхом отозвалось в моей голове. Да и этот мертвецкий холод. Все встало на свои места.

Я не успел даже понять что происходит, как чьи-то скользкие, противные и ледяные руки закрыли мне глаза. Я чувствовал как кто-то дышит холодом мне в спину. Трепыхаясь и крича, я пытался вырваться. Запаниковав я на мгновние отпустил руль и попробовал освободиться. Все было безрезультатно. Одной рукой я вновь схватился за руль, а второй пытался убрать со своего лица эту мерзость. Машина как назло еле слушалась. Меня носило из стороны в сторону, а педали перестали работать. Я слышал множество гудков со всех сторон. Ситуация накалялась.

- Отпусти меня! - выкрикнул я, пытаясь отбиться.

Все закончилось слишком быстро. Я открыл глаза и увидел что на всей скорости лечу навстречу грузовику. Раздался низкий и протяжный гул. Буквально в последний момент я успел выкрутить руль вправо и вернуться на свою часть дороги. Я остановился у обочины.

Я весь дрожал и никаках не мог надышаться. Еще чуть-чуть и меня бы размазало по трассе. Я еле нашел в кармане сигареты и мигом закурил. Несмотря на все произошедшее я пытался найти разумное объяснение. Может быть я просто уснул? Нет. Это исключено. Все это было по-настоящему. Я отчетливо помню его склизкие руки и запах падали. Мысли путались в голове. Нужно было что-то делать, но мне становилось жутко от одной только мысли о том, чтобы завести машину и продолжить движение.

- Нужно что-то решать. - с трудом произнес я. - Так продолжаться не может.

- Слушаю! - отозвался Филя едва разборчивым, но крайне веселым голосом.

- Филь, у меня проблемы. - торопливо излагал я. - Я по уши в дерьме.

- Что случилось, родной? - по голосу я отчетливо понимал, что он чертовски пьян.

- Ты ведь помнишь что было прошлой ночью? - я начал издалека, сомневаясь в том, что могу открыто разговаривать об этих событиях по телефону.

- Ну и чего? На тебя вышли что-ли? - спросил Филя, ломая мне всю конспирацию.

- Эта тварь меня преследует! - сорвался я. - Я блять ее везде вижу.

Филя лишь посмеялся, глубоко вздохнул и ответил:

- Ну и какого хрена ты так паришься? Сам себя накрутил и вот тебе результат. У тебя может крыша едет?

- Я тебе серьёзно говорю. Эта дрянь от меня не отстает. Я чуть не разбился полчаса назад!

- Что? Сраный бомж у тебя руль выхватил? - Филя в открытую засмеялся. - Макс, попробуй проспаться как следует. У тебя уже чердак плавиться начинает.

Дальнейший разговор был бессмысленным.

- Да пошел ты! - воскликнул я, собираясь бросить трубку.

- Та погоди ты. - остановил меня Филя. - Подъедь завтра после обеда где-нибудь. Дело к тебе есть, помощь нужна. Заодно и перетрем за твою чупакабру. Успокоишься, уже и поговорить можно будет.

- Посмотрим. - коротко ответил я и сбросил.

В этот раз меня никто не встречал. В квартире царила абсолютная тишина. Лишь свет ночника их спальни давал понять, что дома кто-то есть.

- Марин, ты чего? - спросил я, заглянув в спальню.

Она лежала на кровати, закутавшись в плед, но не спала.

- Не знаю. Весь день плохо себя чувствую. - тяжело ответила она. - Устала наверное.

Сняв куртку, я сел рядом.

- Где ты был? - спросила она.

- Работал. - недолго думая ответил я.

- Удивительно. - с издевкой сказала Марина.

Я вздохнул и попытался не заводиться.

- Слушай, я прекрасно понимаю что виноват перед тобой, но дай мне шанс. - начал я.

- Я давала тебе уже неисчисляемо количество шансов. - перебила она меня. - Ночью ты мне чуть ли не клялся, что бросишь пить, возьмешься за голову, найдешь нормальную работу, что все эти пустые скандалы закончатся.

- А что не так? Разве я где-то соврал?

- Знаешь, погром на кухне и пропавшая бутылка из холодильника говорят обратное. Я заметила, что ты пытался замести следы, но что в итоге увидела?

Я уставшая прихожу домой и вижу кляксы крови и осколки стекла по всей кухне. В мусорке разбитая посуда и бутылка. Где ты, что с тобой неизвестно. Ни слуха, ни духа. Звоню, а ты не отвечаешь.

Рассказывать о всем что со мной случилось было бы невероятно глупой идеей. Она бы не поверила и в лучшем случае покрутила пальцем у виска.

- Макс, я тебя боюсь уже. - серьезно сказала она. - Ты до такой степени спился, что уже сам не свой.

- Марин, я честно не пил. - начал оправдываться я. - Я просто хотел выкинуть бутылку к чертовой матери, но что-то пошло не так.

- С машиной тоже что-то пошло не так? - спросила она. - Я оценила утром. Даже спрашивать не хочу что случилось.

- Ничего серьёзного.

- Ничего серьёзного?! - вскрикнула она. - Ты разбиться мог! Ты этого хочешь? Хочешь меня одну оставить? Ребенка отца лишить? Если о себе не думаешь, то подумай хотя бы о нас.

- Марин, успокойся. - пытался я утихомирить ее.

Попытки были тщетными. Она отвернулась от меня и уткнулась в подушку. Я услышал тихие всхлипы.

Утро было ожидаемо плохим. Спалось мне точно также. Я стоял у входа в подъезд, докуривая очередную сигарету. Сложно было заставить себя сесть в машину, зная что вчера со мной произошло. Особенно когда прямо сейчас с заднего сиденья на меня кто-то смотрел.

- Все это нереально. Я подойду к машине и он исчезнет. - убеждал себя я, сделав пару шагов.

Так все и было. Я подошел к машине и увидел что в салоне никого нет. Стоило мне открыть дверь и сесть на сиденье как вдруг я услышал уже знакомый стук из багажника.

Я долго звонил в дверь, но никто не открывал. Со злости я начал барабанить кулаком по двери и услышал приглушенные возмущения из квартиры. Дверь открылась и из-за нее выглянул весьма помятый и сонный Филя.

- Заходи давай, какого хрена ты так долбишь? - возмутился он и впустил меня.

Мы прошли на кухню и я сел за стол.

- Хавать будешь? - пренебрежительно спросил он.

- Нет, спасибо. - отказался я. - Сегодня сытый.

- Ну как хочешь. - сказал он и вывалил содержимое сковородки в мусорку.

Насчет сытости я конечно же соврал. Я уже второй день почти ничего не ем. Стоит мне хотя бы пальцем прикоснуться к еде, как меня начинает выворачивать от того, во что она превращается.

- Ну давай, рассказывай что у тебя там приключилось. - сказал Филя, рухнув на стул рядом и закурив.

Я в подробностях рассказал всю случившуюся со мной историю. Начиная с первой встречи в ванне, заканчивая проишествием в машине. По его лицу было видно, что он готов вот-вот лопнуть со смеху, но из уважения держался. Не знаю зачем я ему все это рассказывал. Помочь он ничем не мог. Какая тут помощь, если он даже поверить не в силах. Возможно мне просто нужно было выговориться. И каким бы плохим другом он не был - он единственный, кому я мог сейчас довериться.

- А этот твой новый друг, он сейчас с нами в одной комнате? - сдерживая смех, спросил Филя и стряхнул пепел.

Я не стал ему говорить, что еще на входе заметил как из спальни на мгновенье показалась изуродованная морда.

- Макс, ты сам подумай. Какая чертовщина? Ты себя загнал уже по самые помидоры. Ну или допился до белой горячки.

- Да что вы заладили все! - воскликнул я, ударив по столу. - Я нормальный! И я четко помню как вчера эта херня хотела меня убить. Я вижу ее постоянно. Не знаю что за бомжа мы с тобой сбили, но его дух похоже на меня охренительно чертовски зол!

- Ага, еще скажи что тебя прокляли.

- Все может быть. Я не знаю откуда это взялось, но это дерьмо сводит меня с ума.

- Поспать нормально попробуй и поесть. - посоветовал Филя. - Еще немного и тебе уже жрачка мерещиться начнет. Голодовка дело такое, прискорбное. История была, как группа исследователей в горах застряла из-за бури. Сидели несколько дней в избушке, жрать нечего, делать нечего. Так один из них крышей поехал и ему везде бутерброд чудился.

- Ты блять шутишь? - серьезно спросил я, узнав знакомый сюжет.

- Да ладно тебе, че заводишься? - посмеялся Филя. - Шуткануть уже нельзя. Будешь таким серьёзным рано состаришься. А если есть не начнешь, то и состариться не успеешь.

Я надеялся получить хоть какую-то поддержку или помощь, а попал на вечер сраных дешевых каламбуров. Филя в очередной раз подтвердил слова Марины. Друг из него никакой.

- Ладно, я смотрю ты уже краснеть от злости начал. Теперь поговорим о делах. - решил сменить тему Филя.

- Ну и что тебе в этот раз нужно?

- Да бабку мою помнишь? Надо ее с больницы завтра забрать, а то она совсем уже непутевая стала.

- Баб Люда что-ли? - спросил я, вспомнив бабушку Фили, про которую так много наслышан.

В семейную драму Фили я был посвящен давным-давно. По пьяни он частенько любил начать рассказывать про свои дела семейные. Кто чем жил, кто друг, кто враг. Семья у него была неблагополучная. Отец всю жизнь пил и сидел, пока его не пришили за гаражами. Мать пахала на двух работах, пытаясь прокормить семью, отчего и померла в тридцать с лишним. Филя тогда уже мотал свой первый срок, а опеку над сестрой и братом взяла та самая Баба Люда. Сестра выросла и свалила подальше из города. Судьба брата толком неизвестна.

- Она самая. - ответил Филя. - Совсем чердак у старой прохудился. Из деревни ее забрать пришлось. Она под старость тоже везде чудищ, да дух злой видеть начала. Хотя она всегда такая была. Но я ж ее не брошу, родная кровь как-никак, пускай и в муку мне все это. Старая и мать пережила, и меня переживет походу. Вот на днях опять чего-то ей где-то причудилось и сердце заболело. Еле откачали.

- Так может и вправду что-то увидела. - предположил я.

- Вот об этом с ней беседуй, а я даже вникать не хочу. Я всю жизнь про эти ее приметы, обряды, да бабаек лесных слушаю. На квартиру когда в последний раз пришел, так чуть не поседел. Хлама натащила всякого, свечей везде понаставила, амулеты у нее кругом. Черт знает как я потом квартиру продавать буду.

- Не рановато ее хоронишь?

- Макс, давай будем честны. - серьезно сказал Филя. - Я ее люблю конечно безусловно, но ей самой уже жизнь не в кайф. Я с ней возиться постоянно тоже не собираюсь. У Лизки там жизнь кипит, а про Костю я сам почти ничего не знаю. То тут, то там его черти носят. Кто с ней сидеть будет? Голова у нее уже почти не соображает, сердце из последних сил стучит. Даже ноги еле ходят. Ей бы уже отмучаться и всё, а мне деньги позарез нужны. Так что давай не будем тут морали и нотации мне читать, а решим сразу все сразу, поможешь?

С одной стороны мне было противно от отношения Фили к своей бабушке, с другой стороны его можно было понять. Да и как он может за ней следить, если он за собой уследить не может. В тоже время мне было ее жалко. Старший внук ни на что не годен, а младшие и вовсе про нее позабыли. Как тут умом не тронуться.

- Во сколько? - спросил я.

- Да часов в одиннадцать за мной заедь. - ответил Филя. - Надо хоть показаться ей. Опять меня пилить будет.

- По поводу?

- Правнучка ей повидать все хочется. Говорит, что помирать уже скоро, а толком и не видела.

- И в чем проблема? Не думаю что Светка сильно против будет.

Филя посмеялся и ответил, закурив очередную:

- Не, Светик меня даже близко к себе не подпустит. Я сам-то сынка уже давно не видел. Я бы может и рад с ним видеться. Свой все-таки, но она не дает.

В принципе это было ожидаемо. На месте Светы я бы убрался на другой конец страны, лишь бы не видеть Филю. Муж из него никакой, а отец тем более. Вечно пьяный, бьет, да и в целом настоящая мразь. Марина знала всю эту историю и глубоко в душе боялась, что я стану таким же.

- Ну не будем о грустном. - ободряюще воскликнул Филя. - Может по маленькой?

- Я за рулем. - коротко отказался я.

- Ух ты, какой ответственный стал. - наигранно восхитился Филя и похлопал в ладоши. - Стоит лишь один раз сбить человека...

- Да пошел ты. - огрызнулся я. - Ладно, мне еще работать нужно.

Я встал и пошел в коридор. Распрощавшись я быстро спустился вниз и сел в машину. Однако уезжать я никуда не торопился. Когда машина стоит у меня гораздо меньше шансов попасть в неприятности. Из багажника снова доносился стук и грохот. Все было на своих местах. Я прибавил музыку, чтобы заглушить чужое присутствие. Не то чтобы я сильно рвался на работу. Просто я устал смотреть как из-за угла к нам с Филей то и дело тянулась костлявая рука.

Домой я возвращался в диком стрессе. Черт меня побери еще раз сесть в машину. Да я в жизни больше на улицу не выйду. С каждым днем становилось все хуже. Эта тварь выжимала из меня все соки. Нервы были на пределе. Я видел ее, слышал, чувствовал. Она всегда была рядом. Чертов мертвец преследовал меня и не отступал ни на шаг.

Открыв дверь в квартиру, я мигом залетел внутрь и закрыл дверь. Уставившись в глазок, я увидел то что и ожидалось. Он стоял за дверью и смотрел на меня пустыми глазами. Я был вне себя от ярости. Мне хотелось избавиться от него любым способ. Ну или хотя бы умереть, лишь бы все это закончилось.

Услышав сзади уже привычные шорохи, я с замахом обернулся, но успел во время остановиться. Передо мной стояла Марина, в страхе смотрящая на меня, только что разжавшего кулак.

- Максим, ты чего? - испуганно спросила она, попятившись назад.

- Извини, ты просто так подкралась, а у меня очень уж напряженный день. - нелепо оправдался я.

Спорить и раздувать конфликт она не стала. Лишь развернулась и ушла на кухню. Раздевшись я последовал за ней.

- Кушать будешь? - спросила она, собираясь накрывать на стол.

- Да нет, спасибо. Перекусил днем. - вежливо соврал я. - Аппетит что-то совсем никакой.

- У меня тоже.

Это меня напрягло. Я часто наплевательски относился к своему здоровью и сейчас у меня были причины для голодовки, но в ее положении это было слишком плохо.

- Что ты имеешь ввиду? - забеспокоился я.

- Не знаю. Какой день уже сама не своя, а в последнее время вообще кошмар какой-то. - начала Марина. - Уставшая вечно, состояние никакое. Сегодня вообще на еду смотреть не могу. Как дотронусь сразу голова кружится и тошнит. С трудом себя поесть утром заставила.

- Слушай, может в больницу сходим? - предложил я.

- Я уже ходила. - дрожащим голосом ответила она.

Все это ужасно напрягло мои и без того вымотанные нервы. Мало того, что я стремительно схожу с ума, так еще и здоровье моей жены, моего ребенка теперь было под вопросом.

- И что врач сказал?

Марина медлила с ответом, но все же раскололась:

- Коротко говоря, у нас с тобой есть поводы для беспокойства.

По ее лицу потекли слезы и она отвернулась. Я тут же подошел к ней, обнял и принялся успокаивать. Обнадеживал ее и проклинал себя за тот день, когда сел пьяным за руль. Именно я принес все это в нашу семью.

Сложно было заставить себя выйти из дома и приехать в этот Богом забытый двор. Но я смог найти в себе силы, превозмогая страх, сесть за руль и сдержать обещание. Что я в итоге получаю? За дверью музыка, шум, гам и никто мать вашу не может открыть мне дверь.

Спустя некоторое время у Фили похоже проснулись скудные остатки совести и он еле держась на ногах, вышел в подъезд.

- О! Максим! - восторженно поприветствовал он меня и полез обниматься. - А я уж думал ты не приедешь! Ты сегодня один или с другом?

Он громко посмеялся, но я постарался пропустить это мимо ушей.

- Я смотрю у тебя там весело. - подметил я, кивнув в сторону кухни, откуда доносилось множество голосов. - Во всю готовый встречать бабулю?

Филя достал из кармана сигареты и закурил. С трудом удерживая равновесие он облокотился на подоконник и сделал очень уж замученный вид.

- Макс, я не в состоянии. - наигранно грустным голосом сказал он. - Тут как-то случайно получилось... День как день, а тут раз и гостей целый дом. Вроде на минутку посидеть планировали, а мы раз, раз и уделались.

Конечно же я не верил во весь этот бред. Никакой случайности тут не было. Филя всегда пил четко и осознанно. Хватался за любую авантюру, которую ему предложат. Следовательно и товарищей со схожими увлечениями у него было предостаточно.

- Слушай, съезди без меня, по-братски тебя прошу. - упрашивал он. - Я ей позвоню, все объясню. Просто довезешь ее и всё. Я в долгу не останусь, ты же меня знаешь.

- Знаю, Филь. - ответил я. - И знаю, что в долгах ты по уши, а слову твоему цена с грошь.

Развернувшись я пошел вниз по лестнице. Филя еще пытался что-то мне ответить, но не сумев связать двух слов, заполз обратно в квартиру.

Не знаю что меня толкнуло на это. Я не прослыл каким-то добродеятелем и особой порядочностью не отличался. Может быть во мне вдруг проснулось какое-то обычное человеческое сострадание, которого раньше так не хватало. Или же глубоко внутри себя я понимал, что с каждым днем становлюсь все более похожим на Филю и пытался хоть в чем-нибудь отличиться, чтобы доказать себе и другим, что я не такой. Или же после всей произошедшей со мной чертовщины я вдруг решил хоть как-то загладить свои грехи? Не знаю.

Бабу Люду я все же забрал. Сложно было ее убедить в том, что именно я должен за ней приехать и почему Фили со мной нет. Врать я не стал и выложил все как есть.

- Ирод он, мать родную за стопку бы продал. - бормотала старушка на заднем сидении. - Они ее и сгубили, на пару с батькой.

Голос ее был хриплым и тихим. Моментами я с трудом понимал, что она говорит. Смотря на нее, я даже боялся предположить сколько ей лет. Большую часть дороги мы ехали молча. Лишь иногда она комментировала происходящее за окном, рассказывала какие-то байки и жаловалась на бессовестного внука. Я слабо поддерживал беседу, ведь меня беспокоили вещи гораздо серьезнее. К удивлению мой преследователь куда-то пропал и я чуял что-то неладное.

- Что ж милок у тебя за тягость такая на душе? Аж мне не по себе становится. - заговорила вдруг старушка.

- Да какие у меня могут быть тягости? - усмехнулся я, не воспринимая ее слова всерьёз. - Сама по себе жизнь тяжелая, но куда от нее деваться?

- А знаешь, сынок, отчего она у тебя такая тяжёлая? - загадочно пробормотала Баба Люда, уставившись на меня.

Не скажу что мне сильно хотелось слушать ее догадки и напутствия. Все это обязательно сведется к какие-нибудь глупостям, а моя ноша была куда тяжелее, чем она могла представить.

- Что же за тварь такую злобную ты себе на хвост посадил? - мрачно пробормотала она.

Меня передернуло от неожиданности. Я абсолютно не знал что сказать. Пускай Филя и считал ее сумасшедшей, но сейчас она попала как нельзя в точку.

- С чего это вы решили, что за мной тварь какая-то ходит? - с опаской спросил я.

- Так от тебя за версту нечистым духом веет. - с огорчением ответила старушка. - Я за свою жизнь много чего повидала, да много чего слыхивала. Ох и вляпался ты Максимка. Что ты такого натворил?

У меня не было никакого желание исповедоваться, но какая-то часть меня так и рвалась обратиться к бабке за помощью. В слишком уж отчаянном положении я находился. Меня мало пугала своя гибель, но потерять Марину и ребенка я не мог.

До нужного дома оставалось совсем чуть-чуть. Мы почти приехали.

- Она из тебя все силы выжмет, да из близких твоих. - продолжала бабка. - Кости твои себе заберет, да душу сожрёт.

Я совру, если скажу что меня не настораживали ее бредни. Как бы это не звучало, но такой финал истории был вполне очевиден. Рано или поздно эта бесовщина меня добьет.

- А кости-то мои ей зачем? - с наигранной иронией спросил я.

- Так своя-то тушка у нее давно поизнасилась. Старое зло к тебе прилипло, сердитое. - ответила Баба Люда. - Все вокруг тебя погубить хочет, да и тебя самого заберет.

Мы приехали. Я вышел из машины и открыл бабушке дверь. Несмотря на ужасное чувство дискомфорта от нахождения рядом с ней, я все же решил помочь ей поднять вещи в квартиру.

Поблагодарив меня, она открыла дверь и взяла меня за руку. Я вопросительно посмотрел на нее:

- Заходи, Максимка, чаем тебя угощу.

- Спасибо, но не стоит, мне на работу пора. - вежливо отказался я.

- А ты все же зайди. Есть нам о чем поговорить. - сказала Баба Люда. - Вижу я, как извела она тебя.

Пускай и с неохотой, но я согласился и прошел за ней. Квартира действительно выглядела так, как Филя ее описывал. Старый и весьма потрепанный интерьер, расставленные в определенных местах свечи, множество икон и непонятных моему разуму предметов.

- Проходи на кухню, присаживайся. - добродушно сказала старушка.

Я молча сел за стол. Не смотря на возраст, Баба Люда вела себя довольно активно. То и дело суетилась на кухне, пытаясь отблагодарить гостя. Не знаю как я собирался трапезничать, если меня буквально выкручивало наизнанку от еды.

- Вот, чем уж богаты. - сказала Баба Люда, поставив передо мной чашку чая и конфетницу.

Я взял чашку в руки, но пить не торопился. Слишком уж не хотелось повторять опыт.

- Пей, не боись, не подавишься. - сказала старушка и села напротив меня.

Попытка не пытка. К тому же я понимал, что так просто отсюда в любом случае уже не уйду. Маленькими глотками я попробовал содержимое кружки, которое к моему удивлению не превратилось во что-то отвратительное. Воодушевленный таким чудом, я осмелился попробовать печенье и парочку конфет. Даже такому маленькому перекусу желудок был чертовски рад.

- Уплетай пока можешь. - с печалью сказала старушка. - Там за дверью вся еда тебе в муку будет.

- Так что такое со мной случилилось? - спросил я, желая добраться до сути.

Старушка взяла меня за руку и закрыла глаза. По ней было заметно, что она видит и чувствует гораздо больше чем я. Некоторое время мы так и сидели. Когда я хотел нарушить тишину она мигом остановила меня.

Вскоре она отпустила меня и с горечью ответила:

- Беда у тебя, сынок, беда. Не знаю где этого дьявола подцепил, но беда у тебя страшная. Силами твоими он питается. Разума тебя лишит, силы все заберет, а потом и кости с душой.

- А как он вообще ко мне прицепиться мог?

- Не знаю. Слаб ты был, что телом, что душонкой. Попался в его западню, вот он тебе на хвост и сел. С грехом тяжелым ты его с собой взял. Всю кровь из тебя выпьет, да близких твоих изведет, коль слабы будут.

В обычной жизни я бы счел это все за старческий маразм и глупости. Я не верил во все это. Не верил в привидений, бесов и прочую нечисть. Теперь же я шел с этим рука об руку и слова бабки слишком уж сильно совпадали с моей жизнью.

- И что мне теперь делать? - обеспокоенно спросил я. - Как от него избавиться.

Старушка с грустью покачала головой.

- Ничего ты, Максимка, сделать не сможешь. Он пока желаемое не получит - не отстанет. Слишком уж злобная эта тварь.

- Но здесь же он меня не трогает! - негодовал я.

- Пускай место у меня тут и спокойное, но даже тут он рано или поздно тебя найдёт.

- И что мне теперь делать? - не мог поверить в безысходность я. - Сидеть и ждать когда он всю мою семью изведет?

Мое недовольство и отчаяние не знали предела. Все надежды рушились по щелчку пальца.

- На тебя он позарился. Как тебя изведет, так может быть от них и отстанет. Лишь бы ты помучался. Жертва ему нужна.

- И какую ему жертву принести? - спросил я, готовый ухватиться за любой вариант.

- Так жизнь ему нужна. Твоя жизнь.

Старушка задумалась и продолжила:

- Перегоняли раньше такую злобу на других. Но тут ведь как - себя спасешь, другого погубишь. И то тягостно это. И человека убьешь, а следом и сам кони двинешь.

- И как его на других натравливали?

- Тут все туманно. Ему страдания твои важны. На близких своих его напускали. Изведет он их смертью жуткой, но от первой жертвы отстанет. Отпустит, да не полностью. Часть души он всё-таки отхватит и будет человек его всю жизнь своими страданиями и виной подкармливать. Да и попробуй-ка еще найди место где тебя нелегкая с ним свела. Там он посильнее будет.

Баба Люда печально вздохнула и добавила:

- Видит Бог, Максимка, жалко мне тебя, но ничего поделать я не могу.

Я лишь кивнул и уставился в стол.

Настрой был хуже некуда. Я обречен. Не в силах поверить в безысходность своего положения, я молча курил у подъезда. Из багажника моей машины вновь показалась разодранная рука. Он изведет меня, изведет Марину. И я совсем не знал что делать. Даже если бы мне и было на кого перевести проклятье, то смог бы я жить с этим? Да и на кого? Я совсем один. У меня были только Марина и Филя, каким бы плохим другом он не был. Пока я жив, Марина будет страдать. Он не отпустит ее. Оставался лишь один вариант.

Я докурил и выбросил окурок, уставившись на машину. Был только один способ спасти ее. Я должен был умереть. Руки дрожали. Я открыл дверь и сел за руль. Можно сделать все легко и быстро. Выеду за пределы города, наберу подходящую скорость и въеду в какой-нибудь дерево. В лучшем случае даже понять ничего не успею. Стук и все кончилось.

Я мчал по трассе. Совсем не стесняясь выжимал газ и мысленно готовился к тому, что собирался сделать дальше. Выкрутил музыку погромче, чтобы отвести тревогу и не слышать грохота в багажника. Тварь явно понимала что я хочу сделать и была вне себя от радости. Вся жизнь пролетала перед глазами. От детства до взрослой жизни. Все хорошее и все плохое. Школьные годы, армия, первая работа, пьяные посиделки и веселье, встреча с Мариной, свадьба. Как сильно я хотел попращаться, но не мог. Я знал, что если снова увижу ее, то не смогу решиться на свою задумку.

Момент настал. Я уехал достаточно далеко и дорога была пуста. Гром в багажнике становился все громче и громче. Пора. Высмотрев подходящее место, я уже начал поворачивать руль вправо, но не успел. Сцепление, тормоз. Резко сбросив скорость, машина проехала пару метров и остановилась. Ударившись об руль, я несколько раз бибикнул и истерически рассмеялся.

Не смог. Я не справился. Не хватило духа. Как тряпка сдался и затормозил. Я посмотрел на себя в зеркало. Из разбитого носа текла кровь, а по щеке одна за одной бежали слезы. В этот момент я жалел, что не напился. Тогда мне было бы плевать на все инстинкты самосохранения. Теперь же мы точно обречены. Второй раз я на это не решусь.

Я заметил сидящий позади себя труп. Истекающий кровью, он молча сидел и смотрел на меня своими пустыми глазами, словно упрекая.

- Что, сволочь, огорчил я тебя? - со злобным смехом спросил я не оборачиваясь. - Кровушки моей хотелось?

Я был вне себя от злости и горя. Мысли путались, голова раскалывалась от боли, а злость набирала обороты.

- Так давай, возьми меня! - вскрикнул я, ударив по приборке. - Давай!

Сзади лишь донеслись мерзкие хлюпающие и хрипящие звуки.

- Давай, иди ко мне тварь!

Я дернулся и быстро открыл бардачок, вытащив оттуда складной нож. Быстро разложив его, я бросился на мертвеца. Он громко хрипел и брыкался, а я держал его за голову и наносил в шею удар за ударом. Я кричал и ругался, с каждым взмахом обрушая на обидчика свою ярость. Кровь хлестала фонтаном, но я и не думал останавливаться. Он должен ответить за все и пожалеть о том, что привязался ко мне. Я выбью из ублюдка все дерьмо. Я не позволю ему уничтожить свою семью.

Все закончилось по щелчку пальца. Он буквально испарился и я увидел изрезанное сиденье, покрытое множеством дыр от ножа. Кожаное покрытие и наполнитель разлетелись в сторону. Обессиленный я рухнул на сиденье, закрыв лицо руками и безумно смеясь. Попытка была смелой, но бесполезной. Как можно было убить то, что уже давным давно мертво? С живым человеком такая мера еще прокатила бы, но не с чертовым демоном. Бессмысленно с ним бороться.

Я вытер слезы с кровью и вернулся на водительское сидение. Я никак не мог убрать нож из руки. Не из-за страха, скорее из интереса. Рассматривал его так, словно увидел в первый раз. В голову пришло множество самых безумных идей.

Дверь открылась и на меня уставилась заспанная и опухшая морда Фили.

- Макс, ты время видел? - с трудом пробормотал он.

- Да ладно тебе. Когда нам время мешало? - веселым тоном спросил я и показал ему бутылку. - Зарядим?

Довольная лыба расползлась по лицу Фили.

- Так бы сразу и сказал, что не с пустыми руками! - мигом повеселел он. - Я бы хоть полянку накрыл какую-нибудь. Ты один сегодня?

- Один, не парься. - ответил я, смотря на темный силуэт в коридоре.

Пьянка шла полным ходом. На мгновение я решил забыть про все свои обещания и отказ от алкоголя. Сегодня был особый день. Буквально второй день рождения. В закуску шло все что попадалось под руку. После дневного застолья у Фили много чего осталось. Начиная с пустой болтовни, мы обсуждали тему за темой. Про утренних гостей, про Бабу Люду и про то как онв тронулась умом. Пару раз мне звонила Марина, но я не отвечал. Просто не мог. Это могло все испортить.

- Ну спасибо, Максимка, выручил! - поблагодарил меня Филя, наливая очередную. - Я всегда знал, что на тебя можно положиться!

- Да-да, рассказывай. - сказал я и внось закурил.

Руки ужасно дрожали и даже водка не могла приглушить мою тревогу.

- Да я те клянусь! - гордо крикнул Филя и ударил в грудь кулаком. - Если чего нужно будет, то ты всегда можешь ко мне обратиться. Я за тебя горой!

Я лишь усмехнулся, пытаясь вспомнить сколько раз Филя меня выручал.

- Ну давай. - сказал он, поднимая рюмку. - За дружбу!

- За дружбу. - без особого энтузиазма повторил я тост.

Чокнувшись я мигом опустошил содержимое рюмки. Обжигающая дрянь проскочила внутрь и разнеслась приятным теплом. Быстро закусив чем-то с тарелки, я облегченно вздохнул и докурил.

- Филь, раз ты за меня горой стоишь, то и выручить меня сможешь? - начал я, бросив окурок в пепельницу.

- Само собой, что за вопросы! - воскликнул Филя.

Он был чертовски пьян и наверняка с трудом соображал что происходит вокруг него. На ногах он уже точно стоять не сможет. Я и сам стремительно хмелел, поэтому тянуть было нельзя.

- Помощь мне твоя нужна. - продолжил я. - Сгонять кое-куда надо, а одному стремно.

- Что? Проблемы какие-то? - спросил Филя, уже готовый лезть в драку.

- Что-то вроде. - ответил я, закусив огурцом. - Хочу проверить как там наш покойничек в лесу. Не холодно ли ему.

Филя резко переменился в лице. Все веселье мгновенно исчезло. Он стал слишком серьезным и недовольным.

- Макс, ты че, конченный? - спросил он, покрутив пальцем у виска. - Совсем заняться нечем?

- Может и конченный. - спокойно ответил я. - Да только вот проверить хочется.

Филя недовольно усмехнулся:

- Ты походу тогда слишком крепко приложился, когда в ванной упал. Ну или чердак протек, когда мы его прятали. Макс, ты может в больничку лучше съездишь? Прокапают тебя немного. Голову полечишь.

- А тебе западло что-ли? - продолжил я. - Или ты вдруг тоже бабайки лесной бояться начал? Пять минут назад в грудь кулаком стучал, да хохорился.

- Ты сам подумай что несешь. - Филя начинал заводиться. - Мы его не для того прятали, чтобы проверять ездить. Лежит и слава Богу, а пропал так еще лучше.

- Так ты поедешь или дальше будешь козлиться сидеть? - напирал я на друга.

- Да пошел ты. - сердито сказал он.

К такому повороту я был готов. Я изначально сомневался, что Филя так легко и просто согласится поехать со мной. Да, просьба была весьма дикая, но надежда умирает последней.

- Что ж, пойду тогда. - я встал и взял бутылку в руки. - Это я пожалуй с собой возьму.

- Да подавись. - с ярой неприязнью огрызнулся Филя.

Все произошло слишком быстро. Одним взмахом руки я обрушил бутылку на Филину голову. Она разлетелась на осколки, а мой друг рухнул на пол, не успев что-либо понять. Я проверил пульс, боясь что перестарался. Убивать его я не собирался.

- Жив, чертяга. - сказал я облегченно.

Нужно было торопиться. Заведя его руки за спину я стянул их хомутом, заранее припрятанным в кармане. Накинув свою куртку, я поднял Филю и потащил прочь из квартиры, не забыв перед этим захватить его бумажник.

В столь позднее время все давно спали, поэтому я спокойно затащил Филю в машину. Со стороны это выглядело так, словно я тащил изрядно выпившего товарища, собираясь вернуть его домой. Уже в машине я связал его, завел машину и помчался к чертовой матери со двора.

Моментами я задумывался над тем, что же я сейчас творю. Трезвый я бы точно не смог осмелиться на такой шаг. Даже сейчас мне хотелось все бросить, но дороги назад уже не было. Нужно довести дело до конца.

Я выехал из города и летел так быстро, как только мог. Все было как в ту самую ночь. Магнитола разрывалась музыкой, а мы с Филей в пьяном угаре мчали по ночной дороге. Правда тогда все было повеселее. Он не лежал связанный на заднем сидении, а я меня не тресло от страха. Да и в багажнике никто не стучал. Как же повернулась моя жизнь.

Я услышал за спиной хриплые стоны и уже решил, что тварь вновь сидела за прямо за мной. Но нет. Это был лишь очнувшийся Филя.

- Ну и что ты задумал? - сквозь зубы спросил он.

Я ничего не отвечал.

- Вот так ты с другом, да? - продолжал причитать он. - Со школьной скамьи вместе были.

Каждое его слово с болью отзывалось в моем сердце. Действительно, какого черта я творю? Нет, назад дороги уже нет. Я не могу остановиться.

- Замолчи. - тихо сказал я, пытаясь заглушить просыпающуюся совесть.

- А то что? Порешаешь меня? - насмешливо спросил Филя. - Ну так давай! Стоит мне освободиться и я тебе мигом мозги вправлю.

Слишком уж дешевыми были его провокации. Все в духе Фили. Терпеть осталось немного. Мы почти приехали.

- Вот оно как получается. Столько лет рука об руку, а ты гнидой оказался! Совсем с ума сошел. - возмущался мой друг. - Да я с тобой эту ношу разделил. Мы оба его прятали! Да я бы в жизни никому ничего не рассказал! Сам бы сел, но тебя не кинул!

Он сам в это не верил. Просто пытался разжалобить меня. Ну уж нет, я был слишком тверд в своих намерениях. Наш разговор той ночью подкреплял мою уверенность.

Оставшуюся дорогу Филя не затыкался, а мне как назло нечем было заткнуть ему рот. Выкрутив магнитолу на максимум, я надеялся заглушить его слова.

- Что? Стыдно становится, сука? - ругался Филя. - Давай-давай! Я тебя с того света достану! Надо было сдать тебя к чертовой матери, но нет, я ведь в дружбу поверил.

Мы приежали. Здесь все и началось. Я отлично запомнил это место. Оно навсегда отпечаталось в моей памяти. Припарковавшись на обочине, я заглушил двигатель и вышел из машины. Медлить было нельзя. Чем больше я тормозил, тем больше сомневался. А сомневаться было нельзя.

- Давай вылазь. - сказал я, вытаскивая друга из машины. - И без шуток.

В одной спортивной кофте и белой майке, связанный и еле стоящий на ногах он выполз наулицу.

- Пошли. - приказал я, держа его за веревку словно за поводок. - Вздумаешь что-нибудь выкинуть и я тебе бочину вскрою.

- Так давай. Мы же сюда за этим приехали. - с обидой сказал Филя. - Что? Как лоха какого-то меня прикончишь? Связанного в лесных дебрях?

Я ничего не отвечал. Лишл молча следовал за ним к месту, где мы прятали труп. Я не знал точно сработает ли это, но попытаться стоило. У меня не было другого выбора. Каким бы плохим он не был, но он был моим другом. Я не хотел этого. Правда не хотел, но иначе было нельзя. Я не мог допустить того, чтобы с Мариной и нашим ребенком что-то случилось. Оставить семью без отца я тоже не мог. Как бы я не любил эту сволочь, но в отличие от меня - терять ему было нечего. Жена от него ушла, а он целыми днями только пил и разлагался. Рано или поздно он все равно откинулся бы, либо снова угодил за решётку.

- Как собаку дикую... - не унимался Филя. - Ты людям потом как в глаза смотреть будешь? Что Маринке скажешь?

- Замолчи. - перебил я его.

- Еще ведь не поздно передумать. Ты не в себе. - пытался отговорить меня он. - Ты еще не натворил чего-то непоправимого. Понимаешь? Ты просто не в себе, немного сошел с ума.

С каждым шагом мы приближались к финалу. Не затыкаясь ни на минуту, Филя шел вперед через сугробы и ветки, еле удерживаясь на ногах. Мне было противно от проиходящего. Кто бы мог подумать, что я пойду на такое? Возможно Филя был прав и еще не поздно все изменить?

Я отогнал сомнения. Он просто пытается спасти свою шкуру вот и все. Плевать он на меня хотел. Он не понимает что надо мной нависло. Погода отлично отражала весь накал страстей. Стоило нам войти в лес, как началась ужасная буря. Гул ветра закладывал уши, а скрип старых деревьев действовал на нервы. Снег летел в лицо, сугробы порой казались непроходимыми.

- Ну что, мушкетер, давай! - воскликнул Филя и сплюнул.

Мы пришли. Та самая опушка, где буквально несколько дней назад мы закопали злополучный труп. Всего этого можно было избежать, но за безрассудные решения всегда приходится платить свою цену.

- Что? Даже в глаза мне не посмотришь? - издевался надо мной Филя.

Нет, сделать все со спины было гораздо проще. Он совсем выдохся и замерз. Даже если он сильно захочет, то далеко не убежит. Все это было безумием. В моей голове творился настоящий хаос. Светлая часть меня кричала и пыталась остановить меня. Вторая же наоборот диким визгом призывала меня закончить начатое. Словно чей-то вопль на неизвестном языке раздавался внутри моей черепной коробки. Он становился лишь громче и громче. Казалось что еще чуть-чуть и мой мозг взорвется, превратившись в липкую кашицу. Я все делал правильно.

Все произошло слишком быстро. Резко вытащив нож из кармана, я тут же ударил им Филю в бок. Раздался крик. Я почувствовал как по моей руке потекла теплая кровь. Мир вокруг сходил с ума. Сама природа билась в агонии от смеха над моим горем.

- Давай, сволочь! - крикнул я и развел руками.

Филя рухнул на колени и тихо стонал от боли.

- Давай! Я сделал то, чего ты хотел! - я сходил с ума. - Оставь меня в покое! Забери его!

Все вокруг казалось таким злым и ужасным. Я кричал на всю округу, размахивая руками и ходя из стороны в сторону. С ножа на холодный снег капала кровь.

- Макс, ты сумасшедший. - хрипя бормотал Филя, под которым образовалось большое красное пятно.

Я был в ярости и с диком страхе. Чувствовал нечистивость всего происходящего. Все это было противо естественно.

- Возьми его! Возьми мою душу! - умолял я. - Только оставь мою семью в покое.

Скорчившись Филя лежал на снегу и пытался уползти. Я не мог этого допустить. Не знаю что на меня тогда нашло. С какой-то особой жестокостью я схватил его за ногу и вонзил в нее блестящее лезвие ножа. Филя верещал во всю глотку.

Я перевернул его на спину и встретился с ним лицом к лицу. Оно выражало горе и страшную обиду, но моя уверенность была крепка. Все моё нутро призывало меня к действию. С необычайной легкостью я ударил Филю ножом в грудь и провернул его.

Мир разделился на до и после. Кем бы я не был до этого, сегодня я погиб вместе с Филей. Перед глазами все расплылось и смазалось. На мгновение мне действительно показалось что я умер. Как будто из меня вырвали что-то важное. Я отчетливо ощущал пустоту внутри.

Силуэт твари то и дело мелькал со всех сторон. Моментами он появлялся в нескольких местах одновременно. С каждым разом он становился все ближе и ближе.

Я словно очнулся ото сна и на меня волнуй рухнуло осознание всего что я сейчас натворил. Филя лежал в снегу, обильно обливаясь кровью и изредка постанывая. Тварь почти стояла перед нами. Недолго думая я подскочил и побежал прочь, поджав хвост. Какой-то первобытный животный страх переполнял меня.

Пробираясь по сугробам я исцарапал все лицо ветками, но боли я совсем не чувствовал. Нужно было убираться как можно скорее. В подтверждение моих слов за спиной раздался дикий вопль Фили. Он становился лишь громче и вовсе не думал прекращаться до тех пор, пока я не выбрался из леса.

Увидев свою машину я со всех ног пустился к ней. Открыл дверь, запрыгнул на водительское сидение, убрал нож в карман и попробовал завести машину. Как назло движок не подавал признаком жизни.

- Давай, родимая, давай. - не оставлял я попыток. - Давай!

Я ударил по приборке и вдруг что-то стукнулось об правое стекло, оставив большую кровавую кляксу. От испуга я дернулся в сторону. Разложив нож, я осмотрелся и чутка приоткрыл дверь. Никого рядом не было. Лишь Филина кисть лежала рядом. Я опознал ее по небольшой серебрянной цепочке, которой хвастался при любой возможности. Не знаю что на меня нашло, но я быстро снял ее и закрыл дверь.

Погода сходила с ума. Вой ветра оглушал, а из-за снега я едва видел дорогу перед собой. С горем пополам я все же завел машину и утопив педаль газа, развернулся и помчался прочь отсюда. Только сейчас ко мне вернулось самообладание. Все это время я словно был под каким-то гипнозом. Я чувствовал как по моему лицу бегут слезы. Что же я натворил? Я хладнокровно зарезал собственного друга, пренеся его в жертву чертовому демону. Без каких-либо колебаний. Я не мог в это поверить. Лишь окровавленная серебрянная цепочка доказывала правдивость всего произошедшего.

- Где ты был? Я тебе столько звонила. - сонным голосом возмущалась Марина. - Ты опять пьяный?

Я ничего не ответил. Быстро скинул с себя куртку и стащил кроссовки. Она проснулась совсем невовремя.

- Ты опять со своим другом был, да?

Я чувствовал недовольство в ее голосе. Она даже не представляла как была права.

- Что с тобой случилось? - спросила она, заметив множество ссадин на лице.

- Да так, потасовка небольшая получилось. - нелепо оправдался я.

- Макс, ты совсем что-ли? - обеспокоенно воскликнула она. - Ты вообще мне обещал что бросишь пить, а по итогу снова сорвался к дружку. Еще и вляпался во что-то.

От одного только упоминания Фили я готов был разрыдаться как девчонка. То что я натворил было ужасно.

- Марин, успокойся. - я остановил поток ее нравоучений и взял за плечи. - Провалиться мне под землю если я еще раз выпью. Помяни мое слово. С Филей мы больше не друзья.

В ее глазах отлично читалось удивление и беспокойство.

- Что произошло? - спросила она.

- Ничего. Просто дорожки разошлись.

На этом вопросы кончились. Само собой она мне не поверила и хотела узнать всю правду, но донимать перестала. Лишь вздохнула и ушла в спальню. Она и не узнает. Никогда. Следы крови в тщательно убрал. Как внутри, так и снаружи. Куртку я тоже отмыл как смог. От ножа следовало бы избавиться, но проявив глупую жалость я просто очистил его убрал обратно в бардачок. Следом отправилась и Филина цепочка. Не знаю зачем я ее взял. Должно же от него хоть что-то остаться на этом свете. Переживать и искать его точно никто не станет. Разорванное сиденье явно вызовет у нее вопросы, но я успею что-нибудь придумать. Теперь это мелочи. Завтра же что-нибудь придумаю. С Филиного бумажника я смог стащить некоторую сумму, после чего выбросил его где-то на дороге. Еще немного добавить и хватит на небольшой косметический ремонт.

Приняв душ, я как совсем без сил рухнул на кровать. Марина уже спала. Я был настолько измотан, что даже не понял как уснул.

Три года спустя.

День был довольно пасмурный. В этом городе хоть когда-нибудь выглядывает солнце? Я прибавил радио, желая хоть чуть-чуть отогнать наступившую тоску.

Где-то за спиной недовольно забормотал Сашка.

- Ну Максим. Видишь ему не нравится. - сказала Марина, покачивая ребенка.

Усмехнувшись я выключил радио и вновь уставился на дорогу. До больницы осталось совсем чуть-чуть.

- Вот тут останови. - попросила Марина.

Я послушно припарковался.

- Вы надолго? - спросил я, заглушив двигатель.

- Да нет, взад-вперед. Оглянуться не успеешь. - ответила Марина, отстегнув ремень безопасности. - Александр, пойдем.

Взяв сына, Марина вышла из машины. Взад-вперед в ее понимании означало примерно час. Никуда не спеша, я сходил в магазин и взял себе перекусить. Добил сигарету и вернулся в машину. С появлением ребенка в нашей семье курить в машине мне строго-настрого запретили. Откинув сиденье назад я приступил к трапезе. В этот раз и кофе, и небольшой пирожок были абсолютно нормальными. Воспоминания были свежи как никогда.

Мне было слишком лень идти на улицу выкидывать мусор, поэтому я открыл бардачок и безответственно отправил туда небольшой стаканчик и пакетик. Не скажу что перекус меня сильно порадовал. Теперь мне в целом мало что приносило удовольствие. Все стало серым и пресным. В ту ночь я действительно потерял часть себя. Я слишком сильно изменился. Жизнь стала для меня такой пустой. Лишь в семье я находил какую-то отраду.

Перед глазами пронеслись события той роковой ночи. Вопли Фили и его израненное тело, кровь на моих руках и сводящий с ума шум. Даже сейчас я почувствовал пробежавшую по телу дрожь. Я долго не мог отойти от этого. Боялся каждого шороха и каждой тени. Вскоре я всё-таки смирился с произошедшим. Марина поправилась и спустя некоторое время родила сына. Нашей радости не было предела, но даже тогда все мое веселье было омрачнено воспоминаниями. Если бы я был чуть умнее, то возможно и смог бы избежать всего этого.

Я достал из кармана серебряную цепочку и покрутил ее между пальцев. Сделанного не изменить. Этот груз будет на моих плечах до самой смерти. Что будет после я не задумывался. Вряд-ли мне уготовано место в раю.

Все по заветам Бабы Люды. Мои вина и стыд никуда не исчезли. Наверняка они так и питали эту тварь. Я просто смирился и научился жить с этим. Частенько меня посещали мысли о том, что был другой путь, но какой с этого толк? За безрассудные решение порой приходится сурово расплачиваться. И иногда расплата слишком жестока.

Даже сейчас я был не один. В зеркале заднего вида, я отчетливо видел как позади меня сидит изувеченный Филя, смотревший на меня своими мертвыми и пустыми глазами.