Читать онлайн "Том 8. Эхо разорванных миров"

Том 8. Эхо разорванных миров

Глава 1. Пламя и пепел: от пробуждения до откровения

День 1923. Воздух неподвижен, словно застыл в ожидании. Ни ветерка, ни птичьих голосов - только тишина, тяжёлая и вязкая. Всё выглядит обыденно, но это обман. Я чувствую: что‑то надвигается.

«Этот пацанёнок в броне… Что‑то с ним не так. Надо будет с ним потолковать», - мысленно отмечаю я, всматриваясь в горизонт. Его силуэт мелькнул вчера на окраине - слишком собранный, слишком настороженный для обычного человека.

Пора будить её.

Нежным, но резким движением прикасаюсь к плечу.

- Эй, эй! Вставай. Время пришло. Пора.

Она открывает глаза - взгляд ещё сонный, но уже собранный. В нём ни тени сомнения, только покорность и готовность.

- Да, мой хозяин.

- Ну раз ты уже готова…

С тихим скрежетом из стены выступает Вайхенд - мой меч. Его лезвие покрыто засохшими останками, а тяжёлый запах крови разносится на десятки метров. Металл потемнел от времени, но остриё по‑прежнему безупречно.

- Да… Вот он, мой меч. Сколько лет прошло с последнего использования? Пятьсот? Шестьсот семьдесят? Не помню… Все эти дни я лишь наблюдал. Но этот пацан создаёт опасность.

За моей спиной внезапно засверкал Аргирил - яркий портал, пульсирующий энергией иного мира. Его свет режет глаза, а воздух вокруг дрожит от напряжения.

- Ну что, идём?

- Да, мой хозяин, - отвечает она, вставая в полный рост. Её движения точны, будто отработаны тысячекратно.

Мы шагнули в сияние.

На той стороне - обычный лес. Но с пригорка открывается вид, от которого дух захватывает: бескрайние поля магических растений, их сияние разливается на километры, окрашивая воздух в призрачные оттенки. Стебли переливаются всеми цветами радуги, а в воздухе витает сладковатый аромат, смешанный с запахом сырой земли.

- Да уж… Давно мы тут не были, - шепчу я. - Давай сначала разберёмся с теми людьми без магии. Они сейчас недалеко от нас.

- Да, мой хозяин.

Я открываю ещё один портал. Мы оказываемся у массивных ворот - то ли крепости, то ли базы стражников. Дерево потемнело от времени, а металлические скобы покрылись ржавчиной.

Не успеваем сделать и шага, как раздаётся грозный окрик:

- Стой! Где стоишь?! Иначе откроем огонь!

Голос громкий, но в нём слышна неуверенность. Они не знают, с чем столкнулись.

Я усмехаюсь.

- Что‑что вы сделаете? Ну давайте, немощные создания, повеселите меня. Я - второй хранитель времени.

Нелит, не дожидаясь приказа, выхватывает меч из ножен. В его глазах - холодная ярость. Он давно ждал этого момента.

Раздаётся пронзительный визг, вспышка ослепляет на мгновение. Маленький металлический осколок падает у барьера Нелита.

- И что, это всё, на что вы способны? Вроде из другого мира, как ни как… Ладно, тут и не нужен Рэн. Убей их.

- Есть, хозяин! - раздаётся голос, пропитанный жестокостью.

Рэн рвётся вперёд. Одним движением она проделывает в воротах огромную брешь и принимается уничтожать здание. Её клинок рассекает камень и дерево с одинаковой лёгкостью, словно они сделаны из воска.

В этот момент на вышке солдат хватается за рацию:

- Первая мотострелковая! Срочно на авиабазу номер 6, квадрат Б2, квадрат Б2! Срочно! Напали два существа, предположительно - высшие маги!

- Принял. Выдвигаю свои войска в вашу сторону. Примерное время прибытия - 15 минут.

На взлётной площадке один за другим поднимаются в воздух Ка‑52 и Су‑25. Их двигатели ревут, разрывая тишину. Но едва второй Ка‑52 набирает высоту, в него на бешеной скорости врезается Рэн.

Пилоты остаются в сознании, ожидая неминуемой гибели. Но Рэн не трогает их. Благодаря небольшой высоте посадка оказывается относительно мягкой.

Пилоты пытаются доложить о случившемся, но в этот момент голова одного из них отлетает на несколько метров, а кабина заливается кровью. Лезвие Нелита движется так быстро, что глаз не успевает уловить момент удара.

Первый пилот, собрав волю в кулак, снова тянется к связи. Но в тот же миг его из кабины вытаскивает Нелит.

- Ну что, ты, жалкий человечишка? У меня к тебе очень много вопросов. И не переживай - твой друг давно мёртв, - со смехом произносит он, подхватывая пилота за талию и водружая себе на шею.

Когда они выходят из оврага, перед пилотом разворачивается картина, от которой кровь стынет в жилах.

Авиабаза, ещё несколько минут назад целая и невредимая, пылает, словно рождественская ёлка. Огонь пожирает ангары, склады, административные здания. В воздухе кружатся хлопья пепла, а дым поднимается в небо, образуя чёрную тучу.

В воздухе всё ещё кружит Су‑25, но он бессилен. Всё, что ему остаётся, - попытаться спасти технику. Пилоты Ка‑52 начинают отступать, их машины разворачиваются, пытаясь уйти от неминуемой гибели.

Нелит, глядя на горящую базу, произносит:

- Хочешь посмотреть поближе?

Не дожидаясь ответа, он движется вперёд. Слёзы катятся по щекам пилота. С каждым шагом он видит всё больше ужасающих деталей: техника уничтожена, а Рэн - с виду хрупкая девушка - стоит посреди горы трупов, её глаза пусты.

- Кто вы?! - хрипит пилот.

- Мы - те, кого вы не должны были увидеть, - отвечает Нелит. - Мы - хранители равновесия. А вы… лишь пешки.

Он замедляет шаг, чтобы пилот мог разглядеть каждую деталь: обломки самолётов, искорёженные бронемашины, тела в форме.

- Это… невозможно, - шепчет пилот.

- Возможно, - усмехается Нелит. - Когда за дело берутся те, кто видел рождение миров.

Вдруг раздаётся рёв моторов. Это подошла мотострелковая бригада. Бронемашины выстраиваются в линию, солдаты занимают позиции. Их оружие направлено на нас, но в глазах - страх. Они не понимают, с кем имеют дело.

- Огонь по готовности! - раздаётся команда.

Но не успевают они открыть огонь, как Рэн уже оказывается впереди.

«На шаг? На два? На три?» - проносится в голове командира. Нет. Она быстрее. Намного быстрее.

Первое подразделение исчезает в вихре стали. Лезвия Рэн рассекают броню, словно бумагу. Солдаты не успевают даже вскрикнуть.

- Отступать! - орёт командир, но его голос тонет в грохоте взрывов.

Рэн движется сквозь строй, оставляя за собой лишь обломки и кровь. Её движения точны, почти изящны - будто она танцует в смертельном вальсе.

Командир мотострелков смотрит, как его бойцы падают один за другим. Он пытается связаться с командованием, но рация молчит.

- Что это за тварь?! - кричит он.

Ответа нет.

Последнее, что он видит, - как бойцы впереди него рассекаются на две части. Мир гаснет в ослепительной вспышке.

Тишина. Лишь треск пламени и отдалённый вой сирен нарушают покой этого дня - дня 1923.

Я стою посреди пепла и обломков, глядя на угасающее пламя. Ветер несёт запах гари, смешанный с металлическим привкусом крови. Земля под ногами горячая, а воздух дрожит от остаточного жара.

- Всё прошло… слишком легко, - бормочу я.

Она подходит бесшумно, словно тень. Её шаги не оставляют следов на обугленной земле.

- Хозяин, - тихо произносит она. - Этот пацанёнок… Он всё ещё где‑то там.

Я киваю.

- Да. И он - единственная загадка, которую нам предстоит разгадать.

Ветер подхватывает пепел, унося его вдаль. День 1923 подходит к концу, но впереди нас ждут новые испытания. Где‑то там, среди руин и теней, ждёт тот самый пацанёнок в броне - ключ к разгадке, к новой угрозе, к следующему витку этой бесконечной игры.

Я сжимаю рукоять Вайхенда. Меч будто пульсирует в ответ, напоминая: ничто не заканчивается просто так.

- Пора двигаться дальше, - говорю я, оборачиваясь

Как только мы вернулись на свои территории, я окликнул пилота:

- Эй, человек! Как тебя звать‑то хоть? Всё же теперь ты мой слуга - из другого мира.

Пилот, всё ещё ошеломлённый увиденным, молчал. Он явно пытался что‑то сказать, но единственное, что у него получалось, - тихо промычать:

- М‑ми… М‑мии… М‑ииш…

- Ладно, довольно этого ребячества, Нелит. Он за тобой.

Нелит лишь легко кивнул головой.

Мы вошли в наш дворец. Рэн моментально направилась отдыхать, а Нелит увёл человека. Я же, шагая по мраморным залам, мысленно проговорил:

- Ну что? Время узнать, кто ты такой, Ояма… Или, вернее, воин в чёрной броне.

В это время Нелит уже вёл беседу с пленником. Он достал клинок и холодно спросил:

- Так как тебя звать?

- Меня зовут Миша, - ответил тот.

Нелит спрятал клинок и произнёс:

- А теперь ты должен рассказать мне всё, что знаешь.

В этот момент я завершил заклинание слежки высшего уровня.

- Так, ну что, Ояма… Где ты?

- Что?! Не может быть! он уже в десяти километрах? - вырвалось у меня. - Ну хотя… А на что я надеялся? Когда ядро этого Оямы - это сама Элен… Эх, а раньше мы были хорошими напарниками…

Вдруг из‑за спины раздался крик:

- Господин! Воин в броне - в километре от наших земель!

- ЧТО?! - я резко обернулся. - Рэн, Нелит - срочно выдвигайтесь!

Нелит холодно кивнул

А Рэн сказала Да, мой господин.

Мы оказались примерно в ста метрах от предполагаемого местоположения воина.

- Вон он, - указал Нелит на дерево.

Рэн незамедлительно атаковала - и воин пал.

- Неужели этот воин… Нет, Ояма не настолько слаб, - пробормотал я.

Но тело воина просто испарилось за несколько секунд. В тот же миг аура вокруг Рэн начала усиливаться.

- РЭН! УХОДИ! - крикнул Нелит.

Она отлетела, но часть её правой руки оказалась в зоне поражения магической ловушки. Хотя Рэн осталась жива, использовать полный потенциал она уже не могла.

- Но где же сам Ояма? - задумался я. - От его ауры или силы ядра ничего не осталось… Будто он исчез.

- Нелит, отправляйся на поиски. Рэн - ты за мной.

Весь день мы искали следы Оямы. Наткнулись лишь на тело дракона‑человека и останки павшего ангела.

- Нелит, забирай дракониху - и уходим.

Но как только Нелит прикоснулся к телу, появился Ояма. Рука Нелита была отсечена, однако он даже не вздрогнул. Второй рукой он достал клинок и напал.

Когда клинок Нелита коснулся брони Оямы, тот треснул прямо у рукояти. Такое могло произойти лишь в случае превышения предела магии в оружии.

Рэн уже атаковала сзади. Я знал: связку «Нелит + Рэн» невозможно остановить, поэтому даже не беспокоился и начал поднимать тело драконихи себе на плечо.

Но только её хвост перестал касаться земли - она пропала у меня из рук и оказалась под ногами Оямы.

В этот же момент я увидел: Рэн была сильно ранена, а Нелит не мог вести бой из‑за истощения.

- Ладно, Ояма, ты меня и вправду удивил. Ну что, начнём великую битву!

Я хотел начать атаку, но Ояма просто исчез.

В тот же момент раздался отчаянный крик:

- Ци‑ци‑ци! Ты жива?! - кричал Ояма над телом Ци. - Скажи хоть что‑то, Элен… Её можно воскресить?

- Ояма, мне правда жаль, но это невозможно, - тихо ответила Элен.

- Нет! Мне надо это сделать! Я не могу… - в слезах говорил Ояма. - Сначала мама, папа… Потом Цигура… Кто дальше? Кто? Они все умрут, а я… Что я? Я ничего не смог!

- Я… Я… Ояма?! Нет… Я кто я?!

Его голос дрогнул. В глазах - пустота и боль. Он опустился на колени перед телом, сжимая кулаки.

Я молча наблюдал. В этот момент Ояма перестал быть врагом - он стал человеком, раздавленным горем.

После исчезновения Оямы мы вернулись во дворец. Рэн нуждалась в лечении, а Нелит - в восстановлении сил.

Я направился к Мише:

- Ты знаешь что‑то о воине в чёрной броне?

- Нет, ничего не знаю, - ответил он.
- Точно? - переспросил я, вонзая ему в ногу кинжал.

- Да, я ничего не знаю о воине в чёрной броне! - вскрикнул Миша.

- Ну ладно. Нелит скоро вернётся, так что будешь хоть чем‑то полезен, Миша.

Поднявшись наверх, я направился к Рэн. Но к тому моменту она уже была цела и просто отдыхала.

На моём лице, даже сквозь повязку на глазах, можно было почувствовать ласковый взгляд. За долгое время я снова улыбнулся. Медленно я направился в тронный зал, обдумывая дальнейшие шаги.

«Кто же ты, Ояма? Что движет тобой? И какую роль во всём этом играет Элен?» - мысли роились в голове, но ответов пока не было.

Одно ясно: впереди нас ждёт ещё немало испытаний. Ояма - не просто враг. Он - загадка, которую необходимо разгадать, прежде чем мир погрузится в хаос.