Читать онлайн "Пожалуйста, соблюдайте тишину!"

ВСЕ СОБЫТИЯ И ПЕРСОНАЖИ В ЭТОМ РАССКАЗЕ ВЫМЫШЛЕННЫЕ,

А ЛЮБЫЕ СОВПАДЕНИЯ СЛУЧАЙНЫ.

Глеб не сразу ее заметил, хотя в библиотеке почти никого не было. Он, вообще, ничего и никого не замечал, когда был погружен в учебный процесс. А в него он был погружен почти всегда. В отличие от своего двоюродного брата Марка, которому право называться студентом спортивного факультета родители обеспечили честно заработанным рублем.

«Зато нашему мальчику не придется служить в армии! Ведь в ЧГУ есть военный учебный центр!» – с гордостью говорила всем родственникам и знакомым тетя Таня.

На самом же деле она просто убеждала себя в том, что большие траты на обучение нерадивого отпрыска с лихвой компенсируются через десяток-другой лет.

«Пора покидать мир запутанных чисел».

Глеб закрыл тетрадь и потер руками затекшую шею. Закончив разминать затекшие мышцы, юноша поднял голову и увидел ЕЕ. Королеву красоты.

У прелестной незнакомки были небесно-голубые глаза и густые золотистые волосы, волнами струящиеся по плечам. Очки в тонкой металлической оправе придавали взгляду прелестной незнакомки глубину, а пушистый нежно-розовый свитер с воротом-хомутом выгодно подчеркивал лебяжью шею и хрупкую фигурку.

«Что такая девушка, как вы, делает в таком месте, как это?» – шутливо спросил бы у нее Марк, смело подсаживаясь рядом.

Бедняга! Как все уделяющие больше времени развлечениям, нежели учебе, он и подумать не мог, что шансы завязать отношения в стенах университетской библиотеки, практически равнялись нулю. Потому что здесь полагалось соблюдать тишину.

Так гласила самодельная табличка с надписью, вот уже год украшающая входную дверь в священный храм знаний. Причина появления этой таблички не имела никакого отношения к устоявшимся правилам поведения в определенных общественных местах. Просто эта миниатюрная дама, в чьем распоряжении был один сотрудник, два компьютера, многофункциональное устройство и десятки тысяч книг, решила подыскать дочери достойного жениха. Ее маленькие хитрые черные глазки, кажущиеся еще меньше за круглыми очками с толстыми стеклами, сканировали каждого молодого человека, переступающего порог ее владений.

Тут надо отметить, что со всеми представителями сильного пола, Ольга Александровна была чрезвычайно любезна. Особенно с теми, кто старательно грыз гранит науки. Представительниц слабого пола она встречала менее приветливо, поскольку в каждой из них она видела конкурентку для своей дочери. Мария Сергеевна училась на четвертом курсе филологического факультета и обладала всеми необходимыми для идеальной жены добродетелями. Умная, всесторонне образованная, кроткая и хозяйственная, она хорошо играла на фортепиано, умела печь вкусные пироги и вязать самые разнообразные предметы гардероба. Обо всем этом Глебу было доложено вскоре после того, как он оформил читательский билет. А все потому, что дальновидная Ольга Константиновна увидела в нем будущего зятя, послушного интеллектуала без вредных привычек и финансовых проблем.

Разумеется, такие критерии, как внешность, телосложение и возраст, тоже учитывались, однако покладистость и материальная независимость были вне конкуренции. Почему-то этой авторитарной, сумасбродной даме и в голову не приходило, что зависящему от чужого мнения человеку будет неимоверно сложно продвинуться по карьерной лестнице.

Так что Глеб, сам того не подозревая, успешно прошел фейсконтроль. Но это было сейчас, а год назад Ольга Александровна еще не определилась с выбором подходящего кандидата, поэтому собственноручно расставила столы в помещении так, чтобы в ее поле зрения попадали все находящиеся в зале люди.

Это только в сентиментальных мелодрамах потенциальные влюбленные неспешно разгуливают в проходах между стеллажами, размышляя, какую бы книгу взять, а потом они одновременно тянутся к одному и тому изданию, их руки соприкасаются, а взгляды пересекаются. В этой библиотеке было все иначе. Вдоль стен располагалось всего несколько стеллажей с энциклопедиями и словарями. Основной же книжный фонд находился за кафедрой обслуживания читателей, доступ к которому был только у заведующей. Кроткой помощнице Ольги Александровны – Сонечке позволялось только расставлять возвращенные читателями книги. Когда недавно это милое безропотное создание нечаянно уронило стопку медицинских журналов прямо Глебу под ноги, то он подумал, что это ее последний рабочий день в этом учреждении. Преисполненная важности Ольга Александровна незамедлительно оставила свой наблюдательный пост и прошествовала к месту происшествия. Ее внезапное появление застало ребят врасплох. Сонечка побледнела, а Глеб покраснел.

«Какая ты неорганизованная! Сколько раз тебе повторять, не спи на ходу!» – зло прошипела она на ухо подавленной девушке, а затем, пустив в ход все свое обаяние, извинилась перед стушевавшимся юношей за оплошность своей нерасторопной подопечной. Нужно отметить, что когда на горизонте появлялся очередной претендент на руку и сердце несравненной Марьи Искусницы, неугомонная Ольга Александровна тут же принималась «козырять чином». А если в пределах видимости потенциального кавалера для ее дочери находилась симпатичная Сонечка, то она обязательно находила повод для того, чтобы отчитать ее. Намеренно унижая ни в чем неповинную девушку, эта сумасбродная ошибочно полагала, что на корню пресекает все возможные варианты развития событий, в которых она и ее дочь могли бы остаться не при делах. Осознание собственной значимости, излишняя расчетливость и абсолютная уверенность в себе мешали ей принять тот факт, что настоящие чувства нельзя купить. Как правило, студенты либо игнорировали настырную заведующую, либо терпеливо ждали восьми часов вечера, когда тяжелые дубовые двери библиотеки закрывались на ключ, а всеми ненавистная табличка с просьбой соблюдать тишину до утра погружалась во мрак.

«Просто прояви настойчивость!»

Но одно дело сказать, а другое – сделать! В отличие от беззаботного сердцееда Марка, немногословный отличник Глеб проявлял настойчивость лишь в учебе. Поэтому с наступлением «времени X», он, опустив голову, покидал свое любимое пристанище, разбивая робкие Сонечкины мечты и грея душу Ольге Александровне.

Но на этот раз отработанная схема похоже дала сбой. Очарованный юноша почти минуту не мог отвести взор от неотразимой соседки. Благо, та была полностью поглощена чтением. К реальности Глеба вернул короткий двукратный сигнал входящего SMS сообщения. Молодой человек вышел из оцепенения и запустил руку в рюкзак. Несколько раз переворошив все его содержимое, он, наконец, выудил на свет Божий нарушителя общественного спокойствия. Подняв голову, Глеб увидел, что девушка оторвалась от своего занятия и с осуждением смотрит на него. Телефоны в библиотеке полагалось ставить на беззвучный режим.

Глеб потупился и быстро провел пальцами по экрану новенького смартфона.

«Марк, как всегда, не вовремя».

Обычно кузен звонил ему лишь тогда, когда ему срочно нужны были деньги.

«Моей стипендии не хватит, чтобы оплатить ужин в ресторане на двоих», – написал ему Глеб, поставив в конце сообщения веселый смайлик.

И тут, как назло, в животе у него предательски заурчало.

Лицо юноши стало бордовым, но девушка уже потеряла к нему всякий интерес. Схватив рюкзак, молодой человек опрометью выскочил из помещения, оставив тетрадь и телефон на столе.

На следующий день Глеб снова пришел в библиотеку. Королевы красоты он не узрел, поэтому немного приуныл.

«А чего ты хотел? Девушки, подобные ей, в библиотеку забегают на минутку-другую, для того чтобы что-то сверить или уточнить».

Однако проницательная Ольга Александровна сочла, что он расстроился из-за потери дорогой игрушки, поэтому поспешила вернуть ему гаджет в целости и сохранности. В знак благодарности молодой человек вручил ей коробку шоколадных конфет, тем самым невольно подкрепив ее напрасные иллюзии.

* * *

Если бы Глеб знал, что девушка появится во вторник, то надел бы тот фирменный джемпер, который мама подарила ему на день рождения. Но он не знал, поэтому облачился в свою привычную форму – классическую белую рубашку и строгий темно-синий пуловер.

«Как школьник», – хихикнул бы Марк.

Ангел во плоти сидел на том же самом месте и сосредоточенно конспектировал какую-то научную статью. На ней был тот же нежно-розовый свитер, а великолепные длинные волосы заплетены в роскошную косу.

Глеб устроился в углу у самого выхода. Целый час он усиленно делал вид, что сражается с алгебраическими уравнениями, хотя на самом деле сражался с самим собой. Нервно покусывая зубами кончик карандаша, юноша ругал себя за трусость и бесхребетность. Время от времени он искоса поглядывал на предмет своих тайных воздыханий, чувствуя, что больше не в силах изображать из себя старательного, поглощенного учебой студента. Собрав свои вещи, молодой человек тяжело вздохнул и незаметно выскользнул за дверь.

В среду загадочная посетительница не появлялась, но в четверг, после обеда, Ольга Александровна недовольно прошептала Сонечке: «Неужто Елена Прекрасная снова почтила нас своим присутствием».

Однако заведующая делала все, чтобы угодить обворожительной читательнице.

«Либо ее родители влиятельные люди, либо Елена не только Прекрасная, но и Премудрая», − резонно рассудил Глеб.

В пятницу девушки не было, зато она пришла во вторник.

«Получается, она посещает библиотеку в определенные дни и в определенное время», − размышлял юноша, украдкой за ней наблюдая.

Они были в зале одни: Сонечка сдавала зачет по философии этажом выше, а Ольга Александровна находилась в фонде редкой книги, этажом ниже.

«Если она не побоялась оставить нас наедине, значит, абсолютно уверена в том, что такой заучка, как я ее точно не заинтересует», – грустно подумал Глеб, отрешенно смотря на то, как Лена, привстав на цыпочки, пыталась достать с верхней полки стеллажа «Популярную психологическую энциклопедию».

Сердце у него учащенно забилось.

«А ведь это шанс… Не откладывай. Не раздумывай. Не сомневайся».

Отодвинув стул в сторону, юноша поспешил ей на помощь. Но на полпути к цели неправильная, недостойная мужчины мысль, молнией пронзила его сознание.

«А может, она справится сама?»

Глеб уже подумывал сбежать, трусливо поджав хвост, но перед глазами внезапно возник несравненный Джек Воробей, со знанием дела говорящий Уиллу Тернеру: «Если ты ждал подходящего момента, то это был он…»*

Глеб остановился за ее спиной и на секунду замер. Золотистая макушка Елены доходила ему до подбородка. Наэлектризованные светлые волосы щекотали ему шею. В зале было прохладно, но он ощущал тепло, исходящее от ее тела. Юноша на секунду зажмурился, затем поднял вверх слегка дрожащую руку и достал с полки нужное издание.

Девушка обернулась. На секунду ее светлые глаза встретились с его темными.

«Как в сентиментальном любовном романе».

– Спасибо, – благодарно улыбнулась она.

А Глеб…

«Раз пятнадцать он краснел, заикался и бледнел, но ни разу улыбнуться не посмел…»

А Глеб, молча подав ей книгу, развернулся и побрел прочь.

* * *

В среду Глеб полдня отсыпался. Его сосед Олег уехал на спортивные сборы, поэтому в комнате царили тишина и покой. Как следует отдохнув, юноша почувствовал небывалый прилив не только сил, но и смелости.

«Нужно попробовать заново. Но как? Подойти к ней и сказать: Привет, извини за то, что я повел себя, как чудак. Просто я никогда не заговаривал первым с незнакомыми девушками. Особенно с такими красивыми».

Паника, охватившая его во вторник, вновь вернулась.

«А если она рассмеется мне в лицо? Что тогда?»

Глеб в отчаянии прислонился лбом к дверному косяку.

«Братец, да ты безнадежнее отца Марти Макфлая**, – подколол бы его Марк, а потом бы серьезно добавил. – А, вообще-то, смеется тот, кто смеется последним».

Поэтому в четверг, около трех часов дня, вооружившись лишь верой в чудо, Глеб отправился исправлять ситуацию. Ему было не очень комфортно в новом полосатом джемпере, черных вельветовых брюках и кожаных ботинках с меховыми отворотами. Последние, к слову, немного жали. На глазах у пораженной Ольги Александровны и расстроенной Сонечки, он миновал свое привычное место и направился прямо к Елене.

«И это твой курс на победу?» – скептически заметил бы Марк.

А Глеб, с мыслями: «Я капитан! Куда направлю судно, туда оно и поплывет!» − неуклюже пробирался между расставленными в шахматном порядке столами.

«Судно? – не унимался кузен. – Ты имеешь в виду эту дырявую шлюпку?»

Глеб облизнул пересохшие губы, и в этот момент Елена подняла голову от конспекта и внимательно на него посмотрела. Юноша застыл, как истукан, но потом собрал волю в кулак и решительно преодолел те три метра, что их разделяли.

– Привет, – взволнованно прошептал он.

Сердце в груди совершало невероятные кульбиты, ладони вспотели, но отступать было некуда.

– Здравствуй, – озадаченно промолвила она.

– Ты, – Глеб судорожно вздохнул. – Ты живешь в общежитии?

Елена отодвинула тетрадь в сторону и поправила съехавшие на нос очки.

– Почему ты так считаешь?

– Потому что местные ребята предпочитают корпеть над учебниками дома, в тишине и уюте.

– Но здесь тоже тихо и уютно, – возразила девушка. – Но ты прав, я из другого города.

– А на кого ты учишься? – робко спросил юноша, уставившись в пол.

– Через полгода я буду дипломированным психологом. А ты?

Внутри у Глеба что-то оборвалось.

– А я четыре месяца назад поступил на факультет прикладной математики.

– На бюджет? – с неподдельным интересом осведомилась Елена.

– Да, – их беседа напомнила Глебу диалог ребенка со взрослым.

– Молодец, – похвалила его она.

«Сейчас она потреплет меня по волосам, как мама».

– Нет, правда, ты молодец. Некоторые молодые люди даже заговаривать не будут с девушкой, предварительно не изучив ее профиль в социальных сетях.

Глеб сглотнул подступивший к горлу ком.

– Ваш профиль не нуждается в подробном изучении. Он, идеален, как и анфас.

Теперь настал черед Елены краснеть.

– Ты мне льстишь.

Внутри у Глеба все возликовало.

– Я говорю правду, – чуть более уверенно произнес он.

– Ты тоже вполне ничего, – подбодрила она его.

И тут Глеб не выдержал и рассмеялся. Через мгновение к нему присоединилась и Елена.

Ольга Александровна метнула в их сторону осуждающий взгляд, но не проронила ни звука.

– Я веду себя как подросток, – сквозь смех произнес Глеб. – А вы, как моя учительница.

Елена вновь вспыхнула.

– Ничего подобного. И не называй меня на «вы», я всего на четыре года тебя старше.

Глеб облегченно выдохнул.

«А это оказалось не так и страшно».

– Э-э-э, вы, то есть ты, не хочешь сделать перерыв на чашку кофе, – выпалил он. – Напротив университета есть уютная кофейня.

– Я знаю, – мягко улыбнулась Елена, и Глеб понял, что она не откажется от приглашения, а еще то, что он навсегда потерял уважение Ольги Александровны.

* * *

Опыта непринужденного общения с противоположным полом у Глеба было мало, поэтому он специально выбрал столик у окна.

«Если у нас не найдется общих тем для разговора, то мы будем просто любоваться новогодней иллюминацией», – разумно рассудил юноша.

Конечно, молодой человек надеялся на то, что из двадцати минут, десять они потратят на перекус, соответственно, вынуждены будут больше молчать, нежели говорить.

«А вдруг она захочет излить мне душу, как перед случайным вагонным попутчиком или напустится на меня с расспросами о моих планах на будущее?»

– Какая красота! – с восхищением воскликнула Елена, вырывая его из водоворота страха. – Жаль только, что она ненастоящая. Обожаю смолистый аромат хвои!

Глеб взглянул на занимающую половину подоконника, щедро украшенную искусственную елочку.

– Зато игрушки стеклянные, – сказал он просто для того, чтобы что-то сказать. – А какой кофе ты предпочитаешь?

– Обычный черный, – отозвалась девушка, ловя свое отражение в большом оранжевом шаре.

– Э-э-э, Американо? – уточнил Глеб, прочистив горло.

– А это так называется? – непосредственно спросила Елена, и, взглянув на недоуменное лицо собеседника, пояснила. – По духу я консерватор, поэтому не разбираюсь в модных тенденциях.

– Я тоже, – с Глеба понемногу спадало напряжение. – А что ты хочешь на десерт? – осторожно спросил он, доставая из кошелька золотую кредитную карточку.

– Тебе не стоит тратить заработанные родителями деньги на девушку, которую знаешь только пять минут, – назидательно сказала Елена.

– А если она мне понравилась? – пролепетал юноша.

– А если она не сможет ответить тебе взаимностью?

– То есть мне нельзя угостить тебя чашкой кофе? – залился краской Глеб.

– Неужели я ошиблась, сочтя тебя застенчивым? – подзадорила его спутница.

– Я и сам себя не узнаю, – пробормотал юноша.

– Видишь, как одна случайная встреча может изменить человека, – лукаво подмигнула ему Елена.

Губы Глеба тронула застенчивая улыбка. Повесив рюкзак на спинку стула, он направился к витрине с кондитерскими изделиями. Целую минуту он в смятении рассматривал заставленный разнообразными сладостями прилавок. Ассортимент представленной продукции и в самом деле поражал воображение. Несколько видов эклеров, вафельные трубочки с вареной сгущенкой, корзиночки с масляными розочками, медовики, наполеоны, кексы с изюмом и цукатами, песочные пироги с ягодами, миндальные круассаны, яблочные штрудели…

Глеб пододвинулся поближе к кассе, туда, где в гофрированных ячейках лежали шоколадные конфеты ручной работы. С фисташками, фундуком, марципаном, клюквой, соленой карамелью и нугой. Из горького, молочного и белого шоколада. Зефир в глазури, мармелад в глазури, курага в глазури, инжир в глазури, птичье молоко.

«Господи!»

«Ну что завис, буриданов ты осел?» – съехидничал бы Марк.

– Молодой человек, вам помочь? – подскочила к нему юркая девушка-продавец, на бейджике которой было написано «Анна».

– Да, я буду вам весьма признателен, – промямлил Глеб.

– Возьмите несколько видов по одной, например, с миндалем, клюквой и фисташками. Вы же не для бабушки берете? – посоветовала ему Анна, и Глебу показалось, что в ее голосе прозвучала насмешка.

Марк бы непременно дал ей отлуп, сказав, что свою бабушку он повел бы в более респектабельное место, но Глеб не был Марком, поэтому пропустил колкость мимо ушей.

– Я доверюсь вашему вкусу, – согласно кивнул он.

Анна немного оттаяла и неторопливо принялась перекладывать квадратные конфеты в красную картонную коробочку.

– Какого цвета ленточку вы желаете? – она еще надеялась на то, что сидящая у окна белокурая богиня пришла не с ним.

– Я возьму розовую и сам ее завяжу, – сквозь зубы процедил Глеб.

Девушка молча протянула ему тонкую полоску перламутровой синтетической ткани.

– А шелковых у вас нет? – неожиданно вырвалось у юноши.

Брови девушки от изумления поползли вверх. Она явно не ожидала подобной реакции.

– Что, простите?

– Я говорю, шелковой ленточки у вас не найдется? – молодой человек приложил пластиковую карточку к платежному терминалу. Он нарочно проделал это как можно медленнее, чтобы невежественная продавщица успела рассмотреть кредитку. И она успела, потому что лицо ее тут же озарила подобострастная улыбка.

«Вы так всегда улыбаетесь, когда видите перед собой обеспеченного клиента?» – съерничал бы Марк.

– Шелковых ленточек у нас нет, но вы можете изложить свои пожелания в книге отзывов и предложений, – заискивающе прощебетала она.

«Быстро же ты научилась вежливости», – усмехнулся про себя юноша.

– В следующий раз, – холодно ответил он, пообещав себе, что больше не переступит порога этого заведения. – И сварите нам два «Американо». Я подойду через пару минут.

– Не утруждайтесь, я сама вам принесу, – услужливо предложила Анна.

– Спасибо, – небрежно обронил Глеб.

– А ты настойчивый, – с укором сказала Елена, когда он смущенно протянул ей коробку с конфетами.

Юноша зарделся и перевел взор на увитые гирляндой мохнатые еловые ветки.

– Сегодня католическое рождество.

– В общем, ты нашел повод, – поддразнила его девушка, но было видно, что ей очень приятно.

– Так совпало, – пробубнил Глеб, опуская голову.

– Ты такой милый, – просияла Елена, и в этот момент к их столику приблизился высокий небритый мужчина.

– Извините, у вас не найдется сигаретка? – прохрипел он.

– Я не курю, – отрезал Глеб, и только потом понял, что вопрос был адресован не ему.

Щеки у юноши запылали.

– Пожалуйста, – Елена охотно открыла сумочку и достала из нее пачку «Marlboro».

От стыда Глеб готов был провалиться сквозь землю.

– Благодарю, – незваный гость отвесил ей низкий поклон, чуть не задев подошедшую Анну.

– Ваш заказ, – звонко сказала она, снимая с подноса две белые керамические чашки с кофе.

– Спасибо, – сухо ответил Глеб, досадуя на то, что эта настырная девица стала свидетельницей его конфуза.

«Что тебя рассердило больше: то обстоятельство, что она курит, или то, что этот наглый тип так открыто подкатывает к ней?» – подковырнул бы его Марк.

– Ты, наверное, удивлен? – Елена беспечно закинула сигареты обратно в сумочку.

– Честно говоря, да.

– Моя мама дымит как паровоз, – сказала девушка, надкусывая конфету с миндалем. – Но я не курю, а покуриваю. Время от времени. Когда тоскливо или для того, чтобы не быть белой вороной в компании.

– Ты не обязана мне ничего объяснять, – Глеб сделал маленький глоток обжигающего напитка и посмотрел на золотистые нити гирлянд, что тянулись вдоль фасадов серых зданий.

– Чужая жизнь нам всегда кажется интереснее своей, – тихо промолвила Елена, провожая внимательным взглядом проходящих мимо людей. – Я люблю подолгу наблюдать за окружающими. По выражениям их лиц я считываю их настроение, а в зависимости от пола, возраста и внешнего вида угадываю их род деятельности. Наверное, поэтому я выбрала профессию психолога. Хочу стать знатоком человеческих душ.

В свете желтых уличных фонарей плавно кружились кружевные снежинки. Смеркалось.

Глеб проводил Елену до общежития, невзрачного семиэтажного здания, столь не похожего на то, в котором жил он. А пока он шел с ней рядом, то думал только том, что, скорее всего, это их первая и последняя встреча. Как-никак, он первокурсник, а она выпускница. Но, несмотря на это, он был абсолютно уверен в том, что в четверг увидит ее в полупустом зале библиотеки. Там, где принято соблюдать тишину.

* * *

Ночью Глеб почти не спал, постоянно ворочаясь с боку на бок. События прошедших дней внесли сумятицу в его размеренное существование.

«Хорошо, что Олег уехал на неделю, а то не избежать мне допроса с пристрастием».

Утром он еле раскрыл глаза. Голова гудела. Мысли путались. Настроение, как и температура за окном было ниже нуля.

«На первую пару я уже опоздал, но если потороплюсь, то до второй успею заглянуть в библиотеку. Поздравлю Сонечку и Ольгу Александровну с наступающим Новым годом. Потом ведь будет некогда».

«Ты просто чувствуешь вину перед Сонечкой, да?» – разбил бы в пух и прах его жалкие попытки оправдаться Марк.

Через час Глеб с рюкзаком за плечами и с тортом «Прага» в руке вошел в величественное здание университета. Он пришел бы и раньше, если бы приобрел сладкий презент в той кофейне напротив, но юноша из принципа отправился в супермаркет на другом конце улицы.

Распахнув заветные двери с ненавистной табличкой, он обомлел, увидев Елену, ведущую воодушевленную беседу с Марком.

«Да этот лодырь за всю свою жизнь добровольно прочитал лишь одну книгу – Букварь!»

Глеб переводил растерянный взгляд со своего шустрого, атлетически сложенного брата на свою новую знакомую, которую узнал не сразу.

«А она ли это?» – спросил он сам себя.

Золотистые волосы девушки были гладко зачесаны и забраны в высокий «конский» хвост, в ушах блестели броские круглые серьги, очки, придававшие ее лицу интеллигентное выражение, отсутствовали, а вместо пушистого вязаного свитера на ней была серая безразмерная толстовка с рогатым оленем.

«Как символично!» – фыркнул бы Марк.

Под торжествующим взглядом Ольги Александровны и сочувственным Сонечки, Глеб, неловко огибая казенную мебель, направился к ним.

«Мой корабль лавирует между айсбергами».

– В библиотеке принято соблюдать тишину, – грубо бросил он вместо приветствия. – И простите, что прервал вас.

– Ну что ты, родной, как ты можешь нам помешать, – проигнорировав сарказм в голосе кузена, пропел Марк. – Кстати, позволь тебе представить Елену. Елена, это Глеб.

– Я в курсе, – не дав ему закончить, небрежно бросил Глеб.

– Неужели ты меня опередил?! – взвыл Марк.

Ольга Александровна пришла в неистовство, но предпочла не вмешиваться.

– Мальчики, я хотела бы прояснить ситуацию, – извиняюще улыбнулась Елена. – Мне перед вами очень неудобно.

– Это почему же? – скрестил руки на груди Глеб.

– Потому что я использовала вас в своих целях, – призналась девушка, нервно ерзая на стуле. – Но эти цели были благими. Третья глава моего диплома – экспериментальная, поэтому для ее написания мне пришлось провести небольшое исследование, – девушка умоляюще сложила ладони. – Мне нужно было выяснить, кто из вас двоих быстрее пойдет на контакт. Для этого я выучила расписание ваших занятий. Чтобы пересечься с тобой я приходила в библиотеку во вторник и четверг после обеда, а чтобы с Марком – в среду и пятницу до обеда.

– Иными словами, мы были твоими подопытными крысами? – сурово спросил ее Глеб.

– Что-то вроде того, – виновато вздохнула девушка. – Но зато я убедилась в том, что скромный молодой человек может первым проявить инициативу.

– А я убедился в том, что милая девушка может оказаться коварной преступницей, – лениво протянул Глеб.

– Преступницей? – эхом повторила Елена.

– Ну да, – подтвердил юноша. – Ты говорила, что тебе нравится наблюдать за Homo sapiens, строя догадки относительно рода их деятельности, положения в обществе и жизненных ценностей. А я считаю, что гораздо интереснее следить за людьми, которые что-то скрывают. Например, за тобой.

– За мной? – задохнулась от негодования девушка.

– Да, за тобой, – как ни в чем не бывало, ответил Глеб. – А что в этом такого?

– Ты ненормальный! – Елена попыталась обойти его, но он решительно преградил ей путь.

– Дай мне пройти!

– Девушка, не забывайте, где вы находитесь, – наконец вставила свои пять копеек Ольга Александровна, а заинтригованная Сонечка на цыпочках подошла поближе к собравшимся.

– Безобразие! – возмущенно заверещала Елена. – Я вызову полицию!

– Не нужно, она уже здесь, – раздалось откуда-то сзади.

Все присутствующие синхронно обернулись.

– Антонова Ирина Алексеевна – следователь следственного отдела по городу Череповцу, – с достоинством отчеканила девушка в темно-синей форме.

Глеб широко раскрыл глаза, узнав в сотруднице правоохранительных органов продавщицу «Анну» из кафе, а Марк с восхищением присвистнул и принял эффектную позу.

– Я бы тоже хотела кое-что прояснить, – деловито обратилась Ирина к Елене. – За последний год в студенческих общежитиях разных университетов произошло пять краж. Все потерпевшие – лица мужского пола от восемнадцати до двадцати лет из семей с уровнем дохода выше среднего, в силу разных обстоятельств, проживающие в комнатах одни. Степень нанесенного ущерба тоже была разной. Кто-то лишился ноутбука, ну а кто-то – всех своих сбережений. В предпоследний раз с банковской карты одной из жертв было снято более ста тысяч рублей, так как молодой человек, пренебрегая правилами безопасности, хранил конверт ПИН-кодом и карту в одном месте. Причем снял их ребенок двенадцати лет. За что он получил три тысячи рублей от злоумышленников, а его отцу пришлось вернуть все до копейки и заплатить штраф.

– А при чем тут я?

– А при том, что все юноши перед тем, как быть ограбленными, проводили время с девушкой, с которой познакомились накануне.

– И вы подозреваете меня?

– Я не подозреваю, а знаю точно, – отрезала Ирина. – Благодаря своему природному обаянию вам удавалось входить в доверие к первокурсникам, завладевая не только их сердцами, но и персональными электронными картами, в сочетании с «ключами от квартиры, где деньги лежат». Затем вы передавали личные вещи учащихся своему сообщнику, а сами как можно дольше удерживали возле себя наивных юношей, пока ваш напарник совершал ограбление.

– Ерунда! – жалобно пискнула Елена. – У вас нет доказательств!

– До вчерашнего вечера у нас их действительно не было, – спокойно сказала Ирина. – К тому же фотороботы, составленные со слов очевидцев, существенно отличались друг от друга. У нашей милой обманщицы волосы были то светлые волосы, то темные, то длинные, то короткие, то прямые, то кудрявые, то с челкой, то без. То же касается и цвета глаз, оттенка кожи и роста. В общем, следствие зашло в тупик. Однако месяц назад один из пострадавших увидел вас здесь и узнал, но прямые улики против вас отсутствовали. К тому же, лично вы кражи не совершали, а лица вашего пособника никто не запомнил. Поэтому нам пришлось использовать приманку, – девушка кивнула в сторону Глеба. – И вы, на наше счастье, заглотили наживку.

– Вы лжете! – взвилась Елена.

– Это вы лжете, – строго прервала ее Ирина. – Я своими глазами видела, как вчера вечером в кафе, пока ваш юный кавалер выбирал у витрины десерты, – указала она на съежившегося Глеба. – Вы вынули из его рюкзака ключ-карту от комнаты в общежитии и передали ее своему напарнику. Кстати, он уже дал признательные показания. Но если вы мне не верите, то записи со скрытой камеры видеонаблюдения, которая была вмонтирована в ту чудесную елочку, что вам так приглянулась, развеют все ваши сомнения!

В поисках поддержки Елена инстинктивно вцепилась Глебу в руку, но юноша тут же разжал ее холодные пальцы.

– Это твой телефон, Глеб? – Ирина извлекла из кармана куртки новенький многофункциональный аппарат.

– Да, – сипло ответил молодой человек. – Я вчера намеренно оставил его дома.

– Мы нашли его в сумке вашего сообщника, – продолжила Ирина, пристально смотря на Елену. – Так что отпираться бесполезно.

Девушка открыла рот, чтобы закричать, но вовремя подошедшая Ольга Александровна в очередной раз произнесла свою коронную фразу.

– Пожалуйста, соблюдайте тишину!

*Джек Воробей и Уилл Тернер – главные герои х/ф «Пираты Карибского моря».

**Марти Макфлай – главный герой х/ф «Назад в будущее».