Читать онлайн "След бога: Отступник"

Пролог

Когда Бог устал творить и разрушать миры, он попросил того,

кто был с ним с самого начала, помочь запечатать память и силу, чтобы стать одним из смертных.

Друг исполнил просьбу — и сам последовал за ним , в забвение, в бесконечную карусель инкарнаций.

Перед уходом он оставил людям Печать Пробуждения.

Прошли тысячелетия. Первая печать сорвана.

Глава 1: Пробуждение

Я открыл глаза и не узнал небо.

Два солнца. Нет, на солнца они не были похожи — тусклые и другого цвета. Одно красное, висело низко над горизонтом, окрашивая всё вокруг в тёплые тона. Второе — голубое, ярче и выше, заливало мир холодным светом. Вместе они создавали странное лилово-фиолетовое освещение, тусклее, чем я привык, словно смотришь на мир через солнечные очки с цветными линзами.

С неба падал пепел. Медленно, как снежинки, он оседал на лицо, на руки, вот только не таял, и от этого был слышен тихий, едва различимый шелест. Я лежал на спине, уже присыпанный тонким серым слоем, а воздух пах металлом и чем-то сладковатым.

Попытался вспомнить, как попал сюда, но в голове была только пустота. Кто я? Память молчала. Только одно слово всплыло откуда-то из глубины: Люк. Меня зовут Люк. Больше ничего — ни фамилии, ни прошлого, ни лиц, только провал.

Но я знал другое, знал, что это не Земля, знал, что два солнца — это невозможно на моей планете, что в кармане лежит смартфон, что на руке часы, что пепел — это результат вулканической активности. Как я это знаю, если не помню себя?

Медленно сел, и голова тут же закружилась, а во рту пересохло. Стряхнул пепел с одежды — джинсы, чёрная футболка, кроссовки, всё покрыто серой пылью. Сколько я здесь пролежал?

Огляделся. Мёртвая земля простиралась вокруг до самого горизонта. Растрескавшийся грунт, словно высохшее дно древнего озера. Повсюду — небольшие кратеры, от размера монеты до тридцати-сорока сантиметров в диаметре. Они были странными: приподнятые, с отверстием в центре. Вулканические жерла? Маленькие, но их были сотни.

Встал, чувствуя, как затекли ноги и заныли колени. Сделал несколько шагов — земля хрустела под ногами, как старая скорлупа, и пепел поднимался облачком с каждым движением.

Вокруг лежали кости, множество костей — одни обугленные и почерневшие, словно их прожарили, другие белые, выбеленные ветром и временем. Рёбра, черепа, позвоночники — скелеты животных, разбросанные по выжженной земле. Одни напоминали крупных хищников с длинными клыками и мощными челюстями. Другие были похожи на что-то среднее между тапиром и кабаном — массивные, с короткими ногами.

В пепле виднелись следы, не очень свежие, уже слегка припорошенные. Присел, разглядывая их. Отпечатки лап с когтями, размером с мою ладонь — крупная кошка. Пума? Нет, слишком большие, что-то массивнее. Чуть дальше — мелкие следы, свежие, похожие на птичьи, но с тремя пальцами. Ящерицы? И ещё одни — копыта, раздвоенные, глубокие. Травоядные? Откуда они тут?

Выпрямился и осмотрел горизонт. Вдали, километрах в трёх-четырёх, поднималась чёрная горная гряда с зубчатыми скалами, острыми, как клыки. Единственное укрытие в этой мёртвой пустоши.

Красное солнце медленно опускалось, голубое — всё ещё высоко, но тоже двигалось к закату. Сколько времени у меня? Смарт-часы на запястье ещё работали: 14:47, 15 февраля, заряд 37%. Дата ничего не говорила мне. Не помню, что я делал утром, не помню вчерашний день. Но я знаю, что такое 15 февраля, знаю, что это зима, знаю, что на Земле сейчас... что? Что там происходит? Не помню.

Проверил карманы. Передний карман джинсов — смартфон. Достал его, включил экран, который ожил, показывая 42% заряда. Обои на экране — морская лагуна, бирюзовая вода, белый песок, пальмы. Красиво. Не помню, когда поставил эту картинку.

Открыл настройки и попытался найти сеть. Нет сигнала. Открыл карты — загрузка, ошибка подключения. GPS — поиск спутников, спутники не найдены. Заряд упал: 41%. Может, там что-то есть — что-то, что напомнит мне, кто я.

Открыл галерею и увидел десятки фотографий — незнакомые лица, места, которых не помню. Улицы, кафе, парки. Кто все эти люди? Друзья? Семья? Ничего не всплывает. Открыл контакты — имена, номера телефонов: "Алексей", "Юля", "Мама", "Работа — Сергей". Кто они?

Открыл мессенджеры. Последнее сообщение от "Алексей" — три дня назад: "Ты где? Иша нашлась. Срочно свяжись."

Уставился на экран. Иша? Кто это? Попробовал ответить, начал набирать: "Помогите, я не помню..." Ошибка. Нет подключения к сети. Конечно. Какая связь. Заряд: 40%.

Остановился и уставился на экран — незнакомые лица в галерее, непрочитанное сообщение. Нет, не сейчас. Сначала нужно выжить, добраться до безопасного места, найти воду, укрытие. Потом разберусь, потом буду копаться в этом телефоне часами, искать зацепки. А сейчас — каждый процент заряда на счету. Неизвестно, когда смогу зарядить его снова, если вообще смогу.

Выключил телефон, экран погас. Убрал обратно в карман и проверил остальные — наушники, беспроводные, в маленьком белом кейсе. Ещё один карман — ключи, связка: магнитный брелок, два обычных ключа. От чего? Не помню. И несколько монет. Всё. Сунул всё обратно в карманы и посмотрел на горы.

Ещё раз огляделся. Да, это не Земля. Но выбора нет, нужно двигаться. Здесь нет воды, нет еды, и с каждой минутой красное солнце всё ближе к горизонту. Когда оба зайдут — будет темнота, холод и неизвестно что ещё. Часы показывали 14:51.

Решено. Иду к горам, быстро. Нужно добраться до укрытия до наступления темноты.

Сделал первый шаг, земля хрустнула, пепел взметнулся облачком. Второй шаг, третий. Шёл, держа взгляд на чёрных скалах вдали. Красное солнце медленно опускалось справа, голубое — чуть левее, но тоже склонялось к горизонту.

Земля под ногами была неровной, то и дело попадались кратеры, и приходилось обходить их. Некоторые были крошечными, другие — размером с баскетбольный мяч. Иногда возле небольших кратеров я замечал жёлтые кристаллы, наверное, это была сера. Старался не наступать рядом с ними, не знал, что из них может вырваться, но инстинкт подсказывал: держись подальше.

Пепел продолжал падать, медленно, тихо шурша, оседал на плечи, на волосы. Смахивал его, но он продолжал сыпаться.

Прошёл, наверное, с полкилометра и проверил часы: 15:03. Двенадцать минут. Значит, солнца движутся медленно. Может быть, сутки здесь длиннее земных? Продолжал идти, красное солнце опускалось всё ниже, лиловый свет тускнел, приобретая красноватый оттенок. Голубое солнце тоже двигалось к закату. Ускорился — до гор ещё далеко, километра два, не меньше.

Красное солнце село, свет стал голубым и холодным, мир приобрёл синие тона, а тени удлинились. Пепел в воздухе казался светлее на тёмном фоне. Уже почти бежал. Голубое солнце приближалось к горизонту, до гор оставалась пара сотен метров.

И тут я услышал звук. Хлопок, глухой, словно под землёй лопнул пузырь. Замер и обернулся — из одного из кратеров за моей спиной вырвалась тонкая струя пепла и белёсого пара, почти светящегося в синем свете. Она поднялась метра на два, потом рассеялась. Ещё хлопок, и ещё. По всей равнине начали вспыхивать маленькие извержения — десятки, сотни. Земля дышала.

Побежал. Горы были уже близко, и я видел их отчётливо — чёрные зубчатые скалы, острые выступы и глубокие расщелины. Земля под ногами стала каменистой, взбирался по склону, цепляясь за выступы, дышал тяжело, сердце колотилось. Внизу равнина полыхала — маленькие вспышки света, струи пара и пепла.

Добрался до широкого плоского камня метров пять в ширину, остановился и упал на колени, ловя воздух. Голубое солнце всё ещё висело над горизонтом, но низко. Может быть, полчаса до полной темноты, не больше. Извержения продолжались внизу — хлопки, шипение, свист вырывающегося газа. Струи пара поднимались и рассеивались, оставляя в воздухе запах серы и раскалённого металла.

Нужен огонь. Огляделся, но вокруг были только голые камни и никакой растительности. Но чуть ниже, метрах в десяти от меня, между камнями росли низкие кусты — серые, на вид очень сухие, и их было много. Ветви тонкие, ломкие. Спустился к ним и начал ломать ветки, которые хрустели в руках и рассыпались на мелкие кусочки — сухие, очень сухие, идеально для костра.

Собрал охапку, поднялся обратно к плоскому камню и сложил ветки в кучу. Присел рядом, разглядывая их. Как поджечь? Кремень? Огляделся и подобрал два камня — один тёмно-серый, острый, другой светлее, с бурыми прожилками. Ударил их друг о друга, но чуда не случилось. Чёрт. Попробовал ещё несколько минут, руки были в ссадинах, пальцы болели, но искры так и не удалось высечь.

Время шло, голубое солнце опускалось всё ниже. Бросил камни и выдохнул.

— Вот чёрт, — прошептал я. — Если бы я курил... зажигалка бы сейчас...

Но зажигалки нет, есть только смартфон, часы и наушники — ничего горючего. Внизу, на равнине, извержения продолжались. Струи пара и раскалённого газа вырывались из кратеров с шипением, поднимались на два-три метра, потом рассеивались. Раскалённый газ, огонь.

Замер. Вулканы — можно использовать вулканы.

Поднялся, взял комок сухого мха и примотал его к концу тонкой ветки волокнами от кустарника. Спустился по склону к ближайшему кратеру, который был метрах в пятидесяти от меня. Шёл медленно, осторожно, прислушиваясь. Хлопок — струя вырвалась, остановился и подождал, пока она рассеется.

До кратера оставалось десять метров, потом пять. Он был небольшим — сантиметров сорок в диаметре, приподнятый, с отверстием в центре. Из глубины слышалось бульканье. Встал рядом, держа ветку с мхом наготове и ожидая. Десять секунд, двенадцать.

Хлопок! Струя вырвалась — белёсый пар, раскалённый газ, оранжевое свечение изнутри. Протянул ветку вперёд, жар ударил в лицо, зажмурился. Струя накрыла мох, который вспыхнул ярким пламенем на мгновение. Но тут же ветер подхватил горящий кусочек, оторвал его от ветки и закружил в воздухе. Маленький огненный комочек взлетел, ярко вспыхнул и сгорел, не долетев до земли. Всё произошло за секунду.

Стоял с голой веткой в руках и смотрел вверх. Мох улетел и сгорел в воздухе. Но я понял — от вулкана можно поджечь, нужно просто сделать связку крепче и держать ближе.

Вернулся к камню, собрал больше мха и взял несколько тонких веточек. На этот раз сложил их плотнее, обложил мхом и связал прочнее волокнами. Выпрямился и посмотрел на небо — голубое солнце почти у горизонта. Ещё одна попытка, последняя.

Спустился к кратеру второй раз и стал ждать. Хлопок, струя. Протянул связку прямо в центр, к самому жерлу. Жар обжигал руки и лицо, зажмурился, но держал. Пламя вспыхнуло — яркое, жадное, весь мох загорелся разом, и ветки тоже. Отскочил, развернулся и побежал, прикрывая пламя телом от ветра. Пламя трещало, разгоралось, ветки горели хорошо.

Десять метров, пять. Пламя всё ещё горело! Добежал до кучи веток и опустил горящую связку. Пламя перекинулось, облизало сухие ветви, которые вспыхнули.

Огонь! Быстро подкладывал ветки и раздувал пламя, которое разрасталось, трещало, жадно пожирая сухое дерево. Через минуту у меня был небольшой костёр. Запомнил время по часам: 16:03.

Голубое солнце скрылось за горизонт, сумерки сгущались быстро, и мир погружался в синюю темноту. Но у меня есть огонь.