Читать онлайн "Бризалл"

PlAY LIST

Приятного прочтения, для погружения, советую

включить эти песни

Just Pretend (Bad Omens)

Final Heart Break (E-rotic)

Ma Meilleure Ennemie (from the series Arcane League of

Stromae, Pomme

September Sparky Deathcap

Sorry I'm Here For Someone Else

Benson Boone

Пролог

«Судьба – это не предначертанный путь, а перекресток, на котором каждый выбор определяет твою историю»

Ли Чиу

За тысячу лет до начала эпохи великих испытаний, когда мир ещё дышал чистотой древней магии, посреди бескрайних звёздных просторов сияла величественная галактика «Бризалл». Она была сердцем вселенской магии, щедро делясь своей силой с каждым уголком мира, наделяя жителей удивительными способностями и подарив правителям мудрость, а народу — верность и покой. Магический сад процветал, будто бы существуя вне времени, пока завистливая Тень не обратила своё внимание на светлый порядок. Из самого сердца Хаоса появилось древнее чудовище, чья цель заключалась лишь в одном — уничтожить всякую радость и превратить цветущие земли в мёртвые пустыни боли и отчаяния. Император, осознавая угрозу, пошёл на отчаянный поступок: спрятал могучий кристалл там, куда не достигает сила тёмного существа, среди простых смертных, лишённых даже намёков на колдовские способности.

И вот теперь, спустя века затишья, злое создание вновь пробуждается, стремясь завершить начатое разрушение. Кристалл снова обретёт свою истинную мощь, но только благодаря избранной хранительнице, чьи чары пробудятся, когда наступит решающая битва. Дорога, ведущая её к победе над мраком, полна опасностей, и плата за спасение галактики окажется столь высока, что никто не сможет остаться прежним.

Глава 1

Предзнаменование (Странная бабка)

- Его Величество, Верховный Владыка Бризалла, Межгалактический Император, Айн Ро'гар Фрей.

Во мне мгновенно вспыхнул ледяной страх. Резким движением повернула взгляд к говорящему. Голос звучал грубо, уверенно, властно, словно мужчина точно знал, зачем здесь оказался. Темный сюртук, дорогие шаровары подчеркивали достоинство его фигуры, и на миг показалось, что передо мной действительно знатный лорд высоких кровей.

Но тут массивная дубовая дверь, увешанная живыми цветами и искусной резьбой, широко распахнулась с оглушительным стуком. Случайность исключалась: такая тяжесть открывалась лишь усилием штормового ветра. Он вошёл, величественно направляясь ко мне.

- Схватите её!

Его приказ прозвучал твёрдо, и герои императорской гвардии пришли в движение. Их мечи заблестели тусклым светом. Сердце бешено застучало, угрожая выпрыгнуть наружу. Увидев неизбежность пленения, рванула прочь, сквозь длинные галереи дворца, кружащие, как хитрые путеводные нити. Коридор извивался, поворачивая за собой невидимую петлю. Шаги сопровождали мои попытки бегства, голоса преследователей отдавались эхом. Каждый поворот таил новые опасности, заграждения вырастали сами собой, преграждая путь к свободе. Словно сама судьба решилась поймать меня в сети своего коварного замысла.

Обессилевшая после долгого преследования, я неожиданно очутилась в странном, чуждом месте. Реальность смешивалась с фантазией, образуя невероятную мозаику образов. Клубящиеся облака переливались разными оттенками, а вокруг простирался непривычный сад с деревьями необычной формы, словно ветви пытались прикоснуться к чему-то незримому и далекому.

. В этом загадочном мире мелькали тени, какие-то существа, неуловимые и странные, словно призраки с чужих планет.

Я едва успела их разглядеть, как вдруг потеряла равновесие и полетела вниз, в бездну. Внизу мелькали обломки, куски деревьев, осколки старых домов, разбитое стекло, разбрызганное как осколки разбитого мира. Всё летело мимо меня с бешеной скоростью, оставляя на коже острые следы, словно ножи, рассекающие плоть. Но, что удивительно, раны заживали мгновенно, как будто их и не было, исчезая в ту же секунду. Этот парадокс, этот вихрь времени, где боль и исцеление сосуществовали в одном мгновении, лишали меня страха, ведь здесь не было места для него.

Я приземлилась в цветущем поле, и в тот момент раздался голос из небес:

- Грейс, от нас не убежишь.
- Ты нужна нам.
- Время придет, и ты всё равно придешь.

Я огляделась, стараясь игнорировать настойчивый зов сверху. Вокруг раскинулся океан цветов: алые розы, нежные ландыши, яркие маки, а среди них светящиеся в темноте лунные цветы. Где-то журчал ручей, но источник звука оставался невидимым, точно мираж, исчезающий при взгляде. Звездное небо было усыпанным миллиардами алмазов, сияющих в ночи своей неземной красотой, оно завораживало и пугало одновременно.

И вдруг, прямо в этот идиллический рай, пронеслась машина. Кроваво-красная, как свежая рана, она мчалась навстречу мне, разрезая тишину своей яростью.

- Что?.. - вырвалось у меня в тревожном шоке, прежде чем этот кошмар превратился в реальность.

И, не успев ничего предпринять, я проснулась, резко, с мешаниной страха и облегчения, которая захлестнула целиком.

Резкий вдох, словно у тонущего, который отчаянно всплывает на поверхность, чтобы захватить глоток воздуха. Я жадно вдыхала каждое мгновение, стараясь избежать встречи со смертью, всё ещё висящей в комнате, словно отголосок ночного кошмара. В ушах всё ещё звенело, но постепенно я начала различать монотонный, навязчивый ритм, тиканье часов. Это неприятное, ритмичное звучание, словно отсчет времени, неумолимо приближающего что-то неминуемое. Взглянула на будильник: “5:49”. Почти шесть утра. Опять этот мерзкий шум, отсчитывающий секунды. Опять сон ускользнул, оставив после себя лишь тревогу, разъедающую изнутри. Бессонница вновь одолела, и причина не только в кошмарах. Спать дальше не имело смысла, через несколько минут нужно вставать, чтобы начать новый день, наполненный неизвестностью. Осмотрелась, и в этот момент почувствовала, как кот, прыжком на кровать, нарушил тишину мягким приземлением. Он ласково прижимался, словно пытаясь успокоить, но даже его присутствие не могло изгнать ночной страх.
- Что за сила вытянула меня из теплого сна? - подумала я, погладив пушистого спутника. Он, словно угадав моё настроение, изогнулся в знак благодарности и мягко мурлыкал, устраиваясь рядом.

Подняв взгляд, я взглянула в окно, за горизонтом уже пробивались первые лучи рассвета, окрашивая небо в нежные оттенки розового и золотого. Мысли о предстоящих делах на день отступили на задний план, уступая место волшебной тишине утра. Заметив, что я собираюсь действовать, кот, словно верный страж, распрямился и мягким движением последовал за мной на кухню. Его присутствие ощущалось как обещание защиты и преданности.
- Ну что, дружок, готов к новым приключениям? - прошептала я, вливая воду в чайник. Родители всё ещё спали, а я решила скоротать время, взявшись за скетчбук, наполненный мечтами и загадками. Прошлая ночь была особенной, мне снился странный город, залитый мягким лунным светом. В воздухе витали таинственные символы и предметы, а на площади собирались люди в черных одеяниях. Всё это сочетало в себе красоту и тревогу, наполняя сердце одновременно восхищением и страхом. Нужно было спешить зарисовать эти образы, пока они не исчезнут из памяти. Открыв первую страницу, я начала тщательно изучать детали сна, пытаясь запечатлеть каждую мелочь.

Всё начинается в уютном кафе, окутанном мягким светом и пропитанном ароматами свежесваренного кофе и тёплых булочек. За столиками тихо переговариваются и смеются люди, погружённые в свои беседы. Я расположилась в уголке, потягивая напиток, когда вдруг ощущаю, как окружающие разговоры начинают сливаться в единый шум, какофонию голосов, переплетающихся в хаосе звуков. Взглядом я устремилась в окно и заметила, как облака, казалось, превращаются в фигуры людей, будто обсуждающих что-то судьбоносное.
Внезапно одно из этих скоплений облаков, словно сомкнувшись, открывается, и изнутри спускается яркий, исцеляющий луч света, касающийся самого сердца. Этот момент кажется волшебным, словно сама реальность подталкивает к разгадке тайн.
Эти голоса, я отмечала их как voice, звучали в моём сознании, наполняя пространство загадкой и ожиданием.

Пролистала еще несколько страниц.

В мире, окутанном оттенками черного и белого, небо было затянуто плотными тучами, словно покрывалом скрывая свет, а улицы напоминали заброшенные тропы, утерянные в тумане. Я сидела одна, ощущая себя призраком, невидимой для окружающих, неспособной привлечь чьё-то внимание. Страх пустоты охватывал сердце, казалось, недавно мы были близки. люди, проходящие мимо, были тенями, лица их размыты, а взоры проникали сквозь меня, словно я была лишь иллюзией.

Несмотря на отсутствие внимания, я почувствовала, как кто-то зовет, тихий шепот, словно ветер, проползает мимо, произнося имя: «Грейс». Взглядом я обвела пространство в поисках источника звука, но вокруг царила лишь мрак и серость. Звуки усиливались, становились всё ближе, превращаясь в мозаичный хор, каждая речь отражала мои собственные страхи и сомнения, сливаясь в единое эхо.

Из-за поворота вышла фигура, неясная, словно тень, растворяющаяся в окружающей неопределенности. В этот момент я поняла, хотя никто не замечал меня, возможно, в этом мраке скрыта другая душа, столь же ищущая ответы. И вдруг голоса прозвучали синхронно, словно единой волной: «Не бойся, мы рядом».

Дрожь прошла по телу при мыслях о снах. Чистый лист, карандаш и эскиз нового мира: машина, поле, цветы, небо, обломки, voice на небе — символы моих внутренних голосов и переживаний.
- Доброе утро, сестричка, - сказал брат, сладко потягиваясь и просыпаясь.
- Привет, - тихо ответила я, пряча скетчбук, как будто он хранил все мои сокровенные тайны. С Фордом у меня никогда не складывалось, а то, что я слышу голоса для него повод посмеяться и назвать меня сумасшедшей. Но в скетчбуке были они… те, кто понимал меня лучше всех.
- Опять со своими демонами беседуешь? - усмехнулся он.
Я промолчала, отвернувшись к окну. Иногда мне казалось, что он прав. Может, я действительно схожу с ума. Или, наоборот, вижу мир так, как он есть на самом деле.
- Не твоего ума дело.
- Что на завтрак?
- Сделай сам, мне нужно собираться, у тебя руки есть.
- Ой, госпожа серьезность. Больно надо, ещё отравишь меня.

Впрочем, отношения с братом неидеальные, но это не повод портить себе день. Главное есть друзья, увлечения и своя жизнь. И она может быть вполне интересной, даже если брат считает иначе.
- Ты не опоздаешь? Госпожа серьезность, - повторил он.

- Кому ещё врач нужен… - пробормотала я с нотками иронии, наливая чай в кружку. - Нет, не опоздаю, не переживай, братик.
- Да сдалось мне, переживать ещё. Нервы тратить на тебя. - он посмеялся.
- Так, что опять за ссоры? - спросила мама, спускаясь по лестнице.
- Всё он начал! - крикнула я, указывая на Форда.
- Да ладно вам, всего лишь шутка. Нужно смотреть на жизнь проще, чем вы это делаете.

Мама вздохнула, устало глядя на нас. В её глазах читалась усталость от постоянных ссор.
«Никто меня не понимает», - подумала я, чувствуя, как накатывает тоска. В этом доме я ощущаю себя чужой. Даже мама, пытаясь защитить, не знает, что у меня на душе.
- Я пошла, - тихо сказала и вышла из кухни. Время 7:40.
На входе в школу встретилась с подругой, а там мерзкий, писклявый голос:
- Хей, Грейс. - прозвучал знакомый голос. Это Джуллия, местная стерва.

- Чего тебе? - спросила я, сдерживая отвращение к её стилю и самой её персоне.

- Ого, у нашей тихони появились коготки, - проговорила она с презрительной усмешкой. - Только смотри, не сломай их, а то потом плакать будешь.

Её подруги тут же подхватили.

- Слушай, Джуллия, - я посмотрела ей прямо в глаза, - мне кажется, тебе пора перестать тратить деньги на себя и начать думать головой. А то скоро говорить у тебя вообще нечем будет.

Усмешка мгновенно исчезла с её лица, а подруги застыли в изумлении. Честно признаюсь, я сама не ожидала такой дерзости. Но, черт возьми, это было приятно!

Мы обменялись цепким взглядом, словно бык и тореадор, и направились в класс. Джуллия, покачивая бедрами, как королева, прошла мимо меня, словно хозяин своей территории. Вдруг она толкнула меня в бок так сильно, что я чуть не упала на Чара. Взгляд перед глазами пошатнулся, и внутри закипела волна злобы. Хотелось закричать, наброситься на неё, но я заставила себя дышать ровно. Не показывать ей, что задела. Не давать ей власти.

Собрав всю волю в кулак, я выпрямилась и, стараясь не смотреть на неё, пошла дальше. Но внутри всё кипело. Чар, к счастью или, может, к несчастью, этого не заметил. Его взгляд был прикован к Крис, которая рассказывала какую-то смешную историю, и он слушал её словно зацепленный.

- Чар, милый, всё в порядке? - спросила Джуллия, голос её стал словно мёд, - такой мягкий, словно меняется при парнях. Но Чар даже не слышал её.

Это было идеально: Джуллия, взгляд которой прикован к Чару, Чар, поглощённый Крис, а я наблюдаю за этим, будто сценаристка для молодежной комедии.

- Это же просто сцена для школьных страстей, подумала я, усмехаясь. - Надо бы всё это записать.

- Так, все по местам, - прозвучал строгий голос миссис Сериван. - Что у вас там снова за разборки?

В классе повисла гнетущая тишина, прерываемая лишь скрипом парт и тихими шорохами. Мы заняли свои места, словно приговорённые к наказанию. Сегодняшняя погода была союзником грусти, серые тучи нависли над городом, и по стеклу ползли дождевые капли, словно слёзы неба. Прощай солнце, прощайте планы, всё казалось серым и безнадежным.

Я досидела до конца седьмого урока, изо всех сил спеша покинуть школу, чтобы скорее добраться домой, принять тёплый душ, теплее, чем этот дождь, холодный и скучный. В родной очаг возвращалась под аккомпанемент надоедливых капель, липнувших к волосам и одежде.

Повернув во дворы в отчаянной попытке сбежать с пути, я и представить не могла, что меня там ждёт. И вдруг, среди серого пейзажа, возникла она. Она не шла, а будто парила, словно кошмар из дурного сна. Никаких шагов, никаких прыжков, она просто винилась в воздухе, словно невесомая.

Длинная, землистого цвета юбка скрывала всё, что было у неё внизу, но движения её были неестественно плавными, как у змеи, скользящей по камням. А потом я увидела лицо. Оно было иссохшим, сморщенным, будто долго лежало под палящим солнцем. Кожа цвета старого пергамента натянулась на костях, будто высохшая бумага.

- Вот мы и встретились, Грейс, - прошептала она, и последний слово словно выплюнула, голос её напоминал шипение змеи. Этот звук проник до костей, вызывая непроизвольную дрожь.

Я вскрикнула и отшатнулась, пятясь от этой безумной старухи, словно от ядовитой змеи. Сердце бешено колотилось в груди, как пойманная птица.

- Ты-ы… - снова протянула она, и этот тягучий, зловещий звук заставил волосы на затылке вставать дыбом. Холодные, костлявые пальцы вцепились в мои плечи. Сжатие было настолько сильным, что я невольно вздрогнула и попыталась вырваться, но она держала крепко, словно клещами. Боль разливалась по телу, парализуя, а её глаза два мутных омута, в которых плескалась древняя, непостижимая тьма, гипнотизировали меня.

И вдруг, её голос изменился. Он стал слабым, почти умоляющим, но всё ещё жутким:

- Ты… должна понять… - прошептала она, голос её стал чуть тише, словно шёпот ветра. - Я уже стара, дитя, мне уже 980 лет. Больше не могу нести его, а он уже близко, чувствую его дыхание на себе, как проклятие Кристофара… Ты, то существо, которое спасёт нас. Ты молодая.

Эти слова зазвенели в моей голове, вызывая смутное ощущение тревоги. Что значит «существо»? Для меня эта бабка сама по себе казалась каким-то жутким феноменом, смесью тени и забвения. Она замолчала, и её хватка на миг ослабла, чтобы лицо, словно маска из сухих листьев и теней приблизилось вплотную, словно пытаясь заглянуть мне в самую душу.

Внутри, словно отголосок кошмара, прозвучали её слова:

- Спасёт нас от него…

От кого? От этого «него», главного умалишенного, которого все боялись? Или что-то другое?

Потом всё померкло. Облака сгустились над двором, затмив последние искры света, и густой туман пополз по земле, точно саван, сотканный из призрачных нитей. Всё вокруг словно растворялось, исчезало, я видела, как её дряхлая рука, искорёженная временем и тёмными силами, тянулась ко мне.

Я не могла отвести взгляд. Зачарованная, смотрела, как её ноготь, длинный, острый, пожелтевший от древней магии, медленно вонзался в мою плоть, прокладывая кровавый путь прямо к сердцу. Боль была невыносимой, такая острая, всепоглощающая, будто раскалённым железом выжигала моё сознание. Слезы хлынули, как из прорванной плотины, всё было словно в тумане боли и страха. Но я не могла пошевелиться, ничего не могла сделать, кроме как смотреть в её пустые, мертвые глаза, словно заглядывая в бездну.

Вдруг я очнулась, и оказалась на каменной плите, словно в склепе. Голова раскалывалась, тело ныло, а в груди поселилась ледяная пустота. Где я? Что произошло? Воспоминания накатывали волнами, обрывочные и пугающие. Старуха… ноготь… боль…

С трудом поднявшись на ноги, я осмотрелась. Всё было на месте, но ведьмы уже не было. Только тишина и шёпот ветра. Шаг за шагом, словно во сне, я шла по знакомым улицам, но всё вокруг казалось чужим. Дома возвышались над головой, словно надгробные плиты, холодные, мёртвые.

Добравшись до дома, я остановилась у двери, не решаясь войти. Мой родной дом, убежище, место, где всегда было спокойно и безопасно. Но после встречи с той женщиной внутри меня таилась неизвестность, словно тень, которая не отпускала.

Глубоко вдохнув, я открыла дверь. Внутри было всё как обычно: мама крутилась на кухне, готовя ужин, Форд играл в приставку, а папа всё ещё был на работе, никому не было дела до меня.

Поднявшись в свою комнату, я переоделась и взяла книгу с полки, называлась «Мистика». На страницах, между описаниями легенд и заклятий, я обнаружила странный конверт. Он был запечатан, потрёпан временем, вложен прямо в книгу, на странице про эльфов.

На конверте была всего одна строчка: «Для Грейс».

Дрожащими руками я осторожно вскрыла его, чувствуя, как сердце забилось быстрее. Что же внутри?

Если ты держишь в руках это письмо, Грейс, значит, почувствовала зов, тихий, зловещий голос, что пробуждает в тебе дрожь и тревогу. Я знаю, ты сейчас напугана и запутана, сердце бьётся в груди, словно в предчувствии беды. Ты не понимаешь, почему именно ты, что в тебе такого особенного, что тебя выбрали. Но знай, ты — надежда нашего мира.
Скоро ты всё поймёшь.

Не доверяй никому. В этом мире, где правда переплетается с ложью, доверять можно только себе. Остальные лишь маски, за которыми скрывается ужас.

Завтра ночью, там, где время начинает и заканчивается, где сливаются границы миров, у старого дуба на кладбище. В полночь. Там, где шепчутся мёртвые, где призраки бродят среди теней, там ждёт тебя нечто большее, чем ты можешь представить.

Твой час настал.

Осторожнее, Грейс. Время идёт, и оно неумолимо приближается.

- Что мне ожидать на этот раз? - тихо спросила сама себя, опускаясь на кровать, дрожаще держась за письмо. Оно внезапно исчезло, растворившись в воздухе, словно оно было лишь тенью, оставив на руке странную рану «00:00».

Страх исчез, как будто его не было вовсе. Радости тоже не осталось, все мои чувства ушли, вытеснены чем-то холодным и безликим. Я стала марионеткой, чья жизнь зависела от кукловода, этого «неизвестного», чей голос звучит в моих снах и в моих мыслях, управляя каждым моим движением.

Почувствовала лишь одно, что мне нужно быть там. Где-то в глубине души я знала, что эта ночь, мой единственный шанс, мой последний шаг в тёмную пропасть. И даже если всё вокруг кажется безжизненным и бесцветным, внутри я ощущала ту самую немую тревогу, предчувствие, что за этим порогом меня ждёт нечто ужасное, что изменит всё навсегда.