Читать онлайн "Чертовски хороший друг"

Запах свежесваренного риса. Хруст сушёных водорослей. Сладкий аромат лосося. Шелест панировки.
Молодая девушка разрезала рыбный стейк на длинные полоски и положила на рис. Два простых движения циновкой — и ролл почти готов. Одно движение ножа — и вот их уже в два раза больше. Панировка, масло, запах печёного риса. И вот двенадцать чёрных цилиндров в сухарной крошке стоят на столе. От них вкусно веет уютом и чем-то тёплым. Лучик света после дождя.
Девушка умывает руки. Вытирает полотенцем. Набирает водителя такси. Слегка поправляет свои короткие волосы. Они щекочут правое ухо.
Подносит телефон к губам.
- Здравствуйте, вы уже скоро?
- Пять минут - Звук по громкой связи - я на кольце.
- Вам лучше картой или наличными?
- Вы можете заплатить в приложении. Автоматически.
- Хорошо, тогда жду.
- На остановке номер пять?
- Нет, на четвёртой.
- Тогда мне на другую сторону. Это парой минут дольше.
- Я подожду.

***

Машина. Хлопнула жёлтая дверь. Девушка в чёрной майке. Села на переднее место.
- В аэропорт?
- Да, всё верно.
Водитель окинул её спокойным взглядом.
- Дольше 15 минут я там простоять не смогу.
- У меня и вещей-то только сумка, да контейнер.
Водитель почувствовал тёплый приятный запах. Что это было? Как будто бы немного кунжута, сухого теста, печёного риса, рыбы и… чего-то необычного.
- Вижу, что-то вкусное везёте?
- Да, это другу.
- Сами приготовили?
- Конечно — девушка слегка улыбнулась.
- Если на вкус оно такое же, как на запах, то у вас талант.
Улыбка чуть дёрнулась вниз.
- Спасибо - Она отвернулась к окну.
Всю дорогу таксист вдыхал приятный тёплый пар, шедший из пластиковой коробки. Остановился на светофоре и сказал, задумавшись.
- Должно быть это чертовски хороший друг.

***

Огромная надпись «АЭРОПОРТ». Под ней железная скульптура человечка в шляпе и с чемоданом. Вся из болтов, колёсных дисков и обрезков металла. Двери входов и выходов вращаются, прокручивая через себя потоки спешащих людей.
Рыжая коротко стриженная девушка вышла из автомобиля. Таксист что-то тихо сказал ей в догонку, но она не расслышала.
Гул вентиляций как будто перенёс её в другое место. В другое время. В детство. В её первый полёт. Тогда самолёты казались огромными птицами. Бакланами, лебедями и чайками. Это было так удивительно. Тут уж поверишь, что детей аист приносит — вот он, заглотил сразу три сотни человек и ничего — полетел. Пеликан. Только добрый. И всех выпустил. А ты из его брюха смотришь на ночные огни. Крошечные, как светяшки чёрт-рыбы в кромешной тьме океана. Или наоборот, ловишь первые лучи солнца на предрассветных облаках. И кажется, что рукой можно их потрогать, нырнуть между ними, как в солёную воду. Построить из них замки, как из мокрой соли. Здесь так безопасно и так высоко. Небо будто само выталкивает тебя, точно море. И без гири в руках утонуть не придётся.
Девушка подошла к стойке регистрации. Показала паспорт в чёрной кожаной обложке. Получила белый, почти сверкающий посадочный талон. Дальше дело за малым. Пара самодвижущихся лестниц, несколько сканеров и полтора часа ожидания.
- Дорогие пассажиры, мы рады приветствовать вас на борту нашего…
Инструктаж. Она слышала его уже много раз. И всё равно он не надоел. Для знающих это как ритуал. Мантра перед отправлением в долгое путешествие. Иногда кажется, что перелетая из одного места в другое, из одного часового пояса в другой, ты совершаешь невозможное — путешествие во времени – точно между мирами есть игольное ушко и тебе сегодня посчастливилось в него протиснуться. Ты выходишь, а на часах часом меньше, чем было ещё ночью или утром.
И вот оно, у тебя времени запас пополнился. Поблагодари пилота. Закрылки затряслись. Похоже на аплодисменты.
- Дорогие пассажиры, пристегните ремни, уберите столики и откройте жалюзи на ваших окнах.
Стюардесса потрепала по плечу задремавшего рядом деда. Тот послушно застегнул ремень и с предвкушением смотрел в окно. В нём видно только звёзды фонарей и серую взлётную полосу. Дед неудобно выкручивался, хотел увидеть небо. Не получалось. В конце концов у него заболели глаза и он устало опустил щёку на ладонь.
Самолёт включил двигатели. На секунду деду в нос ударил приятный запах панировки и риса, но вдруг откуда-то сверху пошёл сильный поток воздуха и унёс его прочь. Стало чуток холодно. Дед поёжился. Девушка с короткой стрижкой заметила его.
- Вам страшно?
- Немного.
- Первый раз?
- Нет, боюсь я не в первый раз.
- Хах, вы забавный.
- Мне будет не так страшно, если я отвлекусь ненадолго.
- Не волнуйтесь, самолёты — самый безопасный транспорт.
- Охотно верю. И всё-таки это непривычно.
- Если повезёт, сейчас не будет облачно и мы увидим, как красиво горит город.
Пилот поприветствовал пассажиров на русском и английском. Самолёт оторвался от земли. Девушка почувствовала, как потянуло внизу живота и где-то под сердцем. Что-то внутри прожурчало.
- Проголодались?
- Немного.
- Похоже, пора открыть коробку?
- Это не мне, это другу.
- Надо же. И это к нему вы летите через всю страну?
- Да.
Старик присмотрелся к маленьким цилиндрам. Порезаны туповатым ножом. На некоторых из них панировка на водорослях выступала заметно выше риса. Не очень ровно. Совсем неровно. Но рыжий жирок и медового цвета соус делали их такими аппетитными. Он поймал себя на том, что чуть потянулся к ним. Руку отдёрнул.
- Сами приготовили?
- По любимому рецепту.
- Должно быть, это чертовски… - Старик сделал паузу — чертовски хороший друг!

***

Три огня. Давление в ушах. Грохот, гром камней. Лёгкий удар в спину сквозь мягкое сиденье. Нарастающий гул. Покой. Аплодисменты.
Девушка вышла из аэропорта. Парадный выход. Городской автобус. Экспресс. Пришлось пропустить. На стоянке три парня с разных уголков страны. Низкий монгол, кудрявый таджик, высокий блондин в клетчатой майке. Пришёл обычный автобус. Все четверо завалились в него. Девушка села на переднее сиденье, ровно за водителем.
Позади оживлённый спор, бубнёж, беседа. Увлечённые вскрики, пауза, хлопок в ладоши и хохот.
Поднялся сильный ветер. Внимание девушки привлёк тихий шлепок. Она повернулась к окну. Мокрый красный лист берёзы. Прилип к окну и дрожит. Она приложила к нему руку. Он такой огромный, со средний палец длиной, а дрожит, будто замерзает.
С обратной стороны стекла закатное солнце озолотило автобус. Девушку стало едва видно за его отражением. Только половинка её бледного, как луна, лица и несколько прижатых к стеклу пальцев-спутников, астероидов.
Автобус выдохнул и тронулся. Мокрый лист скользнул и оторвался. Улетел. Девушка дёрнулась. Золотой блик перестал перекрывать её милое круглое личико.
Последний яркий лучик солнца упал на контейнер. На задних рядах шум поутих. Вдруг самый крупный из мужчин негромко, но тихо сказал.
- Парни, вы тоже это чувствуете?
Они принюхались и одобрительно кивнули. Блондин в клетчатой рубахе встал с места, опираясь на изголовья кресел. Пошёл по рядам, осматриваясь. Остановился у девушки.
- Мне стоило догадаться, что это от вас, хахаха.
- А, что? - Девушка вышла из раздумий.
- Я таких в аэропорту не видел. - Он указал на пластиковую коробку с едой — Сами приготовили?
- Я… Да, конечно.
- А можно попробовать.
- Нет! - Она сказала это неожиданно резко. Парень отпрянул. - Извините… - Исправилась она. - просто это не мне, это другу.
- Понимаю. Чертовски хороший друг должен быть.
- Спасибо - Она отвернулась к окну.
- И далеко он, этот ваш друг?
- На следующей остановке.
- Нравятся ему ваши роллы?
- Не знаю, он ещё не пробовал.
- Посмотрел бы я на него. Пусть только посмеет сказать, что у вас дурно вышло. - Парень стукнул кулаком по пластиковому подголовнику кресла, от чего девушка чуть дёрнулась. - Вы ради него полстраны пересекли.
- Ему нравился лосось.
- И вы, конечно, его туда добавили?
- А как же.
- Нет, ну гурман нашёлся! - Парень довольно причмокнул и повернулся к своим приятелям. - Как вам это нравится? Лосось, ещё и в панировке!
Парень снова обратился к ней.
- Вот что. Мы вас проводим.
С задних рядов раздался одобрительный гогот.
- Времена нынче небезопасные - Сказал он.

***

Из автобуса выгрузились четверо. Оказия с коротко стриженной девушкой с контейнером в руках. Загадочная белолицая планета с ёжиком рыжих волос, в чёрной рубашке, с сумкой на на плече и с четырьмя разномастными спутниками.
Она уверенно шла вперёд. Но с каждым шагом улыбка на её лице становилась всё грустнее. Мир вокруг словно переставал существовать. Отключались звуки, пропадали шорохи, весёлые разговоры между парнями утихли. Пропали и звуки их шагов. Сначала одни, тежёлые и частые. Потом средние. Затем и самые громкие, хлюпающие по осенней грязи, самые размашистые. Пропали из виду и тени её спутников. Даже краем глаза ей было их не видно.
Золотистый свет пропал. Уступил рыжему, почти кровавому.
Перекошенных ужасом лиц своих спутников она не увидела.
Кованый забор с пиками - стрелами. Над её головой мелькнула перевёрнутая надпись из витиеватых чугунных букв: «КЛАДБИЩЕ».
Уголки её рта дёрнулись вниз и забегали мелкой рябью. Перед ней могильная плита. Имя. Дата. Пустая строка эпитафии.
По щекам покатились горькие слёзы. На мгновение закрыла глаза. Только чтобы утереться. Всхлипнула.
Вокруг красные берёзы. Чёрный чугун ограды. Ржавое небо. И только его серая могила отказалась ловить собой лучи последнего тепла.
Она поставила контейнер с роллами у подножия плиты.
Красный лист с замёрзшей каплей росы упал с дерева, прилип к зелёной крышке. Девушка еле слышно всхлипнула. От поднявшегося ветра лист качнулся, но не улетел.
- Ты ведь так и не попробовал.

2021/22 - 18 авг. 2024