Читать онлайн "Легенда Матери Орбы"

Схола Прогенум пахла холодным камнем, антисептиком и страхом. В огромном дортуаре, где рядами стояли узкие железные койки, ночь никогда не была полностью тихой. Сквозь тяжелый сопение десятков сирот всегда прорывались приглушенные всхлипы. Здесь плакали все, но только пока никто не видит.

Тень в темноте

Аддикта была совсем маленькой — её только перевели из подготовительного корпуса. В тот день на занятиях по фехтованию инструктор был особенно суров: её ладони были стерты в кровь о грубую рукоять тренировочного меча, а на плече наливался огромный синяк.

Она лежала, уткнувшись лицом в жесткую подушку, стараясь заглушить рыдания, чтобы не привлечь внимание серво-черепа, патрулирующего коридор.

Тихий скрип половицы заставил её вздрогнуть. Но это был не надзиратель. Над кроватью склонилась высокая фигура Инвенты. Она была на три года старше, её движения уже обрели ту уверенную дисциплину, которой требовали наставники, но глаза... в них светилось что-то, чего не было в уставе.

Забытые слова

Инвента присела на край койки. Она не сказала «будь сильной» или «Император требует стойкости». Она просто осторожно протянула руку и начала гладить Аддикту по голове, перебирая спутанные волосы.

— Ш-ш-ш... Маленькая Аддикта, — прошептала она. — Спи. Боль уйдёт с рассветом.

Инвента закрыла глаза и запела. Это была не боевая литания и не гимн во славу Трона. Это была мелодия из той жизни, которой у них больше не было. Перед мысленным взором Инвенты всегда стоял один и тот же образ: женщина в светлых одеждах, чьё лицо уже давно стерлось из памяти, превратившись в сияющий туман. Остался только голос и слова.

Склони голову,
И я спою тебе колыбельную,
Как во те времена,
Когда пели «люли-люли».
Я спою, чтобы ты уснул,
Я спою тебе про завтрашний день,
Благословлю тебя с любовью
На твоём пути.

Пусть тебя сопровождает попутный ветер
К далёким полям удачи,
Бриллианты и жемчуга будут
В твоём венце и у твоих ног.
И пусть тебе никогда не придётся
Бороться с несчастьем,
И пусть доброта встречается
Повсюду на твоём пути.

Пусть всегда рядом будут ангелы,
Чтобы присмотреть за тобой,
Следить за каждым шагом на твоём пути,
Оградить и уберечь тебя
От всех бед,
Люли-люли-люли.

Пусть ты будешь приносить только любовь
И счастье,
Будешь взаимно любим
До конца своих дней.
А теперь погружайся в сон,
Я не собираюсь тебя удерживать,
Я просто посижу рядом недолго
И спою: люли-люли!

Пусть всегда рядом будут ангелы,
Чтобы присмотреть за тобой,
Следить за каждым шагом на твоём пути,
Оградить и уберечь тебя
От всех бед,
Люли-люли-люли.
Люли-люли-люли…

(Перевод песни Sleepsong-Secret Garden)

Слова были странными, не похожими на суровый Высокий Готик. Они напоминали молитву, но очень личную. Инвента замечала, что благодаря этой памяти ей удивительно легко давались церковные литании — она просто ложила их на ту же внутреннюю музыку, и её голос звучал так чисто, что даже аббаты заслушивались.

Узы

Аддикта постепенно затихла. Ритмичное поглаживание по голове и тихий, вибрирующий голос сестры подействовали лучше любого обезболивающего. Она потянулась к руке Инвенты и крепко вцепилась в её ладонь своими маленькими, израненными пальцами.

В ту ночь в этом холодном зале, среди сотен других сирот, они были не просто кадетами номерными знаками. Они были семьёй.

— Ты не уйдешь? — сонно пробормотала Аддикта.

— Я всегда буду рядом, — ответила Инвента, поправляя на ней одеяло. — Пока я жива, ты не будешь одна. Это мой обет.

Инвента смотрела в темноту дортуара, слушая, как успокаивается дыхание младшей. Она знала, что завтра будут новые тренировки, новые наказания и новые раны. Но она также знала, что теперь у неё есть смысл быть самой сильной в группе. Она должна стать щитом для этой маленькой девочки, которая так отчаянно нуждалась в тепле.

Так, под сводами готического собора, среди суровых законов Империума, родилась легенда о двух сестрах, чья любовь стала их главной силой.