Читать онлайн "Сила, способная изменить мир: Кровь"

Красною звездою нам виден путь

Но знай я не дойду с тобой, совсем чуть-чуть

Не плачь, ты не брошена

Сила в тебе заложена

Твой огонь, зажигает свечи

Отпусти всех на радостях, кто играет на слабостях

Из огня создай себя

Bearwolf (« ДВУГЛАВЫЙ»)

92 года назад

Паргелий встретил их гнетущей тишиной. Не пели птицы, не жужжали насекомые, не было слышно голосов. Они передвигались небольшим отрядом. Миссия, хоть и была важной, но рисковать большим количеством магов было нельзя. Вокруг лежали мертвые тела силлинов и младших народов. Все они были изуродованы язвами… Прикасаться к ним было нельзя. Колдовская чума по прежнему свирепствовала в этих землях, собирая свою жестокую дань. На побережье они нашли несколько шкатулок человеческой работы, в которых, очевидно, привезли в их земли эту заразу. Маги ничего не смогли найти. А объявить войну всему человечеству не дала Ард Рена Иона, уговорив сестру не устраивать ответный геноцид, пока не станет ясно чья это вина. Герден считал, что виноваты шеакрийцы, но прямых доказательств не было.

Впрочем, их миссия была найти и спасти последнюю из рода ни Силмириан. Если верить книге великих родов - на древе рода остался ещё один живой цветок. Герден знал, что ищут они девочку пятнадцати лет по имени Аньюриэль. Странное имя для дочери столь могущественного рода целителей, но его подобное не касалось. Он лишь хотел сделать что-то полезное для Рохэнделя в эти сложные времена, кроме как сжигать тела погибших, доводя себя до изнеможения. Поэтому он и вызвался на эту миссию. Они медленно шли, закрывая лица тканью. пропитанной чарами и отварами целебных трав – крошечный шанс защититься от заразы. В воздухе витал сладковато-тошнотворный запах разложения. Их вызвалось всего пятеро. Все сильные маги получившие титул Ард Дроу. Возглавлял миссию лэро Абель, Ари своего рода и правая рука Ард Рены.

Каким образом ребенок выжил в этом месте было загадкой. У неё ещё даже дар не должен был развиться. Магический источник в телах силлинов формировался лишь к двадцати пяти - тридцати годам. Тогда же становилось понятным какой магией Кратос одарила дитя и насколько силён дар. До этого времени силлины были очень уязвимыми и слабыми. Колдовская чума вгрызалась в только формирующийся в телах детей магический источник и убивала всего за считанные часы, не оставляя ни шанса на спасение. Однако Азена была уверена – девочка жива.

– Начнем с особняка, – решил Абель.

Герден скептически окинул взглядом этот самый особняк. Стоящее на вершине холма строение не было столь величественным, как полагалось семейному гнезду древнего рода. Скорее это было похоже на загородную резиденцию.

Абель долго и старательно расплетал защиту на входе, одобрительно качая головой. Дверь перед ними бесшумно открылась, и они вошли в холл. Со ступенек лестницы на них удивленно смотрела маленькая девочка, рядом с ней лежало несколько тряпичных кукол. Живая и, вроде как, вполне здоровая. На оголенных частях тела не было ни одной язвы. Вся кожа была бледной, ни намека даже на какое-то покраснение. Герден разочарованно смотрел на новоявленную Ари рода.

Тощая, мелкая и костлявая девчонка, явно отставала от сверстников в физическом развитии. Он не дал бы ей и десяти лет. На худом теле голубой сарафанчик на тонких бретельках по колено длиной, по подолу вилась вышивка с какими-то цветами. Тощие ручки и ножки, угловатые плечи и колени, торчат ключицы. Красивыми можно было назвать лишь большие зеленые глаза, цвета молодой травы с мелкими золотистыми крапинками - особенность рода ни Силмириан. Длинные волосы довольно редкого для их народа красного цвета она явно унаследовала от своего отца-полукровки. Ужаснувший весь Рохендель мезальянс между Ари ни Силмириан и бернским артефактором смешанных кровей существенно пошатнул влияние древнего рода. Хотя Ард Рена Иона одобрила союз и искренне пожелала влюбленным счастья.

Девочка рассматривала их несколько секунд, пытаясь понять что происходит, после чего разгладила несуществующие на платье складки.

– Пусть звезды укажут Вам дорогу. Пусть Солнце осветит Ваш путь. И пусть лунный свет бережет Ваши сны, досточтимые лэро. Чем я могу быть Вам полезна? – она обвела ладонью ритуальный круг перед собой и вежливо кивнула.

Герден удивленно смотрел на девочку. Эта малявка умудрилась сохранить внешнее спокойствие и чувство собственного достоинства. Мать явно хорошо её воспитывала. Девочка вела себя, как и положено хозяйке дома древнего рода.

– Мы пришли за Вами, Ари ни Силмириан. – Абель повторил ритуальный жест и кивнул в ответ.

– Прошу меня извинить, матушка отсутствует в связи со своими обязанностями. Если я могу чем-то помочь Вам… – девочка растерянно смотрела на них, сохранять самообладание ей явно становилось всё сложнее.

Герден позволил себе лёгкую полуулыбку. Чем эта малявка может им помочь?

– С прискорбием вынужден сообщить Вам, что ваши родители отправились под сень Элзовин. Отныне Вы – Ари рода ни Силмириан. По указанию Ард Рены мы должны проводить Вас в Солнечную башню, где Вам подберут наставников, которые обучат всему тому, что должна знать лэри вашего положения.

Девочка едва заметно пошатнулась и замерла с каменным выражением лица. На зеленых глазах навернулись слёзы, но ни одна не пролилась на щёки. Герден проникся к ней чем-то отдаленно напоминающим уважение. Юная Ари умудрилась сохранить чувство собственного достоинства даже в такой ситуации…

– Мне жаль, но я не могу исполнить повеление Ард Рены. Я должна оставаться здесь. Родители скоро вернуться. Они просили меня ждать их, – голос у Аньюриэль стал каким-то пустым.

Она не осознает ситуацию…

– Ари отныне Вы, лэри Аньюриэль, – повторил Абель, сделав шаг на нижнюю ступеньку, – Я вынужден забрать вас в Солнечную башню независимо от Вашего желания.

На лице Аньюриэль проступила паника. Девочка мгновенно развернулась вокруг своей оси, взбегая вверх по лестнице и сворачивая в какой-то коридор.

Кратос её побери! Ещё и ловить малявку придется!?

Мужчина побежал следом, как и остальные Ард Дроу. Абель последовал шагом, его положение и преклонный для силлина возраст не давали ему права куда-то бегать. Сколько Герден себя помнил, Абель был старым, он служил ещё прошлой Ард Рене, матери Азены и Ионы. Он пробежал по коридору, распахивая дверь, в открытом окне ярким всполохом отразились солнечные лучи на красных волосах девочки, и та исчезла из поля зрения, шумно скатываясь по черепице крыши.

Вот мелкая пакость!

Он выскочил в окно следом за ней. Босоногая малявка шустро удирала от него с невероятной для такой тощей девчонки прытью. Откуда столько рвения в этой доходяге было искренне непонятно. Он бы давно плюнул на это дело, если бы не личная просьба Азены. С Азеной и Ионой Герден дружил с малых лет. Они обе были частью его мэлринд, и он не мог позволить себе, чтобы они грустили о том, что ещё один великий род прервался. Девочка бежала вниз с холма, он уже почти схватил её за длинные волосы... Но та запнулась за корень дерева и кубарем покатилась вниз.

Да чтоб тебя! Только бы не убилась.

Аньюриэль докатилась до стоящей под раскидистыми кронами деревьев ротонды из белого мрамора, с треском ударившись о каменную колонну головой. Сердце Гердена сжалось при этом звуке, он лишь искренне надеялся что это была не шея, а остальное подлатают целители. Главное отдать им девчонку до того, как Иона узнает о том, что ребенок пострадал во время их миссии.

– Лэри, Вы в порядке? - необходимость обращаться на «вы» к соплячке его раздражала…

Девочка медленно подняла на него лицо, и Герден ошарашенно смотрел как алой паутинкой проступают под кожей кровеносные сосуды и наливаются красным белки глаз. Из разбитой коленки медленно поднималась струйка крови, извиваясь словно лоза.

– Не смей ко мне прикасаться! – девочка яростно посмотрела на него.

Кровь, словно хлыст, ударила по нему, оставив глубокую рану на щеке. Герден отшатнулся, пытаясь понять как это вообще возможно. Тем временем из нагнали другие Ард Дроу, и на вершине холма показался Абель.

– Что происходит? – остановился рядом с ним Малверин, обескураженно смотря на то, как из ранок и ссадин поднимаюсь всё новые и новые кровавые лозы, формируя что-то наподобии кокона вокруг сжавшейся в комок девочки.

– Она владеет магией крови… – подытожил очевидное Герден.

– Как бы то ни было, приказ есть приказ. Пусть Ард Рена сама решает что делать с этим ребенком, – Малверин создал небольшую молнию на руке и легко разорвал кровавый кокон, пытаясь дотянутся до девочки.

– Не трогай меня! – истошно завизжала соплячка.

Волна пламени смела их в стороны, сжигая дотла все деревья вокруг, обращая в пепел растительность. Почернели камни беседки. Герден медленно поднимался на ноги, жара оказалось недостаточно, чтобы его обжечь. Но остальным магам повезло меньше. Хотя все остались живы, на ногах сейчас стояли только он и Абель, бывший дальше всех и успевший закрыться щитом. Только под его ногами осталась нетронутая пламенем трава.

Девочка зависла в воздухе, голова была запрокинута назад, длинные волосы, словно змеи шевелились в магических потоках, по коже то и дело вспыхивали языки пламени. В её теле с невероятной скоростью формировался магический источник. Ещё одна волна пламени прокатилась по окрестностям. Они с Абелем едва успели закрыть от удара только начавших подниматься на ноги магов.

– Какого демона!? – Малверин прижимал к груди обожженную руку.

– Кажется стресс и паника ускорили инициацию. В роду ни Силмириан не впервые родился стихийный маг. – Абель внимательно наблюдал за девочкой. – Она владеет кровавым искусством… Это не понравится Ард Рене. Стоило запретить тот возмутительный мезальянс с полукровкой. Вот к чему привело это попустительство. Эта девочка развивается неравномерно. Дар слишком велик для неё, она сгорает в собственном огне…

Герден присмотрелся, отмечая как по бледной коже расползаются волдыри ожогов. Новая волна пламени, ударилась о магический щит, с хрустом трескались камни беседки. Удивительный по силе огненный дар, возможно малышка смогла бы сравняться с ним по силе, если бы выжила. Но увы, её медленно пожирал собственный огонь. Помочь ей не в силах был никто.

Абель телепортировался за спину девочки, погружая её в магический сон. Пламя успокоилось и погасло.

Миссию можно было считать успешной, девочку удалось доставить в Лоаран, но в груди был неприятный осадок. Никак не получалось убедить самого себя, что они справились.

Герден стоял рядом Ард Реной. Заключенная в магический кокон Аньюриэль парила перед ними. За минувшие два дня у неё случилось больше десяти выбросов пламени, к счастью больше пострадавших не было. Защитное плетение сдерживало рвущийся из её тела огонь. Целители старались сделать хоть что-то, но всё было безрезультатно. Последнее дитя древнего рода медленно умирало.

– Не стоит находиться тут безвылазно. У тебя ведь есть и другие дела, Азена. – когда они были одни он позволял себе забыть о титулах.

– Я потеряла ещё один род… Третий, за моё правление, – та грустно покачала головой. Взгляд повелительницы Рохэнделя был холодный и колючий, как ледяная крошка.

– Твоей вины в этом нет, – Герден приобнял подругу за плечи.

– Я дала дозволение тому артефактору посетить Лоаран и Небесную библиотеку. Я одобрила их союз с Эльвией, хотя весь совет твердил мне, что это ошибка. Но они так любили друг друга… Мне стоило задуматься о последствиях от смешения крови. Но кто мог знать, что по человеческой линии у Риваля могут быть маги крови. Кто мог подумать, что у их ребенка окажется стихийный дар. К тому же огонь. Это ведь такая редкость…

– Как Иона? – участливо поинтересовался Герден.

– Заливается слезами и не хочет никому показываться. Она всегда принимала такое близко к сердцу. Теперь я тоже могу ощутить эту боль…

– Тебе с ней не просто, – он ободряюще улыбнулся. – Пойдем, лекари присмотрят чтобы она ушла под сень Элзовин безболезненно.

Тогда, уводя подругу из комнаты, Герден даже представить не мог, что девочка, которую он счел уже мервой, сможет выжить и подчинить себе беснующийся в её теле огонь. Когда Азена прислала посланника с предложением стать наставником для маленькой Ари он отказался, сочтя эту малявку бесперспективной. Такое раннее развитие источника в таком тощем теле… Из неё никогда бы не вышло сильного мага. Решение вопроса с Дженаилом было гораздо важнее. А потом Герден и вовсе забыл об этой девочке, полностью погрузившись в свои исследования. Не говорили о ней и Азена с Ионой. Лишь Лоаран ещё несколько лет гудел от слухов. Все обсуждали недавнюю эпидемию и Ари древнего рода, смешанных кровей и использовавшую кровавую магию. Если прежде род ни Силмириан ещё хоть как-то уважали, несмотря на то, что глава рода выбрала парой полукровку, то теперь можно было даже не надеяться на то, что в Звездный дол кто-то переберется жить… Герден предположил тогда, что в Рохенделе появился второй Дженаил, и не ошибся. После того, как маги признали Звездный дол безопасным для проживания, желающих пойти под покровительство девчонки, оказавшейся магом крови, не нашлось. Территория так и оставалась заброшенной по сей день.