Читать онлайн "Жертва эксперимента"

Жила-была маленькая личинка. Это была самая обыкновенная личинка плодовой мушки, вылупившаяся из яйца, отложенного на кожуре подгнившего яблока.
Мама дрозофила следила за тем, чтоб личинка хорошо питалась, употребляя вещества разлагающегося фрукта, и то и дело увещевала её:
- Кушай хорошо, дитя, - скорее подрастёшь, станешь красивой, как куколка.
А потом, когда выкуклишься мушкою - запомни! На всё про всё у тебя будет всего двенадцать часов жизни! Нужно будет найти приличного жениха и успеть отложить яйца. Таков твой мушиный долг!

Личинка стремилась выполнить материнский завет, старательно пережёвывая ферментированную мякоть плодов и вскоре хорошо подросла.

Однажды, в один прекрасный, незабываемый день, когда повсюду светило яркое солнце, разливаясь лучами по тёплой голубой лазури, на лист одуванчика, объеденный разжиревшей личинкой, приземлилась бабочка.
Дрозофиле показалось, что с неба спустилось божество. Крылья бабочки были так искусно расписаны чей-то мастерской рукой, что личинке стало больно смотреть - её глаза заслезились от восторга.
Красота невероятных узоров поразила будущую фруктовую мушку в самое сердце, в котором мгновенно вспыхнула любовь к непревзойдённому искусству этой тончайшей росписи.
В её окуклившемся сознании возникло непреодолимое притяжение к постоянному созерцанию плавных линий, причудливых завитков, ажурному плетению каймы, и филигранному мозаичному орнаменту, изображённому на тонких пергаментных крыльях.

- Кто ты? - спросила личинка в изумлении.

- Я - махаон. - ответила бабочка.-Тебе понравились мои крылья? - спросила она.

- Мечтаю о таких же! - воскликнула личинка и выронила недожёванный лист одуванчика изо рта.

- Я тоже был когда-то гусеницей, как и ты, и питался зелёными листьями - сказал махаон.-Но пришло время и я замотался в кокон и стал куколкой.

- Да? Мама говорит, что я тоже стану куколкой. Уже совсем скоро! - обрадовалась личинка.

- Вот и прекрасно! - сказал махаон- Ведь из куколки ты выйдешь бабочкой, поверь мне. Только наберись терпения! Удачи, гусеница! - пожелала бабочка и взмахнув своими нарядными крыльями, упорхнула.

А в памяти личинки в мельчайших подробностях отпечатался живописный образ божественного насекомого, оставив неизгладимое впечатление в душе и неутолимое желание вновь увидеть и насладится красотой его природного окраса.

С того дня в сердце личинки дрозофилы поселилась тоска по несбыточной мечте - обрести когда-нибудь такие же восхитительные крылья, как у махаона.
Когда пришло время окукливаться, личинка с тайной надеждой закуталась в ложнококон, который у мушек называется пупарий, уповая на то, что выйдет из него уже с крыльями.
Внутри пупария куколка фруктовой мушки предалась мечтаниям о своей яркой будущей жизни среди трав и цветов и других узорно раскрашенных бабочек.

Но однажды, когда от скуки маленькая дрозофила наблюдала сквозь старую личиночную шкурку кокона за окружающим миром, она заметила что-то странное.
Откуда- то сверху появились две огромные стальные ножки гигантского пинцета, и захватив куколку плодовой мушки, перенесли её в новую среду, заключённую в стеклянную чашку Петри.

В новом мире было тепло и уютно, хоть и не было видно солнца и неба, но зато не было сквозняка.
День и ночь сменялись включением и выключением лампы. Иногда личинку вынимали из чашки и помещали на приборное стекло микроскопа и тонкой иглой вводили какое-то вещество под кожицу пупария.
Эти манипуляции ничуть не тревожили куколку, наблюдающую за изменениями вокруг себя как бы из глубокого сна.

Часто она слышала голоса, один, благодушный и невозмутимый, а другой, наоборот, нервный и беспокойный.
Профессор и его асстстент обсуждали научный эксперимент, над которым они работали последние месяцы.

- Владимир Михалыч, вы заметили как подросли по сравнению с контрольной группой обработанные личинки?

- Конечно, Виктор Василич, в среднем прирост составляет 120 процентов от стандартных размеров.

- Экпериментальная группа ф собрана в дикой природе?

- Совершенно верно. Приблизительно трёхдневного возраста куколки.

- Как вы их обработали?

- Введён секвенированный ген РНК VN 8567 от полной имаго лепидоптеры чешуекрылых.

- Лепидоптеры? Вы скрестили дрозофилу с бабочкой?

- Да. В ходе эксперимента предполагается модифицировать последовательность гена плодовой мухи, замещая некоторые его фрагменты геном бабочки, чтобы белок, который он кодирует, становился устойчивым к мутациям частей тела, в частности крыльев насекомого.

- Есть первые результаты?

- Разумеется. Вылупившиеся особи обладают всеми признаками взрослой дрозофилы, только немного превосходят стандартых мух по размеру. Главным же отличительным признаком мутантов является пара чешуйчатых крыльев, по способу жилкования и количеству перепонок идентифицируемых как крылья вида лепидоптерии.

- Так, вот это интересно! Пожалуйста, продолжайте, Владимир Михалыч. Прошу вас, подробнее. Как насчёт летательной способности?

- К сожалению, Виктор Васильевич, с полётами у бабочковидных дрозофил всё плохо. Очевидно, что биомеханика крыльев на этой стадии мутации дала сбой. У относительтно небольшой особи мутанта отсутствует физическая возможность управлять такимиг гипертрофированно большими крыльями, тяжёлыми от пигмента.

- Гм...Понятно. Зато какой окрас! Ген от "Славы Бутана" сделал своё дело. Весьма жаль, что крылья оказались абсолютно нефункциональны.

- За то есть, над чем работать, Виктор Василич.

Профессор удовлетворённо кивнул и повернулся к инкубатору.

- Смотрите, ещё один пульпарий вскрылся.- воскликнул он.

Учёные замерли над стеклом террариума, в котором вылуплялась муха.
Они наблюдали за тем, как дрозофила, откинув крышечку личиночной шкурки, выползла на свет, волоча за собой непомерно длинные крылья, скатанные в жгуты.

Постепенно, отряхиваясь и приходя в себя от долгого сна, мушка заметила за своей спиной смятые крылья,висящие на сцепочном аппарате, как парашют на стропах.

Мушка обрадованно наблюдала за тем, как подсыхая расправляются эти крылья, превращвясь в сверкающий расписной парус .
"Кажется, моя мечта сбылась!" - с востоогом думала дрозофила -" Я стала бабочкой!"
Крылья были огромные, красивые, но такие тяжёлые и громоздкие, что как не старалась муха, поднять их так и не смогла. Вскоре она окончательно поняла, что в её трёхмиллиметровом тщедушном тельце нет сил для обладания такими роскошными крыльями, о которых она так долго мечтала.
И теперь, разочарованная дрозофила, грустно плелась, волоча за собой бесполезную цветную тряпку, без возможности взлететь и воспарить над мирской суетой.
"Значит, про полёты лучше забыть навсегда" - в отчаянии бормотала муха, нарезая круги по дну террариума.- " Осталось одно - выполнить свой мушиный долг и умереть!"

Ассистеет профессора отловил сачком мутанта дрозофилу и выпустил её на траву.

- Жертвы неудачного эксперимента пойдут на корм другим видам - прокомментировал он свои действия профессору.-
Мы отсеяли бракованный выводок и выпустили их в дикую природу, предварительно начисто простерилизовав самок.- задумчиво пояснил он-
Да, вариант с геном VN 8567 требует дополнительной детальной проработки. Предстоит работа с несколькими поколениями новой мутантной группы.

- Вы выбрали правильное направление Владимир Михалыч, дерзайте! - пожелал профессор.

Плодовая мушка с крыльями бвбочки, выпущенная на волю, почувствовала себя в траве , как в родной стихии.

Да, она не могла летать, но бежать могла со всех ног.
В голове мухи стучали слова материнского завета, которые она повторяла теперь, как заклинания
:" Найти жениха и отложить яйца!"
"На всё про всё - двенадцать часов!"
"На то ты и плодовая мушка, чтоб не остаться без плодов!"