Читать онлайн "Архитектор страха."

Бар «Нейронный узел» на 142-м уровне гудел, как перегретый сервер. Стены вибрировали в такт низкочастотному синтетическому пульсу, от которого ныли зубы. Я сидел у стойки, цедя «Синий лист». Напиток был ледяным, с едким привкусом меди: классика нижних секторов, где фильтры воды давно просятся на смену.

Над головой, разрезая дым, мерцала голограмма. Диктор, синтетическая кукла с идеальной дикцией, вещала о триумфе Короля.

— …Король Серёжа Краснов и Теодор Быстров официально завершили расшифровку архивов Тионура. Найдены технологии, способные изменить будущее…

Я хмыкнул, глядя на кадры: композитный монолит, вскрытый тяжелой техникой, зияющая дыра в толще грунта.

— Вот бы мне туда, — пробормотал я в стакан. — Разобрал бы всё до последнего винтика.

— Опоздал, парень. Слишком поздно.

Голос прозвучал как скрежет гравия по металлу. Я обернулся. В тени колонны сидел тип, который смотрелся здесь как ошибка в коде. Кожаная куртка — дикая роскошь в мире синтетики, лицо в глубоких шрамах и борода, выглядевшая до неприличия настоящей.

Он пододвинул ко мне пустой стакан, намекая, что пора повторить. Я жестом подозвал бармена-дрона.

— О чем ты? — спросил я, чувствуя, как по затылку пробежал холодок.

— О Короле, — он кивнул на экран. — Ты думаешь, он нашел там что-то ценное? Он просто подчистил следы. Забрал самое интересное, а потом взорвал всё к чертям, чтобы такие, как ты, не совали нос в чужие игрушки. Там теперь только пыль и радиация.

Он залпом опрокинул коктейль и посмотрел на меня в упор.

— Меня зовут Лирон. А ты, я вижу, из техников. Руки в графите, взгляд ищет уязвимости в архитектуре. Ищешь правду, Тарос?

— Откуда ты знаешь моё имя? — рука сама легла на рукоять инструмента на поясе.

Лирон усмехнулся, обнажив зубы с дешевыми имплантами.

— В Лиении нет тайн, есть только отсутствие допуска. Я знаю, что есть места, куда короли еще не добрались. Куда более глубокие. И куда более… голодные.

Он наклонился вперед, и от него пахнуло сырой землей — запахом, который здесь, в бетонном чреве города, казался почти непристойным.

— Если хочешь рискнуть, Тарос, приходи завтра к вентиляционному узлу 4-Б. Бери инструменты. Но главное — возьми своё мастерство.

Он встал, бросил на стойку кредитный чип и растворился в неоновом мареве, оставив меня наедине с пустым стаканом. В голове крутилось одно: «Древние места». В мире, где всё было выверено до алгоритма, это звучало как угроза. Или как приглашение, от которого невозможно отказаться.