Читать онлайн "Случай в Пекине"

Пекинский вечер давил на плечи тяжелым, влажным воздухом. Я сидела за столиком в глубине небольшого ресторанчика, пытаясь распробовать острую лапшу, но мысли постоянно срывались в сторону.

Вокруг кипела жизнь, которая казалась мне качественной, но утомительной голограммой. Официанты сновали между рядами, люди шумно обсуждали свои мелкие, ничтожные проблемы, кто-то смеялся, кто-то ругался по телефону. Для них этот город был домом, центром Вселенной. Для меня — лишь безликой декорацией, транзитным пунктом, где я вынуждена играть роль обычной туристки, чтобы не привлекать внимания.

Серёжа и Теодор уже улетели. Они сейчас где-то в небе, направляются в сторону России, к своим подземным странам. Завтра мы встретимся в Лиении, чтобы наконец собрать эти четыре фрагмента карты. Артефакт Телепортации…

Я отогнала эту мысль, как назойливую муху. Стоило представить, что будет, если мы действительно его активируем, как в голове начинали выстраиваться цепочки катастрофических последствий. Слишком много переменных. Слишком много рисков. Я приказала себе: «Маша, стоп. Все решения завтра. Сейчас ты просто девчонка в отпуске».

Но отгородиться от мыслей о завтрашнем дне не получалось, стоило вспомнить о Теодоре.

Я до сих пор чувствовала тепло его руки, когда он пытался успокоить меня. Он всё ещё нравился мне. Это глупое, тягучее чувство никуда не делось, оно просто стало напоминать старую, ноющую рану. Но между нами уже пролегла пропасть, которую не засыпать никакими словами.

Я не могла понять его до конца, и эта неопределенность бесила меня больше всего. Иногда мне казалось, что он просто наивный мальчишка, не осознающий груза ответственности, лежащего на плечах короля. Он верит в дружбу, в справедливость, в то, что всё «образуется само собой». А иногда… мне чудилось, что это лишь маска, и он ведет свою игру, где я всего лишь пешка, которую он передвигает по доске, когда ему выгодно.

Кто он на самом деле? Тот, кто по-настоящему заботится обо мне, или искусный манипулятор, который знает, как дергать за нужные ниточки? Вопрос пульсировал в висках, но я запретила себе искать ответ. Сейчас не время.

Я лениво наблюдала за залом. Мои глаза цеплялись за детали, которые обычный человек пропустил бы: вот этот официант слишком нервно дергает плечом, когда проходит мимо администратора — значит, у них конфликт. Мужчина у барной стойки каждые тридцать секунд бросает взгляд на вход: ждет кого-то, кто опаздывает.

Всё это выглядело предсказуемо. Примитивно.

После Мараса тишина поверхности даже успокаивала. В голове до сих пор крутились слова Ли Вэя. Он выглядел как человек, который сам же запер себя в своей идеальной клетке. Жесткий, принципиальный, местами неприятный, но в нем не было фальши. Я поймала себя на мысли, что хочу поговорить с ним еще раз. Не как враг с врагом, а как два правителя, понимающие, что такое ответственность перед своим народом.

Тот факт, что я вытянула код из его лаборатории, казался нереальным. Но победа не приносила радости. Скорее, это было похоже на начало затянувшейся партии. Я знала, что Ли Вэй ответит, и почему-то ждала этого ответа с каким-то странным азартом.

Я тряхнула головой, отгоняя воспоминания. Хватит. Ли Вэй, код, Артефакт, всё это подождет до завтра. Я хотела просто доесть эту лапшу. Но тишина продлилась недолго. За соседним столиком, где сидела девчонка-иностранка, начался шум, и я почувствовала, как внутри привычно напряглись мышцы.