Читать онлайн "Вежа"

Хлопки, вой сирены, оглушительные крики — всё это сплелось в хаос. А потом тишина после финального гонга оказалась оглушительнее любого шума. Она находилась посреди поля боя, чувствуя, как дрожат её колени. Не от страха — от колоссального выброса энергии, будто внутри её тела разрядилась молния. Руку покалывало так, будто она сунула её в кипящую воду. Волосы прилипли к запотевшему лицу от порыва ветра, а на губах играла улыбка…

Девушка вздрогнула и села в кровати так резко, что мир перед глазами на секунду поплыл. Простыня сбилась под ней, а ночная рубашка промокла насквозь. Она схватилась за голову, вцепившись пальцами в волосы, пытаясь заглушить боль, которая раскалывала череп изнутри. Дыхание сбивалось, в груди колотилось сердце, а перед глазами всё ещё стояла та картина — поле боя, гонг, свет и тьма.

«Что это было?» — прошептала она пересохшими губами, когда малая часть рассудка наконец пробилась сквозь панику.

Резкий свист шин, пронёсшийся прямо перед лицом, вернул девушку в реальность, оборвав мучительную мысль: «Обычный кошмар или вещий сон?» Агата тряхнула головой, словно отгоняя назойливую муху. Впрочем, неважно. Сейчас главная цель — дойти до любимого магазина сладостей и кофе её коллеги Жанны. В голове пронеслась та самая слёзная просьба Жанны насчёт её любимого лимонного тирамису — десерта, «полезного для фигуры», который нужно брать исключительно по пятницам, когда он самый свежий.

«Ну пожалуйста, подруга!» — эхом отозвалось в памяти, когда девушка остановилась перед вывеской «Сладость». Звучало пафосно и несовременно, но кофе у них был отменный.

Переступив порог знакомого места, девушку встретил мелодичный перезвон колокольчиков на входе, оповещающий баристу о новом посетителе. Мебель в кофейне была слегка потрёпанной, но менять её, видимо, никто не спешил. Бархатные стулья цвета спелой сливы; на потолке была наброшена сеть, похожая на рыболовную, — а в неё бережно вплели гирлянду, превратив в мягкий источник света. Стены в стиле лофт с бежевой кирпичной кладкой завершали картину. «Привлекают молодёжь как могут», — невольно думалось при взгляде на интерьер. Однако это место отлично подходило знакомой баристе — Васе, девушке восемнадцати лет со стрижкой каре и огненно-рыжими волосами.

— Добрый день, Агата! — приветствовала её Вася со скромной улыбкой.

— И тебе добрый! Разве у тебя сегодня не выходной? — задумчиво оглядела девушку Агата, пытаясь сосредоточиться на разговоре.

— Мне срочно понадобились деньги, а тут как раз уволился коллега, представляешь? — задумчиво погладив себя по подбородку, продолжила девушка. — И как после этого не верить в помощь Вселенной? — тараторила Вася.

Она с седьмого класса зачитывалась книгами про осознанность, вселенские заговоры, магию и таро. На шее у неё болтался мешочек с полудрагоценными камнями — аметист для защиты, розовый кварц для привлечения любви, тигровый глаз для удачи. Из кармана джинсов торчала колода карт Таро, потрёпанная по краям, будто её перетасовывали сотни раз. Глаза Васи горели фанатичным огоньком. Она будто жила в своём мире, где любая случайность была знаком, а любое совпадение — доказательством высшего промысла.

Воспоминания перенесли её в тот день, когда она впервые увидела Васю — робкую девочку с двумя неаккуратными косичками, стоявшую у окна в школьном коридоре. Их знакомство состоялось во время подготовки театра теней, которую вёл младший класс Васи. Агата хорошо помнила ту встречу: скромное прикосновение к рукаву, взъерошенная от бега рубашка и бордовая юбка семиклассницы.

— Эм… Извините… Вы не слишком заняты? — спросила тогда маленькая Вася.

— Ты меня напугала! — дёрнулась Агата, которая увлечённо изучала расписание. — Ну, не совсем. Что случилось?

— Понимаете… Ну, дело в том, что… — девочка пыталась собрать смелость в кулак, сжимая ткань юбки. — В общем, нам нужна помощь в театральном кружке. У нас в классе одни мальчишки, и они противятся помогать. Ну, вы знаете, какие они вредные! — Она нахмурила брови и приподняла верхнюю губу. — Нам не хватает рук.

Резко умолкнув, она посмотрела голубыми глазами на Агату с надеждой. Помяв в руках ткань своего мешковатого свитера и закусив губу, та согласилась, тут же пытаясь не пожалеть о своём решении.

У неё был последний год, подготовка к экзаменам не ждала, а училась она… неважно. Пятёрка для неё всегда была неожиданностью — на уроках девушка предпочитала читать комиксы с телефона, спрятав его под кофтой, а в ухе, под каштановыми волосами, скрывался проводной наушник. Взять себя в руки её заставил только строгий наказ отца: если не подтянешь учёбу — ни о какой поездке с подругами в домик у моря не может быть и речи. А так хотелось! Одноклассницы уже скинулись на билеты, и было бы ужасно обидно потерять и деньги, и долгожданное развлечение, которого в её жизни и так было мало.

Мысль о том море, которое она тогда всё-таки увидела, заставила Агату непроизвольно улыбнуться. Вася, заметив улыбку, оживилась ещё больше.

— Так, что насчёт лимонного тирамису? — перебила свои же воспоминания Агата. — Жанна чуть ли не молила меня его захватить.

— Конечно-конечно, — закивала Вася, уже потянувшись к витрине. — Сейчас заверну.

Девушка постоянно убирала за ухо волосы, которые нарочно лезли в глаза, и расплачивалась за десерт. Потупив взгляд и пытаясь вложить кошелёк в сумку через плечо, Агата сказала:

— Вась, выручай — сделай мне двойной эспрессо, — её голос выдавал усталость.

Ночь выдалась беспокойной: едва погрузившись в сон, она вновь просыпалась, будто её что-то выдёргивало из забытья. «Беспокойный сон ничем не лучше бессонницы», — мелькнула горькая мысль. Василиса, встретив её взгляд, молча кивнула — во взгляде читалось понимание — и развернулась к кофемашине.

Сегодня у Агаты был сокращённый рабочий день, потому что она уже перевыполнила план, а начальница, взглянув на её вечно приклеенные под глазами синяки-мешки, решила: хватит. Изначально Ирина предложила отправить её на оплачиваемый выходной. Кто ж откажется от лишнего дня валяния дома в обнимку с сериалами и ленью? Только Агата.

В итоге девушки, яростно поспорив о балансе «работа — здоровье», сошлись на сокращённом дне.

«Мне тут ходячие мертвецы не нужны, — колко бросила Ирина, изучающе оглядывая подчинённую. — Ты уже выглядишь как призрак из прошлого квартала». О каком прошлом квартале говорила начальница, Агата не имела понятия.

Ирина была отличным руководителем, хоть и отличалась иногда чересчур прямолинейной, почти грубой манерой общения. Она не стеснялась делать замечания по поводу всего: от выцветшей кофты до рабочих моментов. Но Агату это мало задевало — её принцип «комфорт и качественная работа превыше показухи» был непоколебим. Она предпочитала чувствовать себя уютно, а не выглядеть как с обложки, и чужие мнения на этот счёт волновали её примерно так же, как вчерашний прогноз погоды.

— Наконец-то! — пискливо, на всю комнату, оповестила Жанна о радости от прибытия тирамису. Ну и, конечно, Агаты.

— Требую благодарности. Пришлось чуть ли не сражаться за него с другим посетителем, — пошутила девушка, протягивая коробку, которую Жанна тут же перехватила.

— Благодарю, — улыбнулась коллега, прижимая тирамису к груди. — Деньги уже закинула на карту, так что ничего тебе не должна.

— Ого, у нас что, день благотворительности? — проходя дальше в офис, подколола её девушка. — Обычно-то ты не спешишь с возвратом. Я уже думала проценты на твои прихоти ввести.

— Ну ты и токсичная, — вздёрнув нос, произнесла Жанна. — Кстати, ты сегодня что, опоздала? — добавила она, постукивая ногтем по крышке коробки.

Но Агата уловила только обрывки фразы. «Кстати… опоздала?..» — эхом отозвалось в сознании, и она автоматически что-то буркнула в ответ девушке с карими глазами.

В последнее время она пребывала в состоянии между небом и землёй. Могла, не замечая ничего вокруг, налететь ногой на комод, врезаться в стеклянную дверь или минуту соображать, что же ей только что сказали. Откровенно говоря, она чувствовала себя отвратительно уже который месяц. Ежедневные прерывающиеся сны были лишь малой толикой того безумия, что окутало её жизнь. В последнее время девушка ловила себя на тревоге от простого прикосновения к вещам. Кого не удивит чайная ложка, внезапно прилетающая в руку как раз в тот миг, когда о ней подумаешь?

Конечно, она понимала, в каком мире живёт. Мир чётко делился на два лагеря. Одни яростно доказывали: «Сверхъестественная сила существует! Это дар, пробуждение, магия!». Другие, с холодной усмешкой, парировали: «Мошенники и фантазёры. Всему есть научное объяснение: квантовая запутанность, сила намерения, просто не изученные до конца законы физики».

Чтобы прийти в себя, девушка направилась в туалетную комнату и плеснула ледяной водой в лицо. Подняла голову к зеркалу — и отшатнулась. На миг её отражение не повторило движение: оно задержалось, смотря на неё пустыми, слишком светлыми глазами, от которых исходил пронзительный свет.

«Это от недосыпа, я не схожу с ума!» — раздался обманчивый голос в голове, больше похожий на бред в лихорадке. Вновь подняв глаза на собственное отражение, Агата заметила, как сзади промелькнула тень — будто бы насмехавшаяся над ней. Тень, которая словно знала, что существует на самом деле, а не является вымыслом или галлюцинацией.

Агата резко обернулась — за спиной никого не было. Снова посмотрела в зеркало: там была она, с мокрыми прядями волос, свисавшими до бледных губ. Дрожащими руками девушка достала телефон. Поисковый запрос в «Гугле» — «неконтролируемая телекинезия», «галлюцинации» — выдавал либо форумы преданных фанатиков паранормальных явлений, либо статьи о шизофрении. Сердце девушки ёкнуло. Она замерла, так и не решившись кликнуть ни на одну ссылку. Страшно было узнать правду.

Ещё страшнее — оставаться в неведении.

— Эй, что застыла? — в голосе Софии звучала насмешка, до боли знакомая и раздражающая. — Планируешь простоять тут до конца рабочего дня? Или ждёшь, пока я доложу обо всём Ирине? — она рассмеялась с издёвкой, так, что по спине пробежал холодок.

— По себе не судят, — почти без эмоций ответила Агата. — Смех у тебя, конечно, как сирена. Не хотела бы подработать в её качестве? У меня есть знакомый, которому…

— Заткнись! — прервала её саркастичный монолог девушка со светло-русыми волосами и подошла к зеркалу, возле которого стояла побледневшая Агата. — Здесь и так пахнет не лучшим образом, а ты ещё рот открываешь. Ой, а не ты ли тут обделалась? А то я думаю, почему тебя так долго нет, — съязвила София, пристально глядя ей в глаза через отражение и нанося блеск для губ.

— Мне так приятно, что ты обо мне думаешь. Но если продолжишь так пристально вглядываться в моё отражение, твоя собственная косметика тебе не поможет. И да, духи советую сменить. Эти уже протухли — как и твоё чувство юмора, — недолго думая, парировала Агата.

София была её одноклассницей. Когда-то они даже дружили, пока Агата не заподозрила, что та использует её как «страшненькую и удобную» подружку для контраста. Окончательную точку поставил эпизод, когда София возомнила себя парикмахером для всего класса.

В тот день в классе снова раздался её звонкий смех. Агата обернулась и увидела, как София, уже отрезав большой клок волос у одноклассника, с хищным любопытством смотрела на его реакцию. Мальчик, скованный грузом комплексов и страхом перед самой Софией, лишь потрогал место «стрижки», грустно вздохнул и тихо попросил её отойти. Но ей было мало. Страданий одного человека оказалось недостаточно, и она принялась искать новую жертву для своих «парикмахерских услуг». Её взгляд упал на хрупкую одноклассницу, которую, казалось, мог сдуть ветер из-за невероятной худобы и высокого роста. София бесшумно подкралась сзади, уже занеся ножницы над беззащитной прядью.

«Это уже перебор. Она что, совсем рассудок потеряла?» — пронеслось в голове у звереющей девушки. Не раздумывая, она встала и громко, бросая вызов самой атмосфере в классе, прошла между партами, остановившись прямо перед Софией.

— Привет, — сказала она, обращаясь к сидящей девушке и нарочито игнорируя Софию. — Не хочешь пойти в столовую? Просто не помню, чтобы ты записывалась на стрижку к этой особе.

— Ам… что? Погоди… — резко обернулась хрупкая девушка. — Ты что хотела сделать, сука? — спросила грубо одноклассница у Софии, наконец осознав угрозу.

— Ой, да ладно тебе! Чего, приколов не понимаешь? — немного отступив, фальшиво рассмеялась София. — Всё равно три волосинки торчат, я помочь хотела.

Драки в тот день не случилось — ни у кого не было сил связываться с сумасшедшей. Поймав взгляд Агаты, спасённая одноклассница молча встала и вышла из класса вместе с ней.

«Люди взрослеют, умнеют, перестают вести себя как дети и даже извиняются за проступки. Но, видимо, София навсегда останется настолько глупым и злым человеком, что чуда можно не ждать», — поймала себя на мысли Агата. Она снова осталась одна в уборной — видимо, Софию обидело, что та ушла в свои мысли и не продолжила бессмысленный обмен колкостями.

Она вздохнула и поднесла ладони к лицу, пытаясь стереть усталость, которая въелась в кожу, словно пепел. Уже собираясь уходить, она бросила взгляд на раковину. Капля воды, сорвавшаяся с крана, замерла в воздухе — не упала, а повисла, дрожа, в сантиметре от керамики. Агата заворожённо смотрела на неё, и капля, будто повинуясь её немому удивлению, двинулась вниз, к сливу.

Подняв взгляд на зеркало, она увидела, что на нём выступил пар, которого не должно было быть от холодной воды. На запотевшей поверхности проступили буквы:

«ТИДЕЛС ОНО. АЖЕВ»

Сердце девушки на миг затихло, а потом забилось так отчаянно, что в ушах загудел знакомый нарастающий звон — будто эхо из кошмара. Она резко провела по зеркалу рукой: буквы стёрлись, оставив лишь мокрый размытый след. «Это был не сон», — мысленно повторила она. Всё происходило здесь и сейчас. И если за ней и правда кто-то следит… Взгляд невольно метнулся к закрытой двери кабинки. Могла ли София это видеть? Нет, она уже ушла. Или… притворилась?

Дрожащими руками Агата набрала в ладони ледяной воды и с силой плеснула себе в лицо. Хватит бояться и прятаться. Если «ТИДЕЛС ОНО. АЖЕВ» — это ключ, его нужно найти. И если София каким-то образом причастна к этому безумию… Что ж, тогда их школьная вражда перерастает во что-то гораздо более опасное и реальное. Она выпрямилась, посмотрела на своё бледное отражение. Первый шаг был ясен: нужно вернуться к рабочему месту и найти это странное слово в интернете, пока не стало слишком поздно. Пока за ней не пришла — или не пришёл — тот, кто «следит». Будь то призрак из сна, таинственный незнакомец или вечно ухмыляющаяся София.