Читать онлайн "Системный фермер"

Глава 1. Семь дней до голода

Я умер за рулём старого «Беларуса».

Точно помню: двигатель чихнул в последний раз, руль вырвался из рук, а потом — тишина. Ни боли, ни света в конце тоннеля. Только запах солярки и мокрой земли.

А очнулся я уже не я.

Молодое тело, лет семнадцать-восемнадцать, худое, как жердь после засухи. Руки в свежих мозолях, но не моих, привычных. Запястья обмотаны грязными тряпками, а на шее — верёвка. Не петля, но явно след от недавней.

Я рывком сел. Голова закружилась.

Вокруг — убогая хижина из сырцового кирпича, щели между брёвнами замазаны глиной, которая давно потрескалась. Через дырявую крышу сочится серый утренний свет. На столе — глиняная кружка с остатками какой-то бурды и кусок чёрствого хлеба размером с ладонь.

— Где я, чёрт возьми…

Голос чужой. Молодой, ломкий.

И тут перед глазами вспыхнуло.

[Аграрный Кодекс активирован]Добро пожаловать, Хозяин. Инициализация привязки к телу Войцеха из деревни Каменный Край завершена.Статус: Должник третьей категории. Срок погашения долга — 7 дней.Основная задача: Первый урожай до истечения срока.Награда за успех: свобода, базовый пакет развития.Штраф за провал: изъятие тела, передача душе в Серые Пределы.

Я моргнул. Система. Как в тех книжках, которые иногда читал по вечерам, когда спина уже не давала спать. Только вот сейчас мне было совсем не смешно.

Я встал, пошатываясь, и вышел наружу.

То, что я увидел, заставило меня тихо выматериться на старом, ещё советском фермерском.

Участок был крошечный — меньше гектара. Земля серая, растрескавшаяся, словно её месяц жарили паяльной лампой. По краям поля ползли странные синие плети с ледяными шипами — «ледяные сорняки», как услужливо подсказала система. Они медленно, но верно пожирали остатки плодородия.

В центре участка торчало засохшее пугало в лохмотьях. За ним — покосившийся сарай и колодец, из которого, судя по запаху, уже давно ничего хорошего не доставали.

А дальше — граница.

На холме, километрах в трёх, виднелись имперские знамёна: чёрный ворон на красном поле. Оттуда тянуло дымом и ржанием лошадей. Война. Император, как я уже знал из обрывочных воспоминаний прежнего хозяина тела, затеял большую кампанию на востоке. Мужиков забрали, амбары выгребли подчистую. А тех, кто остался, обложили такими налогами, что проще было повеситься.

Я посмотрел на свои — то есть на его — руки.

— Ладно, Войцех… или как там тебя. Теперь мы с тобой один.

Я присел на корточки у края поля и взял горсть земли. Сухая, безжизненная. Но под ногтями чувствовалось что-то ещё. Едва уловимое тепло. Жизнь ещё не совсем ушла.

[Аграрный Кодекс предлагает первое задание]«Пробуждение почвы»Очистить 10% участка от ледяных сорняков.Награда: +1 очко Аграрной силы, базовый инструмент «Мотыга Хозяина»

Я усмехнулся.

— Ну хоть не «убей дракона за пять минут».

Из сарая я вытащил старую, ржавую мотыгу. Рукоять была обмотана верёвкой, чтобы не скользила. Знакомая тяжесть в руках. Пусть тело молодое и слабое, но память мышц — моя. Сорок лет за плугом не пропьёшь.

Первый удар дался тяжело. Ледяной сорняк хрустнул, но тут же выпустил в ответ облачко морозного пара, обжёгшее пальцы.

— Ах ты ж сволочь колючая…

Я сплюнул и ударил снова. И ещё. И ещё.

К обеду я очистил всего пару квадратных метров. Руки дрожали, спина горела, а в голове стучало одно и то же:

Семь дней.Нужно найти воду.Нужно понять, что это за редкий цветок, о котором бормотал прежний Войцех перед тем, как его забрали за долги.И нужно, чтобы эта проклятая земля хоть что-то родила.

Я воткнул мотыгу в землю и посмотрел на далёкие имперские стяги.

— Ладно, ребята. Вы там воюйте. А я тут буду кормить.

Потому что если я не успею — Империя может выиграть все битвы и всё равно сдохнуть от голода.

Я вытер пот со лба и улыбнулся впервые за этот новый день.

— Ну что, земля. Давай работать. Ты и я. Как раньше.

Где-то в глубине, под мёртвой коркой, мне показалось, что почва едва заметно дрогнула в ответ.

Или это просто показалось.

Я работал до тех пор, пока солнце не начало клониться к закату. Руки Войцеха были слабыми, мышцы непривычными к такой нагрузке, но я не останавливался. Каждый удар мотыги — это был мой старый, проверенный ритуал.

— Главное — не торопиться, — бормотал я себе под нос, счищая с лезвия ледяные кристаллы. — Земля любит, когда с ней по-человечески.

[Прогресс задания «Пробуждение почвы»: 18%]Очки Аграрной силы: 1Получен инструмент: Мотыга Хозяина (обычное)Особенность: Наносит на 30% больше урона ледяным сорнякам. Самоочищается раз в сутки.

Приятное тепло разлилось по рукам. Мотыга в ладонях будто стала легче. Я усмехнулся — система, оказывается, не только грозит, но и помогает.

К вечеру я очистил почти пятую часть участка. Ледяные сорняки лежали в куче у забора, медленно тая и оставляя после себя чёрную, маслянистую жижу. Запах от них шёл мерзкий — как будто гнилое мясо заморозили и потом разморозили. Я решил, что завтра сожгу эту дрянь. Зола, может, хоть немного удобрит землю.

Воды в колодце почти не было. Ведро опустилось на верёвке и ударилось о мокрую глину где-то далеко внизу. Вытащил я всего литра три мутной жижи. На вкус — железо и тухлятина.

— Ладно, — сказал я, выплёскивая воду на самую истощённую часть поля. — На первое время хватит. Завтра будем искать настоящий источник.

В сарае я нашёл кое-какой скарб прежнего хозяина тела. Старый кожаный мешок, несколько сухарей, завернутых в тряпицу, обломок кремня и трут, рваный плащ и… странную книгу. Небольшую, в потрёпанном переплёте из телячьей кожи. На обложке золотом было вытиснено: «Записки травника Элдора».

Я открыл первую страницу. Почерк Войцеха — неровный, но старательный.

«День 14. На южном краю участка расцвёл Синий Лунник. Мама говорила, что он приносит удачу и плодородие. Если высушить лепестки и заварить с родниковой водой — можно вылечить даже чахотку. Но главное…»

Дальше страница была вырвана.

Я нахмурился. Воспоминания оригинального Войцеха начали всплывать обрывками: испуганный мальчишеский голос, крики сборщиков налогов, верёвка на шее и чей-то грубый смех: «У тебя ровно семь дней, щенок. Вернёшь долг зерном — живи. Нет — продадим тебя в рудники».

— Синий Лунник, значит… — пробормотал я. — Редчайший цветок.

Система тут же отреагировала:

[Скрытое задание «Сердце мёртвого поля» активировано]Найдите и сохраните хотя бы один куст Синего Лунника.Награда: Семя Духовного Злака (редкое)

Отлично. Теперь у меня не просто урожай — теперь ещё и квест на редкий цветок.

Я вышел из сарая и обошёл весь участок по периметру. Уже темнело. На границе с соседским полем, которое тоже выглядело заброшенным, я заметил небольшую ложбинку. Там, под корягой, едва заметно светился слабый голубоватый огонёк.

Сердце стукнуло чаще.

Я осторожно раздвинул сухую траву.

Там росло растение. Всего одно. Тонкий стебель, три серебристо-голубых листа и единственный бутон, который ещё не раскрылся, но уже источал лёгкое свечение. Синий Лунник.

— Красавец ты мой… — прошептал я, опускаясь на колени.

Я не стал его трогать. Земля вокруг цветка была чуть влажнее, чем везде. Значит, где-то рядом есть подземный источник. Это уже победа.

В этот момент я услышал голоса.

— Эй, Войцех! Ты ещё живой, должничок?

Со стороны дороги, ведущей к деревне, приближались трое. Двое молодых парней с дубинками и один постарше — с сальным лицом и коротким мечом на поясе. Я сразу узнал его по воспоминаниям: Грол, местный сборщик «добровольных пожертвований» в пользу Империи.

— Смотри-ка, и правда работает, — заржал Грол. — А нам сказали, ты уже петлю примерял.

Я медленно выпрямился, сжимая мотыгу. Тело дрожало от усталости, но страх… страха почти не было. Сорок лет на земле научили, что самое страшное — это не люди с палками, а когда земля отказывается родить.

— Пришли проверить? — спросил я спокойно.

— Ага. Завтра вечером налог. Три мешка зерна. Или твою сестрёнку заберём в услужение, — Грол мерзко улыбнулся. — Хотя какая из неё услуга… кожа да кости.

У меня внутри что-то холодно щёлкнуло. Сестрёнка. Маленькая Лиза. Ей всего одиннадцать. Воспоминания Войцеха ударили волной: как она плакала, когда его уводили.

— Зерна не будет, — сказал я. — Пока не будет. Но через семь дней будет.

Все трое заржали.

— Слышали? Он нам обещает! — Грол шагнул ближе. — Давай так, фермер. Сейчас дашь всё, что есть в доме, а мы тебя пока не тронем.

Я поднял мотыгу.

— У меня есть только земля. И если вы сейчас не уйдёте, я вас в эту землю и закопаю.

Они замолчали. Видимо, в глазах Войцеха раньше такого выражения не было.

Грол сплюнул.

— Смелый стал. Ладно. Завтра вечером вернёмся. И если ничего не будет — сожжём твою халупу вместе с тобой.

Они ушли, громко гогоча. Я смотрел им вслед, пока их силуэты не растворились в сумерках.

Руки дрожали. Не от страха — от злости.

[Получено временное усиление: «Ярость Хозяина»]На 24 часа все физические характеристики +15%. Аграрные навыки наносят дополнительный урон живым существам.

— Хорошо, — процедил я сквозь зубы. — Значит, завтра будем не только землю готовить.

Я вернулся к хижине, разжёг маленький очаг и поставил греться остатки бурды. Пока ужинал, в голове уже складывался план на следующие дни.

Во-первых — вода. Завтра с утра копаю в ложбинке у Лунника. Во-вторых — нужно найти или сделать нормальное удобрение. Навоз, зола, может, даже эти ледяные сорняки после сжигания пригодятся. В-третьих — защита. Мотыга — это хорошо, но против троих с оружием маловато.

И самое главное — семена. В сарае я нашёл только горстку ячменя, половина из которого была гнилой. Нужно будет идти в деревню и выменивать.

Ночь опустилась на Каменный Край тяжёлая, холодная. Где-то вдалеке слышался волчий вой, а на холме всё ещё горели костры имперского лагеря.

Я лёг на жёсткую лежанку, положив мотыгу рядом.

— Сорок лет, — тихо сказал я в темноту. — Я поднимал целину, переживал засуху, наводнения и начальство, которое умнее меня считало. Выдержу и здесь.

Перед тем, как провалиться в сон, я услышал тихий, едва уловимый звук.

Где-то под полом хижины или под землёй участка что-то едва слышно шелестело. Как будто земля… дышала.

Или это просто ветер.

Но я улыбнулся в темноту.

Завтра будет тяжёлый день. Но я был готов.

Утро второго дня встретило меня ломотой во всём теле. Молодое тело Войцеха ныло так, будто вчера я не мотыгой махал, а мешки с зерном на себе таскал. Я сел на лежанке, потёр лицо и посмотрел на ладони. Мозоли уже начали затирать кожу до крови.

[Аграрный Кодекс]День 1 из 7Энергия: 64/100Голод: среднийСостояние почвы: критическое (–87%)

— Ничего, потерпим, — проворчал я и встал.

Сначала — вода. Без неё никакого урожая не будет. Я взял верёвку подлиннее, деревянное ведро и направился к ложбинке, где рос Синий Лунник. Цветок за ночь слегка раскрылся, и теперь от него исходило мягкое серебристо-голубое свечение. Красиво. Даже слишком для этого мёртвого края.

Я осторожно обкопал землю вокруг растения, стараясь не повредить корни. Через полчаса лопата (точнее, старая, кривая заступка из сарая) ударилась обо что-то твёрдое. Камень? Нет. Глина кончилась, и под ней пошёл слой влажного, почти чёрного песка.

— Есть! — я не удержался и ударил сильнее.

Вода пошла медленно, но пошла. Сначала мутная, с глиной, потом чище. Я наполнил ведро, попробовал на вкус. Холодная, с лёгким минеральным привкусом, но пить можно. Это уже было настоящей победой.

[Задание «Поиск воды» выполнено частично]Получено: +3 очка Аграрной силыРазблокирован навык «Чувство Влаги» (1 уровень)Теперь вы можете ощущать подземные источники в радиусе 15 метров

Приятное тепло разлилось по позвоночнику. Я закрыл глаза и действительно почувствовал — тонкую жилу воды, уходящую глубже под участок. Если прорыть канавки, можно будет поливать всё поле без колодца.

Я отнёс воду к хижине, напился сам, оставил немного на похлёбку и начал поливать самые очищенные участки. Земля жадно впитывала влагу, темнела на глазах. Ледяные сорняки на границе поля зашевелились, будто почувствовали угрозу.

Дальше — огонь.

Я собрал всю кучу ледяных плетей, оттащил подальше от хижины и поджёг. Горели они странно: сначала шипели и выпускали белый пар, потом вспыхивали холодным синим пламенем. Запах был отвратительный, но зола получилась необычной — почти чёрной, с серебристыми вкраплениями.

[Анализ]Зола ледяного сорняка — отличное удобрение для истощённой почвы (+22% к плодородию при внесении)

— Вот это уже дело, — улыбнулся я.

Я разбросал золу по полю и начал аккуратно заделывать её в землю мотыгой. Работа шла тяжело, но ритмично. Пот лился градом, мышцы горели, но с каждым ударом я чувствовал, как земля отвечает. Она была живая. Просто очень больная.

К полудню я услышал шаги.

Из-за сарая вышли двое. Не вчерашние. Эти были старше, грязнее и выглядели как настоящие бандиты. Один — с топором, второй — с арбалетом за спиной. На куртках нашиты грубые нашивки с волчьей головой.

— Смотри-ка, Малый, а должничек-то живой и даже работает, — оскалился тот, что с топором.

— Грол говорил, он должен три мешка. А тут даже зерна не видно, — ответил второй, поигрывая арбалетом.

Я выпрямился, не выпуская мотыгу.

— У меня ещё шесть дней. Таковы условия.

— Условия меняются, — хохотнул первый. — Империя воюет, зерно нужно сейчас. Отдавай всё, что есть, или мы сами возьмём. И сестрёнку твою заодно. Говорят, в лагере имперцев за молоденьких девчонок хорошо платят.

Внутри меня снова вскипело. Вчерашняя «Ярость Хозяина» ещё действовала.

— Попробуйте, — сказал я тихо.

Они не ожидали сопротивления от тощего паренька. Первый бандит замахнулся топором. Я шагнул в сторону и ударил мотыгой снизу вверх. Лезвие, усиленное системой, вошло ему в бок с отвратительным хрустом. Мужик завыл.

Второй вскинул арбалет. Болт просвистел у моего уха. Я бросился вперёд, чувствуя, как тело движется быстрее обычного. Мотыга описала дугу и ударила его по руке. Арбалет упал. Я добил его ударом древка в челюсть.

Первый ещё пытался встать, зажимая рану. Я приставил лезвие к его горлу.

— Передайте Гролу и всем остальным. Я плачу долг зерном. Не людьми. Если кто-то тронет мою сестру — сожгу всю вашу банду вместе с деревней. Ясно?

В глазах бандита плескался страх. Он кивнул.

— Убирайтесь.

Они ушли, матерясь и оставляя кровавый след. Я стоял посреди поля, тяжело дыша. Руки дрожали, но не от слабости.

[Боевое крещение пройдено]Получен навык «Защитник Урожая» (1 уровень)При защите своего участка все аграрные инструменты наносят +40% уронаРепутация в округе: «Опасный должник» (–20 к отношению с бандитами, +10 к уважению среди крестьян)

Я обыскал место драки. Нашёл немного сушёного мяса, пару серебряных монет и кожаный кисет с дешёвым табаком. Пригодится.

После этого я решил, что пора в деревню. Нужны семена, нормальные инструменты и информация о сестре.

Дорога до Каменного Края заняла около часа. Деревня оказалась ещё печальнее, чем я ожидал. Половина домов заколочена, на улицах почти нет мужчин — только старики, женщины и дети. На центральной площади стоял столб с объявлением: «Император требует нового набора. Каждый десятый двор — один воин или 50 кг зерна».

Люди провожали меня странными взглядами. Кто-то шептался. Кто-то кивал с уважением.

Я нашёл старого знакомого Войцеха — дядьку Хромого Вита, который держал крошечный рынок.

— Войцех? Живой, значит… — старик прищурился. — А говорили, тебя уже в рудники.

— Пока нет. Нужны семена ячменя или ржи. Хорошие. И немного железа на починку плуга.

Вит почесал лысину.

— Семена есть, но дорогие. Война всё взвинтила. За твои две серебряные — только полмешка гнилого. А хорошие… отдашь вот этот серебряный перстень, что у тебя на пальце.

Я посмотрел на руку. Тонкое серебряное колечко с маленьким зелёным камнем. Воспоминание Войцеха: подарок матери перед смертью.

Сердце сжалось. Но выбора не было.

— Бери, — сказал я.

Вит отсчитал мне почти полный мешок отборного ячменя и немного овса. Ещё я выменял на оставшиеся монеты небольшой мешочек костной муки и старый серп.

Когда я уже собирался уходить, к Виту подошла девочка лет одиннадцати. Худенькая, с большими испуганными глазами и косичками.

— Брат… — прошептала она.

Лиза.

Я присел на корточки и обнял её. Она заплакала.

— Они сказали, что тебя убьют… что меня заберут…

— Никого не заберут, — твёрдо сказал я. — Я выращу урожай. Обещаю. А пока живи у тёти Мары, как мы договаривались. Не выходи одна.

Я отдал ей половину сушёного мяса, которое забрал у бандитов.

— Ешь. И не бойся.

Пока мы говорили, вокруг начали собираться люди. Старуха, которую все звали Бабкой Агатой, подошла ближе и посмотрела мне в глаза.

— У тебя глаза другие стали, Войцех. Как у старого Хозяина. Ты… вернулся?

Я не ответил. Просто кивнул.

— Тогда держи, — она сунула мне в руку маленький свёрток. — Семена Синего Лунника. Всего три. Сажай рядом с первым. Может, и поможет твоему полю.

Я поблагодарил её и ушёл, чувствуя спиной десятки взглядов.

Обратно я шёл уже с тяжёлой ношей, но настроение было лучше. Теперь у меня были семена. Была вода. Была зола. И была цель.

Вернувшись на участок, я до темноты рыхлил землю, вносил удобрения и аккуратно высаживал первые зерна ячменя. Каждый ряд я поливал водой из колодца, смешанной с золой.

Когда солнце село, я сел у хижины и посмотрел на поле.

Оно всё ещё выглядело убого. Но теперь в нём было что-то живое. Что-то, что могло вырасти.

[Прогресс поля: 34%]Шанс первого урожая: 19%

Я устало улыбнулся.

— День второй прожит. Осталось пять.

Где-то на холме снова горели костры имперского лагеря. Война продолжалась. А здесь, на границе, начиналась своя — тихая, упорная, за каждый колосок.

Я лёг спать с серпом под рукой.

Завтра нужно будет укрепить забор и придумать, как защитить поле от тех, кто обязательно вернётся.

Потому что теперь я не просто должник.

Я — Хозяин этой земли.

Ночь выдалась беспокойной.

Несколько раз я просыпался от шорохов за стеной хижины. То ли ветер, то ли кто-то бродил вокруг участка. В третий раз я встал, взял серп и тихо вышел наружу. Луна светила ярко, заливая поле серебристым светом. Синий Лунник в ложбинке светился сильнее обычного, будто указывая на что-то.

Я обошёл периметр. Следы. Свежие. Человеческие. Кто-то приходил, постоял у забора, потом ушёл в сторону леса. Грол не успокоился.

Вернувшись в хижину, я долго не мог заснуть. В голове крутились цифры: осталось пять полных дней. Чтобы вырастить ячмень хотя бы до колоса в этих условиях — нужно чудо. Или очень правильная агротехника.

Под утро мне всё-таки удалось поспать пару часов.

Проснулся я от ощущения тепла в груди.

[Аграрный Кодекс]День 2 из 7Энергия: 81/100 (+17 за полноценный отдых)Поле: лёгкое улучшение почвы (+4%)Новый навык доступен: «Ритм посева» (пассивный)

Я улыбнулся. Даже система чувствовала, что я начал делать всё правильно.

После скудного завтрака (вчерашняя похлёбка и кусок сухаря) я сразу взялся за дело. Сначала — укрепление обороны. Из сарая я вытащил старые колья, обтёсал их топором, который забрал у бандита, и начал вбивать по периметру участка. Получился примитивный, но колючий забор. Местами я переплёл его остатками ледяных сорняков — шипы у них были острее, чем у проволоки.

Потом я занялся орошением. Благодаря навыку «Чувство Влаги» я нашёл ещё одну слабую подземную жилу ближе к центру поля. Выкопал неглубокие канавки-борозды, чтобы вода распределялась равномерно. Получилось почти как древняя система орошения, которую я видел когда-то в документальном фильме про Среднюю Азию.

К полудню я закончил посадку. Почти весь мешок ячменя ушёл в землю. Каждый зёрнышко я клал с любовью и с тихим шёпотом: «Расти». Глупо, наверное, но сорок лет фермерства научили — отношение к земле тоже имеет значение.

Когда я закончил, по полю пробежала едва заметная волна. Земля под ногами слегка потеплела.

[Прогресс поля: 47%]Шанс первого урожая: 37%Синий Лунник усиливает рост соседних растений (+12%)

— Хорошо… — выдохнул я, вытирая пот.

Но отдыхать было некогда.

Я услышал стук копыт. Со стороны дороги приближались всадники. На этот раз не бандиты. Имперские солдаты. Трое. В потрёпанных, но всё ещё грозных доспехах, с чёрными воронами на плащах.

Они остановились у моего нового забора.

— Эй, крестьянин! — крикнул старший, седой сержант с шрамом через щёку. — Почему не в ополчении? Все мужчины от шестнадцати до сорока обязаны явиться!

Я вышел вперёд, держа мотыгу на плече.

— Я должник. У меня семь дней на выплату зерном. Имперский указ о налогах выше, чем о наборе, если долг государственный.

Сержант сплюнул.

— Умный, да? Покажи документы.

Я показал потрёпанную бумагу, которую нашёл в хижине. Там было написано про долг и срок. Сержант долго читал, шевеля губами.

— Ладно. Зерно так зерно. Но если через пять дней ничего не будет — сам лично отрежу тебе уши и отправлю в лагерь. Понял?

— Понял.

Один из молодых солдат заметил мой забор и обработанное поле.

— Смотри-ка, он тут реально работает… А мы вчера в соседней деревне только пепел собрали.

Сержант посмотрел на меня внимательнее.

— Если вырастишь хоть что-то — продай нам первым. Император платит золотом за провиант. И защиту дадим.

Я кивнул, хотя внутри понимал: доверять им нельзя. Армия в первую очередь заберёт всё, а потом уже заплатит… если заплатит.

Когда они уехали, я вернулся к работе. Теперь нужно было подумать о защите от птиц и мелких животных. Я сделал несколько пугал из старой одежды и соломы, а вокруг Синего Лунника поставил маленькую оградку из камней.

К вечеру я почувствовал, что силы на исходе. Энергия упала до 43%. Я присел у хижины и достал свёрток от Бабки Агаты. Три крошечных семени Синего Лунника. Я посадил их треугольником вокруг первого куста.

Как только последнее семя коснулось земли, всё четыре растения вспыхнули мягким голубым светом. Стебли слегка вытянулись, а бутоны налились силой.

[Синий Лунник пробуждается!]Радиус влияния: 8 метровЭффект: ускорение роста культурных растений ×1,8Скрытое условие выполнено: «Четвёрка Лунного Цветка»Получено редкое семя: «Злак Силы» (даёт урожай с повышенным питательным эффектом)

Я едва не рассмеялся от радости. Это было то самое чудо, которого я так ждал.

Но радость длилась недолго.

С наступлением темноты снова пришли гости. На этот раз Грол явился не с двумя, а с шестью людьми. Они принесли факелы и явно были настроены серьёзно.

— Ну что, фермер? — крикнул Грол через забор. — Говорят, ты сегодня солдатам зубы заговаривал. А нам зерно где?

— Ещё рано, — ответил я.

— Рано ему! — заржал кто-то сзади. — Давай, ребята, поучим его.

Они начали перелезать через забор.

Я схватил мотыгу. Навык «Защитник Урожая» вспыхнул горячей волной по телу.

Первого я встретил ударом в грудь — тот отлетел назад с хрипом. Второго — подсечкой по ногам. Третий успел замахнуться дубиной, но я нырнул под удар и вонзил лезвие мотыги ему в бедро.

— Он один! Берите его! — заорал Грол.

Я отступал к хижине, держа оборону. Кровь стучала в висках. В какой-то момент я понял, что могу проиграть — их было слишком много.

И тогда Синий Лунник вспыхнул ярче.

По полю пробежала голубая волна. Ледяные остатки сорняков, которые я не успел убрать, внезапно ожили и выпустили шипы, цепляясь за ноги бандитов. Двое упали, запутавшись.

Я воспользовался моментом. Серп в левой руке, мотыга в правой. Я дрался как одержимый. Не умело, но яростно и точно.

Грол понял, что дело плохо. Он отступил, бросив своих людей.

— Это ещё не конец, Войцех! Завтра приведу всех!

Когда они убежали, я стоял посреди поля, весь в чужой крови и своей. Левая рука была рассечена.

[Сражение за участок выиграно!]Получено 8 очков Аграрной силыНавык «Защитник Урожая» повышен до 2 уровняРазблокировано: «Аура Устрашения» (бандиты теперь будут думать дважды)

Я перевязал руку тряпкой, обработал раны кипячёной водой и сел у порога.

Ночь была тихой. Только ветер шелестел в молодых всходах, которые уже начали проклёвываться на поле.

Я посмотрел на звёзды и тихо сказал:

— Сорок лет я поднимал землю. Подниму и эту. Даже если придётся драться за каждый метр.

Завтра будет третий день. Нужно будет сходить в лес за травами для лечения и, возможно, найти союзников среди крестьян. Одному мне не выстоять против всей банды Грола.

Но теперь я знал точно — земля отвечает. Она уже на моей стороне.