Спасибо, Таня!

На циферблате моих часов стрелки тяготели ко времени дрема. Пятница охотно отпускала свой последний будний час и тем давала повод для настроения. Все свои полезные и бесполезные дела я успешно упаковал в недельный срок, а потому выходные дни встречал с осознанием того, что в эти два дня меня никто не потревожит. Порядочному мужчине оставалось только ликовать от предвкушения домашнего очага. Но возращение домой не рождало во мне радости.

С положением порядочного семьянина я покончил года три назад. Жена давно предпочла уединяться на нашем ложе с любовным романом, а Димка, сын, как всегда, отсиживал за компом свой зад и зарабатывал шейный остеохондроз. Его мои присутствия и отсутствия трогали меньше всего. Дочь не обещалась приехать с внуком.

Вот такого рода размышлениями я убеждал себя в решении забраться на седьмой этаж девятиэтажного дома без лифта. Убеждать себя долго не пришлось.

Валерка, которому я отдавал предпочтение в столь поздний час вместо семьи, был моим давним приятелем. В отличие от меня, он - холостяк, не убежденный, правда, а временный, что давало мне право навещать его так, как позволяет брошенная женщина, иными словами, в любое время.

В доме, котором проживал приятель, не работал лифт. Всякий раз, преодолевая порог лестничного пролета, я давал себе зарок не появляться больше в этом laquo;панельном скворечникеraquo;. Но жизнь холостяка укрепляла во мне хорошее расположение духа гораздо сильнее, нежели трагикомедия с лифтом вызывала ярость. Проще говоря, причина пешего подъема на седьмой этаж не помешала моему желанию оказаться у квартиры товарища.

На этот раз дверь его жилища намекнула, что меня здесь не ждут: я звонил долго и, собравшись уйти, в голове набросал несколько эскизов мест обитания Валерки в поздний час. laquo;Наверное, у Маринкиraquo;, то есть у своей подружки, - успел вообразить я, как вдруг в замке послышалось ворчанье ключа вместе с мужским недовольством.

- Предупреждай хоть иногда, - буркнул приятель.

- С каких пор ко мне такие претензии? - огрызнулся я, потому как прежде Валерка принимал меня в своем доме беспрекословно. - Ты, случаем, не постель боронуешь?

- Бороную. И не один, - проскользнули его слова сквозь ухмылочку.

- О как! Ну, прости, что помешал. Ладно, зайду в другой раз.

- Да хорош тебе. Пришел, так расслабься, - не изменил Валерка нашей дружбе. Польщенный такой преданностью, я сделал попытку переступить порог.

- Я ее знаю?

- С чего бы?

- Мы с тобой не виделись всего неделю. И помнится, бразды управления твоего беспорядочного образа жизни находились еще в руках Маринки, - удивлялся я, когда услышал его laquo;счегобыraquo;.

- Обижаешь. Любовь - дело нехитрое. Долго ли умеючи, - куражился Валерка, затворяя за мной дверь.

- Кто бы говорил. Тоже мне, ловелас. Который год звание холостяка носишь? - подстрекнул я приятеля и стал высвобождать свои стопы из кроссовок, уверенный, что мои носки не подведут меня в плане laquo;ароматовraquo; ног и дыр.

Войдя в комнату, мое зрение обострилось без увеличительных линз. Вычеканенный передо мной женский портрет подействовал на меня как красная тряпка на селедку. laquo;Вот это свет в оконце!raquo; - споткнулась в моей голове даже мысль. На велюровом мягком уголке в ярко красном наряде с ярко рыжей копной волос вальяжно восседала дама. Она демонстрировала распространенную человеческую позу laquo;нога на ногуraquo; и делала это так величаво и уверенно, точно была хозяйкой отдела мебели. На холмах ее груди мои очи невольно замедлили движение, заставляя взгляду по ним взбираться и сделать привал прямо на складке, уводящей в ущелье. Своей левой руке дама позволила раскинуться по спинке дивана, а правой - поглаживать себя по трикотажной ткани укороченной юбки, облегающей стройную ногу.

- Что, некому погладить? Могу помочь, - подкрасил я картину своего обозрения пошловатеньким пигментом.-

- У нас в городе появились новые услуги? Утюг для ног? - без обиды отреагировала рыжеволосая, и ее пурпурная улыбка растеклась по ровным белым зубам.

- Для дамских ног, мадам, - с легкой насмешкой в голосе поправил я ее.

Валерка стоял позади и, бросив в мой адрес замечание, чтобы не приставал, познакомил нас.

Ольга оказалась приятной собеседницей. Вскоре мне стало известно, что новый дуэт образовался в день Восьмого Марта. Случай не отличался оригинальностью, но ...

Только один раз в году мужчины пытаются отвлечься от своих пристрастий и подумать по-настоящему о том, чего хочет женщина. Не все, правда, обладают телепатическими способностями, чтобы угадать женские сакральные мысли. И Валерка принадлежал к их числу. Поэтому подарок для Маринки он выбрал по руководству Интернета. Оставалось купить цветы и закрепить свой знак внимания шампанским. Но игристые вина Маринка не любила, - об этом Валерка знал. А вот что же она предпочитала - он никогда не задумывался. Обычно при его появлении у подружки в ход шли более крепкие напитки. Но в такой день как Восьмое Марта ему наконец-то стало стыдно идти к ней с прозрачной жидкостью. Облюбовывая стеллаж со спиртными напитками в супермаркете, Валера пытался восстановить в памяти вкусы Маринки, но на ум поступали слабые импульсы воспоминаний.

На другом краю прилавка ассортимент винно-водочной продукции познавался очень колоритной и сочной дамой. Женщина держала в руках бутылку красного вина и скрупулезно постигала содержание этикетки.

- Извините, любезная, - нарушил Валерка контакт женщины с сосудом, - позвольте поинтересоваться, на что милые создания обычно обращают внимание при выборе напитков?

Женщина испепелила Валерку взглядом и, согласно женской логике, решила, что джентльмен ищет повод для знакомства. И такой способ сближения ее не пугал. Свой взгляд она мгновенно перенесла на белый матовый сосуд, а тот, который теплился в ее руках, отправился на прилавок. Валерка от выбора дамой дорогого снадобья ничуть не смутился. Как он сам не догадался? Маринка предпочитала именно сладкие напитки, и кокосовый вкус она уважала, - не отходил мужик в своих мыслях от намеченных планов.

- А джентльмен благодарит девушек за добрые советы? Может, ему нужны еще услуги дегустатора? - неожиданно сделала попытку дама к последующему развитию отношений.

Валерка обезумел. Такого разворота событий он не планировал. От соглашения, которое мгновенно вступало в силу, устоять Валерке едва хватало воли.

Очень скоро милая особа отправилась к податливому мужчине для снятия пробы выбранного ими вместе ликера. Валерка даже позабыл поздравить Маринку с праздником - уж очень сговорчивым оказался партнер.

И вот теперь эту новоявленную чету я обволакивал взглядом, зная подробности их встречи. Меня слегка мутило от их сладострастия друг к другу. Женщин, которые сами совращают мужчин, я мало уважал, но, чего греха таить, иногда брал их laquo;на прокатraquo;. А вот Валерку, привыкшего к отношениям такого рода, забавляло быть предметом дилеммы у особ.

Наши посиделки велись за овальным журнальным столиком и обходились только чашкой чая. Есть я не хотел. А у моих собеседников романтический ужин на двоих уже закончился. Так что чаепитие оказалось уместным. Темами для разговора мы воспользовались вытоптанными еще до нас. Но они не умаляли наш жизненный опыт. Ольга интриговала своей прямолинейностью и на все реагировала с чувством юмора. Ее беспринципная манера общения подтолкнула меня прозондировать почву о подружках. Покидать веселую компанию вовсе не хотелось. Но Ольга меня слегка осадила, огласив, что у нее нет подруг по вызову, а есть свободные. Пришлось все же оставить их, а знакомство с приверженцами свободы перенести на другой день. И он не заставил себя ждать.

Знакомство состоялось через неделю и снова у Валерки. Ольга со своей подругой Татьяной появились у него в самое беспечное время суток, а я тянул время, хотя жутко сгорал от любопытства. Дело в том, что я обожаю, когда все взгляды устремляются на меня. Эгоистично? Да. Но такой уж я есть. И своим припозднившимся визитом я насыщал свое самолюбие. А почему мне было себя не любить? В свои годы, которые граничили с полувеком, я сохранил стройную фигуру, чувство юмора, лысин не нажил, а редкая седина русых волос всего лишь игра в прятки для слишком едких глаз. Мой возраст слегка выдавали лишь легкие морщины на лбу да намечающиеся круги под глазами от частого недосыпа. Но разве такие недостатки ставятся занятому человеку в укор. Скорее наоборот, эти элементы фейса лишь отражали наличие деловых качеств и ответственности мужчины. За свою хорошо сохранившеюся оболочку я был обязан, прежде всего, сельской местности, вскормившей меня некогда полноценной домашней пищей, да физическому труду, который с самого юношеского возраста следил за мной словно тренер, блюдя, чтобы его подопечный не расслаблялся. В семье я был единственным мужчиной и работ на свежем воздухе не боялся. Скорее я без них не мог. В город не рвался за красивой жизнью. Уехал потому, как очень хотел учиться. Поступил в машиностроительный техникум. Потом Армия. После постигать городское устройство жизни заставило распределение. Протрубив год на консервном заводе механиком, почувствовал необходимость роста. Учеба на заочном отделении института, рождение дочери и проживание на съемной квартире - весь этот набор жизненно необходимых условий толкали меня на участие в любых мероприятиях, которые приносили laquo;дивидендыraquo;. Судьба улыбалась мне и осыпала возможностями зарабатывать. Может быть потому, что я был готов трубить день и ночь. И все, что я подбирал на выстланной для меня судьбою стезе, становилось лишь звеном в цепи моих намеченных ранее желаний.

Как и любой уважающий себя мужчина, я мечтал о своем доме. Однажды судьба мне улыбнулась так, что подкинула участок земли за городом. Окунувшись с лихорадочной жаждой в возведение своего домостроения, параллельно я познавал науку жизни. Так мне довелось узнать, на кого можно рассчитывать в ней. К счастью друзей оказалось больше, чем завистников. Мои доброжелатели позволили сохранить веру в дружбу, и убедиться в истине, что жизнь, все же, прекрасна, если ты не лентяй.

В семейной жизни меня тоже все устраивало. Я женился на девчонке, которую не любил, мне больше льстило, что она меня любила. Но изменять ей не торопился. В наших отношениях меня устраивало то, что мое нутро не laquo;вибрируетraquo; от чувства ревности. Дело в том, что слабость к женщинам убивала меня с тех пор, как я познал с ними связь. И эта связь принесла в мою жизнь беспокойство: я не мог более к противоположному полу относиться без претензий. Мне казалось, что каждая девушка должна принадлежать только мне. Странное чувство, но я ничего не мог с ним поделать. От мысли, что мне изменяют, я сходил с ума. Муки, вызванные чувством ревности, одолевали меня и лишали воли строить свою жизнь. Я начинал ее прожигать. А Ленусик, которая стала женой, давала мне возможность находиться в гармонии с собой. Отвращения я к ней не испытывал. Умом и красотой ее бог не обидел. Свой супружеский долг она несла, как подобает верной жене. А вот чего не доставало ей, так это темперамента и женской ласки, к сожалению. Ее флегматичность так цепко ухватилось за ее шкуру, что сдери ты ее и сожги, все равно бы выросла такая же. Но на тот период жизни меня устраивало и эта ее черта.

И только когда я добился положения на трудовом поприще, когда построил дом, поставил на ноги детей, словом, когда обычные мужские цели были достигнуты, моя жизнь потекла как песочные часы: быстро и монотонно. Жена от спокойной жизни и устроенного быта увлеклась сериалами, стала зачитываться мелодрамами, посещать какие - то курсы здорового образа жизни. Ее интересы несколько поубавили огонь семейного очага, приведя к тому, что между нами наступили долгие полярные ночи. А развести огонь в них я тоже не стремился. Похоже, эти ночи нас устраивали обоих. Вот тогда-то я и расстался со статусом порядочного семьянина.

На новом этапе жизни, который доставлял увеселения и затягивал как в ловушку, я выяснил: неуемная страсть к слабому полу у меня не прошла даже после долголетней выдержки. А попадать в плен к своим болезненным ощущениям я не горел желанием. Короткие связи с женщинами - вот что стало моим спасением. Хотя для кратковременных увлечений имелась и другая причина. Среди дамочек, которые принимали участие в моих порочных связях, встретить без посягательств на мою свободу не довелось ни разу. Их беспристрастий хватало на пару встреч, а затем они начинали выставлять свои условия, преследовать и домогаться. Мое семейное положение они, будто пассажиры общего вагона, нахрапом отправляли на верхнюю полку и шли на все ради своей, как им казалось, любви. Но куда только девалась при таких обстоятельствах моя любовь? Она забивалась в такие места души, из которых вызволить ее не удавалось ни уговорами, ни слезами, ни жалостью, ни наглостью. Где только и находила любовь эти потайные закоулки? Может, обладала свойством растворяться, не знаю, но такой горький опыт заставлял меня сокращать количество встреч с женщиной до минимума.

И когда Ольга познакомила меня со своей подругой Татьяной, я даже не думал изменять ни своим убеждениям, ни установленным нормам по отношению к слабому полу.

Появился я в апартаментах своего приятеля в хорошем расположении духа, выбритый, холенный, распространяющий аромат дорогого парфюма, - прямо Роберт де Ниро собственной персоной. Мне казалось, именно таким я и должен был предстать перед новой пассией.

А вот Татьяна меня чуть было не разочаровала. На уровне груди задержать свой взор было не на чем. Красоткой, по которой теряешь голову хотя бы в первый вечер, она тоже не оказалась. Под челкой гладко спадающих темных волос отчетливо выделялись в месте глаз два черных пятнышка, но таких маленьких, словно на их изображении творец экономил карандаш. Бледный цвет губ терялся на фоне ее бледного круглого лица, запечатлевшего на скулах тень. Позже я узнал, что с губами у нее все в порядке. Она просто носила неяркий макияж, и в отличие от своей подруги Ольги, которая мгновенно останавливала взгляд мужчин, Татьяна, наоборот, тушила их разгоревшиеся блики. И если бы не ее нежность и темперамент, по которым я изголодался, и которые я почувствовал даже на расстоянии, я бы, наверное, нашел причину сбежать от собравшейся компании.

Вскоре я убедился, что поступил правильно, хотя мне не удалось сделать в первый вечер то, что обычно удавалось с другими женщинами. Свои решительные шаги я отменил добровольно. Почему? Скоро поймете.

Влиться в компанию мне удалось легко благодаря паре комплементов. А после laquo;воднойraquo; части разговор стал реками стекаться в одно устье. Татьяна вела себя свободно и просто. Много лепетала, и всегда только на темы, интересующие всех. Часто и умело переключала на общую волну Ольгу, которая то и дело засоряла беседу своими личными предметами разговора. Ум Татьяны оказался острым и логичным. Ее изящные движения, томный взгляд, слегка косивший в мою сторону, обаятельная улыбка, но главное сила, та сила, которой обладала не всякая женщина, а лишь которую называют сексуальной, хотя сама женщина ничего для этого не делает, - все эти наблюдения заставляли меня трепетать. Еще голос, который издавал членораздельную речь, действовал на меня как пение Сирен на путешественников. Огорчало только одно: Татьяна не подавала повода для сближения. Мысли о том, что не приглянулся ей, я не допускал. А для чего мне тогда устоявшееся за пол жизни самолюбие? Поведение Татьяны, скорее, наводило на мысль, что она обладает сильным характером, а потому при взаимодействии с сильным полом выставляет прочный щит. Вот это и заставило меня добровольно отступиться от намеченного на вечер плана. laquo;Цену набивает, - тешил я себя. - Ну, ничего. Посмотрим, насколько тебя хватит. Все вы такие в первый деньraquo;. И тут я поймал себя за хвост противоречия. Ольга и Татьяна были тому доказательством. В одной из них, Ольге, угадывалась все та же пылкая натура, с которыми я предпочитал минимум встреч. В Татьяне я смог разглядеть тонкого и деликатного человека. Такой тип женщин меня увлекал, но не прельщал: то были очень чувственные натуры, а потому их всегда жалко бросать. Еще я понял, что Татьяна хорошо разбирается в людях. Она обладала чутьем шахматного игрока, угадывая наперед все намерения. На то, что я только решался: говорить или нет, она озвучивала альтернативу исхода, типа налево пойдешь, коня потеряешь, шаг вправо - расстрел, а прямо - мат заработаешь. Мне нравилась ее прозорливость. Если Ольга поражала своей искренностью и всегда хорошим настроением, но давила своей наивностью и конкретностью, то Татьяна ничем не давила, тем и поражала.

Раскодировка своего первого впечатления от встречи с новой особой, мне показалось не достаточной, тем более первый вечер мы использовали только для знакомства. При расставании я решил назначить следующее свидание.

- Через три дня! - поступил от нее твердый и расчетливый ответ.

- С чем связан такой конкретный срок, можно узнать?

- Три заветных дня было у меня, - напела она строчки из репертуара Аллы Пугачевой. - Все просто, если за три дня желание увидеться не пропадет, звони.

Своими словами она будто облила меня холодной водой. Пришлось протрезветь, хотя пьяным я не был. Татьяна опередила ход событий. Препятствий для встречи с ее стороны не возникло. Но Татьяна дала мне время на обдумывание. Это должно быть благородно с ее стороны, но только не в моем случае. Во-первых, мой laquo;грех отступленияraquo; никто не отменял. Во-вторых, установку - не больше двух раз, я не отключал. Но чтобы ту трусость, что берегла меня от женской зависимости, смогла предотвратить сама женщина, я не ожидал. Три дня на раздумье я еще никогда не получал. А для меня это было много. Чаще я предпочитал сегодня и завтра. Всё. А тут три дня. Это была непредвиденная ситуация. Что делать в данном случае, я не знал. И я отдался воле случая. Три дня так три дня.

Думал я только текущую ночь, скорее даже не думал. На следующий день я уже звонил ей, но свидание назначать не собирался. Я, как просящий ласки ребенок, желал лишь знать, не забыли ли меня. Пока я вел с Татьяной диалог, выведал, где она работает. Но чем она занимается, как живет, с кем живет, - мне выяснить не удалось. Она умело лавировала. Любопытство моего ума предлагало брать Татьяну штурмом.

Свой приступ к таинственной женщине я начал через три дня с трехэтажного здания. По моим подсчетам минут через десять, по причине окончания рабочего дня, его должны начать покидать все сотрудники. Я не ошибся. Как студентка, сбежала по ступенькам бизнес-центра Татьяна, видимо, не предполагая со мной встретиться. Я подрезал ее ход своим новеньким автомобилем. Ну, как мне было себя не любить! Такой щеголь! И все же этот щеголь осознавал, к своему сожалению, что его душевный покой нарушается, что противоречило всем правилам.

- Игорь! - своим возгласом Татьяна скорее констатировала факт моего существования, нежели удивилась.

- Нет, Бельмондо, - не сдержался я от сарказма. - Домой?

- Нет, в круиз, - ответила она тем же.

- Понятно. Нам по пути.

- На самом деле мне нужно попасть в книжный магазин. Подбросишь?

- За сказками о белом бычке? - продолжал я общение на взятой прежде ноте.

- У племянника завтра День Рождения. Хочу купить подарок.

- Извини. Это я так, слегка волнуюсь.

- По поводу?

- Встречи с тобой.

- С чего бы?

- Присаживайся, расскажу, - спешил я усадить ее в машину, чтобы насладиться приятным щебетаньем.

Дверь распахнулась и ее широкие с серебристым покрытием каблучки черных лакированных туфель сверкнули в моей машине как елочная мишура, а затем и ноги склонились в мою сторону как верноподданные. Мне даже этого хватило, чтобы по моему телу пробежали мурашки. Сделав усилие над своей похотью, я гордо вырулил авто на главную дорогу.

Теперь я держался уверенно, даже слегка надменно, и мог любоваться ее чуть приоткрытыми заостренными коленями. Вот что могло бы выбить во мне всю страсть к лицам женского пола, - подловил я себя на мысли, - круглые широкие коленни. Они могли перечеркнуть даже самые завораживающие голосовые связки. Терпеть не могу раздутые чашки по всей ноге. Мне вспомнилась одноклассница Люба. Прошло больше тридцати лет, а ее худые и не то чтобы кривые, а скорее погнутые в разных местах ноги стояли у меня в глазах и наводили ужас. Их несуразный размер стоп в соотношении с толщиной самой конечности, эти развал-схождения в местах икр, коленей, и выше, вплоть до впадин на таз-площадке, этих жутко искривленных ног я боялся как аномального явления. На этом человеческом экземпляре природа мало того, что отдыхала, она, по-моему, взяла за свой счет, поручив свою работу какому-то косоглазому ангелу. Так вот этот laquo;уникальныйraquo; экземпляр надолго сохранился в моем воображении и не позволял моим глазам опускаться ниже пояса. Я потому и останавливал свой взгляд на холмах, возвышающихся на уровне грудной клетки, а ниже опускать взгляд не спешил. Как я радовался, что колени Татьяны, склонившись в мою сторону, не наводили этого ужаса. Да, знала бы моя пассажирка, о чем я думаю, наверняка бы, выскочила из автомобиля на скорости кошки, преследуемой живодером.

После своих ужасающих воспоминаний я с удовольствием переключился на Татьяну. Она уже с вдохновением трепала какие-то веселые ситуации и делала это так эмоционально, так живо. Ее маленькие красивые руки так потешно жестикулировали и помогали изображать персонажей своих историй, что я просто балдел от неё. Из нее вылетало столько огня, и, будь я моложе, не выдержал бы, ей богу, свернул уже куда-нибудь.

Наконец-то мы подобрались к теме меня волнующей. Какими она представляет свои отношения с мужчиной? Сколько отводит нашему laquo;нежномуraquo; полу место в жизни? Выяснилось - немного. А нам то, нам, сильным и воинственным мира сего, так хочется, чтобы женщины убивались из-за любви к нам, чтобы горели, ждали, желали, восхищались, врать нам позволяли. Ничто не может так возвысить мужчину в его собственных глазах, как личное вранье. Только гордость за то, что он ловко смог выкрутиться и доказать свою невиновность, придает мужчине чувство уверенности и гордости. Вот где поле деятельности для вояк. Вот где задор, заряд и победа. Вот настоящая нескучная жизнь, полная интриг. И меня, голодного волка, которого выпустили из клетки на свободу, раздирало на такие связи с неимоверной силой.

Но Татьяна не подавала признаков на пылкие взаимоотношения.

Я высадил ее у книжного магазина, как она и просила, и отчалил по курсу к Валеркиному дому. Татьяна даже не намекнула на новую встречу. Заехать за ней завтра после работы я пообещал сам, но только из вежливости.

И вот на следующий день моя самолюбивая натура уже не горела по свободолюбивой госпоже. Азарт стал гаснуть, а моя натура повелела мне исчезнуть из ее жизни хотя бы недели на две, так, проверить реакцию на отсутствие. Хоть какое-то средство от скуки.

Дня три я почти не вспоминал о Татьяне. Но что-то донимало мой покой. Наверное, я поступаю гадко, - получил я угрызения совести не понятно по какой причине. laquo;Наверное, женщина места себе не находит, ждет звонка от меня, - предположил я. Мне казалось, что женщин, которые не требуют от мужчин продолжения, не бывает. По крайней мере, я в своей жизни таковых не встречал. От laquo;нравственногоraquo; поведения моей пассии меня несколько хмурило.

Я выдержал всего лишь неделю от установленного срока, после чего решил узнать помнят ли меня. Однако я ощущал внутри себя странное состояние - будто надвигалась волна ярости. Мне хотелось разжечь эту правильную особу до припадка. Я набрал номер ее телефона. В трубке послышалось laquo;Алеraquo; и я заговорил с абонентом не как с женщиной, за которой ухаживают, а как с соседом, которого ненавидят всем фасадом своего недостроенного гаража.

- Привет высшему свету! - сфиглярничал я.

- Привет, Игорь, - заурчал голосок Татьяны с особой радостью, не обращая внимания на мой тон. - рада тебя слышат? Как ты?

От ее сладкого голоса волна негодования сразу перешла в состояние покоя, и я чуть ли не помимо своей воли принялся лепить оправдания для нее.

- Да вот уезжал из города, - врал я, - потом машина сломалась, вот и не звонил. Ты не обиделась?

- Обиделась? - поразилась она. - Какие обиды? У тебя своя жизнь, у меня своя, - покорила она меня ответом, - если наши желания совпадают, значит, отыщутся и возможности, а если нет возможностей, значит, так лучше для нас.

- Ты даже не скучала?

- Скучала, если хочешь знать, - именно такой ответ я и намеревался услышать. Наконец-то я испытал хоть каплю женского участия. От него в моей голове наклюнулась идея.

- Не желаешь поехать со мной в гости?

- Можно, - просто ответила она, - если никому не помешаем. - И снова сразила меня тем, что не стала ломаться и обрекать меня на ожидание ее долгих сборов.

Через полчаса мы уже сидели у Маринки, я пил кофе, девчонки вино. Валерка обещался подойти позже. Я не сообщил Татьяне о его визите. Что она подумала, когда я привез ее в дом к женщине, а не мужчины, не знаю, но вопросов не задавала. О Маринкиных отношениях с Валеркой, конечно, не подозревала. Я же наблюдал за реакцией своей недавней знакомой как за развитием сюжета в психологическом триллере. Меня увлекал ее своеобразный подход к обстоятельствам.

Маринка, тоже ничего не подозревая, нашла в Татьяне свободные уши и делилась с ней проблемами по работе. Таня слушала и ловко ворочала их в разные стороны как рыбу на сковороде, пока у Маринки, в конце концов, не осталось жалобного масла для жарки.

Валерка явился в тот самый момент, когда девчонки смеялись над рассказанным мною анекдотом. Поразительно. Выражение лица у Татьяны при виде Валерки не перешло на позицию удивления. Я поспешил не довести ситуацию до накала, и представил их друг другу, будто в первый раз.

- Это Валера, а это Татьяна.

- Рад. Царь. Очень рад, - протянул он руку и жалостно заглянул в глаза Татьяне с просьбой: laquo;Не выдавай меня ни Маринке, ни Ольгеraquo;.

- А я Марфа Васильевна, - тону, каким она ответила, Валерка был признателен. Обменявшись любезностями при помощи диалога героев из фильма laquo;Иван Васильевич меняет профессиюraquo;, Татьяна не затронула тему взаимоотношений Валерки с его женщинами.

Оставшись наедине, я начал разговор сам:

- Надеюсь, о Валеркином непостоянстве ни Ольга, ни Маринка ничего от тебя не узнают? - произнес я, ожидая повиновения, к которому привык в семье.

- Меня не спросят - не скажу, спросят - скажу. Иначе для чего это представление?

Ох, как она распалила меня таким ответом.

- С ума сошла? - повысил я голос. - Пусть сами разбираются. Не говори ничего. Это не наше дело.

Развязки на свой выпад я ждал другой.

Таня на мое негодование смолчала. Но на лице вольной женщины проступила грубая каменная надпись: laquo;Чего ты орешь?raquo;

Через пару минут я услышал не просьбу, а вопросительное решение.

- Ты меня отвезешь домой или мне самой уйти? Я не обижусь, если эта наша встреча окажется последней.

Я понял - мое поведение не принято. Надлежало либо поменять его, либо продолжать стоять на занятых позициях. И я решил продолжать.

Мы ушли, оставив парочку наедине. Но она не расстроились, лишь предложив вернуться в случае перемирия.

Сидя в машине, я выжимал скорость как подросток. Татьяна сама заговорила об Ольге. Она осведомила меня, что якобы и та дама способна поступать подобно моему приятелю. Она уверяла, что вопросов по поводу Валеркиных авантюр не возникло бы, и что мне не стоило выдавать свою ярость в столь малозначительной ситуации.

По мере того, как на меня снисходило успокоение, я допустил мысль, что Татьяна своими объяснениями склоняет меня вернуться. Но она добавила:

- Игорь, я не требую от мужчин поклонения женщине. Но тратить свои силы на бессмысленные ссоры тоже не хочу. Мне нужны объятия, а не пощечины. К сожалению, я хочу того, в чем не нуждаешься ты. Получается, что наши желания не совпадают.

Я смотрел ей в глаза и видел чистый прямой взор, который стоял между нами как надежный хранитель.

- Что мне нужно делать? - просто спросил я, потому как ощущал бессилие перед ее поползновениями и прозорливостью.

- Может тебе попробовать поменять вкусы к жизни?

- Не понял. Ты хочешь сказать, у меня нет вкуса, или что у меня дурной вкус? В таком случае минус тебе.

- Зачем ты сам себе врешь. Я же тебе не нравлюсь. Я тебя просто интригую, но ты пока сам не понимаешь чем.

От прямоты Татьяны я терял контроль и начинал злиться, что меня раскусили, но ее прозорливость исходила из добрых побуждений, и я чувствовал это шкурой, словно кот.

- Допустим, ты права, и что это дает?

- Ты свое мужское счастье заключил в материальный достаток и чувственное довольство. А такое счастье кратковременно.

- А тебе известно другое?

- Ты чем занимался всю свою сознательную жизнь?

- Да чем только не занимался. А что?

- Часть твоих планов воплощена в реальности, не так ли?

- Отчасти? Дом построил, детей на ноги поставил, дерево посадил...по-моему, все сделал.

- Вот. Это счастье у тебя останется до конца твоих дней на Земле - оно долгосрочно. Но человек - деятель. Только в деле он счастлив.

- Не скажи, кто-то лежа на диване счастлив, - возразил я, пока еще не догоняя, каким будет конец ее мысли.

- Сам-то в это веришь?

- Давай пропустим, пошутил я. Это не моя жизнь.

- Вот, а твоя жизнь стабильна с некоторых пор. Тебе не хватает движения. Но новое дело развивать - уже возраст напоминает о себе, не так ли?

- Да мне твадцать пять лет, ладно - двадцать шесть, - хорохорился я.

- Понятно, в каком возрасте ты остался. Не справедливо, да, что приходится в молодые годы выбирать между устройством быта и разгульной жизнью?

- Я не жалею, что выбрал устройство. У меня осталось и время и силы, чтобы развлекаться теперь.

- Именно поэтому ты растянул свои двадцать шесть лет. Извини, но твои двадцать шесть только для тебя радость.

- Ты не любишь молодых?

- Я уважаю тех, кто не боится своих лет. Выглядишь ты хорошо, и ведешь себя как мальчишка. Мне с тобой не интересно. Ты ждешь, что я буду тебя развлекать. Но у меня нет театра кукол. Ты каждый день свой взвешиваешь, наверстал ли ты то, что не смог осуществить в двадцать шесть. Добиться женщину такому мужчине как ты в наше время много усилий не требуется.

- Вот я и пользуюсь, - оборонился я, улавливая ход ее мысли.

- Ты западаешь на броских женщин, как ворона на блестящее.

- Жаль, что ты не из их числа!- решил я отомстить ей за свой возраст.

Но Татьяна среагировала на мое хамство смиренностью.

- Понимаю, ты ищешь женщин, которые радуют глаз. Спорим, ты Ольгу в своем уме и раздел, и поимел с первого взгляда.

- Было дело.

- Но ты же не дурак. Ты знаешь цену настоящим вещам.

- Еще как знаю. Сколько стоит мой автомобиль, знаешь? А во сколько оценивают мой дом?

- Рубашка у тебя классная, но она того не стоит, - странно ушла она от вопроса, подумал я. Оказалось, всё только начиналось. - Первая составляющая высоких цен, прежде всего, желание быть круче других: laquo;Я могу позволить, чтобы быть впереди всехraquo;.

- А если я могу ...

- Можешь? Или не можешь себе позволить отказать?

- Не вижу разницы.

- Для чего существуют три уровня цен?

- Потому что общество делится на три класса: богатые, середняки и малоимущие. Ты что мне проверку на знания делопроизводства устроить собираешься?

- Не хочешь, не отвечай. Я думала тебе интересно.

- Интересно. И что дальше ...

- А что для тебя важнее всего в жизни?

- М ... да! А хрен его знает. Сказал бы семья, дети, но ведь это просто банальная фраза для всех мужиков. Мы, порой, не дорожим ими, но всегда подразумеваем их, когда речь идет о высших ценностях.

- Похвально, что не врешь себе самому, - одобрила меня Татьяна, но никак учитель, а скорее по-дружески. На что я стал все больше и больше раскрываться в общении с ней.

- Кстати, впервые в жизни мне захотелось признаться в этом.

- Спасибо, что внушаю доверие. А тебе о чем-нибудь говорит такое слово как. личностный рост..

- Ну ты нашла с какого боку зайти. Сразу не могла сказать:. Игорь, расти дальше. Я предпочитаю солидных, из класса laquo;богатыхraquo;, - не дождался я результата развязки.

Татьяна отреагировала на мой выпад как всегда - нейтрально, но внутри себя я понял: она решила прервать свою логическую цепочку мыслей.

- Извини, Татьян, я не могу ходить кругами. Чего ты от меня хочешь? Чтобы я на тебе женился?

И вместо обычных женских уколов вроде: laquo;Да зачем ты мне нужен. Да у меня таких как ты ...raquo;, - она спокойно произнесла:

- Еще как хочу. Ну не в карты же мне с тобой на каждом свидании играть.

- Да щас! - тормознул я ее, - вы много чего хотите, у меня здоровья на всех вас не хватит.

- Я у тебя уже чего-нибудь просила?

Я не сразу понял, что Татьяна имела в виду.

- Не просила так попросишь.

- А чего ты меня причисляешь ко всем. laquo;Ониraquo;, а не laquo;выraquo;. Я пока в тот список не попала. Нет здоровья - сиди дома, у камина, читай детективы, смотри криминальные новости, футбол и пей настойку из травок. А говоришь, что тебе двадцать шесть ...

- Ну ты и злодейка. Подловила.

- Не переживай, твоя свобода вне опасности. А на счет здоровья ты прав: грехи всегда его сжигают.

- Слушай, невинная моя, я тебя, конечно, уважаю, но чего ты меня лечишь? Я сам кого хошь залечу. Да, я бизнесмен, среднего достатка, не могу порой отказать себе в удовольствии иметь хорошую машину и женщину на стороне, причем такую, чтобы блестела и меня не преследовала. Детективы, кстати, не уважаю. Ты плохо еще знаешь мои вкусы. Вам, леди, не нравится такой экземпляр как я, - не настаиваю, - выдал я ей свой психический неуравновешенный порыв.

- Не заводись. Я уже поняла: laquo;В одну телегу впрячь не можно коня и трепетную ланьraquo;.

- Пушкин. Ты забыла добавить автора цитаты.

- Вот ты и раскололся. Именно этого я и ждала. Ты же умный и чуткий человек. Жалко твоего пыла, который ты тратишь на достижение дешевых утех.

- Ничего себе дешевые. Да женщины самая большая статья расходов в бюджете мужчин. Столько денег уходит на них, - послушно исправился я, сказав на laquo;нихraquo;, а не на laquo;васraquo;.

- Не правда. Деньги нужны не женщинам, а тебе - показать, чего ты стоишь. А женщины всего лишь отражают твой статус. Чем выше их запросы, тем ты увереннее себя чувствуешь. Но ты прав, на всех тебя не хватит. Только я бы сказала надолго, а потому кратковременные связи обходятся дешевле.

Тут я задумался.

- Ерунда все это. Причина в другом. Я просто очень ревнив.

- Потому что самолюбив.

- У тебя, что, на все есть объяснения?

- Так и есть. В жизни всему можно найти объяснение, если искать.

- Может ты скажешь, как мне от ревности избавиться?

- Если хочешь, скажу.

- Хочу.

- Ладно. Научись контролировать свои чувства.

- Ну и совет. Сам знаю, что нужно, но не можно. Ты сама-то можешь?

- Когда-то не могла. Училась. Больно, знаю. Но с болью нужно уметь жить, а не бежать от нее. И она постепенно отступит. Вот тут начинается первый шаг к свободе. Волевой показатель усиливается. На вид, который возбуждает эту хворь, выработается иммунитет.

- Классно сказала, хворь. Точно, женщины - и есть хворь.

- Ну ты всех под одну гребенку. Если женщины - хворь, то кто тебе счастье приносить будет? Одни женщины приносят страдания, другие радость.

- А это уже открытие. Хотя, знаешь, в твоих словах есть доля правды. Моя жена никогда не приносила мне страданий. Раньше я бы сказал, что она не принесла мне и радости. Но сейчас ... Постой, новая мысль в голове. Ну конечно, отсутствие страданий - есть радость. Тогда Ленка моя - радость жизни, а все другие фифочки - мои страдания? Но почему я не понимал этого раньше? Может потому, что мои отношения с женой всегда были предсказуемыми? Она была хорошим партнером в семейных отношениях, но только в плане исполнения.

- В этом твое второе счастье - столько лет прожить с хорошим партнером, - сказала она об этом немножко с грустью. Я заподозрил какую-то связь с ее прошлым. Я хотел бы поговорить с ней об этом, но не знал, как начать разговор. А вместо этого заговорил о своих laquo;тараканахraquo;:

- Может моя жена и чудесная, наверное да, но я так изголодался по инициативным женщинам.

- Понятно, что имеем - пресыщает, чего не имеем - желаем.

- Да, но когда я попал во власть страстных дам, чьи запросы мне были, как ты выразилась, не по вкусу, я понял,- они не есть желание, эти дамы - отсутствие нормального желания. Но колесо уже крутилось. Не имея другого вкуса, я позволил себе безвкусицу. И тут я встретил женщину со скромными внешними данными в сочетании со страстной натурой. Она оказалась способной оставаться хладнокровной к мужчинам. Меня сразил этот экземпляр.

- Все-таки, я приглянулась тебе, но не как женщина, а как неопознанный объект. У тебя натура завоевателя. Ты никогда не пробовал сменить свою неуемную страсть к завоеваниям на содружество? Может пора пересмотреть свои позиции?

- Это интересно. Только как? Научишь?

- Этому не обучишь. Это приходит со временем. Просто попробуй учитывать желания партнеров и складывать их, а не заменять одно другим.

- Ты думаешь так просто измениться?

- Не просто. Но если не сорвешься - результат тебя удивит. Получишь настоящее наслаждение от жизни.

- Скажи, Татьяна, ты такая умная, знаешь, в чем истинное счастье, и одна. Почему? Может твоя идея о счастье всего лишь блеф?

- Не каждый мужчина - источник счастья. Лучше быть одной, чем сойти с ума на старости лет. Ладно, Игорь, я рада нашему знакомству. В твоем обществе мне было уютно, хоть и не слишком интересно. Развлекала тебя я. Пойду. У меня есть дела.

- Ты хочешь сказать, мы больше не встретимся?

- Мир тесен. Но развлекать тебя - это не по мне. Сходи в цирк. А у меня есть свои условия.

- Какие?

- Ты все равно условия партнеров не рассматриваешь. Ты действуешь только по своему договору.

- Так я же начну меняться.

- Вот тогда и поговорим. И потом, твоя Лена ... Ты можешь ей дать больше, чем мне.

Навесив на меня свои талмуды и оставив одного в машине, я попытался обдумать сказанное уже сейчас. Но осмысление не приходило. Я дернул с места машину, не пожалев ни резины, ни тормозных колодок. Сердце билось громче настенных часов. Я выехал на безлюдную дорогу. Мне хотелось куда-нибудь исчезнуть, скрыться, раствориться, все что угодно, но я не хотел, чтобы моя жизнь продолжалась как прежде. Я остановился у обочины, - руки и ноги отказывались управлять машиной. На этом месте телефон озвучил о получении SMS и я прочел: laquo;Останешься один - закрой глаза, почувствуй в ладошках тепло и нежность. Передай эти чувства своему сердцу. Пусть согреется. Оно того заслуживает. Ты хорошийraquo;.

laquo;Вот чертовка!raquo; - сорвалось у меня с губ, - словно наблюдает за мной с маяка.

Я мигом набрал ее номер.

- Таня, скажи, что ты передумала, и мы встретимся, - накинулся я, окрыленный парадом ее слов СМС.

- Я даже по телефону слышу, как твое сердце страдает. Просто хочу, чтобы после меня у тебя осталась вера ...

На этом связь оборвалась, и на меня как-то сразу снизошло успокоение. laquo;Молодец. Не изменила себеraquo;. Ее поступок отрезвил мою голову, и появилось ощущение, словно я выбрался из-под кровати, где всю свою сознательную жизнь прятался от ведьм, которые рыщут по свету и навлекают на мужчин муки ревности.

Отношения с Таней переросли в теплую дружбу. Мы созванивались, я подвозил ее с работы, искренне подставлял ей мужское дружеское плечо, но на большие подвиги я так и не решился. Я не мог дать ей то, что она заслуживала по праву - семейного счастья.

Благодаря нашей дружбе моя многолетняя установка к женщинам разрушилась. Я научился распоряжаться своими чувствами. Но даже на свободной территории никому так и не удалось воспользоваться залежами моей души. Они принадлежали Лене, моей жене, с которой у нас началась новая эра семейной жизни.

Спасибо, Таня, за ... .

Единственное, чего я так и не понял в этой истории, что же связывало двух совершенно разных женщин Татьяну и Ольгу? Нет, все-таки непостижимы женщины в своих странностях. Может, тем нас и пленят?