Читать онлайн
"Крысиными тропами. Том II"

Аннотация.

Сидеть в тюрьме обидно. Особенно, если получил фантастический срок в 24 года за преступление, которого не совершал. Виант Фурнак, системный администратор, хакер и геймер, давно решил сбежать. Но тут вербовщик некой секретной организации предложил альтернативу: выполнить некое задание и получить полное прощение. Вербовщик заверил Вианта, что его используют по прямому назначению, то есть как системного администратора, хакера и геймера.

Вербовщик не обманул, однако не предупредил, что на самом деле Винта запихнут в инопланетный аппарат, где его ждёт слишком реальная компьютерная игра, которая уже убила несколько профессиональных военных весьма жестоким образом.

Как выжить там, где погибли профессионалы? Виант решил сделать ход конём и выбрать в качестве персонажа крысу, самую обычную помойную крысу. Теперь, чтобы добраться до точки выхода, ему предстоит пересечь половину планеты. Но сделать это не так просто: мир в слишком реальной компьютерной игре стоит на пороге ядерной войны.

Обновлённая версия 2024 года.

...

Читать книгу «Крысиными тропами» с первого тома:

...

Контейнеры, контейнеры. Куда не плюнь, везде одни контейнеры. Самые разные контейнеры: бордовые, ультрамарин, оливковые, коричневые, красные, чёрные. Рисунки и надписи, логотипы и названия. Общее у всех контейнеров только одно: стальные ящики примерно шесть на два метра и ещё два метра в высоту. Его величество стандарт во всей своей красе и однообразии.

Едва грузовой состав сбавил ход, как Виант высунул нос из-под морского контейнера. На душе ту же запели соловьи и расцвели помидоры. На этот раз он попал туда, куда безуспешно пытался попасть всю прошедшую неделю. Пусть ни морских судов, ни портовых кранов пока не видно, но склад крупнотоннажных контейнеров, исполинский лабиринт с узкими проходами и высокими штабелями стальных ребристых ящиков, может быть только в порту. Виант потянул носом. Да и воздух уже не сухопутный. Как крыса Виант учуял запах морской соли и гнилых водорослей.

Грузовой состав неторопливо пробирается по гигантскому складу. Жутко подумать, это сколько же миллионов тонн самых разных грузов проходит через Промпорт Чундила в день? А за год и того больше.

О-о-о! Наконец-то! В возбуждении Виант вскочил на задние лапы. На миг в просвете между штабелями контейнеров мелькнула ярко-зелёная морская гладь и тут же пропала. Или показалось? Виант опустился обратно на лапы. Нет, не должно. Впрочем, он скоро и так увидит море, точнее, Шинарский океан.

Ох, и пришлось же ему понервничать. Через пару часов после отправки со станции Шейна вдоль железной дороги потянулись густо заселённые пригороды Чундила. Чаще всего так называемый частный сектор, убогие самодельные домики из кирпичей, досок и бетонных плит третьего сорта. Раза два состав пересёк вполне благопристойные районы девятиэтажек. Больше всего Виант боялся заметить по ходу движения небоскрёбы делового центра Чундила, либо крышу одного из четырёх пассажирских вокзалов в самой столице. Но нет, повезло: убогие домишки частного сектора сменил тропический лес, а потом поезд сбавил скорость и вкатил на территорию гигантского склада морских контейнеров.

Ночь на дворе, однако огромный морской порт никогда не спит. С высоких стальных опор территорию гигантского склада освещают большие и очень яркие лампы. Кажется, будто над штабелями крупнотоннажных контейнеров сияют маленькие звёзды.

Завизжали тормоза, Вианта по инерции качнуло вперёд. Грузовой состав встал. Сцепки вагонов звякнули в последний раз. И что дальше? Виант оглянулся. Впереди над вагонами нависает козловой кран. Слева тянется асфальтированная дорога для грузовиков, справа – длинная и наполовину пустая бетонная полоса. Ну да, всё правильно – типичная разгрузочная, она же погрузочная, площадка.

Натужно загудели электрические двигатели, козловой кран рывком дёрнулся с места. Следом зазвучали голоса людей. Виант глянул вдоль поезда. Два стропальщика в голубых спецовках быстро и ловко вытаскивают фитинговые упоры по углам контейнеров. Широкая рама подъёмника со стуком опускается на стальные ящики и мягко отрывает их от фитинговых платформ. Пока козловой кран перетаскивает на бетонную полосу один морской контейнер, два стропальщика успевают отсоединить фитинговые упоры у следующего.

Виант качнул головой. Ловко работают, чёрти. Буквально каждое движение стропальщиков выдаёт долгую практику. На подобной грузовой площадке морские контейнеры надолго не задерживаются. Их либо сразу увозят на грузовиках под погрузку на суда, либо складируют для более длительного хранения за пределами площадки.

Как бы то ни было, а он прибыл на конечную остановку. Виант осторожно спустился по стальной лесенке на землю. То, что у него оказалось под лапами, назвать землёй решительно нельзя. За железнодорожной насыпью Виант выбежал на автомобильную дорогу. Грязь и масло заблестели на старом асфальте словно глазурь на шоколадном торте.

Впереди показались яркие фары грузовой машины, Виант стрелой метнулся под защиту высоченного штабеля морских контейнеров. Вовремя, причём дважды. Мимо с шумом проехал тягач, в свете фонарей козлового крана на грузовой платформе грузовика мелькнул морской контейнер василькового цвета. А тот, под которым Виант сумел-таки добраться до Промпорта, взмыл в воздух. Стропальщики в синих спецовках – это не нежные дамы, визжать и прыгать не будут, любой из них сразу же долбанёт зазевавшуюся крысу ботинком на толстом каблуке.

Огромный склад контейнеров за пределами грузовой площадки лишь на первый взгляд кажется пустым и заброшенным. То, что он ярко освещён мощными светильниками, ещё полбеды. По проходам между штабелями то и дело шныряют автопогрузчики. Иногда с пустыми захватами, гораздо чаще маленькие машинки словно трудолюбивые муравьи тащат перед собой контейнеры. Да и людей хватает. Стропальщики, много стропальщиков, в уже знакомых синих спецовках бродят с места на место. Огромный склад не знает ни минуты покоя. То в одном конце, то в другом появляются новые штабеля, либо разбираются прежние. Огромный порт огромной страны прилежно трудится даже глубокой ночью.

Поход по гигантскому складу чем-то похож на прогулку по городскому парку под ручку с девушкой. Высокие штабеля заставлены довольно плотно, однако под контейнерами вполне достаточно места для крысы. Виант проскочил через широкий проход прямо на виду у человека в белой каске и в новенькой отутюженной серой спецовке со стрелками на брюках. Было дело, Виант грустно улыбнулся, не так давно он до дрожи в коленях боялся шнырять у людей на глазах, да ещё в такой опасной близости. Но! Опыт, опыт, всё опыт проклятый. Люди и в самом деле жуть как невнимательны. Конечно, лишний раз дёргать судьбу за усы не стоит, но если до человека метров десять, то почти со стопроцентной вероятностью можно быть уверенным, что он ничего не заметит. Особенно когда у человека в руках планшетник, а на лице такое озабоченное выражение, будто он только сейчас узнал о смерти любимой тёщи.

Прямо на ходу Виант без труда разобрался в логике гигантского склада. Железная дорога подходит к порту с севера. Грузовые площадки с козловыми кранами вытянуты с севера на юг. В южном направлении уходят автомобильные дороги. Значит и причалы должны быть там. Иначе по гигантскому складу можно бегать до скончания веков. Пусть здесь огромный простор для крыс, но, вот же засада, с едой полнейший напряг. Виант поднял голову. Самое обидное, над ним тонны еды, десятки и сотни тонн. Наверняка добрая часть морских контейнеров забита самой разнообразной снедью. Только, увы, до неё невозможно добраться. Крепкая сталь крысе не по зубам.

Небо на востоке окрасилось яркой синевой. Скоро рассвет. Опять нужно искать убежище для отдыха. Да и проклятый желудок опять усиленно намекает о своём желании быть набитым едой под завязку.

Виант вывалился из-под очередного штабеля. В ноздри с новой силой тут же ударил влажный морской воздух с запахом соли и водорослей. Наконец-то! Виант слабо улыбнулся. Он дошёл, добрался.

За последним рядом высоких штабелей бетонные причалы уходят в обе стороны. Огромные контейнеровозы притянуты к кнехтам, к массивным швартовым тумбам из чугуна, толстыми стальными тросами. Над каждым судном нависает высокий портовый кран. Если приглядеться, то это всё тот же козловой, только кабина крановщика вместе с тележкой подъёмного механизма может уехать далеко за козловые опоры на пристани и повиснуть прямо над контейнеровозом. И всё это великолепие освещено яркими прожекторами на высоких мачтах или на самих портовых кранах.

В несколько прыжков Виант пересёк открытое пространство между последним рядом штабелей и бетонным основанием толстого рельса, по которому ездят портовые краны. Виант приподнялся на задних лапах и выглянул наружу. Бесконечный цикл погрузки и разгрузки. Прямо перед ним портовые рабочие загружают контейнеровоз. Цепочка грузовиков с морскими контейнерами на грузовых платформах выстроилась в длинную очередь под краном. Человек в белой каске и в красном жителе командует погрузкой. Стальная рама подъёмника цепляет морские контейнеры и переносит их на борт контейнеровоза. Грузовые машины словно гильзы из пулемёта только так выскакивают из-под крана.

С левой стороны, на соседнем причале, наоборот контейнеровоз разгружают. Точно такой же портовый кран перетаскивает контейнеры с борта судна на платформы грузовиков. Автомашины лихо укатывают из-под крана прочь.

Виант печально вздохнул, он не на экскурсии. Хотя работой руководителей погрузки и разгрузки в белых касках и в красных жилетах можно любоваться словно представлением на сцене театра. Взмах руки в белой перчатке, и грузовик встал. Ещё взмах, контейнер улетел прочь. Опять взмах, грузовик тронулся с места. Ещё один взмах, следующий грузовик встал на освободившееся место. За простотой движений скрывается большой опыт и огромная ответственность.

Торчать на открытом пространстве не лучшая затея. Виант запрыгнул на опору портового крана. Между толстыми трубами маленькое углубление как будто специально создано для крыс. Стальная конструкция чуть заметно вибрирует. Портовый кран буквально сочится мощью и силой. Вот теперь можно более внимательно и пристально оглянуться.

Прямо напротив Вианта чёрный нос судна. На борту большими белыми буквами выведено: «Ангалина». То ли что-то из местной мифологии, то ли женское имя. Толстый стальной трос словно дорога в рай зовёт и манит взобраться по нему на борт контейнеровоза с красивым именем «Ангалина», благо погрузка скоро закончится. На верхней грузовой палубе стропальщики в знакомых синих спецовках стягивают контейнеры дополнительными стальными стяжками и тросами. Средняя часть судна и кормовая площадка за палубной надстройкой уже плотно заставлены контейнерами. Через час-другой «Ангалина» снимется с якоря и уйдёт в очередной рейс. В этом и проблема – куда именно она уйдёт?

Это на железной дороге можно было смело сигать на любой поезд, что отправляется в нужном направлении. Цена ошибки была невелика. Виант печально улыбнулся. Если бы не собственная глупость, то он попал бы в Промпорт ещё неделю назад. Но это ладно. С морскими судами такой фокус не прокатит.

Хорошо, если «Ангалина» и в самом деле вот-вот отправится в один из портов на берегу материка Биора. А если нет? Ведь кроме Биоры и Юлана на Ксинэе ещё четыре материка и куча крупных островов. Блуждать по морям и океанам виртуальной планеты можно будет годами. А у него нет столько времени, ядерная война на носу. Затонуть вместе с контейнеровозом под ядерным цунами будет ещё хорошо. Гораздо хуже, если его выбросит на каком-нибудь необитаемом острове. Тогда всё, конец, труба, хоть самому коту в пасть. Как крыса Виант на все сто процентов зависит от людей, от транспорта людей. Других альтернатив у него просто нет.

Прежде, чем пробираться на борт какого-нибудь судна, придётся кровь из носа узнать, какое именно судно направляется к берегам материка Биора. А для этого, Виант вздохнул, придётся найти диспетчерский центр Промпорта Чундила. Только, Виант приподнялся на задних лапах, где же его искать?

Первый очевидный способ прямо у него над головой. Виант, словно белка, принялся карабкаться по пластинам, которые соединяют между собой толстые опорные трубы портового крана. До земли, до грязного бетона, не меньше четырёх метров. Высота, особенно для крысы, весьма приличная. Широкий причал насколько хватает глаз уходит в обе стороны. И везде, буквально везде, царит бурная деятельность.

Сплошной бетонный причал весьма и весьма приличной длины, однако на нём не видно ни одного свободного места. В правой стороне, примерно в двух сотнях метрах, медленно и неторопливо отчаливает белый контейнеровоз. Маленькие портовые буксиры словно за руки выводят его из-под крана. А чуть дальше в нетерпении покачивается на волнах другой контейнеровоз. Промпорт Чундила огромен, однако всё равно перегружен.

Виант поднялся ещё на два метра. Свежий воздух с моря обдувает шкурку. Таяна вот-вот выглянет из-за горизонта. И-и-и… Задняя лапа неловко соскользнула с металлического уголка. Виант намертво вцепился в стальную балку. Обзор стал несколько лучше, однако всё равно не видно ничего, что хотя бы приблизительно можно было бы назвать диспетчерским центром. На всём просматриваемом пространстве нет ни одного просто большого административного здания. Прямо за пристанью неторопливо накатывают зелёные волны Шинарского океана, а за спиной раскинулся гигантский склад морских контейнеров.

Ну его в баню! От греха подальше Виант спустился обратно в маленькое углубление между опорными трубами портового крана. Куда идти? Направо? А чем левое направление хуже? Бросить монетку? Мысль хорошая, только глупая – крысам монетки и карманы не полагаются. Пусть, тогда, Виант крутанул головой туда-сюда, будет левая сторона.

Словно по команде многочисленные прожектора на высоких мачтах и портовых кранах разом погасли. Виант было нервно дёрнулся, но быстро успокоился. Ночная смена в порту вот-вот закончится. Придёт смена дневная, а так же все прочие, кто работает только днём. Народу в порту станет гораздо больше. Виант недовольно поморщился, да и дневная жара его точно не обрадует. Только выбора нет.

Виант плавно выскользнул из углубления между опорными трубами портового крана. Шкуру, словно кипятком, обдало жутко холодным воздухом. Что? Опять? Виант метнулся под призрачную защиту стального колеса и только потом поднял голову. Ну да, опять: хорошо знакомые кондиционеры усиленно охлаждают улицу, в тропиках работы у них ещё больше.

Каждый портовый кран весьма грандиозное сооружение. Стальные трубы-опоры поддерживают горизонтальную конструкцию, по которой туда-сюда ездит кабина крановщика вместе с грузоподъёмной телегой. А ещё выше, из белой металлической будки, торчит квадратная вентиляционная труба. Порыв ветра вновь окатил Вианта жутко холодным воздухом.

Краны электрические. За ними тянется бетонная эстакада высотой метров десять. Целая кипа толстых кабелей заворачивает на кран. Ну да, вполне логично – несложное механическое устройство позволяет запитать кран электричеством и, одновременно, позволяет ему передвигаться вдоль причала.

О! А это идея! Виант чуть не подпрыгнул на месте. Под бетонной эстакадой ярко-красными кирпичными стенами выделяется маленькое здание. Вернее его будет назвать будкой. На бордовой стальной двери висит хорошо знакомый знак электрической опасности: красная молния в жёлтом треугольнике. Ну конечно же, Виант затрусил в сторону красной будки, из распределительного устройства можно разом запитать не только один кран, а сразу несколько. Само электричество приходит в будку под землёй или даже по так называемому кабельному туннелю. А кабельный туннель, Виант подбежал к кирпичному зданию вплотную, это отличная возможностью путешествовать по огромному порту в максимально возможной для крысы безопасности.

Никогда не знаешь, где именно может пригодиться игровой опыт. Об электроснабжении крупных промышленных предприятий и городов Виант имеет весьма смутное представление. Зато в «Антитерроре», в сетевой компьютерной игре, ему довелось побывать в тысяче лучших игроков мира. Благодаря локации «Порт» Виант узнал особенности электроснабжения портовых кранов. Это было круто пробежать по кабельному туннелю и зайти противнику в тыл. Все без исключения новички ловись на этом простеньком трюке. Впрочем, как и сам Виант, когда в самый первый раз попал в локацию «Порт».

Перво-наперво нужно пробраться во внутрь распределительного устройства. Виант осторожно заглянул за угол. А уже в нём самом в обязательном порядке должна быть дыра, щель, проход, который приведёт его в кабельный туннель. Только, для начала, было бы неплохо попасть в само распределительное устройство. Только как?

Виант дважды обежал кирпичную будку кругом – ни малейшего намёка на крысиный вход. Асфальт возле маленького бетонного крылечка не просел, подвальных окошек с неплотно приколоченной стальной сеткой нет вовсе, стальные двери и ворота плотно закрыты. Через узкие вентиляционные щели наружу пробивается размеренный гул высоковольтного трансформатора. Или попробовать через крышу? Виант поднял голову. Нет, не вариант. Крыши как таковой нет, распределительную будку, словно шляпка грибка, накрывает широкая бетонная плита. Если забраться по кирпичной стене ещё можно, то преодолеть козырёк шириной всего-то в десять сантиметров точно не получится. Да и вентиляционное окошко под крышей закрыто решёткой из тонких стальных полос. Куда не кинь, всюду клин, это если выражаться цензурно. А если нецензурно, но ситуация ещё хуже.

А как же тогда аксиома о как минимум одном крысиной входе? Виант в растерянности остановился возле задней стены. Какими бы вездесущими не были бы местные крысы, однако ни одного крысиного лаза до сих пор не видно. Или, Виант задумчиво поднял голову, на нежилые и маленькие распределительные подстанции эта аксиома не распространяется?

Что же делать? Виант огляделся по сторонам. Огромный порт заметно притих. Все без исключения портовые краны замерли на своих местах. Вездесущие грузовые машины куда-то все делись. Виант криво усмехнулся, затишье перед бурей. Ночная смена уже ушла, а дневная ещё не пришла. Огромный порт словно взял паузу и присел отдохнуть, только он вряд ли будет отдыхать дольше десяти минут. Как говорят американцы, время – деньги. А для огромного порта даже десять минут это огромные деньги.

Пробираться по поверхности упорно не хочется. Подземелье, даже самое грязное и вонючее, всё равно гораздо милее сердцу, нежели чистая и благоухающая морем поверхность. Вот оно крысиное мышление в действие, темнота и замкнутое пространство сами по себе внушают спокойствие и уверенность. К слову, о воде – пить хочется больше, чем жрать.

Это голодные глюки или где-то совсем рядом и в самом деле журчит ручей. Виант крутанул головой, хотя какой может быть ручей в центре огромного порта? Но вода шумит и журчит словно самый настоящий ручей. Хотя… Виант не без опаски оторвался от стены. Ну конечно же, где ещё не журчать воде как в канализации?

Недалеко от распределительной будки посреди грязного асфальта торчит чугунных люк с широкими щелями для слива дождевой воды. Чундил находится в тропиках. Дожди здесь такие, циклоны и муссоны проносятся такие, что можно запросто стать подводной крысой. Об этом мало кто знает, однако на самом деле в крупных городах крысы больше и чаще всего гибнут не в кошачьих лапах, не в ловушках или от яда, а тонут в городских коллекторах во время разлива дождевой воды. Наверняка в порту масса подобных чугунных люков с широкими щелями для стока дождевой воды. Целая дренажная система. Пусть не полноценный коллектор в человеческий рост, но всё же.

Вроде, поблизости никого нет, Виант просунул голову в широкую щель. Задние лапы инстинктивно вцепились в край люка. Повезло, одним словом, темноты оказалось достаточно, чтобы включилось ночное чёрно-белое зрение. Чего и следовало ожидать – самый обычный канализационный колодец для стока дождевой воды. К тому же совсем неглубокий, до дна вряд ли больше метра. В самом низу, в бетонной канавке, отсвечивает и журчит тонкий ручеёк воды. При этом входная и выходная трубы более чем заметного диаметра, в них без труда пролезет крыса размером с упитанную кошку.

Чтоб вас всех, Виант ещё крепче вцепился лапами в чугунную крышку. Душу тут же принялся точить дикий соблазн сигануть вниз. Но! У подобной дренажной системы существует один очень серьёзный недостаток: попасть в неё легко, а вот выбраться обратно наружу крайне проблематично. Сток может запросто привести в какой-нибудь отстойник, откуда единственный выход ведёт через гребёнку электрического насоса. Хотя… Виант просунул голову ещё глубже в люк, там что-то проглядывает.

Точно! Оно самое! Из стены выходит ещё одна стальная труба диаметром около десяти сантиметров. Внешний край зарос бугорками ржавчины. Это же дренаж. Точнее, дренаж из распределительной будки, где гудит высоковольтный трансформатор. А что если?

– Ну а я такой говорю: привет, дорогая!

По ушам ударил человеческий голос. Виант тут же дёрнулся обратно под призрачную защиту кирпичной стены. Где-то совсем рядом прошлёпали чьи-то ноги.

– Ну давай. Если что уроню, обязательно поймай.

– Хорошо, постараюсь, но не гарантирую.

Виант высунул мордочку из-за угла распределительной будки. Недалеко от него человек в чистенькой синей спецовке бодро полез на кран. Лёгкие сандалии тихо зашуршали по стальным ступенькам. Второй, судя по белой каске и красной накидке, сигнальщик остался внизу. Дневная смена уже на месте. Скоро под портовым краном выстроится очередь из грузовиков. А ещё чуть позже прекрасная Таяна зальёт землю зноем, вот тогда будет вообще хреново. Была не была, Виант мысленно махнул рукой.