Читать онлайн
"Чужая война-1: Внешние земли"
Не помню, зачем пошёл в Дальний Поиск — это было слишком давно. Наверное, просто не хотел закончить под забором, как мой отец, или на столе чёрного торговца органами, как сестра. Государство давало шанс, оплачивало обучение и содержание до конца твоих дней, даже выплачивало жалованье. Взамен нужно было служить — опять же до конца твоих дней.
Мы — мародёры, крысы, воры, ищущие свежие решения для спасения с грохотом несущегося в бездну государства. Мы просто делаем то, за что нам платят. И уж точно не собираемся спасать какой-то там мир. Скорее, с точки зрения некоторых — это от нас мир пора спасать. Все миры, включая те, куда мы ещё не сунули свой любопытный нос — привет Конкисте.
— Роб, готовы? — крикнула от пульта Фей.
Я кивнул и нахлобучил шлем. Побежал, ускоряясь, к разгорающемуся бело-голубому свечению.
Чёрный ящик III звена огр ДП.
16.VI.30 г.
Командир Роб А., запись 1 / 6
Снова привкус крови во рту, ветер, леденящий взмокший затылок, головная боль. Пробой всегда чувствуется как похмелье. Похмелье мироздания.
Здесь нас и берут — беспомощных, дезориентированных, слепых. Это ещё ироничнее, учитывая, что наше звено — разведка. Хороши разведчики, ничего не скажешь.
— В укрытие! Конкиста на четыре часа! — Крикнул я, как только воздух снова согласился циркулировать в лёгких.
Мы не знаем, можно ли здесь дышать, безопасно ли окружение, и нет ли риска подцепить какую-нибудь неизлечимую заразу. Но по статистике, от болезней, повреждения лёгких и асфиксии оперативники Поиска гибнут не так уж и часто.
— Здание на два часа, сто метров! — Оперативники послушно повернули направо и, судя по топоту, перешли на бег.
Наверное, это и есть те самые непреложные законы вселенной — человек приходит в мир слабым и беззащитным, уязвимым, несмотря на пятнадцать килограммов брони и амуниции. У нашей троицы сейчас есть только плывущие круги перед глазами да голос в наушнике, прорывающийся сквозь звон.
— Фей, стенобой через три секунды!
Они понимают меньше меня, ничего не соображают. Но слушаются беспрекословно. Так как всем испытаниям каверзного мироздания мы противопоставили неведомое чутьё, интуицию, безошибочный выбор единственно верного решения, пока ты слаб и слеп. Необъяснимое свойство человеческой психики, встречающееся слишком часто, чтоб от него отмахнуться, но и слишком редко, чтобы пускать в Поиск лишь обладающих им.
Вот зачем мы нужны. Тактик-аналитики, и-люди, носящие звание командиров звена лишь формально. Какой смысл командовать боевой ячейкой, что лучше тебя знает, как и когда действовать?
Впереди ахнул негромкий разрыв, посыпались обломки, и мы, судя по изменившемуся звуку вокруг, вбежали в помещение. Просторное, так как наши шаги эхом отдавались от стен, бетонное, судя по реверберации. Меня учили различать такие вещи.
Здесь пахло сыростью, остывшим металлом и немного углем. Литейный цех?
— Лестница на десять часов. — Сзади раздался второй хлопок — Фей завалила проход, загудели металлические ступени под тяжёлыми ботинками.
Особая группа Дальнего Поиска всё знает и умеет, со всем справится. Надо лишь дать ей возможность, выгадать время. Иногда мне казалось, что хитрые механизмы эволюции заведомо вели нас к тому, что однажды все наши игрушки окажутся бесполезными, мы вывалимся из Пробоя в дивный новый мир, слабые, как новорожденные котята… И выживем, лишь полагаясь на слепой «авось». Будто предназначением человека в самом деле были путешествия туда, куда не долетишь ни на одной ракете.
— Ф-фей, через два пролёта дверь — на себя! — выдавил я, задыхаясь. Дыхания уже не хватало.
Ещё десять секунд гонки… здесь всё ещё не было безопасно, но исчез риск немедленного уничтожения отряда. Мы повалились на пол, задыхаясь. Зрение начало понемногу возвращаться, а от желания харкать кровью я уже почти избавился.
Я лежал, уставившись в низкий серый потолок над головой, потихоньку приходя в себя, а мои оперативники уже сидели, кололи стимулирующие — готовились не то к бою, не то к очередной гонке.
Фей и Фроза я унаследовал от старого капитана — Счастливчика Хайда. Легендарное трио, спаянное десятилетием совместной службы, живое опровержение стереотипа о недолговечности солдата Поиска. Ни одной потери за десять лет, ни единой серьёзной травмы. Я видел интервью Счастливчика, настоящего командира третьего звена — он будто проживал это приключение на страницах увлекательного приключенческого романа, смеялся над опасностями! Какой адов труд гениального тактика стоял за кажущейся лёгкостью, я узнал, лишь оказавшись в звене на практике.
Как и скорость, с которой порой наступает момент, когда даже Сатана не в силах обеспечить остатки везения. Счастливчик Хайд остался на той стороне, прикрывая отход звена. Я и Фроз вернулись домой, а Хайд остался, и за это, похоже, Фей меня так до конца и не простила. Я уже говорил, что кроме смертей от холода, неизвестных болезней и диких животных существовала и ещё одна причина гибели групп, за давностью столкновений ставшая почти естественной?
Конкиста. Дикари, поклоняющиеся своей технике, обставляющие каждый запуск пробоя как мистический ритуал — как они умудрялись конкурировать и побеждать против гораздо лучше обученных и оснащённых оперативников Поиска?
Покачивая головой, я сел. Перед глазами до сих пор всё плыло и качалось.
Так вот, о Конкисте. Ответ прост. Численность. Самые наши передовые технологии позволяют просочиться сквозь игольное ушко пробоя всего трём оперативникам, дальше начинается дикий разброс и нестабильность. В то время как дикари, приносящие в жертву людей, легко забрасывают в новый мир по пять-шесть бойцов, стабилизирют переход — и стабилизируют на несколько дней. А шесть дикарей с автоматами Калашникова против трёх оперативников с лучшим оборудованием? Ещё неизвестно, кто победит. К тому же…
— Командир, в сторону! — Рявкнул Фроз, сбивая меня с ног.
По пыльному воздуху нашей временной базы зашарили рубиновые лучи целеуказателей, легко заметные на грязном секционном стекле.
Я стиснул зубы, гася автоматическое состояние стресса. Не время ещё, мы только прибыли.
Небольшое помещение, где окопалась наша группа, служило местным жителям то ли складом, то ли пунктом разгрузки. Правда, лестницы здесь кошмарные, как они умудрились затащить сюда такое количество мешков с цементом и песком? Нелогично. Впрочем, зная людей…
Я оглядел помещение ещё раз — из-за грязных окон нас тяжело будет разглядеть, а мешки на паллетах вполне могут послужить укрытием… Если, конечно, мы примем бой. Второго выхода отсюда найти не удалось.
— Как они нас так быстро вычисляют? — пробормотал я, обращаясь к низкому потолку.
— Да есть пара идей на этот счёт. Фей, дугу!
— Сорок секунд!
— Т-твою… У нас нет сорока секунд!
— Я что сделаю? — огрызнулась вьетнамка. — Силой мысли пробью?!
— Элче!
— Идиот, и куда нас занесёт?! Двадцать секунд до дуги!
Нас попробуют взять живьём, это факт. Конкисте нужны технологии, планы, схемы — трофеи. А развязывать языки там умеют.
Но чёрт побери, как они нас так быстро вычислили?
— Десять секунд!
Ответом девушке был звон стекла и резко потяжелевший воздух.
— Фей, аргон! — Рявкнул Фроз. — нет времени!
А я молчал — из-под маски особо не покричишь. Привычка, выучка. Конечно, инертный газ, который запустили бойцы Конкисты, мало общего имел с настоящим аргоном — он замедлял, усыплял в первую очередь. Но что гораздо хуже…
— … Два… Один… Пробой! — донёсся из наушника голос. Девушка вдавила тугую ребристую кнопку на пульте.
И ничего не прошло.
Что-то негромко свистнуло в воздухе, и девушка начала медленно заваливаться набок, изумлённо глядя из-под маски. Из её шеи торчало оперение дротика.
— Дура!
Не рискуя подниматься, мы пересекли помещение по-пластунски. Фроз вынул из пальцев девушки пульт, понажимал кнопку. Тщетно.
А я считал секунды. Запас воздуха в маске — три минуты, время действия газа — две. Конкиста не станет бросать бойцов в загазованное помещение…
Дальнее окно разлетелось осколками.
… Если только у них нет своих масок. Вернее, откуда у них свои, у дикарей? Трофейные, только трофейные.
— Фроз!
— Не нравится мне это.
Второе окно. Третье. Конкиста не станет рисковать, запуская по одному бойцу. Они окажутся в помещении все сразу, чтоб задавить нас числом.
Счёт пошёл на секунды.
— Фроз!
— Да сей… — снова коротко свистнуло, и я остался один.
Обученный боец приводит в действие болтовку за треть секунды, это значит…
Наплевав на инструкции, на вопящее чувство самосохранения, я поднялся на ноги и рывком оказался около обоих бессознательных оперативников. У меня ещё есть время, ещё успеваю! Мир вокруг застыл. Кислорода в маске на десять секунд, парализующий дротик летит четверть секунды, действует спустя одну десятую. Времени вагон.
Элче оказался в нагрудном кармане Фей, его даже доставать не было нужды — просто большая кнопка. В стрессовом состоянии я мог уловить летящий в мою сторону снаряд, уклониться от любой атаки, но инерцию тела победить было сложнее.
Либо жать кнопку, либо уворачиваться. Снайперов оказалось трое, в воздухе снова свистнуло, и я отключился, молясь в последние мгновения, что успел, успел нажать!
И провалился в небытие.
Чёрный ящик III звена огр ДП.
16.VI.30 г.
Командир Роб А., запись 2 / 6
.
ЛитСовет
Только что
