Читать онлайн
"Мой прекрасный вампир"

Полутьма, где, казалось бы, сосредоточена сама невозможность яркого света. Серость, переходящая в черноту. Особенно в углах. Длинные готические, узкие окна, пропускающие сквозь изящные решётки полупрозрачный вечереющий осенний свет.

Почти тишина.

Сдержанный гул студентов первого курса Магической академии.

Места для сидения, амфитеатром поднимающиеся к потолку. Словно глубокая чаща, на дне которой сокрыто само сосредоточие мрака.

Пока ещё пустующая кафедра.

Все студенты знакомятся, собираются в небольшие группки. Будущие тёмные маги, будущие светлые… Все почти братаются, неосознанно пытаясь оттолкнуть ту серую муть, что сродни смерти. Страх кружится вокруг каждого, как назойливая муха, которую невозможно отогнать.

Страх, переходящий почти в ужас, бьющий по нервам, по врождённому и сильному в каждом живом существе инстинкту выживания.

И они тихо смеются, протягивая беззащитные ладони, пожимая друг другу руки, называя свои имена. Темные маги вместе со светлыми, вперемежку. Словно чёрные и белые цветы на поляне. Они неосознанно жмутся друг к другу, пытаясь согреться, впитать чужое тепло, чтобы сопротивляться…

Этому холоду, танцу этих завораживающих, опасных теней и жути, медленно разливающейся по громадной аудитории, словно чернило по столу из опрокинутой чернильницы.

И та, что оказалась в самом низу, на первой парте, светловолосая, сосредоточенная только на учёбе девушка.

- Отличница хренова, - раздражённо произнесла какая-то девушка из тёмных. Хотя в её тоне прозвучали скорее нервозность и страх, чем желание оскорбить. – Она что, не понимает, как это опасно?

- Она бы и к Живым мертвецам попыталась бы подлизаться, лишь бы высший балл поставили, - улыбнулся сидящий рядом парень с длинными русыми волосами, пытаясь обнять её за плечи.

Она нетерпеливо и раздражённо дёрнула плечом, скидывая руку: - Не смешно, Джордж! Она не понимает… Она же – Светлая. Ей будет гораздо хуже, чем любому из нас.

- Её беда, - пожал плечами русоволосый. – Тебе что, нравится эта блондиночка? Ненавижу святую невинность и демонстративную девственность. Это слишком скучно и пресно, как манная каша натощак после недели карцера!

Их разговор резко прерывается, как и тихие беседы, и перешёптывания остальных. Словно всем в глотки вонзили по кинжалу с магией льда.

Тени словно сгустились, едва не эволюционировав в нечто ужасное, вроде монстра с тентаклями.

Блондинка, которую уже успели прозвать "Отличница", хотя учёба длилась только второй день, сглотнула, замерев на твёрдой скамье, до боли сжав перо побелевшими пальцами.

Из тёмной, незаметной дверцы внизу, "на дне", вышел ОН.

В принципе, блондинка с широко распахнувшимися бирюзовыми глазами до конца не верила, и считала очередным розыгрышем, что эту пару им будет преподавать… Высший вампир.

Но пришлось поверить… Хотя бы своим глазам и другим органам чувств, вопящим, словно сирена в потревоженном хранилище.

Она не смела, как и другие студенты, смотреть на него прямо, не отрываясь. Но мгновенно отводимые взгляды позволяли собрать более-менее точную картину из отдельных пазлов: леденящие душу глаза с сине-серебристой радужкой. Лёгкие, уверенные движения хищника – одна только походка, как у неслышно подкрадывающегося ассасина, вводила в ступор и заставляла замереть, как травоядное, почуявшего опасного хищника. Чёрная мантия, прикрывающая чёрный же костюм. Длинные тёмные волосы, чуть вьющиеся, пышные и густые.

Но больше всего её поразил точёный профиль, чувственные, хотя и очень бледные губы, почти незаметные на белоснежном лице.

Она не могла поверить, что у вампира – любого вампира – могут быть такие манящие, даже женственные черты лица. Создающие обманчивое впечатление беззащитности и хрупкости.

Пока не ощутишь на себе взор ледяных глаз с буравчиками зрачков.

При взгляде на него ей хотелось проглотить собственный язык, чтобы не закричать.

И ЭТО СУЩЕСТВО спокойно, в наступившей тишине, встало за кафедру, на небольшое возвышение, откуда всем хорошо видна доска – чёрная, словно кусок беззвездного неба.

Ей сама кафедра почему-то показалась похожей на надгробие. Или какое-то особенно изощренное орудие пыток.

Вампир медленно осматривал зал – и каждый следил за неспешным движением головой. И содрогался под прицелом пугающе ледяного, испытывающего взгляда. Мечтал убежать.

Блондинка затряслась и побледнела. Ледяная магия вампира, как казалось, вонзалась прямо в её сердце.

Ведь она – идиотка! – села за первую парту.

С лёгкой усмешкой мужчина отметил, что почти все нижние парты оказались пусты. Будто на них кто-то наложил проклятье, превращающее любого севшего на одно из этих мест в зомби.

Впрочем, он знал, что студенты часто предпочитают сгрудиться на самом верху, словно взобраться на высокое дерево, стремясь спастись от беснующегося внизу дикого зверя.

Неожиданно взгляд вампира остановился в одной точке – его внимание притянула светловолосая макушка съёжившейся и пытающейся вжаться в парту девушки. Молодой и красивой. Светлой эльфийки с трогательными ушками, вылезающими самыми кончиками даже из такой густой шевелюры, словно истинное золотое руно.

Огромные глаза цвета морских волн – бирюзовые, необычной смеси, коктейля из двух его любимых цветов: голубого и зелёного, почти не мигая, уставились на него. Зрачки расширились от страха. Панического ужаса.

"Её инстинкты светлого существа бунтуют", - мелькнуло в голове у преподавателя.

Ноздри тонкого, изящного, прямого носа немного расширились, словно принюхиваясь к запаху страха, к щедро выделяющемуся адреналину.

Его всегда возбуждали подобные ароматы. Заводил страх в огромных, и, главное, таких ярких глазах!

Вампир сделал вид, что уже не смотрит на неё, чтобы не вызвать, к примеру, остановку сердца. Это было бы не лучшим началом пары, хотя, конечно, его тёмную репутацию, полученную заочно, уже ничем нельзя было исправить.

Но продолжал жадно рассматривать красавицу боковым зрением, отмечая тонкие, идеальные черты девичьего личика. Длинные пушистые ресницы оттенка тёплого золота казались солнечными лучами, отражающимися от озёр глаз. Густые золотистые волосы казались сосредоточением солнечного света всего мира.

Изящные руки, длинные пальцы, нервно сжимающие ручку и теребившие страницы тетради.

В ней всё было прекрасно.

- Начинаем урок, - голос прозвучал, разрезая тишину, разрушая её. Все вздрогнули. Кое-кто чуть не пролил чернила, дёрнув руками, лежащими на партах в опасной близости от чернильниц. Хотя голос преподавателя был мягок и вкрадчив… Словно лапка пантеры, которая пока что втянула смертоносные когти.

Блондинка почти отошла от шока, взяв себя в руки, пытаясь унять усилившееся сердцебиение и ставшее прерывистым дыхание. И осознала, что взгляд её прикован к вампиру.

Леона заметила, что вампир – один из новых учителей – улыбается уголками губ. И эта улыбка заставляла сжиматься сердце эльфийки. Потому что Леона – которую многочисленные родственники называли просто "Малыш" - внезапно, с пугающей ясностью, осознала, что влюбилась. Безнадёжно и навсегда.

Так, как влюбляются эльфы – один раз на всю жизнь.

"Лучше бы я влюбилась в своё отражение в зеркале, как, по слухам, и кончил один мой дальний родственник!" - возопил сиреной инстинкт самосохранения, не успевший среагировать вовремя.

***

После урока, одурманенную странными мыслями и незнакомыми ощущениями, Леону чествовали, как героиню. Сначала над ней только насмешничали, беззлобно, без ядовитости и презрения, - всё-таки эльфы достаточно сильные соперники.

А теперь, стоило только звонку прозвенеть, а вампиру – скрыться за дверью, как все кинулись вон с такой скоростью, словно спасались из охваченного огнём здания.

А потом, уже в коридоре, наперебой кинулись жать Леоне руку, с уважением знакомясь с ней.

Черноволосая девушка со своим светловолосая кавалером – редкая пара: Тёмная и Светлый, - подошли, когда уже все разошлись.

- Кажется, мы живём на одном этаже, меня зовут Луиза, - улыбнулась девушка, сверкая карими глазами. – А моего парня Лиин.

- Леона, очень приятно, - улыбнулась в ответ эльфийка.

Они все были в чёрном, но студенческие мантии лучше всего смотрелись на темноволосых, словно сливаясь с ними, погружая во мрак. И студенты казались ожившими тенями.

У блондинов же ярко выделялись волосы, словно подсвеченные солнцем.

- Нам очень приятно наконец-то познакомиться с тобой, - девушка кинула выразительный взгляд на парня. Тот покорно кивнул. - А ты молодец! Я на твоём месте вообще бы с ума сошла от страха, даром, что тёмная. Всё-таки высшие вампиры… Б-р-р! – поёжилась девушка, обняв себя руками, словно ей и в самом деле было холодно, хотя отопительная система была налажена просто великолепно: многочисленные камины и стойкие чары обогрева. – А ты очень достойно держалась.

- Да, просто здорово! – парень наконец сменил неприязнь на милость и тоже протянул Леоне руку. – Конечно, хорошие оценки – это важно, но я бы ни за какие коврижки не согласился бы сесть за ТРЕТЬЮ парту! Рядом с этим чудовищем замёрзнуть можно и нахвататься фобий на эту и следующую жизни! И что, скажите на милость, вампиры делают в Академии магии?! На крыс, что ли, ночами охотятся?

- Нет, я думаю, что на студентов-лунатиков или тех самоубийц, которые ночами шляются в поисках приключений на сомнительные части тела, - хмыкнула Луиза.

Она взглянула на часы с кукушкой, висевшие в каждом зале.

- Между прочим, пора идти на обед. Кто-то уже запомнил, где находится столовая? А то в этом лабиринте лестниц и коридоров постоянно плутаю, - жалобно добавила девушка, умоляюще глянув на них.

- На следующей паре, я думаю, ты пересядешь повыше? – дружески обратился к эльфийке Лиин.

- Зачем? Мне и внизу хорошо.

- Ну, ты и безбашенная! – парень хлопнул девушку по плечу. – Принцип, да? Я тебя понимаю, сам упрямый, как чёрт.

Они спустились в полутёмную столовую, где, впрочем, было уютно, несмотря на такой же серый свет – окна-бойницы были узкими и продолговатыми, пропускающими так мало света, будто им за это заплатили Тёмные властелины.

Леона, садясь с новоприобретенными приятелями, неожиданно подумала, что вампира здесь нет – и не будет.

Что ему, право, делать в столовой? Проходить мимо объедающихся студентов и невзначай посыпать их шеи перцем и солью?

Заторможено пообедав, рассеяно отвечая на реплики своих спутников, Леона сослалась на головную боль и ушла. Впрочем, больше никаких пар на сегодняшний день в расписании не было.

Ей хотелось побыть одной.

Неожиданно эльфийка вспомнила гадание своей крёстной – феи, что любовь станет для неё самым большим счастьем и, одновременно, проклятьем. Пожалуй, только теперь она поверила в её слова. И осознала безжалостность судьбы.

Вампир! Влюбиться в самое равнодушное, бесчувственное и злобное создание в мире! Лучше уж сразу возжелать мраморную статую – больше толку будет.

Статуя хотя бы на неё не накинется…

Хотя… Леона знала, что вампиры не любят эльфийскую кровь.

"Какая тебе разница, что не любят вампиры?! Главное, что вампир не может любить. Как камень или кусок льда. По своей природе. Становясь вампирами, люди – или маги - теряют все чувства. Так писалось в учебнике по чёрной магии".

Леона пыталась уговорить свою проклятую душу, которая пыталась парить в теле, окрылённая самым сильным и желанным для эльфа чувством, немного притормозить. Но это было бесполезно, как отвлечь великана от его жертвы фантиком от конфеты.

Девушка пыталась вырвать из сердца ростки любви, но перед внутренним взором снова и снова появлялась высокая, стройная фигура в чёрной мантии, с невозможно нежными, прекрасными чертами и большими глазами. Глазами, которые могли утопить, как штормящее море.

И робкие поначалу ростки зарождающегося чувства очень быстро превратились в крепкие вьющиеся растения с шипами, которые готовы были проткнуть сердце множество раз, но оплести его со всех сторон, словно живая изгородь беседку.

***

Следующего урока с преподавателем-вампиром Леона ждала с огромным нетерпением, но, разумеется, скрывала свои чувства даже от новых друзей. Да и в письмах, которые эльфийка регулярно отсылала домой, она рассказывала только о парах, да и то в основном хвасталась высокими баллами, а не описывала мрачную атмосферу "тёмной" академии.

Она не хотел пугать родителей или заставить их пожалеть, что они позволили ей сюда поступить. Леона посчитала, что, так как от Тёмных не скрыться даже в эльфийских лесах, а, тем более, в городах, особенно в Столице, - то лучше научиться с ними ладить. Или, по крайней мере, узнать слабые места, чтобы иметь возможность успешно сопротивляться и, в крайнем случае, продать свою честь и жизнь подороже.

Девушка тихонько села на свою излюбленную третью парту, положила на стол тетрадку, перо и налила чернил в чернильницу.

Эйфория постепенно поглощала её разум: звуки куда-то исчезали, а движения казались замедленными.

Когда вампир вновь очутился в классе, встал за кафедру, опираясь о неё, и насмешливо ухмыльнувшись, снова начал осматривать большой зал и разом притихших учеников, словно выбирал самое лакомое блюдо, эльфийка ощутила, как жар распространяется по лицу и телу, окрашивая щёки. И холод словно отступил…

Леона с трудом заставляла себя конспектировать лекцию, пытаясь в открытую не пялиться на эту совершенную, но такую холодную красоту.

Когда пальцы вампира заложили за изящное ушко выбившуюся прядь волос, девушка вздрогнула, словно ощутила мимолётное прикосновение. Будто мимо пролетела большая тёмная птица – и коснулась её крылом. Или… когтями.

После пары ошеломлённая и взволнованная девушка покинула аудиторию. Лиин и Луиза попытались её разговорить, но безуспешно. Впрочем, в подобных ситуациях они переключались друг на друга – и никто не обижался.

Влюблённая парочка побежала тратить свободное время на то, чтобы "пообжиматься" в личных покоях. С невольной тоской глядя им вслед, Леона вдруг вспомнила, что забыла учебник, а следующая пара уже скоро.

Помчавшись обратно в опустевшую аудиторию, девушка уже начала спускаться вниз по лесенке, как вдруг застыла, словно громом поражённая: за учительским столом сидел… Вампир. И что-то писал, задумчиво хмуря брови.

Лениво повторив тот самый чувственный жест – заправил волосы за изящное беленькое ушко, поднял голову и уставился на Леону. Затем усмехнулся.

Время словно остановилось, заморозилось и превратилось в глыбу льда. Затем раскололось на острые куски и вонзилось в сердце девушки.

- Простите, я… Я забыла учебник. Можно я… Заберу? – глотая слова, блондинка робко кивнула на книгу, лежащую на столе. Она видела её со ступенек, но ещё отчётливее белоснежно-фарфоровую кожу вампира, которая влекла её идеальной белизной. Несмотря на то, что рука, коснувшись её, могла замёрзнуть, как от прикосновения к снегу или безупречному мрамору.

- Прошу! – вампир – сразу после первого урока Леона разузнала, что его зовут Дэниел, - приглашающее взмахнул рукой и снова углубился в свои записи.

И всё же у девушки появилось отчётливое ощущение, что тот за ней наблюдает. Словно затаившийся дикий зверь, уже оскаливший зубы.

Точнее, клыки.

Движения стали неловкими, ноги будто шагали по вязкому киселю. Она, двигаясь, как во сне, взяла книгу и засунула её в рюкзак. Затем подняла голову и открыто уставилась на вампира.

Страх, почти ужас, сжал сердце. Все её инстинкты кричали о том, что нельзя поворачиваться спиной к вампиру! А ей ведь как-то надо было покинуть аудиторию!

Леона не могла даже шевельнуться, проклиная про себя инстинкт самосохранения.

"Толку от него! Только застываешь столбом, как дура, в самые неподходящие моменты! Или истошно вопишь…" - мелькнуло в голове.

Мужчина тоже оторвался от своих записей, медленно положил перо и взглянул ей прямо в глаза. Леона на миг утонула в этих сине-серебристых озёрах.

- Не бойся, я не трону тебя. Я сейчас встану – и уйду. А ты можешь спокойно уходить, - успокаивающе, словно обращаясь к самоубийце, застывшей на краю пропасти, говорил Дэн.

Его голос завораживал, гипнотизировал, будто бы менял сам состав её крови. Леона словила себя на том, что охотно побежала бы… Но только К НЕМУ. Чтобы коснуться, ощутить его аромат, дотронуться. Хоть пальцем.

Вампир встал, и не спеша двинулся к тёмной двери, через которую он всегда исчезал, когда заканчивалась пара.

Леона, подхватив рюкзак, кинулась вверх по лестнице, обуреваемая противоречивыми чувствами. Чувствуя, как бьётся сердце, как стучит пульс, как горит кожа. И незаметно для самой себя облизывая губы, будто только что едва не попробовала особый экзотический десерт с невероятным вкусом, но ядовитый.

***

Девушка залезла с ногами на свою кровать, радуясь, что громадный замок позволяет каждому студенту выделить отдельную комнату. Последняя пара прошла, как во сне, она механически конспектировала, мечтами улетая далеко-далеко.

Леона краем глаза смотрела на пламя камина, сжавшись в комочек, накрывшись пледом, прикрыв глаза длинными ресницами.

Её душа разрывалась. Эльфийская сущность с одной стороны, требовала физической близости с любимым, а эльфийские же инстинкты, унаследованные от предков, умоляли держаться подальше от вампира. К тому же, специально просидев весь вечер в библиотеке, девушка убедилась, что все учебники и справочники по волшебным существам были единогласны – вампиры не могут возбуждаться.

Да, вампиры пользовались Притяжением, которое для некоторых жертв имело сексуальную окраску, но… Лишь для того, чтобы выпить кровь. Приглашение к сексу – лишь для убийства.

И всё же Леона понимала, что не сможет постоянно сдерживать свои чувства, иначе сойдёт с ума.

Но как же она может подступиться к Высшему, если панически боится его?

И так, и эдак – разрыв сердца почти гарантирован. Или фанатичное безумие.

Поймав себя на том, что начинает бездумно раскачиваться, словно псих в припадке, эльфийка вскочила с кровати, ощутив, как закружилась голова, и подошла к мольберту. В свободное время она иногда рисовала – это занятие помогало ей отвлечься. Уход в мир грёз отдалял от неё действительность.

Включив магический светильник, взяв кисточку, девушка некоторое время вглядывалась в чистый лист.

Была уже поздняя ночь, когда Леона закончила свой рисунок. Словно отходя от транса, эльфийка с наслаждением и тоской рассматривала получившийся рисунок. Она нарисовала Дэниела!

Но живого. Не вампира, а обычного мага.

У неё на рисунке Дэн получился совсем юным студентом, спускающимся по лестнице.

Рисунок был в ярких, светлых тонах.

Подросток с длинными чёрными волосами, улыбаясь своим мыслям, прижимал одной рукой к груди сумку с учебниками, а другую запустил в волосы, заправляя их за ухо – Леона уже успела влюбиться в этот жест, вызывающий жар в теле. Леона продолжала жадно любоваться любимым, словно смотрела на реального человека.

Белая рубашка, с расстёгнутой у ворота пуговицей, чёрные штаны, облегающие стройные ноги… Но больше всего притягивала улыбка на юном лице - улыбка, полная счастья, и нежная ямочка на щеке.

***

На следующий день Леоне удалось взять себя в руки на уроках – терять репутацию отличницы на первой же недели обучения ей не хотелось.

Уступив просьбам друзей, эльфийка вышла с ними в парк, где троица долго гуляла по аллеям, любуясь высокими деревьями и ярко цветущими розами различных цветов и оттенков. Несмотря на осень, зачарованные растения были не менее красивы, чем летом, оживляя мрачно-серый пейзаж.

- Хотите сплетню? – ухмыльнулась Луиза, когда они, утомившись, уселись на тёплые – благодаря чарам – скамейки в очаровательной беседке. Луиза с Лиином сели рядом, а Леона напротив, немного рассеянно слушая их беседу.

- Конечно! – с энтузиазмом воскликнул Лиин, обнимая свою девушку. Леона улыбнулась и кивнула.

- Знаете, как Дэниел стал вампиром? – заговорщицким тоном начала девушка, блестя глазами. – Это очень интересная история! Вообще-то она ужасная! – радостно добавила брюнетка. – Дэниел был обычным студентом, тёмным магом. И однажды бывший директор решил провести… эксперимент. Академии был очень нужен вампир… Особенно – высший. Тогда бывший директор пригласил нескольких Высших вампиров и Дэниела. Тот, кстати, ничего не знал. И эти твари накинулись на бедного юношу – и обратили его! А знаете, как происходит обращение? У жертвы выпивают почти всю кровь, а потом заставляют пить кровь вампиров. Вообще, это - настоящее насилие.

Леона ощутила дурноту и слабость. Покачнувшись, едва не свалилась со скамьи. Лиин бросился к ней и успел подхватить её и усадить обратно.

- Перестань, Луиза! Эльфы такие ранимые, когда дело касается тёмных ритуалов. Интересно, как она будет курсовую писать на эту тему, хотелось бы мне знать? – бормотал Светлый, с беспокойством вглядываясь в смертельно бледное лицо.

Наколдовав для девушки стакан воды, Луиза с почти материнской заботливостью смотрела, как она медленно пьёт, уже придя в себя.

- Всё в порядке, - силясь улыбнуться, пробормотала она, отводя взгляд, и поставила стакан на каменную плиту дрожащими руками, едва не разбив. Луиза плавным движением руки заставила стакан исчезнуть. Правда, перед этим он разлетелся на множество осколков, едва не поранив их.

- Извините, - виновато развела руками девушка. – Я ещё не слишком хорошо умею что-то уничтожать. Даже не знаю, что я буду делать с живыми существами.

- На нашем вампире потренируйся, – хмыкнул Лиин. – Хорошо, что он – вампир! Иначе половина наших девчонок уже стояли бы в очередь возле его спальни.

- Приворотные зелья и чары очарования на вампиров почти не действуют, - тихо отозвалась Леона. - У них какая-то особенная магия. На самом деле про вампиров вообще мало что известно.

- Ну, да, это же не зомби, которых можно наловить и разрезать на кусочки. Правда, потом их убегающие конечности придётся искать по всему зданию, - хмыкнул Лиин.

Леона вскоре распрощалась с друзьями и решила пройтись по замку. Всё равно до следующей пары ещё оставалось два часа.

Неожиданные повороты, винтовые лестницы, длинные пустынные коридоры. Она так замечталась, что не замечала, куда идёт. Пока вдруг не обнаружила, что направляется прямо к… Дэниелу.

Тот, застыв посреди коридора, с удивлением и лёгкой насмешкой рассматривал её, словно вдруг увидел блондинистую крысу в подвале.

Сердце Леоны застучало быстрее. Она отметила, что сегодня учитель не надел мантии, лишь плащ, который красиво оттенял длинные ноги и стройную талию. Тёмные штаны и тёмно-синяя рубашка подчёркивали его идеальную фигуру.

Эльфийка сглотнула. Пялясь на него, девушка почти забыла, что любуется вампиром.

- Хм, что ты здесь делаешь? – наконец поинтересовался вампир.

- Задумалась – и не заметила, куда направляюсь. Просто гуляла, - честно призналась Леона. – А вы? – немного дерзко спросила она, окидывая его вызывающим взглядом, прикрывающим страх, который снова начал проникать в душу, словно яд в кровь.

- Я тоже гулял, - улыбнулся вампир. Улыбка вышла… Почти как на портрете, где Леона попыталась изобразить его… Живым. – Обычно здесь мало кто бывает. Это крыло замка пустует. Здесь я живу, - неожиданно пояснил он. – Ты помнишь дорогу назад?

- Нет, - призналась Леона, опуская голову.

- Хм… Даже не знаю, как нам быть. Ты же меня боишься.

- Я-то уже почти нет, но моё подсознание… - Леона поймала себя на том, что пытается отшутиться.

Вампир с недоумением уставился на неё.

- Понимаете, я считаю, что вы ничего не сделаете студентам, так как вы – преподаватель. Вам это просто невыгодно, - пояснила свою мысль девушка. – Но мои инстинкты просто вопят от ужаса. Это всё равно, что бояться змею, даже зная, что она тебя не укусит.

- Польщён потрясающим сравнением, - ухмыльнулся вампир. Впрочем, было видно, что он не обижен, а слова эльфийки его скорее позабавили. – Хорошо, сделаем так: я пойду вперёд, а ты следуй за мной. Если я пойду за тобой, у тебя может развиться мания преследования.

Потом они молча шли по коридорам. Леона любовалась телом мужчины и его длинными волосами, стараясь не представлять себе, как тот останавливается… Поворачивается к ней – и накидывается.

Но ровным счётом ничего не случилось – Дэниел довёл её до двери, ведущей в жилое крыло, и ушёл, кивнув на прощанье.

***

Дни шли за днями, уже прошло больше двух месяцев, а Леона до сих пор не смогла справиться со своими чувствами или придумать, что ей делать дальше. Она постоянно мечтала о прекрасном вампире. Эльфийка боялась, что скоро дойдёт до того, что в зеркале, вместо своего отражения, она будет видеть отражение любимого.

Девушка продолжала рисовать, изобразив всех преподавателей и даже директора – моложавого мужчину, Светлого, который считался лучшим директором за все времена существования Академии магии.

Однажды Леона ухитрилась забыть альбом с рисунками, которые несла показать своим друзьям, на одном из уроков. На следующий же день её вызвал директор.

Зайдя в кабинет и увидев на длинном столе чёрного дерева свою папку, Леона сжалась и пристально уставилась на директора: высокого, смуглого мужчину с большими чёрными глазами и длинными светлыми волосами. И вспомнила, КАКИМ изобразила его – с одной стороны свет, с другой – тьма, а он – посредине, потому что никак не может выбрать сторону.

- Леона, мне понравились твои работы. Извини, что посмотрел их без твоего разрешения, - улыбнулся ей мужчина, показав на мягкое кресло напротив стола. – Особенно мне понравился портрет Дэниела де Брая.

Леона побледнела и чуть не села мимо кресла:

- Он… Он его видел?! – вскричала девушка. – Наверное, за это он меня точно покусает, - тоскливо произнесла эльфийка.

- Ну, что ты! Дэниелу очень понравилось, он даже забрал рисунок себе. Ты ведь не возражаешь? – лукаво усмехнулся директор.

- Я?.. Да. То есть, нет, - бормотала Леона, ёрзая на мягкой поверхности.

- Замечательно! – директор словно бы не замечал её нервозности. Скорее даже наслаждался шоу. – Да ты не переживай так. Дэну действительно понравилось! И он ничего плохого тебе не сделает, - блондин нахмурился, положив ладони на матовую поверхность стола, на которой располагался слегка поблёскивающий золотистый шар. – И вообще, безумно раздражает отношение студентов к Дэниелу. Да, он Высший вампир, но потрясающий преподаватель. И обладает самой большой силой воли, которую я когда-либо видел. Он меньше всех, кого я знаю, способен причинить вред.

- А как же питание? – осторожно поинтересовалась Леона, намертво прикипев к креслу. – Он же хочет есть… То есть, пить.

- Разве ты не знаешь? Наколдованная кровь. Благодаря её изобретению стало возможным заключить союзы с вампирами. Теперь они гораздо реже нападают, хотя всегда есть любители именно самой охоты. Но их гораздо меньше. К тому же, Дэниел к их числу совсем не относится! А наколдованная кровь ничем не хуже настоящей. К тому же, существует множество людей и магов, которые сдают кровь. Для больниц… И для вампиров. Её консервируют специальными чарами – и она может очень долго храниться. Так что ваш учитель получает настоящую кровь. И для её получения ему совсем не надо ни на кого нападать. А держать свои инстинкты под контролем он умеет просто отлично. Лучше всех. Поэтому его и выбрали… - директор осёкся. В его тёмных глазах появилось чувство вины. – Кстати, Леона, если ты не против, остальные рисунки – кроме рисунка Дэна, который он забрал себе, - я бы хотел оправить на выставку. Ежегодно проводятся магические собрания для творческих личностей в замке «Туфальд». Это очень почётное мероприятие! Там проводятся конференции, заседания, выставки, вручения наград. Если они выберут твои работы для выставки, то тебя, скорее всего, пригласят туда. А это очень большой шаг в карьере! Даже и для эльфийки, - резко переменив тему, директор заговорил о сути того, ради чего он её пригласил, перестав ходить вокруг да около. Жан Льюис вопросительно глянул на белокурую девушку:

– Ну, что ты скажешь?

- Конечно, я согласна, - немного покраснев, ответила девушка. – Но, по правде говоря, почти все эльфы прекрасно рисуют, поют и владеют светлой магией. В моих способностях нет ничего уникального, мистер Льюис.

Быстро попрощавшись, насколько это позволяли приличия, Леона ушла из кабинета.

***

- Леона! – запыхавшаяся Луиза, держа за руку Лиина, нагнала эльфийку после обеда. – Директор просил тебя зайти. Я встретила его в коридоре ещё утром, но так забегалась, - краем глаза взглянув на любовника, девушка покраснела синхронно с ним. – Конечно, сегодня выходной, но даже в выходной всегда есть куча дел… Ты же меня понимаешь?

- Понимаю, - с неожиданной горечью отозвалась девушка. На самом деле она хотел бы понять, какого это – ласкать кого-то в постели, обнимать, целовать и признаваться в любви в миг высочайшего блаженства. – Хорошо, удачного вам дня, я побежала.

Леона помчалась на второй этаж, где находился кабинет директора.

Вихрем забежав в коридор, быстро постучав в дверь с золотой табличкой с выгравированной на ней именем директора, оказавшись внутри, Леона неожиданно увидела Дэна, сидящего в кресле и о чём-то мирно разговаривающего с Жаном Льюисом. Перед директором стояла чашечка с чаем, сахарница и блюдо с бутербродами.

- Здравствуйте, простите, что опоздал. Луиза только что передала мне вашу просьбу.

- О, Леона, - директор произнёс заклятье, сопровождая его плавным и замысловатым движением руки, и на некотором отдалении от кресла, где восседал вампир, появилось другое, такое же. – Садись. Я рад тебя видеть.

Леона сглотнула, но села, волнуясь от такого близкого соседства с вампиром. Возможно повлияли её нежные чувства или рассказ директора, но бояться его она стала намного меньше. Ей даже было немного досадно, что тот не смотрит на неё, опустив взгляд.

- В общем, твои картины отобрали для выставки… - начал Жан, радостно улыбаясь.

Леона покраснела, метнув взор на вампира, ожидая каких-нибудь ядовитых реплик о недоучках и выскочках. Но тот промолчал. – Но, понимаешь ли, Леона, если ты поедешь, тебе придётся пожертвовать каникулами. К тому же… Дэн тоже едет туда, на ежегодную конференцию Высших вампиров. И, получилось так… - явно волнуясь, добавил мужчина, - что тот поезд, на который я хотел посадить тебя, сломался. И… Что ты скажешь на то, чтобы поехать в Туфальд вместе с Дэниелом?

- Мистер Льюис, я не думаю, что это хорошая идея, - вмешался вампир, подняв взгляд на директора. – Для неё эта поездка станет пыткой, - тяжело вздохнул молодой мужчина.

- Но другого пути нет, Дэн! – с горячностью отозвался директор. – Ты же понимаешь, что ради нас поезд не починят в рекордные сроки. Да и этот будет переполнен, так что вам придётся ехать в одном купе.

- Это совершенно невозможно! – с возмущением воскликнул вампир. – Лучше я тогда не поеду. Подумаешь, один год пропущу.

- Я поеду и постараюсь вам не мешать, - тихо, но уверенно произнесла Леона. – Никаких проблем, - произнесла она, глядя в недоверчивое лицо вампира. – Я вас не очень боюсь, честно. Я доверяю вам.

Вампир буквально потерял челюсть.

- Ну, вот и чудесненько! – директор радостно улыбался и потирал руки, словно второсортный злодей после совершения очередного бессмысленного преступления. – Тогда готовьтесь, через неделю вас ждёт дорога!

***

Даже своим друзьям Леона почему-то не рассказала про будущую поездку. Просто сообщила, что собирается уехать на каникулы, а куда, не уточнила. Это было слишком личным – её тайной.

Проводив друзей к выходу, где их уже поджидала карета из дома – они решили провести каникулы вместе, - Леона вернулась к себе и начала лихорадочно собирать вещи, готовясь к поездке. А затем, убедившись, что готова, бросилась к двери.

Дэниел де Брай стоял возле выхода, где их дожидалась карета с четвёркой вороных и мрачноватого вида кучер. Туман подчёркивал нереальность красоты вампира, как всегда, одетого в тёмное. На этот раз на нём был длинный плащ, штаны, заправленные в высокие сапоги, рубашка и куртка. Всё тёмных оттенков.

Лёгкие капли моросящего дождя увлажнили длинные, чёрные волосы, а несколько из них стекли по щекам, словно слёзы. Дэниел вытер их ладонью. Легко улыбнулся, увидев Леону с небольшим рюкзаком.

Забрав у неё рюкзак, он закинул его наверх, к кучеру, где прикрыл непромокаемой плащевой тканью. Там же эльфийка углядела и небольшой чемоданчик вампира.

- А что у вас там? Набор запасных клыков? – хмыкнула девушка, ощущая возбуждение и восторг, словно хлебнула лишнего. Правда, при мысли, что вампир скажет ей насчёт того рисунка… Она начинала нервничать. Её утешало лишь то, что прошло больше месяца, а он ничего не сказал. Но за тот период они и не оставались наедине.

Дэн ухмыльнулся, обнажив обычные человеческие, правда, слишком белые, зубы. Клыки у вампиров, как помнила из учебника Леона, вытягивались в момент питания.

- Зубки у меня надёжные, свои. А с собой я взял одежду. Я ведь тоже должен что-то надевать. Если я вампир, это ещё не значит, что я должен бегать голышом.

Леона покраснела.

- Садись, - Дэн открыл перед ней дверцу, а сам обошёл карету и сел с другой стороны. – Джон, трогай! – высунувшись из кареты, выкрикнул мужчина.

Леона обнаружила, что ей совершенно – ну, почти – не страшно находиться так близко от вампира. Впрочем, в просторной карете было два узких, но достаточно удобных дивана, расположенных напротив друг друга.

- Снимай обувь – и ложись с ногами, - посоветовал вампир. – Сейчас слишком рано, думаю, ты была бы не против ещё немного поспать.

Кивнув, Леона разулась и легла – мини-диванчик был достаточно широк, чтобы она могла с удобством устроиться.

Вампир откуда-то достал плед и прикрыл её. На мгновенье Леона дотронулась до его руки – ладонь была прохладной. И это прикосновение заставил её вздрогнуть. Неправильно поняв чувства Леоны – и смятение на красивом лице – вампир поспешно отпрянул и уселся на своё сидение.

- У вас холодные руки, - пробормотала Леона, прикрыв глаза ресницами.

- Ну да, я же вампир, - пожал плечами Дэн.

- Но очень красивые. Такие длинные пальцы, как у пианиста, - ухмыльнулась Леона, ощущая, что засыпает. На душе почему-то стало удивительно спокойно.

***

- Леона, мы уже приехали, - произнёс вампир, не решаясь дотронуться до неё, чтобы разбудить.

Открыв глаза, эльфийка обнаружила вампира, нависшего над ней.

- Угу. Так быстро? – удивилась эльфийка, потягиваясь. Скинув одеяло, девушка невольно поёжилась – в карете стало холодно.

- Ты проспала три часа, - улыбаясь, заметил вампир.

Леона обнаружила, что им стало очень легко общаться, словно упал ещё один невидимый барьер.

Эта была не дружба, а какая-то особенная близость, словно общая тайна.

- О чём ты думаешь? – негромко поинтересовался вампир, когда они шли к поезду, распростёршемуся чёрной змеёй.

- О вас, - честно призналась Леона. Уловив изумлённый взгляд спутника, поспешно добавила:

- Прикидываю, стоит ли мне извиняться за мой рисунок. Вы ведь так ничего мне не сказали. Я причинила вам боль? – взгляд бирюзовых глаз уставился в синюю пустоту вампирского взгляда. – Напомнила о прошлом, и всё такое... - смущённо залепетала она.

- Всё в порядке, - негромко отозвался Дэн. – Я действительно очень удивился, что кто-то может воспринимать меня так… человечно. Но не стоит увлекаться иллюзиями, Леона. Я вампир, Леона, несмотря на то, что… говорит тебе твоя… Слишком горячая эльфийская кровь.

Этими словами он словно поставил дополнительную преграду.

Леона до боли прикусила губу – она слышала, что рассказывали про её сородичей. Что, мол, эльфы кидаются чуть ли не всё, что движется. И даже на то, что не движется.

"Прекрасно! Теперь он ни за что не поверит в искренность и глубину моих чувств. К тому же, он считает себя чудовищем – и будет охранять меня… От себя".

Совершенно расстроенная, Леона вошла вслед за вампиром в вагон и прошла в их купе. Все вагоны действительно были забиты. Леона успела увидеть ещё нескольких вампиров на перроне перед поездом. Все они вежливо кланялись Дэну, а тот кивал в ответ. Леона подметила, что Дэну неприятно находится с ними рядом.

- Кошмар! Нас действительно поселили в одном купе, - возмущенно заметил вампир, пнув ногой стенку.

Леона впервые увидела выражение злобы, исказившее красивое лицо.

- Я доверяю тебе, - ответила эльфийка, ощущая, как бьется её сердце. Страх? Нет! Она больше его не боялась.

Дэниел долго вглядывался в её лицо, постепенно успокаиваясь.

Леона нерешительно подошла и погладила вампира по руке. А затем уселась на полку. Дэниел сначала закинул их вещи наверх, а затем сел на соседнюю.

- Не вздумай никуда выходить! Хорошо, что в нашем купе есть туалет и ванная. Тебе не придётся выходить. Мало ли какие монстры шатаются по этому грешному поезду, - ворчливо заметил вампир, разуваясь и укладываясь. Он лёг на спину, подложив под голову небольшую подушку.

Несколько часов прошли в молчании. Леона читала учебник, а вампир – какую-то книгу.

***

Леона улыбнулась и пошла в совмещённый санузел - переодеться. Небольшая душевая кабинка, где негде развернуться, полностью её устроила. Тёплые струи воды скользили по телу, словно дождь или нежные пальцы любовника. Она смогла смыть с себя дорожную грязь и погрузиться в полусонные грёзы.

В купе было тепло, благодаря чарам, так как октябрь был довольно холодным, так что она надела тёплую пижаму и вошла в купе.

Вампир лежал, отвернувшись к стене. Длинные волосы, казавшиеся драгоценным атласом, струились по одеялу. Изящная рука лежала поверх одеяла – эльфийка засмотрелась на длинные пальцы с ухоженными ногтями.

- Ты спишь? – неожиданно обратилась она на «ты» к мужчине, укладываясь на свою полку.

Тот резко обернулся, пронзив взором потемневших в полутьме глаз. Они были как две чёрные дыры на белом фарфоре лица. Леона невольно уставилась на полуоткрытые губы, которые, улыбаясь, позволили полюбоваться перламутром красивых зубов.

- Если бы я спал, ты бы не слышал моего дыхания, - неожиданно отозвался вампир. – Когда мы спим… Мы словно мёртвые. Хотя, всегда быстро реагируем на опасность. Иначе нас давно бы поубивали во сне.

- Не волнуйся! Я буду охранять твой сон, - неожиданно для самой себя ляпнула эльфийка.

Дэн засмеялся:

- Да неужели? Ну, тогда я посплю, пожалуй. Мы прибываем завтра в полдень.

И вампир, достав свой чемодан, открыл его и вынул пижаму, а затем тоже пошёл в ванную.

Когда он вернулся и улёгся на полку, Леона с паническим ужасом увидела, как в поезде погасили свет. Магические светильники просто угасли, став безликими чёрными шарами.

В окна иногда светили огни ближайших городков и деревень. Высокие шпили очередного замка или церкви сияли призрачным жёлто-зелёным оттенком.

Леона чутьём эльфа ощущала присутствие злых сил в поезде: вампиры, тёмные маги, оборотни. Её начало колотить, а сердце казалось дрожащей маленькой птичкой.

К собственному изумлению, Леона отметила, что вампир больше не вызывает в ней страха. Скорее, в Дэниеле для неё воплотился образ Защитника.

Не в силах терпеть собственный страх, эльфийка тихонько соскочила с полки и подошла к спящему вампиру.

Вышедшая из-за облаков луна плеснула в стекло блеклым, мертвенным светом, отчего вампир и вправду выглядел мертвецом, но мертвецом прекрасным.

Растрепавшиеся волосы, казавшиеся чёрными змеями, белоснежное, идеально правильное лицо, длинные ресницы.

Дыхания – нет, ни малейшего движения, словно она любовалась прекрасной статуей.

Недолго думая – в этот момент ею правили только инстинкты – Леона осторожно легла на край полки рядом с объектом своих желаний и накрылась одеялом, для чего ей пришлось взять руку Дэна за запястье, приподнять и немного отодвинуть, чтобы освободить для себя местечко.

Страх постепенно отпустил сердце, перестав сжимать ледяные когти. Незаметно для самой себя Леона начала засыпать, прижавшись к любимому.

Ей было так спокойно, и даже свет луны, который обычно она ненавидела, почему-то вызывающей у неё тревогу и страх, а также бессонницу, больше ей не мешал.

***

Рано утром Леона проснулась от приятного ощущения, что её гладят по волосам. Улыбнувшись, Леона, не просыпаясь, накрыла чужую руку своей. Ощущение холода пронзило кончики пальцев.

Открыла глаза – прямо над ней склонился вампир.

Так близко.

Только при утреннем свете, да ещё находясь так близко, она осознала, насколько синие у него радужки.

Руки они убрали синхронно. Леона заметила, что вампир улыбается.

- Ну, и что ты делаешь на моей кровати? Я же мог тебя загрызть с перепугу! – хмыкнул тот. – Хотя… Наверное, я тебя не тронул, потому что не ощутил опасности, - задумчиво добавил тот.

- Мне вдруг стало страшно, - произнесла девушка, глядя ему прямо в глаза, ощущая, что начинает в них тонуть.

Вампир совсем развеселился, засмеялся, откинув голову. Леона заметила, что вампир в тёмно-синей пижаме кажется самым обычным парнем. Разве что нереально прекрасным.

- Да, мне тоже спокойно и приятно рядом с тобой, - Леона вскочила и кинулась в ванную.

Её щёки заалели: "Что я наговорила! Любовь сводит меня с ума. Наверное, Дэн посчитал меня сумасшедшей".

Когда она вышла, уже полностью облачённая в тёплую верхнюю одежду и уселась на своё спальное место, краем глаза следя за вампиром, тот всё ещё улыбался. Его глаза сияли. Леона открыто уставилась на него, любуясь. Их взгляды встретились. Оба слегка вздрогнули.

Дэниел первый отвёл взгляд, хотя и очень неохотно:

- Мы уже подъезжаем, Леона. Держись поближе ко мне и не отходи никуда! – с нажимом приказал он.

- Почему? – удивилась девушка, натягивая куртку.

- Ты слишком лакомый кусочек, - ухмыльнулся вампир. - Знаешь, так и хочется откусить кусочек, - говоря это, он приблизился, а когда вагон тряхнуло, едва не впечатался в её бюст.

Поезд вскоре остановился. Небо прояснилось, сквозь густые облака иногда пробивалось солнце.

Дэниел взял её под руку и, хотя его тело по-прежнему было ледяным, эльфийка чувствовала себя защищено. От неё не укрылись жадные взгляды вампиров и других монстров, которые проходили мимо и здоровались с Дэниелом. Тот отвечал чрезвычайно холодно, покрепче прижимая блондинку к себе.

Когда они подошли к ресепшену, их поприветствовала красивая тёмная эльфийка с собранными в хвост волосами и строгим взглядом тёмных глаз.

При виде необычной пары её лицо смягчилось:

- Добрый день, Дэниел! Администрация в моём лице счастлива видеть вас снова! – пропела она нежнейшим голоском.

Леона, которую Дэн уже отпустил, ощутила приступ ярости. Она готов была удавить эту эльфийку, которая откровенно пялилась на её любимого! Саму же блондинку девушка словно бы и не заметила. – К сожалению, случилось несчастье: одна из башен нашего отеля была разрушена сбежавшим драконом. Дракон пойман, теперь отдыхает, зато теперь многих постояльцев приходится селить вместе. Так что вы будете жить в одном номере. И скажи спасибо, что я не подселила к вам двадцать гномов! – игриво добавила девушка.

Дэниел кивнул, сделал девушке пару равнодушно-вежливых комплиментов и взял два ключа.

- Нам придётся жить в одном номере. Тебя это не пугает? – повернулся Дэн к Леоне, когда они снова вышли на улицу и по широкой дорожке, обсаженной высокими елями, направились к высокому замку – отелю, одна из башен которого была разрушена и ещё дымилась. Правда, обломки собирали старательные работники.

- Давно уже… Ты должен был заметить, - улыбнулась Леона, ощутив, что вампир снова прижимает её к себе защитным жестом.

Вампир бросил на неё нечитаемый взгляд, затем отвернулся.

***

Сначала они разложили вещи по шкафам и тумбочкам. Увидев, что в тесном номере нет второй кровати, Дэниел чуть не разнёс его по камешку, но Леона успокоила его:

- Дэн, мы же уже спали в одной кровати. Ничего страшного.

После этих слов вампир сразу же заткнулся и бросил на девушку ещё более странный взгляд.

Затем Дэн провёл её к выставке картин, где были развешаны и картины эльфийки, что, впрочем, оставило ту совершенно равнодушной. А потом повёл в столовую, где сидел с эльфийкой, пока та не поела. Затем Дэн отлучился в специальную комнату, где питались вампиры, оставив блондинку на попечении двух эльфиек: тёмной и светлой. Но беседа не клеилась – она с нетерпением ждала спутника, не замечая, как ёрзает на стуле, бросая быстрые взгляды на дверь. Блондинка и брюнетка ухмыляясь, обменивались понимающими взглядами.

Наконец, когда вампир вернулся, Леона едва удержалась, чтобы не кинуться ему на шею и постаралась стереть с лица дурацки-счастливую улыбку. Она отметила, что губы Дэна стали более яркими, а щёки немного порозовели.

Они немного прогулялись по парку с дивными растениями и деревьями, которые могли цвести даже в самую холодную зиму.

- У меня сегодня конференция, - обратился Дэниел, повернувшись к белокурой красавице. – Сейчас я отведу тебя в нашу комнату и запру, ты не возражаешь? Тебе нельзя одной выходить. Потому что ты под моей ответственностью. А я не смогу нормально соображать, если буду за тебя волноваться.

- Я не против, - пожала плечами Леона. – Я пока почитаю те учебники, который взяла с собой.

- Хорошо, - они медленно двинулись обратно к отелю. – Надеюсь, ты не жалеешь, что вместо того, чтобы поехать домой, ты очутилась тут? – поинтересовался вампир, окидывая её изучающим взглядом. – И что тебе приходится ходить за мной, как собачке на поводке. Поверь, это для твоей же безопасности!

- Да я даже в этом не сомневаюсь! – ухмыльнулась Леона. – Мне нравится тут, с тобой. Возвращайся скорее!

- Я буду где-то в шесть часов вечера.

Когда они дошли до двери номера, Дэниел впустил Леону и тщательно запер за собой дверь, забрав с собой и второй ключ.

Улыбнувшись, Леона немного походила по комнате, посидела возле окна, закрытого серебряной решёткой, затем почитала учебники, хотя в голове у неё было другое:

Дэн! Вампир заботился о ней!

«Хотя, возможно, только как учитель. Его бы по голове точно не погладили, случись что со мной», - отдёрнула себя эльфийка. Ей не хотелось предаваться напрасным надеждам.

«Да, но никто не запретит мне мечтать о нём!»

С блаженной улыбкой девушка довольно долго сидела за столом, уставившись в одну точку. Затем, тряхнув головой, решила чем-то себя занять, чтобы время до возвращения мужчины прошло скорее.

Она направилась в ванную комнату, где тщательно помылась в роскошной ванне на позолоченных лапах. Только выходя из ванной, она вдруг вспомнила, что оставила пижаму на кровати.

Леона направилась к постели, вытирая одним полотенцем золотистые волосы, а другое – очень короткое - было обвёрнуто вокруг тонкой талии.

- Леона, - голос вампира заставил вздрогнуть задумавшуюся девушку. Она резко обернулась к двери и увидела застывшего вампира, у которого из руки выпал ключ.

Полотенце тот час же упало к босым ногам эльфийки, так как девушка вздрогнула всем телом.

Леона ощутила, что краснеет. Взгляд вампира стал жадным, скользил верх и вниз по стройному, невероятно красивому телу.

Медленно наклонившись, Леона подняла полотенце – уронив то, которым она вытирала голову - и закрепила дрожащими руками на талии, но оно всё равно было слишком мало, чтобы прикрыть ещё и грудь.

Вампир, словно выйдя из транса, мгновенно отвернулся.

- Оденься. Немедленно! – хрипловатым голосом приказал он.

- Да, сейчас, извини, разве уже шесть? – дрожащим голосом пробормотала блондинка, быстро срывая с себя полотенце и надевая пижаму, никак не попадая ногами в штанины.

- Тебе не за что извиняться. Я просто вернулся раньше. Извини. Мне стоило сначала постучать.

- Если бы ты постучал, я бы, во-первых, всё равно не услышала из-за шума воды. И, во-вторых, жутко перепугалась бы. А так... Ничего страшного. Это ведь ты. Если бы кто-то другой увидел меня голой, я бы начала переживать и стыдиться. Можешь поворачиваться.

Вампир не спеша обернулся.

- Хм, ты считаешь, что на мою вампирскую импотенцию твоя красота не подействует? – улыбнулся вампир. – Всё дело в этом?

- Да, конечно же, нет! – обиделась девушка, нахмурившись, едва осознавая, что выкрикнула. Она уселась на край кровати, затем забралась на покрывало с ногами и устроилась в позе ленивой кошки. – Я читала, что Не-мёртвые тоже не испытывают влечения, но я бы не стала разгуливать перед ними голой! Дело совсем не в этом.

Их взгляды встретились. Леона ощутила, что у неё кружится голова, и её словно затягивает в этот синий омут.

Вампир с трудом отвёл взгляд, он выглядел взволнованным.

- Просто ты мне… Нравишься и даже больше, - улыбнулась Леона, глядя в сторону. Пытаясь говорить шутливым тоном. - Но я действительно не специально оголилась, просто ты пришёл раньше, а я задумалась и забыла пижаму на кровати - только и всего. Не нужно во всём искать подтекст или тайный смысл.

Затем девушка забралась под одеяло и свернулась клубком. – Я устала и хочу немного поспать. Разбудишь меня на ужин?

Дэниел согласно кивнул.

- Леона, Леона, просыпайся! – сильные пальцы теребили её за плечо.

- Ну, в чём дело? – недовольно проворчала блондинка, пытаясь скинуть настойчивую руку. – Дэн, я спать хочу, я устала!

- Пора ужинать, - необычайно нежно проговорил брюнет, наклоняясь над эльфийкой, выглядевшей очень мило в пижаме, с растрёпанными по подушке волосами.

- Не хочу никуда идти, - закапризничала блондинка, не открывая глаз.

На самом деле она боялась снова встретиться взглядом с вампиром, которому сказала… Слишком много. Так по-дурацки раскрыла сердце и доверила тайну!

- Хорошо, отдыхай, малышка. Я принесу тебе поесть, - с готовностью отозвался вампир, вставая с кровати.

Вскоре вампир притащил полный поднос еды и чашку чая, не забыв закрыть дверь перед своим уходом.

Леона уже почти проснулась и села за стол, куда синеглазый брюнет поставил поднос.

- А ты уже поел? – краснея, спросила Леона, ощущая себя неловко. - Извини, ты вовсе не обязан был изображать из себя слугу или официанта. Надо было просто сбросить меня с кровати.

- Да, я уже питался, - отрезал Дэниел, усевшись в кресло возле камина и задумчиво уставившись в пустоту. - Да и мне было не сложно. Пока открывал дверь ключом, левитировал поднос. Так что не переживай, на пол я его не ставил, - хохотнул он. - Да и скидывать тебя с кровати на холодный каменный пол - это за гранью гуманности. Хотя, конечно, я мог попросту отнести тебя в столовую на руках, - задумчиво добавил он, улыбаясь. - Но ты вряд ли бы оценила, если бы другие увидели тебя в пижаме. Хотя та и весьма миленькая.

- Всё равно мне неудобно. Ты не обязан был потакать моим капризам, - со вздохом произнесла девушка, но не могла отказаться от еды, которая потрясающе пахла для голодного желудка, и от ещё горячего зелёного чая с травами.

- А ещё ты мог бы утащить меня в ванную комнату и засунуть в ванну прямо в пижаме. Думаю, от холодной воды я бы точно проснулась.

- Не слишком хорошая идея, - покачал головой вампир. - Тогда бы мне точно пришлось тебя раздеть.

- Скажи, тебе было тяжело… Превратиться в вампира? – поинтересовалась Леона, когда более-менее расправилась с ужином.

Указательный палец мужчины лениво наматывал чуть вьющуюся прядь длинных волос, а взгляд прекрасных глаз был устремлён в одну точку.

– Извини, если я причинила тебе боль своим глупым вопросом, - Леона покраснела ещё сильнее. – Наверное, я переступаю все границы вежливости, да?

Дэниел задумчиво глянул на неё.

- Я могу ответить на твои вопросы, Леона. Я понимаю, что тебе любопытно. С одной стороны, это было ужасно… И слишком неожиданно. И довольно-таки больно. Я думал, что умру. Я почти умер на самом деле. Но потом я осознал, что вряд ли теперь меня кто-нибудь обидит, так как я получил огромную силу.

- Давай, я сама отнесу поднос, - проговорила притихшая эльфийка. – Ты и так для меня слишком много делаешь.

- Ты никуда не пойдёшь! – резко ответил вампир, вскакивая. – И мне совсем не тяжело пройтись. Завтра будет твоя выставка, так что вволю погуляешь. Кстати, здесь есть небольшое кафе. Там, во время всяческих мероприятий, можно найти для себя пару для… М-м-м, отдыха. Конечно, я буду караулить тебя, но издали, чтобы не мешать тебе развлекаться.

- Что за глупости! Я сюда не за этим приехала! Конечно же, я слышала про этот бар для интимных знакомств… На одну ночь. Многие студенты мечтают туда попасть, - резко дёрнула плечом рассерженная девушка. - Но я не нуждаюсь в случайных связях. При желании грязь можно найти где угодно.

Вскочив, она скрылась в ванной. Почему-то ей стало холодно, и она решила, что вновь понежится в горячей воде.

Когда вампир вернулся, эльфийка уже лежала в постели, дожидаясь ночи.

- Ты уже всё сделал на сегодня? – повернувшись к нему, поинтересовалась девушка.

- Да, уже всё, - безмятежно отозвался вампир, глядя куда угодно, только не на белокурое совершенство.

- Тогда – раздевайся и ложись! Будем спать.

Дрожа всем телом, Леона вслушивалась в шаги Дэна, в звук текущей в ванной воды. А затем ощутила, как прогнулась кровать под весом чужого тела.

Она лежал лицом к стене, прижав колени к груди, в позе зародыша.

- Леона, не бойся, я не трону тебя, - с необыкновенной нежностью прошептал вампир. – Или, если хочешь, я могу лечь на полу или в кресло.

- С чего ты взял, что я боюсь? – резко ответила эльфийка, напрягаясь.

Комната уже утонула в полумраке вечера.

- Ты дрожишь, - мягко заметил вампир.

- Да, но не от страха. Ты просто очень… Безумно нравишься мне. И, если бы ты хотел… Но я понимаю, что ты – не захочешь. Так что, не волнуйся, я дрожу не от страха, а от… Желания.

Леона зажмурилась, сжавшись ещё сильнее, ожидая холодных слов.

Но неожиданно ощутила, что её бережно обнимают. И – лёгкий поцелуй в шею.

Затем её резко развернули. Леона оказалась лицом к лицу с вампиром.

Объятие – её прижали к сильному мужскому телу. А чужие губы накрыли её собственные.

Леона застыла от шока, осознав, что тело Дэна и губы – стали… Тёплыми! Живыми!

Рука вампира поползла вниз по её животу, поглаживая, затем перешла на округлые бёдра.

Сладостные, глубокие движения языка во рту, умелая рука, чувственно ласкающая её. Леона задрожала от нахлынувшего возбуждения.

Дэниел быстро стащил с неё пижаму. Лёг, уложив Леону на себя. Развёл стройные ноги и начал потихоньку опускать эльфийку на свой - уже стоявший - член.

- Если не хочешь – останови меня! – страстно прошептал Дэниел, сжимая ладонями её бёдра.

Головка члена легко касалась отверстия, чуть-чуть раскрывая вход.

- Я хочу, да! Я безумно хочу тебя! – прошептала в ответ Леона, позволяя насаживать себя на член.

Резкая боль, большой член, разрывающий девственную плеву. Одновременно очень сладкое и болезненное проникновение.

Затем ещё одно гибкое движение – и Леона оказалась на спине. Вампир быстро закинул её ноги себе на плечи и снова резко вошёл.

Леона вскрикнула, вцепившись в плечи любовника.

- Прости, милая, я просто так давно… А ты такая сладкая, - простонал в ответ вампир.

Ещё оно резкое проникновение – Леона уже не дёргалась, просто трепетала в его объятиях.

Жестокий, дикий танец страсти.

Вампир нашёл правильный ритм - и каждое резкое проникновение вместо боли приносило теперь невероятное наслаждение.

Теперь эльфийка растаяла в этих собственнических объятиях, дрожа, постанывая, кусая губы и двигаясь навстречу.

Вампир ещё раз сильно вошёл в белокурое искушение, и застыл, изливаясь с мучительным стоном экстаза, запрокинув голову.

Отстранено любуясь своим любовником, Леона заметила выросшие из верхней челюсти клыки. Длинные и острые. Впрочем, даже это смотрелось сексуально.

Вампир вышел из Леоны, протянул руку и очень нежно провёл по лицу девушки. Затем рука опустилась вниз, лаская шею, опускаясь к округлостям белоснежной груди. Клыки медленно втянулись в дёсна.

Затем Дэн взял полотенце, которое Леона повесила на спинку кровати и вытер стройное тело любовницы.

- Прости, Леона, - прошептал Дэн, склоняясь над ней, ложась рядом и прижимаясь к горячей коже прекрасной девушки. – Я был непозволительно груб… Тем более, с девственницей. Ты не подумай, что я кидаюсь на кого попало. Просто ты невероятно возбудила меня. Ты сводишь меня с ума! Ты не сердишься? Прости меня, милая.

- Не сержусь, - прошептала в ответ эльфийка, протягивая ладонь и поглаживая щёку вампира. – Я люблю тебя. Ты – мой первый и последний любовник. Ты же знаешь, мы, эльфы в этом плане сумасшедшие, - ухмыльнулась она. – Я рада, что смогла доставить тебе наслаждение, вызвать страсть. Пусть для тебя это просто секс. Ты сделал меня счастливой, моя любовь! – Леона целомудренно поцеловала руку вампира и снова легла на подушку. – Спокойной ночи, мой вампир!

- Спокойно ночи, моя любовь! – прошептал Дэн через некоторое время, пытаясь справиться с шоком произошедшего. Но блондинка уже спал.

Дэниел долго не мог уснуть, ощущая вину за то, что он совершил. Да, он видел, КАК к нему относится эльфийка.

Слишком серьёзно.

Вампир и светлая эльфийка? Смешно! Невозможно!

Как он мог причинить боль этой хрупкой девочке? Глядящей на него такими доверчивыми глазами.

Вампир, улыбаясь немного печально, сидел на кровати, уставившись на прекрасную даже во сне, растрёпанную девушку. Вуаль тёмно-золотых ресниц подчёркивала белизну её кожи. Растрепавшиеся светло-золотистые волосы на подушке казались лучами солнца, хотя это утро было пасмурным. Изящный профиль, словно драгоценное изделие из фарфора, камея.

Дэниел чувствовал, что должен отказаться от неё. Во-первых, она – эльфийка. Светлая. И, останься он с ней, тяжело даже представить, как отреагирует её родители и родственники. Светлых эльфов и так осталось довольно мало.

Во-вторых, она всё-таки его студентка.

И многое, многое другое.

И всё-таки вампир не мог на это решиться.

«Пусть Леона сама определится, - подумал вампир. - Конечно, это трусость и слабость, желание снять ответственность, но я не могу, не могу! Я и так был одинок… Так долго. Пусть всё решат её первые слова и реакция, когда она проснётся».

Момент истины: обнажённое чудо с бирюзовыми глазами потянулось под одеялом, распрямляя длинные ноги.

Взгляд стал осмысленным. Она широко распахнула глаза и долго-долго смотрела на вампира. Затем протянула руки, заключила в объятия снова заледеневшее тело и притянула, словно стараясь согреть. Их волосы смешались.

Дэн завис над ней, всматриваясь в нежное лицо.

- Надеюсь, мне не приснилось? – немного хрипловатым со сна голосом прошептала эльфийка. – Хотя, судя по тому, что мы оба голые… И по состоянию того, что находится между моих бёдер, - девушка немного поморщилась, затем широко улыбнулась, - то это случилось. Наконец-то! Я не верила, что это возможно, - шептала Леона, начиная ласково целовать беломраморные щёки, гладить густые волосы. – Я так рада, что теперь я принадлежу тебе… Только тебе! Даже если ты больше никогда не захочешь… Всё равно я – твоя! Я люблю тебя, Дэн, люблю!

Тёплые губы накрыли холодные.

Дэн немного отстранился, маняще улыбаясь:

- Не сейчас, прелестница. Я ещё холодный – тебе будет неприятно. Вечером, если ты не против. Тогда я выпью крови и стану куда более живым для постельных игрищ. Сегодня – выставка.

Леона умоляюще глянула на него: - Может, не пойдём?

- Пойдём. У нас будет много времени, ведь я… Тоже люблю тебя!

Бирюзовые глаза засветились счастьем – это и был тот недостающий солнечный блеск, которого так не хватало сумрачному дню.

Леона изо всех сил прижалась к нему, наплевал на ледяное тело, попросту не замечая этого.

Дэн обнял её в ответ и начал гладить по голове, улыбаясь в упоении неожиданного счастья.

Он знал, что эльфы любят навсегда.

Он чувствовал, что влюблён навеки.

К тому же, эльфы тоже тоже бессмертны.

Главное поверить, что счастье тоже может быть вечным.

КОНЕЦ