Читать онлайн
"Ось миров"
Пантелей вскинул руку, повторяя рисунок, проступавший в глубине ночного неба. Его прочерчивали линии, складывавшиеся бесконечными пересечениями. Какие-то чётче, какие-то – едва различимы. Лира даже забыла про ледяной ветер и волнение, зачарованно глядя с приоткрытым ртом.
- Это?..
- Пересечения миров, - сказал Пантелей, продолжая всматриваться в очертания. – Сегодня их, наконец-то, видно.
Лира подошла ближе, оставляя между ними всего пару шагов. Она глянула вниз. Россыпь разномастных домиков терялась в ночи. Праздничная поляна с озером за ней слабо светила огоньками, люди едва различались. Позади здания, на крышу которого они взобрались, – бескрайняя, никому не интересная пустошь. Она уводила к обрыву, как любая сторона их мира-острова Хатмы.
Пантелей выманил Лиру на самый высокий корпус главного здания. Он подошёл к ней в разгар праздника Хатмы, наблюдавшей за всеобщим весельем в стороне. Лира любила танцевать, но предпочитала делать это в уединении, в удобном спортивном костюме, а не зелёном платье до колена, что пришлось надеть по настоянию отца.
- Здесь есть пледы, - неожиданно сказал парень.
Первое, что поняла девушка, что стоит к нему слишком близко. Второе, что замёрзла. Вся кожа покрылась мурашками. Пан развернулся к высоким выступам в центре крыши, где примостились большие подушки с вместительным ящиком и стопки книг. Он молча прошёл к подушкам, плюхнулся на одну из них и вытянул из ящика два пледа.
- Садись, - он кивнул на вторую.
Лира украдкой глянула на Пана. Его пшеничные волосы были взъерошены больше обычного, тёмно-синие глаза в сумерках стали почти чёрными и выдавали усталость. И, конечно же, классика: брюки, голубая рубашка и налёт безразличия. Девушка отогнала строгий призрак отца, всегда настороженно отзывавшегося о Пантелее. Откинув песочно-русые волны с лица, она приняла плед, укуталась в него и села на соседнюю подушку, оказавшуюся не такой мягкой, как казалось. Зелёные глаза с солнечным ободком вокруг зрачка вобрали темноту, потеряв яркость. Она снова посмотрела на линии неба, невольно вслушиваясь в отзвуки музыки, доносившиеся с поляны, где разгоралось празднование.
- Есть система, - задумчиво проговорил Пан, нарушая задумчивую тишину.
Лира покачала головой.
- Я вижу просто излинованный лист.
- Нет, - он наклонился к ней, снова вскидывая руку. – Всё повторяется квадратами. Вглядись. И рисунок симметричный.
- Не понимаю, как ты это видишь, - наконец, сказала Лира, отводя начинающие болеть от напряжения глаза. – Значит, можно составить что-то вроде карты миров?
- Не знаю, - простецки пожал он плечами.
- Ты же ключевик! – воскликнула Лира. – Ты знаешь всё!
Пантелей по-доброму усмехнулся. Каждый хранитель следовал данному от рождения предназначению. Кто-то, как Лира, был рядовым бойцом. А кто-то, как Пан или его мать, обладали особым даром.
- Это не так работает, - мягко проговорил Пан. – Я знаю только то, что уже известно. Могу рассказать об устройстве любого из миров, но не его координаты. Порталы, геометрии… Не думала, как они нас переносят? В них вшита система координат.
- Утраченные знания?
- Может, утраченные. Может, забытые. Может, специально стёртые. Кто знает!
Парень слабо улыбнулся и откинул назад голову. Лира закрыла глаза, пытаясь отогнать всё, что мучило. Праздник Хатмы дал лишь немного спокойствия. Лира забыла о переживаниях, пока они шли сюда по безлюдной, непривычно тихой улице и забирались на крышу. Ким перетягивал все мысли на себя. То, что лучший друг, практически неотделимый от неё, молча бросил Хатму, отдавалось болью.
- Я… - Лира набрала побольше воздуха, собирая всю решимость. – Я хотела спросить.
Пантелей заинтересовано глянул на неё. И улыбнулся, как бы давая согласие.
- Н-нет, прости.
Стало не по себе. Она дёрнулась, желая встать. Пан сжал предплечье с силой, но не причиняя боли, чтобы остановить.
- Что ты хотела?
- Узнать... о Киме.
Она немного испуганно посмотрела на него. Хватка пальцев ослабла, рука соскользнула.
- Понятно, - Пан помолчал. – Как ключевик я не могу знать, почему люди поступают так и иначе.
- Да, - Лира поёжилась. – Я подумала, ты что-то слышал, ты же в совете.
- Меня используют как справочник. Я не в лучшем положении и почти не бываю на собраниях.
- Извини, - Лира почувствовала себя неловко. – Просто… Мы дружили с детства. Я надеялась, ты что-то слышал.
- А ему могло надоесть? Жить здесь, быть действующим хранителем, - пояснил он, встретившись с непонимающим взглядом.
Лира оцепенела.
- Не думаю.
- Не думаешь, потому что самой такое в голову никогда не придёт?
Девушка непонимающе уставилась на Пантелея. В ответ ключевой хранитель отвёл взгляд и снова выпрямился, вернувшись к созерцанию неба, что позволило Лире выдохнуть. Она уже не понимала, зачем пошла с ним, тем более, зачем позволила коснуться сокровенных переживаний.
- Совсем холодно? – безучастно спросил он спустя долгие минуты терзаний. – Думаю, нам пора.
Лира почувствовала спасительное облегчение и быстро поднялась, скидывая плед. У лифта Пан удержал её за руку.
- Если узнаю что-то о Киме, обязательно скажу, - он внимательно смотрел ей в глаза, произнося фразу тихо, с упором на каждое слово. И, ухмыльнувшись, пренебрежительно добавил: – Если ты мне веришь, конечно.
- Буду верить, - в свою очередь пообещала Лира, ухватившись за долгожданную надежду.
***
Шесть месяцев бегства. Полгода в чужих, постоянно меняющихся мирах. Ким скользил по ним налегке, постоянно оглядываясь. В этом он задержался достаточно, чтобы наследить.
Каштановые волосы ерошил колкий ветер, карие глаза слезились. Подняв воротник кожаной куртки повыше, Ким опасливо вгляделся в замершие силуэты, ни один из которых не походил на человеческий, и как можно ниже опустил голову, чтобы тень скрыла лицо. Он специально выбирал невзрачные места и тёмное время суток. Лишь бы никто не узнал! Ну или не помог узнать. Нахохлившись, он быстро двинулся прочь.
Продрогнув и почти не чувствуя рук, Ким, наконец, увидел вдали огни оживлённой улицы. Надеясь найти круглосуточное кафе, прибавил шагу. Немногочисленные вещи аккуратно распределились по карманам вытертых джинсов и чёрной кожанки.
Надежды быстро оправдались. Юркнув в кафе, парень ощутил блаженство, попав из холодной сырости в уютное тепло. Шатен осмотрел пустой зал, заполненный мягкими пёстрыми диванчиками и прямоугольными столиками. Коротким кивком ответив на приветствие официантки, уверено прошёл в конец и занял место у окна.
Он сразу заказал двойной эспрессо, скинул куртку и закатал рукава белой рубашки. Скользнул взглядом по розоватым порезам на левом запястье и со вздохом раскатал обратно.
- Доброй ночи, Ким.
Напротив опустился мужчина лет тридцати пяти. Вся поза выражала спокойное ликование. Каштановые прямые волосы до плеч, обычно собранные в хвост, были распущены, светло-карие глаза выражали благосклонность.
- Не соглашусь, Артур, - Ким откинулся на спинку, недовольно забарабанив пальцами по столу. – Полагаю, моё путешествие окончено.
Артур тихо рассмеялся.
- Ты достаточно отдохнул, не считаешь?
- Напряжённый выдался отдых.
Они молча смотрели друг на друга, пока официантка перемещала кофе с подноса на стол. Ким раздражённо пристукивал ногой, стиснув зубы. Артур выглядел напускно доброжелательным.
- Как твои дела? – спросил Артур, когда девушка ушла.
- Сойдёт. Как Лира?
- Скучает по тебе. И, кажется, сдружилась с Платоновым. Хотя не могу утверждать. Только опасаться.
- Пантелей ещё не вылетел с Хатмы? – Ким удивлённо вскинул брови.
- Нет, но он всё ближе. Александра пока надеется на его благоразумие.
- И что, Лира очень сблизилась с ним? – спросил парень, шифруя любопытство в пренебрежительном тоне.
- Не думаю, - Артур задумался, опустив взгляд. – Он мог бы быть хорошим хранителем, но юношеский максимализм и привычка делать всё наперекор сгубили.
- Платонов всегда вёл себя осторожно. Да, проходили слушки, но ничем не подкреплялись.
Артур надменно усмехнулся. Маска доброжелательности рухнула, выдав с потрохами скрытого хищника. Прелюдия кончилась.
- Тебя примут безоговорочно как героя, - наконец, сказал он, наклонившись к парню.
- А сейчас я кто? – Ким насторожился.
- Отреченец, - как само собой разумеющееся бросил мужчина.
- Что? – Ким сжал кулаки, вспыхнув, но тут же вернул самообладание. – Впрочем, да, какой ещё вариант был? Только выставить беглеца отреченцем.
- Родословная подсказала. Очень удобно, - победно вскинул голову Артур.
- Мои родители мертвы, - холодно процедил сквозь зубы парень.
- Учитывая семейный темперамент, это не странно. Или ты считаешь, что мы их убили?
- Отреченцы сами выбирают судьбу в не лучших мирах, - уклончиво ответил Ким, грустно глянув на остывающий кофе.
- Твой ответ? – больше не церемонясь, отрезал Артур.
- Да, - Ким вздохнул и, отхлебнув кофе, поморщился. – Для разнообразия побуду героем.
***
- Ты почувствуешь магию, как эйфорию, - вкрадчиво проговорил мужчина с тёмно-русой шапкой волос.
Он держал перед Лирой круглый медальон из чернённого золота и не отрываясь смотрел на неё, прикрывшую глаза. Девушка блаженно улыбнулась, втягивая влажный воздух, веющий с озера. Поляна, ещё вчера уставленная столами с напитками и едой, сегодня напоминала о прошедшем празднике только висевшими между деревьями гирляндами лампочек.
- Маймур! Ты серьёзно? – воскликнул мужчина, роняя медальон в траву и щёлкая пальцами у носа девушки.
Лира дрогнула и испугано распахнула зелёные глаза. Уютная дремота рассеялась. Она поёжилась от холода, идущего от воды.
- Пока не научишься стряхивать магию, никто не отпустит тебя на задание, - строго сказал этот мужчина в коричневом свитере и светлых джинсах.
- Прости, Антон.
Лира привыкла заниматься в классе и пожалела, что надела васильковые штаны и оранжевую свободную футболку. Жалела она и о своём вранье, что не замёрзнет, когда Антон предложил переодеться. Теперь приходилось держать марку, боясь признать поражение.
Девушка глянула на заколдованный медальон, полускрытый невысокой травой, а потом на жестяную коробку со множеством подобных вещичек. Украшения, статуэтки, книжечки, даже корявые обломки палок – учебный инвентарь, тщательно собранный по разным мирам. Пользоваться им умели только наставники. В пределах Хатмы больше ни в чьём присутствии артефакты не звучали.
- Смотри, - Антон выпрямился, подняв перед собой ладони, - магия изменяет тебя через вмешательство в сознание. Ты была сосредоточена, пока не посмотрела на медальон. Потом как бы заснула. Такие изменения ты должна сразу ухватывать.
- Что делать, когда ухвачу?
Антон загадочно улыбнулся, опуская руки.
- С этого момента магия не работает. Ты её рассекретила. И знаешь, что рядом кто-то, кто хочет на тебя повлиять, - мужчина задумался, посмотрев вверх. – Правда, маг не всегда близко к артефакту. Бывает, вещи работают автоматически, как эти, что мы собираем для обучения. Но не во всех мирах. Поэтому?..
Поймав выразительный взгляд Антона, Лира тихо рассмеялась и продолжила:
- Поэтому надо изучать законы мира до того, как отправишься туда.
- Именно! – победно заявил мужчина. – В следующий раз продолжим.
Лира облегчённо выдохнула, мечтая о горячем чае.
***
Она не заметила, как уснула, укутавшись в плед. Сквозь тяжёлые образы сна до Лиры донёсся стук. Пытаясь стряхнуть дремоту, она смутно осознавала, где находится. Комната. Её комната. Где же ещё? Гость становился настойчивее. Приходя в себя, Лира быстро пригладила волосы и протёрла глаза. Она направилась к двери, пошатываясь, и молча открыла.
- Доброе утро.
Пантелей быстро скользнул по помятой одежде взглядом и с усмешкой демонстративно посмотрел в глаза. Как всегда чёрные брюки и рубашка с длинным рукавом, только сейчас бледно-зелёная.
- Что такое? – Лира, зевая, повалилась плечом на дверной проём. Сил ни на вежливость, ни на осторожность не было.
- Ким вернулся, - быстро бросил Пантелей и пошёл прочь.
Лира, ошарашенная, замерла, проглотив зевоту.
- Ага, - в оцепенении проговорила она, медленно закрывая дверь. – Спасибо.
.
ЛитСовет
Только что
