Читать онлайн
"Альянс"
Глубокий и неизвестный космос. Вакуум, в котором движутся множества различных тел. Они живут, каждое своей жизнью, а некоторые несут на себе чьи-то жизни. Они рождаются на просторах Вселенной и умирают там. И ориентирами в этом вакууме служат различные звезды, квазары, газовые туманности и звездные группировки. Все это подчиняется законам Вселенной, таким же древним, как реликтовые излучения. Но вот та жизнь, которая существует на космических объектах, названных планетами, иногда очень рьяно вмешивается в эти наидревнейшие законы, пытаясь подчинить все своим нуждам и потребностям.
На сей раз след алчных и не в меру амбициозных начался в галактике, называемой на местном языке Андросморе - «черная глушь», а по классификации Космической Федерации, не имеющей даже привычного цифробуквенного кода, поскольку про нее пока никто и слыхом не слыхивал. Была в этой галактике система, в которой вокруг звезды вращались девять планет. На пяти из них была разумная, и даже слишком умная, жизнь. Несколько веков назад эта жизнь объединилась в республику Тикуан и начала рьяно осваивать космический простор.
Тикуанцы довольно быстро сумели преодолеть скорость света, освоив гиперпространство. Потом научились открывать моментальные переходы в любую точку известного им пространства. Их корабли были вооружены лазерным и плазменным оружием, а двигатели на антиматерии делали машины легкими в управлении. В этом плане тикуанцы переплюнули и Федерацию, и Территорию Хаоса, где антиматерия все еще была слишком дорогим удовольствием, поскольку слишком мудреными были преобразователи, производящие ее из необработанной турбиниевой руды. Да и само производство этих преобразователей было очень затратным и долгим.
Но проблемой для тикуанцев было то, что их организмы были весьма чувствительны к показаниям радиационного фона. А для освоения новых земель нужен был простой и дешевый способ для защиты. И если корабли успешно оснащали специальным напылением на несколько слоев корпуса. Тем же составом была обработана военная и рабочая экипировка. Но для гражданского населения подобная технология была недоступна. Президент Тикуаны понимал, что для освоения чужих миров нужна более серьезная и дешевая технология, пока колонисты не адаптируются к новым условиям, и их потомки не будут так остро реагировать на малейшие изменения радиационного фона уже на генетическом уровне.
В один прекрасный день на границе владений дальний патруль обнаружил несколько небольших и весьма необычных астероидов. Открытие было незамедлительно доставлено в столичный секретный институт, где целый год над ним корпели десятки ученых. И вот оно — долгожданное чудо! Эта находка принесла частицы до сели неизвестного вещества. Оно дало бы долгожданный прорыв в иные миры. Оставалось всего лишь найти его месторождение и изобрести экономически выгодный способ разработки.
Никто еще не догадывался, что произойдет, когда будет обнаружен этот минерал. И никто не знал, что он был древнее самой Вселенной, поскольку образовался на несколько секунд раньше нее в качестве потенциального защитника.
Долго и кропотливо велись расчеты. И вот Союз Ученых предоставил Президенту свою теорию. И тот решил рискнуть и отправить военизированную экспедицию, а на самом деле целую завоевательскую армию. Никто не знал ни о Космической Федерации, ни о Территории Хаоса, ни о населяющих их расы и цивилизации. Тикуанцы еще не сталкивались с разумными формами жизни, хотя были уверены, что те существуют. Поэтому собранная экспедиция и была больше похожа на хорошо организованное вторжение.
Цивилизация Тикуан зародилась в четырехмерном сегменте Вселенной в миллионах световых лет от границ Территории Хаоса, и еще дальше — от Космической Федерации. Как здесь возникла жизнь, было непонятно. Какой-то странный участок космоса, не принадлежащий ни Силам Зла, ни Светлым Энергиям. То ли просто эволюция сначала потренировалась здесь, чтобы создать всех остальных. То ли это был какой-то отдельный сольный проект. То ли все это потребовалось Судьбе, чтобы проверить крепость одного договора, подписанного на Летописи. Это навсегда останется тайной.
Тикуанцы имели две верхние и две нижние конечности. Отличались крепким телосложением и высоким ростом, превышающим два метра. В общем, их можно было принять за физически развитых людей, если бы не синяя кожа и ярко-лимонная кровь.
Была в республике Тикуан и вторая раса: маленькие, не выше метра, тонкие, гибкие, темно-зеленые уменьшенные человекоподобные копии, напрочь лишенные волосяного покрова и называемые гетоми. Из них выходили отличные солдаты-штурмовики: юркие, являющиеся трудными мишенями и обладавшие большой численностью.
И вот с территории этой очень далекой галактики вышла целая армада. Ведь тикуанцы не боялись нападения из вне. О них пока никто не знал. Пятидесятимиллиардная армия легла на просчитанный астрофизиками курс, и уже на нем обнаружила следы турбиния. Поняв, что найденный минерал тоже может быть весьма полезен, решили найти и его месторождения. Все понимали, что поиски могут затянуться на годы. Но никто не ожидал, во что они выльются.
Огромнейшая армия вошла на Территорию Хаоса, выйдя из гиперпространства в приграничной зоне. Именно здесь предполагали большие запасы искомых веществ. Но тикуанские ученые «немного» обсчитались. Совсем «немного», на несколько миллионов парсеков. Никогда не знавшие иных разумных рас тикуанцы даже и не подумали о мирном решении вопроса. Они, превосходя все своей мощью, просто-напросто принялись планомерно и ритмично уничтожать попавшиеся на пути миры Темных из-за редких месторождений турбиния. А по натуре не умеющие воевать в коалиции цивилизации Территории Хаоса терпели сокрушительные поражения. Алчность, агрессия и ненависть, а в какой-то степени и страх далеких народов столкнулись с теми же качествами, за исключением последнего, у Темных по рождению. Таким образом, в двух приграничных галактиках Территории Хаоса развязался кровавый конфликт, в который никто больше не хотел ввязываться. Вместо того, чтобы сплотиться для нанесения ответного удара, каждое из государств стало укреплять оборону, надеясь, авось до нас не доберутся. Сатана рвал и метал: в его владения вторглись черт те, кто, творят, что хотят, а обитатели не желают элементарно помогать соседям. Ударные группировки давным-давно разбиты федералами, лучшие воины — Охотники, несколько лет мертвы. Просить Силы Зла из других измерений о помощи, себе дороже потом выйдет. Обалдеть! Тот, которого боялись во все времена, оказался бессилен перед лицом более технически развитых.
Верховный Повелитель укрылся в глубине своих разрозненных владений на далеком и заснеженном Орнитосе, прихватив с собой несколько наложниц, солдат, рабыню-медика и пятерых адекватных лидеров цивилизаций, населяющих Территорию Хаоса. Долго ломали голову, что предпринять против незваных гостей. Но Силы Зла на то и Зло, чтобы знать только свои потребности. Кое-как все же удалось уговорить те пять народов, чьи лидеры остались на стороне Сатаны. Окольными путями на Орнитос были стянуты пять армий. Но даже это было жалким ничтожеством по сравнению с высокотехнологичным полчищем.
И тогда Сатана решился на отчаянный шаг. Преступив через свою гордость, он надумал встретиться с тем, кого недавно признал лучшим воином четырехмерного сегмента Вселенной и с кем подписал мирный договор на древнем артефакте — Летописи Фолианта.
.
ЛитСовет
Только что
