Читать онлайн
"Шалость удалась"
По лесу шла девочка. В одной руке была веточка, которой она отгоняла назойливых комаров, а в другой руке корзинка с ароматной земляникой.
Вот она увидела очередной кустик с лесной ягодкой. Нагнулась, чтобы собрать её, но её отвлек хруст веток. Девочка оглянулась и увидела среди деревьев большого серого волка, который за ней наблюдал.
- Ой волчок, не ешь меня! Я не вкусная!
Волк оскалился, но не зарычал. Всего лишь показал глупой девочке свои клыки, чтобы она проваливала с его территории. Нечего тут шастать.
Волк продолжил за ней наблюдать. Его раздражала девочка, которая и не вздумала испугаться и возвращаться обратно в деревню.
Девочка звонко запела весёлую песенку и пошла дальше вглубь леса, будто нарочно дразнила дикого зверя.
Ах, серый волк, серый волк,
Он в овечках знает толк!
Серый волк, серый волк,
Он зубами громко щёлк!
Серый волк, серый волк,
Не возьмёшь ты даже в толк!
Девочка покачала головой и улыбнулась. Она чувствовала, что сзади за ней наблюдает грозный хищник, гроза этого леса, альфа местной стаи. Ей стоило его бояться, но не тут то было. Это могло показаться очень самонадеянно и глупо со стороны.
Тем временем девочка углублялась всё дальше в лес. Он становился темнее, крона деревьев всё выше, а тропинки и вовсе не было видно. Девочка по прежнему искала ягоды. Понемногу, одну, две, она срывала и клала их в маленькую корзинку. Уже тише слышался её тоненький голос, которым она себе под нос продолжала напевать песню.
Серый волк, серый волк,
Грозный хищник, стражник леса.
Серый волк, серый волк,
Нужен ведьме ты одной.
Серый волк, серый волк,
Не возьмёшь ты даже в толк!
- Девочка, почему ты одна и куда направляешься? - вышел из-за дерева высокий мужчина. Тень падала на его лицо. Его голос не обещал ей ничего хорошего, и она должна была его испугаться. Хотя это уже казалось сомнительным, она и дикого зверя не испугалась.
- Ой, дяденька, так я вот тут совсем недалеко от дома ушла, к бабушке иду, ягодки по пути собираю.
Девочка выглядела совсем невинной и даже глупенькой, ну кто же в здравом уме малого ребенка в лес отправит, даже если к бабушке.
- И как далеко живет твоя бабушка?
- Нет, что вы, дяденька, тут рядышком, - махнула она рукой в сторону глухого леса.
Мужчина нахмурился.
- Возвращалась бы ты обратно, подобру-поздорову. Здесь зверей диких можно встретить. Опасных. Не то место ты выбрала для сбора ягод.
- Ой, а как же к бабушке теперь идти? Может вы меня проводите? - девочка встрепенулась и наступила на сухую ветку. От неожиданного хруста девочка вздрогнула и жалобно посмотрела на мужчину. Она вся казалось стала еще меньше, словно маленький жалкий зверёк, который боится любого шороха.
- До этого ты не боялась, - хмыкнул мужчина. Негоже конечно было смеяться над детьми, но вся ситуация была такой неправильной, странной...
- А вот сейчас боюсь! Да-да! А вы ведь охотник? А ружье где у вас? Вы мне поможете? До бабушки тут осталось идти совсем немного! Ну, пожалуйста...
Мужчина поморщился. Не любил он болтливых и приставучих. Не хватало еще в его лесу этого недоразумения, или еще чего хуже.
- Пойдём, так и быть я тебя провожу. И надеюсь в этом лесу тебя больше никогда не увижу.
Мужчина развернулся, направляясь обратно.
- Ой дяденька, а вы не туда идёте, нам сюда! - девочка указала прежнее направление.
- Р-рр, девочка! Ты ошиблась и заблудилась! - тон его был повышен. - Деревня, с другой стороны. - он говорил медленно, чётко разделяя слова, мало ли этот ребёнок глупый. Ему претило всё это. Что-то было не так.
- Нет-нет, все верно, моя бабушка живёт там дальше через лес.
Девочка подхватила его за руку и потащила в нужную сторону.
Мужчина опешил от её силы. Странная девочка и совсем от этой малявки ничем не пахнет, подумал он. Неужто ведьмовские проделки? Давненько он не слышал вестей от местной ведьмы. У него сейчас и так было много проблем, разбираться ещё и с ведьмой ему не хотелось. Но он мог и ошибаться на её счёт.
- Стой девочка. Нам нельзя туда идти.
- А почему?
- Говорят, там ведьма старая живёт.
- Слышала я уже эти сказки, - махнула она рукой. - Только детям рассказывают, чтобы мы взрослых лучше слушались. – захихикала та.
- Глупая девочка. Я не пойду туда с тобой и тебе не советую.
Мужчина дернул руку в сторону, чтобы девочка прекратила его держать, но та вцепилась крепко. Она ему уже надоела, первый раз он так реагирует на ребёнка. Он считал себя более сдержанным и все держал под контролем. В этот же раз ему было чуждо разбираться. Хотелось плюнуть на всё, и свалить отсюда, пускай сама разбирается. Но он не мог так поступить, придётся ему перешагнуть через себя и заставить сделать доброе дело. Ох, кто бы знал, как он не хотел этого делать.
- Ой, такой большой и так боишься! - она посмела над ним посмеяться. Он покачал головой на эту глупую выходку.
- Тебе не понять, мала ещё.
- А как же моя бабушка? Она сказала, что будет меня ждать сегодня!
Смотрела она жалобно, заглядывая своими зелеными глазами прямо в душу. От такого взгляда было неуютно и смотрела она как-то по-взрослому, при этом выглядев ребёнком, неестественно всё это было. Неестественно и неправильно, опять же мысленно он повторил для себя.
- Ты уверена, что бабушка тебе сказала, что будет находиться на территории ведьмы?
- Ну нет конечно, дяденька! Что же я, глупенькая?!
- Значит пойдём, отведу тебя обратно в деревню. А в тот лес даже охотники стараются не идти.
- Нет!
Девочка закричала и побежала, да так быстро, что споткнулась и потеряла свою обувь, но продолжила дальше бежать, сверкая пятками. Корзинка с ягодами оказалась забытой и стояла у ног мужчины.
Мужчина тяжело вздохнул, подхватил корзинку и спокойно пошёл за потерянной обувью. Девочка все равно далеко не убежит. Не пристало ему ещё бегать по лесу за детьми. Вот будут свои, за ними и будет бегать, но до этого ещё далеко, а возможно и вообще никогда их не будет. Он подобрал обувь и обнюхал, она тоже не пахла. Чертовщина какая-то, даже запаха пота не было, мужчина мысленно выругался.
Предчувствие ему подсказывало, чтобы он не шел за девочкой. Но он не послушал свой внутренний голос и отправился дальше.
Через пару шагов в нос проник аромат крови, мужчина пошел на этот запах, его легко было отследить. На земле лежал сук дерева, на котором была капля крови. Похоже, когда девочка бежала - задела им ногу и поцарапалась. Он поднял его и втянул носом воздух еще глубже.
Ох... Как же сладко пахла эта кровь для мужчины. Ему захотелось слизнуть эту каплю, чтобы почувствовать её вкус. Что он и сделал.
Клыки удлинились, глаза пожелтели и стали янтарными. В жилах разгорячилась звериная кровь. Он уже не был похож на простого мужчину. Инстинкты требовали поймать девочку и сомкнуть острые зубы на её шее.
Мужчина позабыл о том, что она ещё совсем маленький и беззащитный ребёнок. Но было уже поздно. Он со звериной грацией, ловко и быстро направился за девочкой, следуя по запаху оставленной крови. Теперь ему не составит труда её выследить.
Увлекшийся преследованием своей добычи, он не заметил, как зашёл на территорию ведьмы. Как лес, стоявший глухой стеной расступился и пропустил его в чужие владения. Ни один человек ещё не был здесь. Никто не знал, что можно ожидать в логове ведьмы, только догадки, только домыслы. С ведьмой старались не связываться. Хотя мужчина ещё сам ни разу лично не встречался с ней, или с другими её представительницами.
Когда он осознал, где оказался, - его чувства моментально пришли в норму и он очнулся как от дурмана.
Это была ворожба, - подумал он. Не было тут никакой девочки. Он был одурманен ведьмой и заманен не существующей кровью в это место, которое каждый человек, и даже каждый охотник проходит стороной, хотя последние никогда не были трусливыми. Наоборот считалось, что охотники избавляли мир от нечисти и зловредных существ. Правда ведьмы к таковым не причислялись и мужчина не знал точной причины этого.
Он обернулся, чтобы вернуться, но за его спиной уже стоял стеной лес и не выпускал его. Что же теперь делать, мужчина увы не знал. Но и стоять и бездействовать было нельзя. Промедление могло стоить ему жизни, все знают, как опасна была ведьма. Большинство людей рассказывали он ней, как о страшной старухе. Но не это было страшно, а магия, которой та владела. Сколько было людской молвы и сплетен, - не сосчитать. И что было правдой, а что вымыслом, сейчас ему придётся узнать на своей шкуре. Это будет его платой за беспечность, не послушал он своего зверя, побежал за девочкой, как за лакомым кусочком.
Отбросив плохие мысли, он решил исследовать территорию ведьмы. Здесь все было аккуратно и ухоженно, на земле не валялись кости и скелеты людей, как говорилось в страшных сказках. Сейчас он стоял на каменной дорожке, по бокам которой росли кусты и травы, отнюдь не простые сорняки. Дорожка вела к небольшому озеру с кристально чистой водой.
У озера росло большое дерево, его ствол не смог бы обхватить даже он один. Но где же был ведьмин дом? Он обернулся и по-прежнему никакого дома не увидел. Тогда он направился к озеру, потому что услышал с той стороны шум и кажется чьи-то тихие писклявые голоса.
Глупый - глупый серый волк,
Не возьмёшь ты даже в толк!
- Хи-хи-хи! - Это засмеялась одна маленькая русалка, выглядывающая с другими из озера. Мужчина запнулся, ну точно одурманен! Русалки ему видятся, правда маленькие, странные. Они плескались в воде и дразнили его, как забияки какие-то.
Глупый - глупый серый волк,
Зато ведьма знает толк!
Подхватила песню другая малявка. И тоже задорно рассмеялась.
И вдруг они резко замолчали.
Из воды выглянула голова девушки. На её скулах были чешуйки, а позади хлопнул по воде длинный сильный хвост, не похожий на рыбий.
- Брысь, мелкие проказницы. Вам тут делать сейчас нечего.
- Ой, ой. – пропищали мелкие хвостатики. Теперь разница была очевидной для мужчины. Большая русалка вот, а те малявки совсем не русалки, а так, полурыбки.
- А ты бы обернулся, – сказала девушка-русалка с ухмылкой и ушла обратно под воду, будто её и не было.
Мужчина первый раз увидел воочию настоящую русалку, те были скрытными созданиями и старались не попадаться на глаза простому люду, да и не простому тоже. Впрочем, ведьмы тоже. Поэтому он не сразу сообразил, что та ему сказала. Его ждал сюрприз, когда он обернулся назад.
Мужчина уставился на добротный большой деревянный дом с трубой, из которой шёл дым.
- Черт побери! Его тут не было! - выругался мужчина.
- Не надо черта звать, мы его не любим! - пискнула мелкая хвостатая малявка. Она ещё тут?
Мужчина на это даже не обернулся. Он разозлился. Ему стало плевать, сейчас как войдёт в этот дом и разберётся с проклятой ведьмой. И будь что будет. Но запнулся, когда услышал:
- А-аааааа!!! ПОМОГИТЕ!!!!
.
ЛитСовет
Только что
