Читать онлайн
"Осколки"
— 20 февраля 2024. Продолжаются исследования в рамках проекта «Шэрдс». Проводится анализ полученных данных. Начинаю изучение образца №315-0SP...
Сара отложила в сторону диктофон и склонилась над микроскопом. Изучать детали развития этой новой биоформы, пока находилась в очках ночного видения было ужасно неудобно. Ремни давили на голову, изображение калибровать сложнее. А это она уже начала привыкать.
Всë шло как надо, но ощущение, что мир вот-вот плеснëт ей в лицо ведро воды, смыв привычную реальность, не оставляло еë ни на секунду вот уже пару дней. И это теперь, когда наконец-то наметился прогресс в проекте!
— Развитие образца №315-0SP происходит согласно ожиданиям. Если всë продолжится в том же темпе, первые массовые тесты можно будет начать уже к апрелю.
Новая биоформа, разработкой которой они занимались по запросу правительства должна была помочь с очисткой окружающей среды. Сначала вода, потом воздух. Если только всë получится, эта новая форма станет прорывным шагом в защите и восстановлении окружающей среды. Уже ради этого можно как следует постараться.
В первые дни здесь Сара задыхалась и почти сходила с ума. Теперь привыкла. В лаборатории почти полная темнота — до сих пор образцы очень чувствительны к свету, но это только вопрос времени. Зато за пару месяцев здесь ей удалось научиться различать пространство по звукам, даже очки ночного видения теперь не то чтобы нужны. По привычке — и по стандартам — носить их всë-таки приходилось. Шипение и мерное потрескивание приборов успокаивало нервы. Окон в маленьком помещении не было, затхлый воздух пропитался химикатами. Теперь резкий запах казался по-своему приятным, родным. Даже чихать больше не хотелось.
— Перехожу к изучению образца №316-0SP... Хах? Это что ещë?
Каждый образец хранился в герметичном контейнере, привезëнном с места проведения полевых испытаний. Каждый до сих пор был более-менее похожим на предыдущие даже при тщательном изучении. Но этот... Сара стянула с головы очки ночного видения. Новый образец люминесцировал в видимом глазу диапазоне, холодное свечение расползалось по лаборатории, а пинцет покрывался узорами льда.
Сара спешно убрала образец обратно в контейнер и зажала кнопку внутренней связи. Консультация вернувшейся после долгого перерыва профессора Вебер-Вайхгайт точно не помешает.
Профессор явилась через пару минут. Высокая, с застывшим на бледном лице надменным недовольством, как у всех признанных гениев. Не то чтобы Сара знала многих признанных гениев, но такими они каждый раз представлялись ей с детства. Тогда она зачитывалась мемуарами и учебниками, мечтая однажды попасть в ряды знаменитых учëных. Уж они-то могли поменять мир своими изобретениями!
— Что у тебя тут?
— Ну... Образец...
Пока профессор Вебер-Вайхгайт, глава проекта «Шэрдс» изучала странный образец сама, Сара смотрела на неë и зависть закипела в ней. Конечно! Сейчас она всë сделает и что потом? Вся слава снова достанется руководителю, а она останется безымянным участником группы исследователей во всех сводках, кроме правительственных списков участников проекта. Ну нет!
Сара схватила один из образцов в контейнерах и сунула в карман лабораторного халата. Пора выходить из тени. Любыми способами.
***
— 5 марта, Лос-Анджелес, Калифорния —
Белль терпеть не могла просыпаться рано, особенно после пати в IceAngels. Все знакомые об этом знали и откладывали свою супер-важную фигню часов до двенадцати. Сегодня сон был прерван тяжëлым шумом прямиком из детства. Из детства еë бабули, наверное.
Она вскочила с кровати, запуталась в сползших штанах розовой пижамы, ругнулась себе под нос и схватила трубку древнего телефона.
— Да-а?.. — просипела она.
— Пит! В ЛА... Будет холодно... Очень! Собирай... — голос женщины незнаком. Она говорила, задыхаясь, сбиваясь, что-то в телефоне громко трещало.
— Мадам, вы там хоть чуть в адеквате?
— Нет времени! Передай... И беги!
— Чего?..
Звонок оборвался. Неудивительно! Ей всегда казалось, что эта рухлядь не работала, но Питер, еë друг детства, твердил, что однажды телефон зазвенит. И вот его отшибленные параноидальные друзья позвонили, а он как раз на учëбе. Вот досада...
— Чушь какая-то.
Белль посмотрела прогноз погоды: температура в 48F° очень даже тëплая для начала весны в Лос-Анджелесе. Город Ангелов проснулся — в отличие от Белль — по дороге летели машины, куда-то стремились крохотные точки-пешеходы. Всë так же, как обычно.
— Ладно, просто скажу Питу, что звонили из его параноидального клуба...
Она набрала сообщение и снова завалилась спать, не дождавшись прочтения.
Белль уже не видела, как по стеклу полз причудливый ледяной узор. Зато увидел Адам Белл, наблюдавший за ней из окна дома напротив — не самого плохого отеля в округе.
— Что только не привидится после бессонной ночи, — хмыкнул он, допивая холодный кофе.
Взглянул ещë раз — лëд, как и ожидалось, исчез. Правда, Адам не понял, что после пары бессонных ночей, проведëнных в клубах для не очень ответственной молодëжи, посмотрел на соседнее окно.
Смятый картонный стаканчик полетел прямиком в мусорку, и Адам снова поднëс бинокль к усталым глазам. Мелкая оторва только и знала, что крутить эти диски по ночам, а ему приходилось следить... Еë чокнутый пятидесятилетний «бойфренд» хотел убедиться, что она не изменяет ни в клубе, ни с этим тощим... Он подсмотрел в досье, сам так и не вспомнив имя тощего сутулого парнишки, снимавшего квартиру вместе с Изабеллой. Питер Скарт... Вот с ним она и не должна была изменять в первую очередь. Да и не стала бы, наверное: парня интересовали разве что его железки.
Адам ходил за ней по пятам уже неделю и знал наверняка каждый шаг. Изабелла вставала в двенадцать, обязательно занималась йогой, а потом бродила по Лос-Анджелесу, маленьким любопытным носом прилипая к витринам бутиков. Со своим престарелым бизнесменом она в ссоре, а без его покровительства денег хватало разве что на эту квартиру. Поэтому как только выдавалась свободная минутка она ходила на каждое подвернувшееся прослушивание и возвращалась с «мы с вами свяжемся». Певичка из неë так себе, «перспективная в далëком будущем», но самой Изабелле этого незаметно. Она до сих пор верила, что была просто недопонятым талантом и когда-нибудь еë обязательно выберут! Иж тогда Золушка как превратится в королеву, минуя стадию принцессы...
Наблюдать за малолеткой было скучно, но эта работа стоила больше, чем последние три вместе взятых, и жадность шептала Адаму, что он просто не мог отказаться. Когда они наконец помирятся, можно будет купить новое снаряжение и отправиться покорять Эверест... Чего не сделаешь ради давней мечты.
— А пока просто посмотрю за тобой, — он поднëс бинокль к глазам и убедился, что Изабелла снова спала.
В номере отеля «Винвуд» становилось прохладнее. Он проверил термостат на стене, поднял температуру сильнее. Теплее не стало, наоборот: приложение, определявшее температуру вокруг, показывало 50F°. Через полминуты отметка изменилась на 48F°.
Адам позвонил на ресепшен.
— Отель «Винвуд», администратор Джиллиан Коллинз слушает. Что у вас случилось? — звонкий голос зачитал заученный текст.
Адам прикрыл глаза, вспоминая. Кипенно-белая рубашка, идеально отглаженная, но с наспех закатанными рукавами. Строгий пучок каштановых волос на голове, несколько слоëв косметики на лице, но нанесены неумело. Джиллиан Коллинз показалась ему странной в первую встречу, но за еë тайны никто не платил.
— Мисс Коллинз, в номере что-то с термостатом. У меня скоро сосульки на носу вырастут, хотя температура выкручена на максимум.
— Это очень неприятная ситуация, мистер... Белл. Я сейчас же передам сведения нашему инженеру, он зайдëт к вам в течение нескольких минут. От лица отеля приношу извинения за неудобства.
.
ЛитСовет
Только что
