Читать онлайн
"Полëт огонька"
Вирджиния, Синбург, 2016
Джеймс отравлен не меньше грязной местной реки с тем же именем. Его шатает. Тошнит от дешëвого виски. Кажется, в последнее время он пьëт даже больше папаши, который вроде как умел только это — если не считать особого навыка нытья и жалоб на несправедливость жизни. Пить ему не нравится, курить тоже. Да и жить в большом городе, что уж там... Но он уже здесь. И здесь немного легче, если притуплять ощущение, что внутри нет ничего, а весь мир беспросветно отвратителен по своей сути.
Привалившись к серой каменной стене, он смотрит на руки. Кривится в отвращении и пытается вытереть запëкшуюся кровь о тяжëлый тëмный плащ. Чëртов Сэм портит и без того отвратные деньки... Никак не успокоится. Мало того, что тащит в этот грëбаный город и ввязывается в очередное «выгодное дело» — по факту, снова становится одним из десятков прилипал местного короля улиц — так ещë и нудит. И в голове снова истеричный визг «друга»: «Ты, блядь, понимаешь, что чокнулся?! Понимаешь насколько?!» Бесит, сука. Сам-то грëбаный ангел, Сэмюль Шестикрылый, чтоб его... Только список грешков в разы больше, а крылья чëрные и в крови измазаны. Но какая разница? За собой же не видно. Последнее его выступление бесит настолько, что привычное спокойствие смывается и стекает в канализацию вместе со всем мусором улиц.
Джеймс оглядывается. Мерзкий город. Не лучше его родного Хоупвела, разве что в несколько раз больше: не двадцать тысяч жителей, а под сотню. Или несколько сотен. Над ним не клубится дым фабрик, но небо вечно затянуто тучами — тяжëлыми и грязно-серыми. Издали очень даже похоже. Огромный, серый и неповоротливый город, изредка поблëскивающий размытым светом цветных вывесок и окон раздражающих высоток. Чëртов Сэм уверен, что это — лучшее место для выживания жизни, Джеймс честно пытается понять его позицию, но сдаëтся, едва попав под ледяной дождь и столкнувшись с местными.
Жители Синбурга делятся на две больших категории: хищники и жертвы. Первые — озлобленные твари. Считают, что им можно всë, играют — иногда буквально — с чужими жизнями и давятся деньгами. Вторые допивают помои в бутылках из-под виски и даже не пытаются сопротивляться, когда их мешают с грязью. Самое отвратительное, что Джеймс не знает наверняка, какая категория, бесит его больше.
Джеймса слепит ярко-красная неоновая вывеска, но он не отходит. Щурится и ждëт. Его задумка близка к безумию, но ему на самом деле плевать. Эта женщина нужна ему, нужна любой ценой. Даже если за это его подвесят где-нибудь на строительном кране, сейчас существует только она. Рыжая дьяволица, красавица из бара, которая могла опоить не только виски, ловит его в сети в первый же день.
Гремит музыка из бара, кто-то протяжно стонет в переулке. Привычные городские звуки смешиваются в какофонию похоти и злобы. Мимо пролетает такси, обливая с ног до головы водой из грязной вонючей лужи. «Дерьмо», — бормочет он, мысленно желая водителю застрять где-нибудь на окраинах, где нет ни одной приличной мастерской, и в естественной среде обитания тусуются банды шестëрок местной мафии.
Мерзкий город. Серый. Иногда кажется, что грязь льëтся на все эти модные высотки прямо из густых туч. Холодный и вязкий. Всë здесь — от пыли на дороге до разума жителей — напоминает вязкую жижу, налипающую на подошвы потëртых ботинок. Джеймс ждëт. У Рыжей сегодня смена, а в такие ночи она, как ответственная хозяйка паршивого бара, уходит последней, запирая все двери. Ровно в час и одиннадцать минут. Каждый раз, как чëртова машина. Осталось тридцать две...
Джеймс ждëт. Город никогда не затихает, он начинает к этому привыкать уже в первую неделю здесь. Кто-то вопит в доме напротив. Окна трещат, покрываются частой сетью сколов, рассыпаются... Здесь этим никого не удивишь. Стрельба, крики боли и смерть — вечные поселенцы этого города.
На соседней улице надрывается полицейская сирена, и Джеймсу кажется, что в голове стучат в тот длинный африканский барабан мелкие ярко-красные дьяволы. Из переулка вываливается очередная девица в рваной юбке и с грязью на лице. Он отводит взгляд, отвлекается, пытаясь сосчитать, сколько таких видел за последнюю дерьмонеделю. Не меньше четырëх.
Двадцать три минуты. Грязная кошка с прилипшим к спине животу подходит к нему, пытается потереться, орëт, требует что-то... Джеймс шикает — трусливая животина поджимает облезлый хвост и сваливает обратно в подворотню. Ему не нравятся коты. Безразличные эгоисты не лучше него самого. Другое дело — собаки. Верные, дополняющие и немного доверчивые, за что порой и расплачиваются, встречая беспринципных ублюдков. Вроде Сэма.
Джеймс ждëт. Однажды рыжая вытащит тощие ляшки из бара, не сможет прятаться вечно. Всего десять... Пока она не знает о его плане, не знает решительно ничего. И делать ничего не будет. Она ещë верит, что в этом городе никто не сможет тронуть еë и пальцем. Пусть верит. Он новенький здесь, и ему плевать на самопровозглашëнных королей ночного Синбурга.
Выходит. Наконец-то. Она дрожит от холода, как свечной огонëк на ветру, натягивает ветровку сильнее, пытаясь скрыть чëрную яблоню на пояснице. Она не идиотка и знает: одеваться по погоде бессмысленно, еë здоровье тут никого не волнует, только внешность. Растягивает размалëванные алой помадой губы в тошнотворно-приторной улыбке. Рыжая. Волосы помада, улыбка... Вся она слепит не хуже их неоновой вывески. Но Джеймсу это не мешает: он идëт за ней, не давая спрятаться в толпе.
Он следит за каждым шагом, лавируя между пьяницами и гуляками, которыми в этот час заполнена улица. Только один бородач, от которого перегаром несëт на всю округу, врезается в него, материт, будто и не сам виноват. В ответ Джеймс — как только бородач, шатаясь, проходит мимо, задевая его плечом, — с каменным безразличием запускает руку в карман грубияна. Засунь придурок язык за зубы, Джеймс прошëл бы мимо. Но он пытается выпендриться и показать, насколько крут. Сам виноват.
Кошелëк оказывается странно дорогим, из хорошего материала — таких среди бродящих в этом районе ему видеть пока не приходится. Зато почти пустым, пара десятков долларов. Ничего... Такую пустышку тоже легко загнать тем, кто толкает краденое, уже за материал заплатят как следует.
Рыжая чувствует что-то. Ускоряет шаг. Взбегает по лестнице, тяжело дыша, путаясь в ступенях. Бедненькая. Так боится, такая наивная. Но Джеймс не убийца и не насильник, и в этот раз точно ничего не сделает. Он только смотрит, изучает... Прячется в тени потухшего фонаря, смотрит, как в окне на втором этаже вспыхивает еë силуэт. Ему нужно знать всë. Игра в кошки-мышки только начинается.
.
ЛитСовет
Только что
