Читать онлайн
"Становление божественной (Лика)"
Называется, приехала навестить двоюродную сестру Лоусе. Навестила. Как раз попала на её концерт. И там началось что-то странное. Народ просто обезумел. А потом набежали магистры. Я попыталась вмешаться, но они загребли и меня. Вот твари.
Нас доставили на корабль. А потом я мрачно сидела в трюме и вспоминала былое.
- Ну что, еще немножко шатает? Не волнуйся, успокоительное скоро отпустит. Не спеши пока. Спокойнее. Освойся тут а потом поднимайся ко мне.
Я слезла со стола и пошла осматривать трюм. Оп-па хлев. Интересно это груз или провизия? Овца, подергивая шерстяными боками осуждающе смотрит на меня. Глаза её подобны окнам в пустоту. Затем она пинает меня в голень острым копытцем.
- Свежее мясо, беее. Миленько, жирненько. Да еще перемотана как куриная нога.
Я подмигиваю.
- Твоя шкура на черном рынке окажется подороже моего мяса.
- Может быть. Но ты посмотри на мух беее. Мухи не ошибаются, мухи знают когда кто-то помрет. И они вокруг твоей головы роятся а не моей.
Пару раз дернув куцым хвостом, овца отворачивается от меня и возвращается в свой выстланный соломой угол.
Я иду дальше осматривая трюм. Нажимные плиты. Ставлю на них ящики. После чего захожу в зарешеченное помещение.
- Эй, сюда! – подзывает меня заключенный.
- Эй, эй! Выпусти меня из клетки и я в долгу не останусь.
Внимательно осматриваю мужика.
- Как ты вообще оказался в клетке?
- Тут я не больше твоего знаю. Сначала кто-то как начнет орать. Громче баньши. А пот Ом вообще хрен знает что началось. Мне даже не сказали в чем обвиняют, просто притащили сюда и оставили.
- Ладно, я помогу. Что надо сделать?
- Нашлась приличная дама среди клоунов, вы смотрите. Потяни вон тот рычаг и мы оба будем в выигрыше я гарантирую.
Я не успеваю дотянуться до рычага как за моей спиной фыркающий и хлюпающий магистр постепенно просыпается. Сначала от открывает один налитый кровью глаз, затем другой.
- Ммм… Все моя смена кончилась? Ты меня сменяешь что ли? Стоять. Ты же не магистр. Ты же колдунья истока. Что ты здесь делаешь дрянь колдовская. И выбирай слова тщательнее моим кулакам не терпиться познакомиться с твоей рожей.
Ну не убивать же его.
- Сверху доносились крики. Ты должен подняться.
- Да чтоб меня! Не одно так другое! Эти клоуны ни с чем разобраться не в состоянии. Но пленника одного оставлять нельзя от него как мне сказали одни проблемы.
- Решетка прочная. Пленник никуда не денется.
- Как бы там ни было будет лучше, если он пойдет со мной. Слышь Хемвар? Пойдем выйдем на прогулочку а?
И тюремщик нажимает на рычаг. После чего идет к двери, заключенный идет за ним. Внезапно он останавливается и швыряет огненный шар. Тюремщик кричит и падает замертво. А заключенный кидается ко мне. Вот тварь. Я наношу ему серию ударов, и добиваю бесчувственное тело.
После чего забираю ключ у тюремщика и иду осматриваться дальше. Псоел чего поднимаюсь на палубу выше.
- А вот и ты. Не слишком туго надеюсь? И не волнуйся всякому псу надо привыкать к поводку. А теперь иди к магистру Вильяму. Каждый пассажир должен быть вписан в судовой манифест. А за то чтобы записи велись как положено отвечает Вильямс. Его можно найти в другом конце этой палубы в офицерских каютах.
- Я видела долгий черный сон о корабле плывущем по реке мертвецов. Но мы же не умерли правда?
- Нет… ты жива и говоришь со мной. Хотя и правда на борту корабля. Но к счастью для нас обоих плывет он по самому обычному морю.
Прижимая к губам указательные пальцы, какое-то время она оценивающе смотрит на меня.
- Я смотрю ты слегка не в себе, верно? Возможно я переусердствовала с успокоительным. Ладно полагаю скоро ты придешь в себя и начнешь соображать. Ну или нет, ну а пока все что тебе следует знать мы направляемся в форт Радость. Тебя ждет новая жизнь! А если будешь хорошей девочкой, то возможно и исцеление. Расставание с истоком на совсем.
Да идите на хер. Надо валить с этого острова.
- В трюме случилось небольшое происшествие – пленник мертв.
- Вот как? Ну что же. Некоторые проблемы разрешаются сами собой, видимо.
- С магистром в трюме случилась летальная неприятность.
Она хмуриться и внимательно изучает меня, положив одну руку мне на лоб, а второй пытаясь нащупать пульс.
- Хммм. Подобные галлюцинации редки, но всякое случается. Я рекомендую кружку глинтвейна и как следует вздремнуть. Ну и… спокойнее.
Я безрезультатно дергаю ошейник.
- Зачем ты его на меня нацепила?
- Для моего спокойствия, конечно же. Почему бы тебе не попробовать сотворить какое-нибудь заклинание истока? Посмотрим что это даст.
Я помню как сила рвалась у меня изнутри, как я повелевала ей прежде чем меня схватили. Я высвобождаю её. Магия струиться внутри меня, прорывается, а затем… её напор резко истощается. И она угасает. Моя душа поглощает её обратно. Как иссушенная земля капли дождя.
- Ах, какое напряжение на лице! Такие усилия, а результата никакого. Вот сама видишь: для этого и нужен ошейник. Он тебя как бы… лишает силы. Отрезает от истока. Ради твоего же блага разумеется. Твоего и всех вокруг.
Я выхожу из каюты Сивен.
Когда я прохожу мимо молоденькая девушка магистр, бледная и молчаливая, сжимает оружие так, что белеют костяшки пальцев.
Я подхожу к мужчине. За его спиной я вижу ненормально изогнутый труп. Черт лица в этом месиве разглядеть невозможно.
Заглядываю в комнату.
- Что стряслось?
- Произошло убийство. Кто-то из колдунов прикончил своего. Тебе повезло, что на тебя как раз в этот момент надевали ошейник. А то и ты бы оказалась под подозрением вместе с остальными. Расследует дело Уотерс. Она разберется кто это сделал. Ей не впервой.
Молчу.
- Не впервой. И часто такое случается?
- Чему удивляешься. Ты же с ними одной породы. Сама знаешь, на что колдуны способны. Тот, кто это сделал, придумал, как обойти магию ошейника, и убил человека.
- Мелочь на этот раз хвала богам. Мы выясним, кто это сделал. Так или иначе.
Захожу в каюту.
- Отвратительное зрелище, не правда ли? Хуже всего, что это случилось у нас под носом. Мы же защищаем этих людей! И это нам еще очень повезло, что никакое исчадие пустоты не примчалось, почуяв исток.
- Ты была ему не защитницей, а тюремщицей.
- Фин относился к этому по другому. Он отчаянно нуждался в нашей помощи. Две вещи пугали его до умопомрачения. Его собственная тень и его же исток. Мы выясним кто это сделал. Кстати говоря…
Она поднимает на меня взгляд и улыбается без тени теплоты.
- Когда произошло убийство, я была в одной каюте в карауле с тобой. Ты спала, даже не шевелилась. Ты одна из немногих на этом корабле, в чьей невиновности я уверена. Если конечно ты не способна убивать во сне.
- Этим искусством я еще не вполне овладела.
Не буду её расстраивать. Но во сне я убивала, правда не в этом мире, но все же.
- Так я и думала. Так… мне нужен кто-то, кто послушает, о чем говорят пассажиры. Иногда они побаиваются тех кто в форме. Принесешь мне что-то полезное получишь звонкую золотую монету. Что скажешь?
- Мои услуги стоят гораздо дороже.
- Нет. Здесь это не так.
- Дай знать, если что-то услышишь. Тот кто это натворил очень опасен.
Я выхожу в трюм.
- А вот и ты моя кхм дорогая супруга!
О как. Чего это она?
- Не затруднит ли тебе объяснить этой милой своре вовсе не бандитов, что я никакого отношения не имею ни к какой Лоусе? И петь я тоже не умею… И вообще у меня смертельная, смертельная аллергия.
Ну ладно. С улыбкой беру её за руку.
- Дети, вы должно быть ошиблись.
- Ты совершенно права супруга моя! Госпожа Жозефина Гриблз де Пиб, наотрез не согласна, чтобы её с кем-то путали. Что? Что смешного?
Давлю улыбку. Сестренка в своем репертуаре.
На её лице с заострившимися чертами проступает широкая улыбка. Она со смехом отгоняет детей прочь.
- Ну да ты меня раскрыла. Ну так иди своей дорогой. Может, я спою тебе что-нибудь потом, когда буду готова.
Она поворачивается ко мне. У неё круги под глазами. Грязные волосы. Пустая улыбка.
- Лосе, ты меня не узнала что ли?
- Лика ты? – устало произносит она.
- Я. Давно не виделись.
- Да уж. Надо же как то развлекаться.
- В общем правильно. Пожимаю ей руку.
- Все верно.
- Тебе известно что-нибудь об убийстве которое произошло на корабле?
- Не-а. И знать не хочу. Неведение есть благо и чем оно полнее тем блаженнее.
- Не хочешь осмотреться вместе со мной? Я прикрою тебе спину, как в старые времена.
- Благодарю, но я уже принадлежу к элитарной и эксклюзивной корабельной банде. Мы каждый день после обеда играем в мяч. У тебя для этого кишка тонка, сестричка. Береги себя.
Внезапно её глаза заливает неестественная чернота. Серые вены расползаются по лицу, рот искривляется в недоброй гримасе. Тучи набежали и тут же развеялись. Она улыбается как ни в чем не бывало.
- Удачи.
- Беее, тьфу как мне это все не нравиться. Есть морские коровы, а морских овец нет.
- Какая у тебя классная шерсть. Можно я нарву немного?
- А ножниц у тебя неет? Ну и народ пошел….
В темном уголке сидит эльфийка и лениво бросает кости на крышку бочонка. Они падают с сухим стуком похожим на квохтанье старой ведьмы.
- Двойка, змеиные глазки. – она хмыкает. – держу пари именно так они и будут выглядеть.
- Что ты делаешь?
- Бросаю кости. Решаю судьбы.
Хмурюсь.
- Чью судьбу ты здесь решаешь?
- Не тревожься милейшая не твою.
Она меряет меня взглядом с низу до верху. На губах проступает тень улыбки. Впрочем никогда не говори никогда.
- Я пойду, пожалуй.
Она презрительно улыбается.
- Забьешься в уголок, как котенок, а?
И не подумаю. Я обойдусь без компании наемных убийц.
Взлохмаченный мужчина стоит у стены, скрестив руки на груди испещренные шрамами. Насмешливо улыбаясь он не сводит взгляда с магистра, который нас стережет. Заметив мое приближение он подзывает меня ближе.
- Советую быть осторожнее на корабле есть убийца и я готов ставить свое жалование за три месяца, что это подонок Ифан. В ответ на предупреждение человек по имени Ифан закатывает глаза. И жестом вновь велит мне приблизиться.
Придвигаюсь на всякий случай, сжав кулаки. Мало ли что.
Он приближается и рывком поправляет мой ошейник, перераспределив вес таким образом, чтобы он больше не давил на горло. Подмигивает.
- Ну что, так жмет поменьше?
Сплюнув в нашу сторону давешний магистр возвращается к прежнему занятию, он недовольно таращиться на Ифана. А теперь и на меня…
- Ифан, почему магистры подозревают тебя в убийстве?
- Мы друг друга действительно знаем к сожалению. Я его командиром был. Много, очень много лун назад. Да Вик?
Стараясь держаться, как можно дальше от Ифана, магистр поджимает губы и медленно проводит пальцем по горлу. Однако ничего не говорит. Ифан улыбается, показывая острые белые зубы. С четырнадцати лет ничуть не изменился, только теперь кто-то дал ему мечь побольше и теперь его кличут большой гульфик.
- Как ты умудрился угодить в лапы своего же подчиненного.
- Долгая история, может в форте Радость расскажу. Когда будет поблизости поменьше любопытных ушей.
- Меня волнует убийство, так ты виновен или нет?
- Нет. Убитый… Фин его звали да? Я с ним дел не имел и я никого бы не стал убивать без веской причины. Он коситься на магистра Виктара, который все это время не сводит с него напряженного взгляда.
- Жаль раздражение нельзя назвать достаточным основанием.
- Ты знаешь что-то про этот форт Радость, в который мы направляемся.
- Радость? Слышал много. Ничего хорошего. И ничего удивительного ведь заправляет нам епископ Александр. Интересно удастся ли нам увидеть кукловода собственной персоной.
- До Александра мне нет дела, я просто хочу уцелеть в форте радость и сестру вытащить из этого дерьма.
- Нет дела до сына самого Божественного. Ха, вот ни чуточки тебя не осуждаю… но Вика удар хватит если он такое услышит.
- Что там за заговоры? Ты, как твое имя?
- А не обращай на него внимания. Вика просто злая муха укусила. И увы эта муха я.
- ИМЯ?
- Эээ… Лэнта.
Магистр Виктар с подозрением коситься на меня, потом что-то неразборчиво корябает в крохотном блокноте. Он продолжает мрачно мерить меня взглядом, пряча записи в складках своего одеяния.
- Ступай прочь, живо!
Ифан исполняет сложную пантомиму на тему «ничего никому не скажу» и поднеся палец к губам приваливается спиной к стене.
Ухожу к гномам. Плечистый гном сидит на скамье с идеально прямой спиной. Глаза закрыты руки лежат на коленях. Длинная борода вся заплетена в аккуратные косички. И украшена золотыми медальонами. Заслышав мое приближение, он вопросительно приподнимает бровь, но не открывает глаза.
- Прислушайся девочка. Что слышно?
- Что тебе известно об убийстве, которое произошло на корабле?
Внезапно его глаза распахиваются. Он смотрит на меня и хмуриться.
- Убийство. Ах вот о чем все время талдычат. Ничего об этом не знаю. Если я кого прибью то и он будет знать кто его прибил, и его папа и градоначальник тоже.
Его веки смыкаются и он снова погружается в состояние покоя.
- Вот поймают они меня или нет дело другое. Но подвигов своих я не скрываю.
- А что собственно я должна услышать?
- Корабль, ясное дело.
Умолкаю и прислушиваюсь к звукам, которые издает корабль.
На меня накатывает волна звуков. Неразборчивая болтовня пассажиров, скрип досок от пола до потолка, грохот, стук и треск когда волны ударяются об обшивку, стоны и жалобы самого моря.
- И?
- Корабль стонет будто тяжко болен.
- Да уж болен как кошка прокаженного. Я бы сказал о нем заботиться толпа безбородых младенцев. Которые кроме своих мамочек в жизни никого не любили.
- Только это не все. Ты получше слушай.
Закрываю глаза и пытаюсь отвлечься от окружающих звуков.
- Да, хорошо… вот так.
Сквиик.
- Ага! – Он распахивает глаза на лице отображается радость. Одной здоровенной лапищей он лупит меня по спине, другой поддерживает, чтобы я не потеряла равновесие.
- Вот. Слышно же да? Я так и знал. Я знал. Да девочка это отличная новость. Отличная новость.
- Это же просто крыса.
- Да нет же чучело ты непонятливое! Не крыса, это было колесо. Оно скрипит всякий раз как часовой вертит его по часовой стрелке. А значит мы плывем на восток. Гори моя борода! Это означает… если мы плывем уже… да! Всего 10.34 морских мили до форта радость.
- Почему ты так рвешься в форт. Я об этом месте ничего хорошего не слышала.
- Хех, так то оно так девочка. Только не это мой пункт назначения.
Гном отодвигается от стола и оглаживает бороду. Золотые медальоны весело позвякивают. Он переводит взгляд на меня.
- Все хватит. Спасибо большое, девочка.
Вопросительно выгибаю бровь.
- Если у тебя есть план побега, я готова поучаствовать.
Он продолжает оглаживать бороду с блаженной улыбкой, не обращая на меня больше никакого внимания.
- Ты с ними заодно, да? Хранишь верность божественному ордену. А ведь они колдуна убили, ты в курсе? Конечно улик никто не найдет, но можешь не сомневаться.
Я прохожу мимо надменного ящера. У двери сидит эльф и читает том знаменитой энциклопедии Кренли Хуберта. Он поднимает взгляд его круглые глаза оценивающе смотрят на меня. Не упуская не единой мелочи. Он берет меня за руку и начинает вертеть так и эдак. Рассматривая мою ладонь со всех сторон. Под конец он лаского почти нежно щиплет мою кожу.
- Поразительно.
Он откидывается на стуле и вновь утыкается в книгу. Быстро листая страницы и не обращая на меня никакого внимания. Я потрясенно смотрю на него.
- Какого хрена ты делаешь?
- Читаю, разве это не видно?В руках у меня книга… лицо мое не повернуто к тебе…
Может быть мои глаза не смотрят на страницу? Проклятые штуковины.
Он хватает металлическую тарелку и рассматривает свое отражение одним глазом в то время как другой бешено мечется слева направо и сверху вниз. Потом он повторяет тоже самое со вторым глазом.
- Нет, все в порядке. Похоже проблема в тебе. Этого следовало ожидать, честное слово.
- Кто ты такой, эльф?
- Ах да, начались расшаркивания. Мое имя Фейн, и ученый из… скажем так я искатель знаний. Этого будет довольно. Душевно рад знакомству.
- Удачи в странствиях.
Эльф осторожно смотри как я ухожу. И опять утыкается в книгу. Быстро переворачивая страницы.
- Записываться пришла? Славно, славно. Магистр Вильямс как раз с последним пассажиром заканчивает. Ты там как, держишься?
- А тебе бы понравилось, если бы на тебя нацепили ошейник, как на собаку. И засунули в темницу вместе с трупом. Когда где-то рядом на свободе разгуливает убийца.
Он оттягивает воротник униформы и усмехается.
- Извини дорогая. Но что уж кому досталось в этой жизни. Иди туда теперь. Уильямс с тобой быстро разберется.
Стоя посреди помещения, я замечаю колдунью, высокомерно взирающую на парочку, довольно нервных, магистров. Они держат её под прицелом арбалетов. Пока офицер ведет допрос.
- Так ты сознаешься? Это ты убила того нервного беднягу?
- Да. Но это было лишь начало, разумеется. - Она поворачивает голову и смотрит прямо на меня. – есть и другие чья жизнь должна закончиться.
- Боги, эта женщина безумна!
- Эй, ты там, колдунья! Скорее беги за магистром Сивен! На эту сумасшедшую мало просто ошейник надеть, её надо сковать по рукам и ногам.
- Что ты имела в иду, говоря: здесь есть и другие чья жизнь должна закончиться?
- Это означает, что твое путешествие подходит к концу. Но советую задержаться до финала, поскольку…
Она тянется к своему ошейнику и запросто снимает его.
- Я как раз собираюсь закатить сцену.
- Быстро, сделайте с ней что-нибудь! Если она обратиться к Истоку придут исчадия Пустоты! И тогда нам конец!
Она улыбается злобно и радостно.
- Именно.
И она что-то делает, моя грудь взрывается болью и я падаю на пол. А вокруг бушует пламя. Наконец оно гаснет и я осторожно поднимаюсь.
Как там остальные? Кидаюсь к Лоусе.
- Молодая женщина лежит на полу без сознания. Дыхание ровное но глаза широко открыты, как у трупа. В них стремглав проносятся черно-серые тени.
Встряхиваю её за плечо.
- Эх… э? нет, нет, нет.
Иду к Ифану. Он лежит на полу неподвижно свернувшись в комок как животное. Под кипой спутанных волос видно, как зеленые глаза часто моргают. Будто ему сниться кошмар. С губ срывается слабый стон.
Встряхиваю его и пытаюсь разбудить. Его глаза распахиваются, но он не замечает моего присутствия.
- Люциан, Люциан…
Ифан вскрикивает, затем веки смыкаются вновь. И сколько бы я его не трясла больше разбудить не удается.
- Оо… что? Что это было? Должно быть репа.
Хватаю стоящую на столе кружку воды и плескаю ему в лицо.
- Воды? Вина ради всего святого! Ох…
Веки ящера смыкаются и он погружается в забытье.
Гном лежит на полу. Громадная борода перекручена и спутана. Он совершено неподвижен и даже не удается понять жив он или мертв.
- Эй, с тобой все в порядке?
- Охх…
Поднимаюсь на палубу выше. Собака иступлено трет морду лапой. Она морщиться когда из мокрого черного носа начинает течь кровь. Но все равно продолжает скрести.
- Эй мохнатая, в чем дело?
- Собака внезапно замечает меня и рычит. Шерсть на загривке становиться дыбом она готовиться к прыжку.
- Ррр, эй. Колдун.
Внезапно собака чихает и снова чешет нос лапой.
- Не чую. Нечем дышать! Слишком много истока! Слишком! Много! Пожалуйста… она скулит… пожалуйста не надо.
- Не я все это устроила. Если бы я могла я бы положила этому конец.
Она рычит.
- Колдун. Рав, рав, рав.
Собака скулит и продолжает скрести нос.
Я вламываюсь в каюту капитана.
- Во имя божественного что это был за вой?
Магистр коситься на мой ошейник и тянется за мечом.
- Еще один колдун.
Указываю на разрушения вокруг.
- Что ты видел?
- А то ты сама не знаешь бунт! Эта ведьма и твой ошейник обезвредила?
- А что за женщина. Ты уверен, что она колдунья?
- Я чуть с ума не сошел, когда она появилась. Корабль тряхнуло, будто тайфун налетел. А потом она снова делась куда-то. Посмотри вокруг. Сама же все видишь. Только исток на такое способен.
Рычу.
- Все верно это бунт и если ты хочешь еще раз увидеть родных сиди тихо.
- Довольно лгать.
Я убиваю их. Потом иду дальше осматривая трупы. Войдя в дверь я внезапно оказываюсь лицом к лицу с нежитью.
Я перехватываю удобнее самодельный меч найденный в вещах Вильяма.
Череп скелета как то необычайно угловат, а посреди лба красуется великолепный здоровенный камень.
Скелет быстро листает страницы энциклопедии Кренли Хуберта, бормоча что-то себе под нос.
- Нет, нет и нет. Какой идиот описывает знания на прессованных опилках? Они горят, они раскисают в воде. Они даже кислоту не могут выдержать. Неудивительно что здешний народ столь невежественен.
Скелет поднимает голову и внимательно смотрит на меня.
- О. Это ты. Почему ты… не убегаешь и не орешь как резаная.
- Твоя манера держать книгу… она мне что-то напоминает.
Скелет тяжело вздыхает и снова утыкается в книгу. Суетливо перелистывая страницы.
- Да, разуметься. Это взгляд того кто держит в руках книгу и хочет прочесть её. А теперь если ты закончила, тебе пора искать место в спасательной шлюпке.
- Да конечно же эльф. Ты тот самый эльф, который читал книгу.
- Ну что ты. Я эльф не более, чем ты рваное тряпье, которое на тебе надето. У меня была маска, весьма остроумное устройство. Благодаря которому я мог принять эту примитивную форму. И маску у меня украла эта проклятая ведьма. После своей дешовой сцены.
- Что ж она все равно умрет вместе с остальным дурачьем. И тогда я просто заберу маску с её хладного трупа.
Киваю.
- Вполне разумно.
- Воистину: столь же разумно, как спастись с тонущего корабля и оставить ближнего своего в покое. Я бы пожелал тебе доброго дня, но скорее всего тебя ждет ужасная смерть. Так что…
Скелет пожимает плечами и снова утыкается в книгу.
Я выбираюсь на верхнюю палубу и направляюсь к шлюпке.
- Хватит болтать девчонка. Гномы и дети вперед все как в старых байках.
Гном тщетно дергает за одну из ближних веревок.
- Вы говорили, что внизу еще есть люди. Мы… мы должны им помочь.
- Видишь эти щупальца, дамочка? Нам надо убираться отсюда подальше.
Корабль содрогается у меня под ногами но девчонка права.
- Я спущусь на нижнюю палубу и проверю уцелел ли там еще кто-нибудь.
- Спасибо, спасибо, спасибо… Вон там есть лестница. По ней можно спуститься.
- Мы все из-за тебя погибнем. Тебе ясно?
Я спускаюсь в трюм. На моих спутников нападают исчадия пустоты. Я помогаю им отбиться. Они убегают наверх по лестнице, а я слышу какой-то звук. Это же магистр Сивен. Она пытается что-то сказать, но только хрипит и хватается за шею. Там порез из которого струиться кровь.
Время поджимает и я развернувшись бегу на верхнюю палубу.
Внезапно мне заезжает щупальце по голове и я падаю на палубу. Шлюпка опускается на воду. И кракен разламывает корабль пополам. Я слышу чей-то голос плыву к берегу.
.