Читать онлайн
"Жезлы Абсолютной власти-2"
Какой яркий подводный мир: цветные камешки, россыпь ракушек; мелкие серебристые рыбешки снуют стайкой. Краб боком ползет, двигая большой клешней. Рачки, как блохи, прыгают. Пучки скользких морских водорослей колышутся.
Солнце еще не выползло из-за линии горизонта, небеса слегка озолотились. Море катило глубокой синевы волны. А в лагуне, окруженной скалами, - затишье.
Ариант, кого еще вчера называли Каем Валентом, по пояс стоял в тихом прохладном море, окуная лицо, чтобы насладиться видом подводного царства. За спиной Арианта, в нескольких шагах, - узкий берег, беспощадно усыпанный мелкими раковинами.
На берегу сидят Торес, личный лакей Антира, и Редгар, по пояс обнаженные. Они расстелили на берегу большой ковер, чтобы их господа, искупавшись в море, не кололи голые ступни о битый ракушечный сор, сразу перешагнули на ковер. Здесь же сложены полотенца и одежда, их охранял Герострат, по маковку гордый, что не отстранил его от обязанностей раба любимый господин. Герострата привезли ночью, когда братья спали. Вместе с сумкой, в которой лежала фигурка Золотого Колаиса.
Отвесный обрыв начинался сразу же за ними. Уходил вверх, где громоздились по краю валуны. Оттуда на берег свисала веревочная лестница с перекладинами-ступеньками, надежно закрепленная. По этой лестнице спустились все, кто сейчас бродил по берегу, как вот Дробетт вместе с Конорисом и Сопеем, проверявшие окрестности; кто купался в море, как вот сами братья. Их названая сестра с подругами ныряли в соседней лагуне, отгороженной стеной камней когда-то разрушившейся крепости.
Дий, отец, давно освежившийся, наверху о чем-то разговаривал с Винитаром и Риком, кто не расставался с изящной лирой. Были одеты они по-сарматски, только торсы обнажены. Дий сидел на большом валуне, за его спиной стояла фигурка Золотого Колаиса. Обыкновенный кусок золота, сверкавший в лучах восходящего солнца. Колаиса, по привычке, охранял Бипп, лежал возле статуэтки крылатого коня-дракона.
По всей линии обрыва, с которого вчера едва не сиганул в небытие избитый сын Высочайшего, прохаживались вооруженные ратники-алауны и готы, кому вменялось охранять территорию в округе, держать в поле зрения лагуны моря.
А вокруг, куда не брось взгляд, огромные глыбы. Одни торчали из воды, как спины дельфинов. Другие похожи на столы, ложись на них, упивайся восторгом лицезреть над собой легкие перья облаков.
Как же хорошо в этом мире!
Кай Валент привыкал дышать сладким воздухом Родины.
Опустил руку по плечо в прозрачную, как слеза воду, наблюдая за движением краба. Крупный клещеногий! Захват, и выдернул краба в воздух, держа его поперек, чтобы не достал клешнями. Глядя на него, прошептал жизнерадостно:
- Привет, каракатица, а у меня есть брат! Скажу честно, каракатица, я счастлив…
… Братья всю ночь спали под открытым небом, на ковре. Заботливо их укрыли покрывалом. Сон их охраняли ратники -алауны. Проснулись почти одновременно, и первое время, находясь под впечатлением дивного сна – видели мать, Небесных Старцев, - братья не могли осознать, что лежат рядом. Как-то не вошло в их мозги очевидное: они вместе. Антиру отныне не надо гонятся за близнецом и мечтать о встрече. Арианту – с трудом вспоминать, что есть у него его подобие. А между ними спал, растянувшись, Бипп.
Близнецы удивленно разглядывали друг друга. Помнил Антир, в далеком детстве они часто таскали один одного за уши, поражаясь своей идеальноой схожести. И сейчас не верилось – как они похожи, страшно становилось. Будто не брат рядом, а зеркало.
Наверное, такое же чувство было и у Арианта, он отводил глаза, озорно усмехаясь. Права Элин, называя его «нежным богом». Ариант пронизан нежностью, напротив, Антир сам себе казался мужественнее.
- Будем жить! Будем! – хором воскликнули братья и с хохотом обнялись. Бипп, счастливый, облизал каждого в щеки, правда, ничего не сказал, это, наверное от избытка любви у пса слов не нашлось. Или, как каждый умный корсо, терпеливо ждал, пока братья выпьют по стакану воды с лимоном, что им поднесли сразу, как они проснулись.
Перед утренней трапезой,- а вот это Кай никогда не забывал, - в клане Дия всегда пили простую воду, кишечки промывали, как любит выражаться отец, лукаво улыбаясь. Ждал пёс и пока братья почистят зубы специальным коралловым порошком, спецсостав которого был в ходу в обители Караниу. Думал Бипп, братья станут с ним играть, бегать, кувыркаться, а они, после легкого завтрака, ринулись в море, купаться, крикнув псу, чтобы малость подождал. Вот, ждёт...
-…У меня есть любящий отец, прекрасный брат… - шептал Ариант, стоя в воде: неожиданно беспечный, восторженный, чего никогда раньше похожего с ним не бывало… Вдруг захотелось подшутить над братом. – Антири-ис! Гляди, твой дружок! Тири! - бросил взгляд на плоский валун, лежавший в море недалеко от берега.
Брат сидел на том камне, глядя на алеющий горизонт. Камень был пуст.
- Анти-ир! – Ариант нажал на голосовые связки. Спустился в море? Но почему не откликается? Валун огромный, в какую сторону мог спуститься брат?
Обернулся Ариант к сидевшим на берегу, может они видели, где сейчас купается король Антир?
Видимо, нашедшие общий язык Редгар и Торес оживленно болтали, пересыпая в ладонях битый ракушник. Услышав вопрос, вскочили, хватаясь за рукояти мечей, взглядами обегая море в камнях. Дробетт с Сопеем шлялись по берегу в другой стороне, видеть не могли.
Ариант зашвырнул в ротозеев крабом, и бросился в воду, плыть к валуну, где отдыхал брат. Краба поднял Герострат, вздохнул и вернул в море, пусть живет.
Редгар и Торес хором позвали Дробетта. Закричали тем, кто находился на кромке обрыва. Им сверху открыт широкий обзор поверхности моря с его лагунами - король Антир пропал!
Дий взглянул на лагуну, - к валуну подплыл Ариант, - его узнавали по тонкому золотому обручу с сапфирами, – вокруг огромного камня больше никого.
- Может послать на поиски алаунов? Есть, кто дельфином ныряет? - обеспокоенно спросил Дия Винитар.
- Есть, мой сын Антир. Ничего с ним не случится.
- Ариант плохо плавает…
- Не утонет. Аретта недалеко.
Спокойный тон отца близнецов снял с души Винитара тревогу.
Сам себе удивился бывший гладиатор, отчего это он страшится за короля Антира? Или беспокойство связано с Ариантом? Тот переживает за брата, а Винитар - за Арианта, кого вчера еще называл Каем Валентом, может быть…
Бипп шумно зевнул: «Как маленькие, в воде мокнут, обо мне забыли, а обещали меня искупать…»
Держась за шероховатую поверхность валуна, стоя на подводном камне, - вода едва прикрывала пах, - Ариант смотрел в прозрачную глубь. В два его роста, не меньше. Заметив недалеко лежавшего на дне брата, Ариант вскрикнул, испугавшись. Окунул лицо, видимость мутная. Но брат лежал на дне, раскинув руки, мелкие бульбочки воздуха, выпускаемые им, плыли в глубине.
Он захлебнулся?! Похожее на панику стиснуло мозг Арианта. Звать на помощь? Не успеют. Дорого каждое мгновение.
Набрав полные легкие воздуха, Ариант ринулся вглубь, забыв, что боится этой бездны.
Лежавший с раскрытыми глазами Антир увидел нырнувшего к нему брата; руки держит правильно, сложив ладони лодочкой, а ногами болтает…Лягушка! Оттолкнувшись от дна, Антир всплыл, поймав брата за талию, увлекая за собой.
Они вынырнули возле валуна, встав на каменную подводную ступеньку. Еще не отдышавшись, Ариант выкрикнул:
- Ты издеваешься?! Ты меня напугал! Что ты делал на дне, барракуда?
Выдохнув остаток воздуха, Антир философически ответил:
- Думал!
- Думал?! О чем, Диоген в бочке? О чем можно думать там! - Ариант ударил кулаком по воде.
- О жизни, бхратри, на мусорной земле четвертого порога… Обожаешь шуметь? Никогда за меня не бойся! Не утону, не сгорю, стрелу отобью, любому шею сверну! Одно утешает – не буду пятки отбивать в погоне за тобой…Впервые за пятнадцать лет – выспался. Уразумел, братик?
Антир взобрался на поверхность валуна. Протянул руку, помогая Арианту подняться.
Увидев нагих своих близнецов на камне, Дий усмехнулся: Антир - мерзляк, прыгает, чтобы согреться. Ариант же толкает брата кулаками, вроде как боксирует. Но вот вместе уподобились кузнечикам, прыгают, кто выше? Выше получается у Антира.
Ариант заходится смехом, поглядывая на брата: сомкнул ладони внизу живота, чтобы «оно» не прыгало вместе с ним. Дий сам рассмеялся. Оба любимчики бога Кама, только Антир, не смотря на распущенность – стеснительный, Ариант же более раскованный и сексуально уравновешенный.
Дий пил энергетический напиток и слушал наигрыш лиры Рика, понимая, сейчас важнее всего не он для своих мальчишек, а они – друг для друга. Им требуется быть рядом, привыкать общаться, ведь характерами братья, что ежи, оба колючие.
Ариант помахал рукой отцу, тот ответил, подсказав жестом, чтобы не торопились выходить, прыгайте там, сколько хотите…
Антир, занявшись разминкой, искоса посматривал на брата.
Закусив нижнюю губу, тот осмелился прямо посмотреть на Антира. Потом скользнул взглядом по его фигуре. И рассмеялся, выдав, что у них все одинаково, даже…
Шутя, Антир обозвал брата шалуном, пялится, куда не надо!
- Тири…А ведь из-за тебя я проворонил атаку, попал в дивное облако…Услышал крик: «Тири». Улетел в море…Что это было?
- Твои греческие мудрецы объяснили бы физико-химическим законами…Но они же не ведают, чау есть божественные близнецы? Мы с тобой, Арис, эквивалентны сути и сущностям, вот и бывает совмещение событий в пространстве.
- Да-а, философ, знатно объяснил! Как политик: сказал всё и ничего! Но ты же упал в море? В то время, когда тебя сбросило с палубы ударом каната – я пропустил атаку.
- Сожалею, Ариантис…- Антир взглянул в глаза брата, как в зеркало на себя. Блестящие, присыпанные маком в глубокой синеве, веки тяжелые, наверное, поэтому ресницы, длинные, густые, кажутся не подъемными.
- Ты мне снился…- Ариант разглядывал тонкое благородное слегка бледное лицо брата, как бы на себя в зеркало смотрел.
- Убиваешь меня? Атакой «змеей»?
Ариант отвел взгляд, прошептав.
- Не обижайся, брат. Я сразу заметил, по твоим первым атакам, ты сильнее меня.
- Эх, ты, стальная душа! Научу, покажу, подскажу. Знал бы ты, братик, в Риме, каждый день надеялся на встречу с тобой. Шел по твоим стопам. Так вжился в твое обличие, сам стал Каем Валентом.
В глазах Арианта промелькнула плохо скрываемая грусть. Оно и понятно, резко поменять свое отношение к новой жизни трудно, прошлое будет тяготить. Поэтому Антир сказал брату, пока будет звать его римским именем, Кай Валент, но на это ему ответили неожиданно решительно и твердо:
- Имя «Ариант» мне дала мать, оно священно.
Антир улыбнулся, поцеловал в щеку брата, и принял сидячую позу, умиротворенно глядя на всходившее над горами светило. Арианта, как магнитом, потянуло к брату, заключил его в объятия, согревая своим горячим телом.
- Тири, думаешь, ни о чем не догадывался, совсем был опоенный, да? Еще на Форуме, когда увидел отца, в мое сердце, как копье вогнали.
- Скажи отцу «спасибо», не удержи он меня тогда, Арис, оставил бы от тебя мокрое пятно! Я же поклялся тебя размазать. Ты на отца напал, руку ему скрутил, кольцо забирал с пчелкой. Кольцо Винитара, сам же ему подарил. Чау, не помнишь?
Ариант виновато потупил взор. Прошептал.
- Тири, милый, поверь, листаю странички прожитой жизни и почти на каждой вижу твой маленький облик, если бы оборотень не спаивал меня пагубным снадобьем, я бы не забыл ни тебя, ни отца, просто поверь.
- Всё! Чау было – то прошло. Люблю тебя, братик. – Антир прижался губами к его щеке.
Глядя перед собой в туманное прошлое, Ариант говорил, требовалось ему высказаться:
- Тири, когда меня затолкали в мешок, я отбивался, как мог. Но пять лет, какие силы у мальца. Не помню кто, подозреваю, Филимер, влил в меня горький напиток и я потерял сознание. Это все, что осталось в памяти, остальное забылось. Но часто мне снилось, рядом со мной был такой же, как я. Ты мне снился, Тири! Я просыпался зареванный. Филимер вдолбил в голову мальцу, что сны – обман, болезненный бред.
Антир слушал брата, закрыв глаза. Несмотря на адскую дрессировку Филимера, какую он устроил Арианту, никогда брат в подсознании не забывал своего близнеца.
- Тебе легче было, Антир. Подходил к зеркалу, видел не себя, а меня, как свое отражение. Ты рос и видел, как твое отражение становится подростком, юношей, мужчиной. Разве не так? Ты говорил своему отражению, что любишь меня, своего брата? Я же только во сне мог увидеться с тобой и признаться, как ты мне дорог.
Обнял брата за плечи Антир, прижавшись щекой к его щеке, прошептав:
- Жаль, отец еще не позволяет тебе пить вино…Но потом мы обязательно выпьем, братик, розовое, таврское…Единственное, чау обожаю у тавров – их вино. И давай не высекать друг у друга влагу из глаз. Расскажи веселенькое, посмеяться.
- Веселенькое? О, маны, Филимер убеждал поверить, что меня порывается убить король Антир. Я было купился, но на корабле, когда Редгар казнил именем короля Антира моих обидчиков, да они бы порезали меня на шматки, я заподозрил неладное.
Антир взглянул на брата с недоверием.
- Чау? Редгар казнил готов? Своих?
- Его люди свернули шеи моим обидчикам. Ты разве не приказывал убить всех, кто пальцем ко мне дотронется? Это слова Редгара.
Антир лукаво улыбнулся настороженному взгляду брата. Опять чмокнул его в щеку.
- Приказывал! И лишний раз убеждаюсь в верности Редгара. Я же его вчера хотел утопить или повешать не рее. В шутку. Винитар заступился, твой веселый номарх!
Ариант расхохотался, валясь на поверхность камня. Выкрикнул:
- Вот тебе и весёленькое! Да он редко когда улыбался! Разве что в тот день, когда признался мне, что он – сармат! Я заговорил с ним на росаланском языке.
- Твой номарх, Арис, высокого о себе мнения! Давай его живьем зароем!
Ариант приподнялся, внезапно серьезный.
- Тири, я совсем тебя не знаю, на что ты способен? Что о тебе говорят, это одно…
- Чау? – Антир, перебив брата, развернулся к нему всем телом. - Очнись, Арис! Мне достаточно того, чау сам о себе думаю! Ты еще меня будешь учить!
Ну, должны же близнецы хоть чем-то отличаться? Характерами, привычками, поведением. Главное сейчас научиться понимать друг друга. А бывший римский трибун, кажется, не понимает короля готов.
- Буду, коль увижу в твоих глазах молнии! – властный голос Арианта приструнил Антира, окинувшего ироничным взглядом его раскованную позу: полулежит, опираясь на локти, ноги раздвинуты. Тоже мне, блюститель нравов, не стыдится брата, или считает его невинным барашком?
В это время, плывшие под водой белокурые русалки вместе с бойкой Ареттой, вынырнули, оказавшись недалеко от валуна, на котором отдыхали братья. Антир вскочил на ноги, и замер.
Бедовая Аретта знала, что получит нагоняй за свое любопытство, поэтому сразу и нырнула, а вот ее подруга замешкалась. Уставилась на Антира, как на статую Аполлона, выставленную вне храма.
- Чау пялишься, мокрая гузка, ты у меня сейчас секирой поплаваешь!
Вчера Ариант, вздумавший обнажить меч против брата, убедился в его способности с места срываться ураганом, а сейчас просто поразился: вот же стоял Антир рядом, как уже – под водой. Нырнул так стремительно, умело – всплеска воды слышно не было, только забурлило в том месте, где он поймал русалку. Расхохотался Ариант: напрасная затея топить ундину в ее родной стихии!
.
ЛитСовет
Только что
