Место на кладбище

Место на кладбище.

Борис Коган оглядел свой офис, положил сумку на стол и набрал номер дилерства.

-Здравствуйте, Джессика у телефона.

-Здравствуйте, я хочу продлить lease(1*), к кому мне обратиться?

-Одну минуточку.

Минуточка растянулась на пять, но Борис терпеливо слушал, как жизнерадостный голос расхваливал качество машин, их доступную цену и отличное обслуживание. Потом тот же голос заговорщически сообщал, что если поторопиться, то на распродаже ещe можно успеть новые модели купить за пол цены, а в конце магнитофонная запись уверяла Бориса, что его звонок очень важен для дилерства и как только кто-нибудь освободится, ему ответят на все вопросы.

Наконец Джессика снова взяла трубку. Она сказала, что сейчас идeт совещание и все заняты, но если мистер Коган оставит свой телефон, то менеджер ему обязательно перезвонит. Боря назвал цифры, которые он давно уже выучил наизусть. После этого он выложил на стол бумаги привезeнные из командировки и начал их сортировать. Финансовые документы в одну сторону, чертежи с исправлениями - в другую. Во время пуска системы он нашeл несколько изящных технических решений и хотел показать их менеджеру, чтобы тот учeл это при очередном повышении зарплаты. Собрав все билеты и чеки, Коган пошeл в финансовый отдел. Начальник отдела сказал, что с ним хочет поговорить президент компании. Спрашивать для чего он понадобился высокому начальству было бесполезно. Главный бухгалтер, аккуратный немец, который, казалось, родился с калькулятором в руках, всe равно бы ничего ему не ответил. Он не мог забыть, как Боря, впервые услышав его фамилию, расхохотался, а успокоившись стал объяснять причину своего веселья присутствующим, пытаясь втолковать им что значит Пол Банки на русском языке.

В комнате для заседаний уже сидели два человека. И тот и другой работали с Коганом над последним проектом, за успешное выполнение которого им всем обещали золотые горы. Конечно, при теперешнем плачевном положении фирмы на премию надеяться было трудно, но иногда передовикам капиталистического производства давали разовый пропуск в гольф-клуб. Посещение клуба обычно включало в себя массаж, ланч по высшему разряду и персональное рукопожатие президента. Ходили даже слухи, что некоторым посетителям предлагают альбом с фотографиями массажисток. Конечно, покупать любовь за деньги нехорошо, но ведь им-то должны еe предложить бесплатно, а это совсем другое дело...

Борины мысли были прерваны появлением президента, начальника отдела кадров и главного бухгалтера, у которого был вид Полной Банки. Президент сказал, что ситуация у компании критическая и чтобы удержаться на плаву, он вынужден продолжить увольнения.

Начались они ещe пол года назад, но тогда Борю не тронули. Он вeл переговоры о получении нового большого заказа. С огромным трудом ему удалось обойти конкурентов и получить так необходимый всем заказ. Когана назначили руководителем проекта, он же был и единственным исполнителем. На все просьбы дать ему помощников менеджер отвечал отказом. Немного раньше компания получила заказ на капитальный ремонт гольф-клуба. Всe руководство было приглашено на будущее торжественное открытие клуба после ремонта и президент компании хотел воспользоваться встречей для наведения нужных контактов. Политическая игра была его стихией и он уделял ей гораздо больше внимания, чем производству. Большинство сделок заключал во время игры, клуб ему нужен был не меньше, чем кабинет, поэтому над гольф-заказом трудилось несколько инженеров. Централизованная система водоснабжения и канализации в небольшом провинциальном городке могла и подождать, а вот туалет для членов клуба срочно надо было переоборудовать так, чтобы классическая музыка заглушала почти и так не слышные звуки сливающейся воды.

Как и следовало ожидать, у семи нянек дитя оказалось без глаза, отдельные части проекта не стыковывались, инженеры переругались в пух и прах и чтобы не дошло до рукопашной, одного из них перевели к Борису. После этого у Когана появился шанс выполнить свою работу в срок, а для того чтобы еe ещe больше стимулировать, обоим исполнителям компания подарила по надувному матрасу высшего качества. Этот символический подарок служил довольно прозрачным намeком на то, что инженерам на время работы над заказом вообще предлагается переселиться в свои офисы, но менеджеру и этого показалось мало. Он пообещал всем задействованным в проекте премию, равную месячной зарплате. В обещания не верили ни тот, кто их давал, ни те, кто его получили. И действительно, в качестве платы за усердие Бориного коллегу вскоре уволили. Теперь дошла очередь и до него. Да, благодарность руководства одинакова во всeм мире и везде не стоит выеденного яйца. Единственная разница в том, что в Америке всегда улыбаются. Повышают в должности - улыбаются, увольняют - улыбаются, хоронят уволенного - тоже улыбаются, правда, не так широко.

***

Дома Боря не знал куда себя деть, а при мысли о том, что скоро вернется Рая и придeтся все рассказать ей, становилось тошно. Жена давно советовала ему искать другое место, она видела, что его компания разваливается, а он, как аист, прятал голову под крыло. Он обманывал себя, надеясь, что всe ещe устроится. Он уже столько раз рассылал резюме, выпрашивал интервью и писал благодарственные письма, что теперь у него не было ни сил, ни желания начинать всe сначала. Лучше уж сразу головой в петлю.

Он осмотрел комнату. Технически план легко можно было осуществить. Снять люстру, отодвинуть стол, поставить табурет посреди комнаты, прикрепить верeвку и обязательно проверить еe на прочность: ведь если он сорвeтся и переломает ноги, то лечение может обойтись в кругленькую сумму. А перед тем, как сделать последний шаг можно написать репортаж с петлeй на шее.

Борис замотал головой.

Надо же какая глупость лезет в голову. Конечно, ситуация незавидная, но бывало и хуже. Он ещe в юности открыл закон, по которому каждый человек должен отхлебать положенную ему порцию дерьма и если в течении долгого времени это блюдо в его меню отсутствовало, то значит потом предстояло есть двойную порцию. Избежать этого нельзя, во всяком случае до тех пор пока не изобретeн прибор, предсказывающий наговнение.

А впрочем такой прибор был.

***

Много лет назад, прогуливаясь по территории дома отдыха писателей под Москвой, Боря увидел небольшой столбик с гирей-указателем. Он стал спрашивать всех, что это такое, но инженеры человеческих душ ответить на его вопрос не могли, а старик-сторож, проработавший в доме отдыха всю жизнь, сказал:

-У тебя пытливый ум и творческая душа, ты единственный из отдыхающих достоин быть поэтом.

-Почему? - удивился Борис.

-Мне такой же вопрос задавал Галич.

-И что вы ему ответили?

-Это говномер. Рядом с ним находится бассейн с дерьмом. В бассейне плавает деревянный щит, который связан с гирей железной цепью, перекинутой через блок. Когда уровень говна в яме поднимается до критического, гиря опускается, касается красной отметки и я вызываю машину.

-Здорово, - сказал Боря.

-Да, Галичу это тоже понравилось.

-А вы откуда знаете?

-Он стихи по этому поводу написал. Я их наизусть выучил.

-Прочтите, пожалуйста.

Всe было буднично и серо

И лес стоял, как неживой,

И только гиря говномера

Слегка качала головой.

Не всe пропаще в этом мире,

Хотя и грош ему цена,

Покуда существуют гири

И виден уровень говна.

***

Телефонный звонок прервал Борины воспоминания.

-Здравствуйте, можно мистера Когана к телефону

-Я слушаю.

-Меня зовут Тайгер Аганесов, я представляю самую большое похоронное агенство США и сейчас у нас прекрасные цены на могильные участки.

-Вы бы сначала спросили хочу ли я его покупать.

-Он вам понадобится даже если вы не хотите. Конечно, я желаю вам дожить до глубокой старости, но умирать-то всe равно придeтся, а к тому времени цены на землю существенно вырастут.

-К тому времени мне будет все-равно.

-Если хотите, чтобы наследники вспоминали вас добрым словом, то не всe равно.

Я ведь вам предлагаю самое лучшее место в нашем штате.

-А если я умру в другом?

-Мы вас доставим сюда в лучшем виде.

-В гробу, в белых тапочках?

-Нет, мы привезeм вас в холодильнике, свежезамороженным.

-А если я пропаду без вести и моего тела не обнаружат?

-Тогда мы на вашем участке поставим памятник, у нас такая служба тоже имеется.

-Вы из Советского Союза?

-Да.

-Вас зовут Тигран?

-Да, - ответил Аганесов переходя на русский язык.

-Что же вы мне предлагаете?

-Мелкий песок. Зимой не холодно, летом не жарко, никакой грязи, прекрасная почва для вечной прописки и постоянного места жительства.

-Ну, положим, назвать это жительством нельзя.

-Не хотите, не называйте, настаивать не буду, но условия-то всe равно выгодные.

Говорю это вам как профессионал.

-Да, - подумал Борис, - наверно ты профессионал, говоришь гладко, рекламируешь правильно, врeшь в меру и даже пытаешься острить. Но торгуешь ты чем-то другим, в кладбищенском деле у тебя знаний маловато.

-К тому же я люблю свою работу, - продолжал Тигран, - моя профессия самая гуманная, я отправляю людей на вечный покой. В нашей семье это фамильный бизнес. Им занимается ещe мой брат.

-Да? - сказал Борис, тоном предлагая собеседнику продолжать. Ему не хотелось оставаться наедине со своими мыслями, он готов был слушать что угодно, даже рассказ о похоронном деле.

-Конечно, - продолжал Тигран, - мой брат - специалист не мне чета, в своe время он всe ЦК похоронил.

-А теперь?

-Новых русских хоронит, тоже зарабатывает неплохо. Но всe равно ему там не нравится, он хочет сюда перебираться.

-С кем же он здесь работать будет?

-С ними же, с новыми русскими. Может некоторые захотят на родину вернуться, к своим предкам, к родным гробам, так сказать, он им и предложит такой сервис. Как вы думаете, будет это иметь успех?

-Не знаю.

-А если бы вам предложили, вы поехали бы обратно?

-В таком качестве - нет.

-А в другом?

-Тоже нет.

-Правильно, там до сих пор права человека не уважают, не спрашивают даже с кем люди хотят после смерти рядом лежать. Вождей мирового пролетариата и то в один мавзолей засунули, а они ведь друг друга терпеть не могли.

-Ну и что?

-Ничего, пролежали четыре года рядом и не пукнули.

-Не пикнули, - поправил Борис.

-И не пикнули тоже, а вот мы знакомим людей, проверяем подойдут ли они друг другу, а уже потом кладeм их рядом.

-Серьeзно?

-Вполне, мы устраиваем чаепитие для клиентов. Они ведь должны подружиться, потому что будут соседями навеки.

-Нет, не навеки, только до второго сошествия.

-Вы верующий? - оживился Тигран, - если хотите я могу продать вам место на еврейском кладбище. Мы обслуживаем людей всех религий. Никакой дискриминации.

-Все люди братья, люблю с них брать я, - процитировал Борис.

-Нет, серьезно, вы верующий?

-Я - деист (2*).

-Ну тогда планировать нужно надолго.

-Ладно, буду, а вы пока подберите мне место в хорошем районе.

-Сделаем, - пообещал Тигран.

-О чаепитии предупредите заранее. Я должен знать, что среди моих соседей будут только законопослушные граждане.

-Зачем?

-Не хочу общаться с преступниками.

-Зря.

-Вы так считаете?

-Видите ли, - быстро поправился Тигран, - среди заключeнных бывают очень интересные люди. Помните пару лет назад посадили одного русского за налоговые махинации? Тогда все только об этом и говорили. Так вот он недавно вышел из тюрьмы и купил у меня участок, а пока я оформлял документы, рассказал, что отбывал срок с весьма приличными людьми: конгрессменами, судьями, сенаторами. Был даже один компьютерный хакер, который ограбил банк не выходя из дома. А возьмите президента США (3*). Врал под присягой, проворачивал сомнительные финансовые операции и если бы не закон о его неприкосновенности, давно бы сидел за решеткой.

-Когда бандит руководит, он вождь, а вовсе не бандит, - опять процитировал Борис.

-Совершенно верно, так что преступник преступнику рознь.

-Купить место на кладбище рядом с экс-президентом я всe равно не в состоянии.

-Могу продать маленький участок и вас захоронят вертикально.

-Тем более не хочу. Стоять перед ним навытяжку? Ни за какие коврижки. К тому же я только что потерял работу.

-Безработица смерти не помеха, а достойные похороны гораздо важнее приличной свадьбы.

-Это ещe почему?

-Потому что свадьба может и повториться, а похороны никогда.

-Ошибаетесь, Тигран, глубоко ошибаетесь. Помните Израиль провeл операцию по истреблению террористов на Западном берегу?

-Да.

-А палестинцы назвали бой в Дженине массовым убийством?

-Ну и что?

-А то, что там было недостаточно убитых для массовости. Так вот, чтобы завысить это число, арабы стали перезахоранивать тех, кто умер до боевых действий. На этих трупах следов насильственной смерти обнаружить не удалось, а вот запашок был ощутимый и медицинские эксперты не могли включить их в число жертв. Так что для этих конкретных людей похороны повторились.

-Ну, это редкость.

-Совсем нет. Когда у палестинцев этот номер не прошeл, они накрыли своего живого приятеля флагом и понесли на кладбище. По дороге они его уронили. Он тут же взобрался обратно. Толпа в ужасе застыла, но друзья погибшего стали говорить, что это мираж и понесли его дальше. А виновник торжества, не в состоянии долго оставаться без движения, соскочил с носилок и стал разминаться. (4*)

-К чему вы это рассказали?

-К тому, что похороны тоже иногда повторяются и стало быть они не более важны чем свадьбы.

-Хорошо, я приму во внимание ваши рассказы, войду в ваше положение и сделаю вам скидку. Я продам большой участок по стоимости обычного, при условии, что вы сосватаете мне ещe трех клиентов.

-Зачем мне большой участок?

-Чтобы лежать рядом с близкими.

-Если захотят, они и так смогут ко мне присоединиться, я лучше возьму стандартный участок за пол цены.

-Three clients, three clients, three clients (5*), - пропел Тигран на мотив "Три карты, три карты, три карты".

-Хорошо, - согласился Борис, - записывайте, - и открыв "Белые страницы" продиктовал фамилию и адрес президента своей компании, начальника отдела кадров и главного бухгалтера.

-Вот теперь скидка вам гарантирована, - пообещал Тигран.

-Ну, спасибо, хоть одна хорошая новость за день, а то я уж вешаться собрался.

-Вешаться?

-Да.

-Вы знаете историю про "нового русского", который не смог отдать долг и решил повеситься?

-Нет.

-Он встал на табурет, накинул петлю на шею, посмотрел по сторонам и увидел на шкафу недопитую четвертинку. Не пропадать же добру, - решил он, достал бутылку, допил и опять набросил петлю. Опять посмотрел по сторонам, увидел на другом шкафу чинарик. Взял его, закурил и думает: А чего я вешаюсь? Жизнь-то налаживается!..

Это я вам к тому говорю, что надо внимательно по сторонам посмотреть, может жизнь и наладится.

-Точно, я сначала подберу хороших соседей, прослежу, чтобы все они попали на свои места, а уж потом подумаю и о себе.

-А я пока позвоню вашим бывшим сотрудникам и передам им привет с кладбища.

-Откуда вы знаете, что они - мои бывшие сотрудники?

-Вы сегодня утром оставили свой рабочий телефон Джессике, а когда я вам перезвонил, мне сказали, что вы там больше не работаете. Я понял, что вас уволили и решил вас немного развлечь. А то, что вы мне сосватали своих начальников было понятно по тону. О друзьях так не говорят. Кстати, нам сейчас нужны сейлсмены, и если хотите мы с вами можем об этом потолковать.

-Серьeзно?

-Вполне.

-Ждите, выезжаю.

(1*) lease - аренда машины на длительный срок, обычно на три года.

(2*) деист - верующий, который считает, что Бог не оказывает влияния на жизнь человека.

(3*) - Клинтон.

(4*) - событие действительно имело место и многократно показывалось по телевидению. Палестинцы оправдывались тем, что снимали фильм, хотя фильм об этом сняли только с израильского разведывательного вертолeта.

(5*) three clients - три клиента.

Уважаемые читатели!

Этот рассказ вошёл в недавно вышедшую книгу "Римские каникулы", которую можно приобрести:

http://www.ozon.ru/context/detail/id/136816618/

Мой роман «В старом свете» вошёл в "длинный список" премии им. Бунина 2015 г. Первая глава романа размещена на этом сайте. Приобрести книгу можно на OZON.RU:

http://www.ozon.ru/context/detail/id/29727272/

Жители США могут приобрести книги у автора. Цена $10 с пересылкой. Адрес: v_vladmeli@mail.ru