Читать онлайн
"Дети Огня"
Огонь! Пламя!
Огонь уничтожает всё живое! Пламя несёт разрушение и смерть.
Огонь согревает от стужи и даёт тепло. Без тепла нет жизни.
Огонь! Каким жестоким и милостивым он может быть?!
Пламя! Сколько тепла и опасности таится в нём?!
Часть 1 Феникс
Глава 1 День рождения
«То, о чём ты сейчас беспокоишься, наверняка
не так важно, как тебе сейчас кажется».
Неизвестный автор
Я живу на острове Мэл в Голубом заливе. Это круглый, покрытый густым лесом островок. За один день его можно обойти два, а то и три раза. Население – рыбаки и их семьи. Живём в небольших рыбацких халупах, которые гордо именуем домами. Основное занятие – рыболовство и торговля. Этим и живём!
Сегодня мой день рождения! Мне исполняется восемнадцать лет!
Выросла я в обычной семье рыбака, как, впрочем, и другие дети острова. Родители у меня добрые, заботливые, обеспечивают всем необходимым по мере доходов.
Они всегда старались давать мне всё самое лучшее. Иногда в нашей островной деревне появлялись учителя и разные мудрецы с Большой Земли, родители всегда находили возможность послать меня учиться.
У меня есть брат Артур. Мы с ним погодки. Ему ещё нет восемнадцати, пока семнадцать.
Учиться к мудрецам родители посылали только меня, Артура всегда оставляли дома. Объясняли это тем, что брат не способен к наукам.
Странно! Во всём остальном мы с Артуром наравне. Никогда я не замечала за родителями, чтобы кого-то одного из нас они любили больше, чем другого.
Мы всё с братом делим пополам. Даже если одного нет дома, а другой разжился чем-то вкусным, то обязательно ждёт друг друга.
Есть ещё одна необычная вещь: за восемнадцать лет я ни разу не побывала на Большой Земле. На все просьбы взять меня с собой, папа всегда придумывал веские причины, чтобы отказать.
— Алекс! Ты готова? Войти можно? – послышался громкий голос брата.
— Входи!
— Чего копаешься… — начал нападать на меня, —… там… все… уже… собрались… — голос его постепенно замедлился и наполнился нотками удивления.
Я повернулась к Артуру, а он стоял и не шевелился. На лице застыло такое удивление, словно фею живую увидел.
— Артур! – пощёлкала пальцами перед братом. – Ау, чего остолбенел? Не узнал, что ли? Артур!
— Алекс, ты ли это? – протянул он.
— Да, я, я это! Просто платье надела и волосы уложила. Мама с папой подарили, привезли с Большой Земли, нравится? – покружилась перед братом.
Артур стоял с открытым ртом. Потом всё-таки нашёлся:
— Алекс, я не узнал тебя! Даже не подозревал, что ты можешь быть такой!
— Какой такой?
— Ну… как это… на красивую девушку похожей! – выдал брат.
Я закатила глаза.
— Артур, я, вообще-то, девушка и есть! Пошли, все и так уже заждались.
— Ты так пойдёшь?
— А что? Нельзя? – уточнила.
— Э-э-э… Можно, наверно, — смутился брат.
Я вышла из своей каморки, пересекла общую незатейливую комнату, которая служила нам и гостиной, и кухней, и столовой, вышла в сад. Там для меня устроили настоящий праздник в честь дня рождения. Накрыли огромный стол под шатром, а вокруг всё украсили гирляндами и ленточками. На праздник собралась почти вся деревня. Приглашённые ожидали моего выхода.
Когда я появилась, их первая реакция была примерно такая же, как у Артура. На мгновение воцарилась мёртвая тишина. Лица друзей и соседей вытянулись. Это и понятно, меня никогда не видели в платье и с аккуратно уложенными волосами, собранными на затылке в причёску, как у светской леди, коих в жизни я видела только на картинках в книгах. Все в деревне меня знали, как пацанку, дочь рыбака Ганса, которая повсюду слонялась в засаленных штанах и свободной рубахе навыпуск, а на голове носила вечно спутанный конский хвост. Только длинный хвост и напоминал всем, что я всё-таки девушка, а не парень, а во всём остальном я больше смахивала на мальчишку-подростка. Да и дружила я только с мальчишками: с братом и его товарищами, вернее, мои приятели-мальчишки впоследствии становились и друзьями Артура.
И вот сейчас все эти друзья-мальчишки стояли с широко распахнутыми глазами, вытянутыми лицами и полуоткрытыми ртами и смотрели на меня, будто видят и не меня вовсе. Первая заговорила моя мама. Именно она подарила платье и настояла на том, чтобы я надела его. Причесала меня тоже мама.
— Алексия, девочка моя, поздравляю тебя, милая, с днём рождения! – сказала и нежно обняла меня. – Ты просто красавица!
После маминого поздравления гости постепенно стали отходить от оцепенения, признав во мне ту, к которой на праздник пришли. Ребята начали дружно выкрикивать:
— Поздравляем! Поздравляем! Поздравляем!
Кто-то стрельнул из хлопушки — на меня посыпалось конфетти. Друзья подходили и поздравляли лично. Первым передо мной возник мой самый лучший друг – Энтони. Мы дружим столько, сколько себя помню.
— С днём рождения, Алекс! Не узнал тебя, если честно! Забыл, что ты девушка! – выдал друг. – Вот, это тебе, — парнишка протянул мне коробочку.
Я открыла её. Там лежала губная гармошка.
— О, Энтони, как мило! Ты сам сделал? – вежливо поинтересовалась и постаралась изобразить радость (не умею играть на губной гармошке, да и не очень нравится этот музыкальный инструмент. Меня больше струны влекут).
— Да! – гордо ответил он. – Целый месяц работал.
— Здорово! Спасибо! – поблагодарила я и потянулась обнять, но Энтони вдруг испуганно отшатнулся.
— Что с тобой? – удивилась. - С другом детства обняться боишься?
— Э-э-э… — замялся Энтони, — нет, просто… просто ты сейчас совсем другая… На леди похожа, что ли. А с леди я ещё ни разу не обнимался.
— Ну, как знаешь! – немного обиженно ответила я. — Уговаривать не буду!
Энтони пожалел о своей нерешительности, но было поздно. Ко мне уже подходили другие ребята, а те не проявили стеснительности и своего не упустили. Все они дарили мне самодельные безделушки и удивлялись, как один, моему внешнему виду. Я тихо начинала злиться на маму за то, что заставила меня надеть это дурацкое платье.
Я выглядела как кукла!
Все друзья держались от меня на почтенном расстоянии. Я их отпугивала. Чувствовала себя так, что хотелось стащить платье и нацепить привычные засаленные рыбацкие штаны и рубаху.
Как только гости закончили одаривать меня всякими безделушками, мама пригласила всех к столу. Начался шикарный по нашим рыбацким меркам пир. Чего только не было на столе: лягушачья икорка, окунь в кляре, осьминог, запечённый в тыкве (мой любимый!), мидии, килька по-деревенски, ну и конечно, пироги с красной и белой рыбой, салат из морской капусты с королевскими креветками. Пировали с рыбацким размахом! А когда все наелись, начались танцы.
В деревне принято танцевать хороводами. Все встают в круг, берутся за руки и начинают скакать то в одну сторону, то в другую, то в центр, то из центра. И так до тех пор, пока ноги держат. Музыку нам организует Стешка-музыкант. Он у нас на все инструменты мастер: и на гармошке, и на бубне, и на барабане.
Из хоровода меня выдернула мама. Выглядела она озадаченно.
— Алексия, детка, идём со мной. С тобой хотят поговорить! — голос мамы звучал напряжённо, на лице читалась боль.
— Мама, что случилось? Кто ещё со мной хочет поговорить? – спросила я.
— Твой родной дядя! – с болью в голосе ответила мама.
.
ЛитСовет
Только что
