Читать онлайн
"Контуженный"

Хнанги наступали. Правительство Конгломерата Двадцати двух не смогло продлить мир с краснокожими дьяволами и инопланетный космический флот уничтожал одну колонию людей за другой…

Огромные багрово-красные линкоры в сопровождении тучи орбитальных истребителей по форме точь-в-точь как земные стрекозы появлялись то тут то там безжалостно истребляя чужаков. И ведь не попросишь о помощи ни Конфедерацию, ни Империю потому как далече в космос мы забрались. Только до ближайшего форпоста цивилизованных государств пару месяцев лететь на полной скорости. И никаких тебе гипердвигателей если не хочешь оказаться в чёрной дыре коих тут в созвездии Лиры множество.

Кассандра-14 начала эвакуацию сразу после прямого телевизионного эфира, на котором показали уничтожение Агамемнона. Политический и административный центр Конгломерата уничтожили за какие-то пятьдесят минут. Чтобы построить огромный город и несколько шахтёрский поселений, пару гигантских металлургических комбинатов понадобилось тридцать пять лет, а чтобы уничтожить всего неполный час. Стоэтажные небоскрёбы сгорали словно спички, мосты и автобаны сгибались и лопались словно тонкая фольга в огне термобарических зарядов сыпавшихся с орбиты. Помню, как смотрел на рушащиеся беломраморное здание парламента с симпатичной башенкой и сердце на пару-тройку мгновений перестало биться. Всё чего мы добились за эти годы пошло коту под хвост.

Извините, не представился. С моей стороны это крайне невежливо. Больше не повторится. Меня зовут Герберт Новосёлов. Я пилот каботажного флота Новгорода-8 тоже входившего в Конгломерат. Мне шестьдесят восемь лет, но дед я ещё крепкий по утрам зарядку делаю. «Раз-два-три четыре, выше ноги, шире шаг», обливание холодной водой опять же. Некоторые считают меня чудаком. Пусть, это их проблема. Я вдовец. Любушка моя преставилась четыре года назад. Именно она проектировала то здание парламента.

В общем, эвакуацию с луны Нарцисса, на которой и располагалась наша колония под защитным куполом начали после того прямого эфира на ТВ. Паника началась страшная. В первую очередь конечно эвакуировали начальство. А как же ещё? Все богатеи наши чуть ли не первым классом улетели на Прометей, уж до него то хнангам не добраться. А доберутся так зубы пообломают.

Потом начали эвакуацию ценных кадров с семьями, шахтёров и работников комбината. Их уже без комфорта забрасывали в транспортники раньше курсировавшие туда-сюда межу луной и планетой. На Нарциссе-то жить нормально нельзя, там атмосферы нет, да и холодрыга страшная. Бедняги как сельди в бочке, но всё-таки улетели. Напоследок оставили нас: пилотов-контрактников, обслуживающий персонал, сироток, десяток заключённых местной тюрьмы и других маргиналов. Набралось почти пять сотен. Корабль-то за нами послали, да. Вот только он не долетел. То ли авария какая стряслась, то ли краснокожие сбили. Бееееда!

- Надо было валить отсюда давно!

- Ну и валил бы чего сейчас об этом рассуждать?

- Тебя не спросил! Сейчас бы жил-поживал в Империи…

- Да кому ты там нужен нищеброд! Ни дворянин, без денег…

- Да за сорок лет в Империи всё изменилось!

- Ага-ага! Свежо предание! Не жизнь, а сказка! Здесь мы хотя бы ни от кого не зависим. Сами с усами.

- Ха! Сдохнем и никто не вспомнит о нас с нашей самостоятельностью!

Обняв Машеньку - пятилетнюю малышку родители которой мои соседи полгода назад погибли при разгерметизации одного из воздушных рукавов в шахте на Нарциссе, я нахмурившись слушал перепалку между начальником тюрьмы Эглитисом и бывшим руководителем Ремонтных мастерских Арбузовым. Оба мужика были говнистые. Первый возомнил себя лидером нашего «тонущего парохода», второй вообще только-только протрезвел после недельного запоя. Кстати, за пьянку его с должности и погнали.

Все пять сотен колонистов собрались в Астрономическом зале. Рассевшись прямо на полу люди прижимали к себе свои пожитки с тревогой разглядывая прозрачный купол над головой. Кто-то трясся только от одной мысли, что может увидеть стрекозиный силуэт орбитального истребителя хнангов, другие с надеждой ожидали транспорта для эвакуации. Зря ждали. Был бы исправен, уже сутки как прибыл бы. Нашлась и ещё одна причина почему мы собрались здесь. Астрономический зал располагался близко к аварийной посадочной площадке.

- Деда Герберт, а почему они ругаются? – прижимая к груди одноглазую потёртую и выцветшую куклу спросила сиротка, наблюдая за орущими друг на друга Эглитисом и Арбузовым.

- Потому что боятся, милая, - потрепал я девчонку по золотистым волосам, собранным на голове в два хвостика.

- И ты боишься?

- И я боюсь.

- А почему ты не кричишь, а улыбаешься?

- Так криками и слезами делу не поможешь. А улыбка она чудеса творит…

В этот момент раскрасневшийся от гнева начальник тюрьмы с досадой махнул рукой на алкоголика и направился ко мне.

В толпе плакали дети, по животному страшно завывала какая-то женщина, которую тщетно пыталась успокоить молодая девушка с бледным лицом и искусанными губами.

- Новосёлов! Иваныч! Грузовик точно не заведётся? Ведь мы бы все туда прекрасно влезли!

Вздохнув, я в который уже раз, я терпеливо повторил то что говорил за сутки уже неоднократно:

- Да, влезли бы. Но дело в том, что кто-то вытащил из «Пегаса» энергетический стержень, который приводит в действие двигатель. Подумали, наверное, что им он нужнее. Транспорт хоть и старый, брошенный, но я думаю мы бы долетели на нём до Фемиды, а там до Прометея рукой подать. Связь бы наладили, глядишь нас и забрали бы.

В толпе кто-то некстати засмеялся, а остальные на него зашикали. Нервы у людей не выдерживали.

- А по-другому его завести нельзя? – лоб начальника тюрьмы покрылся бисеринками пота.

- Двигатель-то?

- Да.

- Можно от другого корабля мощностью в 1 тыс. тесла, но такого в наличии у нас нет.

Выматерившись Эглитис отправился к своим охранникам, которые вооружённые дробовиками замерли кружком вокруг десятка заключённых в малиновых комбинезонах.

Ааааа! – кто-то снова закричал и над головами нашими что-то пролетело, заслонив свет исходящий от Гекаты.

- СТРЕКОЗА! – сразу закричало несколько человек соскочив на ноги и трясущимися пальцами указывая над головой.

«Вот и всё», - подумал я, обнимая сухими руками Машеньку и вдруг понял, что совсем не боюсь. Перспективы встречи с моей Любушкой из туманных превращались в реальные.

Однако смертоносные лучи истребителя хнангов не взорвали в мелкие осколки купол Астрономического зала. Наоборот, что-то массивное нависло над ним вдребезги разнеся стрекозу.

Подняв голову, я с удивлением увидел приземлявшийся на посадочную площадку массивный «Буран». Такие имперские истребители состояли на вооружении в КФ лет сто двадцать назад. Музейный экспонат. Мой дед на таком служил. На треугольном корпусе орбитального истребителя в нескольких местах были видны сварочные швы, раскрашен он был тоже диковинно, будто на ржавое корыто пролили пару вёдер краски, пролили да забыли размазать как следует. А вот пусковые ракетные установки и плазменные пушки подвешенные под брюхом машины и над кабиной, были новенькие, хромированные.

Но это ещё ерунда. Самое забавное началось когда шлюз открылся и в зал зашёл мужчина.

- Это что ещё за чудо?! – произнёс кто-то в толпе и многие его поддержали. Среди колонистов пробежал нервный шёпоток.

Я между прочим вынужден был с ними согласиться. Потому как перед нами стоял не пилот Конгломерата, не имперский офицер, а какая-то карикатура. Увидел бы в какой программе на телевидении, в газете или журнале, поржал, но сейчас что-то совсем не смешно было.

Представьте себе шлем астронавта из XX века (в таком ещё Юрий Гагарин изображён) прикрученный к комбезу сотрудников почтовой службы. Ну те что с автоматическими фурами работают и по составу внутри в кислородных масках перемещаются. Шлем был старый в каких-то иностранных буквах, рисунках, изображениях красных звёзд, дурацких наклейках. Вот честно, не вру, я даже на нём замазанное матерное слово из трёх букв разглядел. Где этот раритет висел столько лет неизвестно. От шлема на грудь спускались гофрированные воздушные трубки исчезающие в прямоугольнике самодельного переходника преобразующего углекислый газ в водород и кислород. Комбинезон тоже был старый. Как вам хотя бы заплатка из скотча на плече? Понятно, что скотч не простой, но всё же. Поверх заплатки была прилеплена смешная наклейка с изображением зубастого зелёного огра.

- Ты кто? – подобрав обвисшую от удивления челюсть спросил незнакомца Арбузов.

Тот же, в свою очередь, распахнул шлем, и мы увидели обросшего седой щетиной сероглазого мужчину лет сорока пяти с порезом под правым глазом. Рана была наспех заштопана медицинским степлером, но все равно кровоточила. Тонкая струйка крови стекала по шее вниз.

Спокойно оглядев уставившегося на него людей и немало не сробев тот заикаясь произнёс:

- Я-я-я з-за вами-вами.. сюда при-прилетел!

Произнося слова мужчина тряс головой и щурился.

- Ни хрена себе! Ты чего контуженный что ли? – оттолкнув в сторону бывшего начальника ремонтных мастерских к странному пилоту подошёл Эглитис.

- Д-д-да, д-дважды. Н-не с-сегодня. К-кстати, я-я, Д-дымов. П-пётр.

Люди, окружившие незнакомца, начали обсуждать увиденное. Кто-то заметил протез на левой ноге контуженного заики, кто-то замазанную чёрной краской на спине эмблему почтовой службы. Ваш покорный слуга же… подождите Машенька тянет меня за руку и что-то хочет спросить.

- Деда Герберт, деда Герберт! Смотри какая интересная картиночка на руке дяди!

«Ох и остроглазая же девчонка!» – подумав улыбнулся я. Пока люди обсуждали неказистый корабль Дымова и его непрезентабельный внешний вид она углядела татуировку ястреба с растопыренными когтями и цифру 41 между большим и указательным пальцем правой руки пилота. Между прочим знак имперских истребителей. А ещё я заметил, что протез на ноге Дымова был классный, из дорогих, из армейских, старый да, но не барахло, это точно. Был у меня один коллега с точно такой же штукой.

Начальник тюрьмы же не поблагодарив Дымова за спасение, брызгая слюной сразу пошёл в атаку:

- Вас прислал Конгломерат? Они выслали за нами ещё один транспортный корабль? Вы с Гермеса?

Кто-то из толпы тоже пытался задавать вопросы, из-а чего поднялся шум и гам, но Дымов резко подняв руку вверх произнёс:

- П-подож-подож-дите! Я-я я-я н-не…

Топнув ногой в гневе на самого себя, он вытащил откуда-то кусок обёрточной бумаги (Нет, ну точно почтальон! – произнёс кто-то справа в толпе) и начал что-то быстро писать на нём красивым ровным почерком.

Спустя минуту он протянул его мне. Я даже не знаю почему, но именно мне.

- Ч-читай д-дед!

Взяв в руки бумагу, я громко прочёл вслух:

«Никто за вами не прилетит. Гермес уничтожен, также, как Посейдон и Гомер. Хнанги уже в вашем секторе космоса. Уничтожают шахты и автоматизированные металлургические комбинаты. Если у вас есть транспорт, на котором можно отсюда улететь, нужно немедленно начинать погрузку. Я буду вас охранять до Фемиды или дальше».

Люди в толпе закричали. Началась паника. Кто-то из заключённых вскочил на ноги и один из охранников пристрелил его. Крупная дробь разорвала грудь коренастого мужчины захлёбывающегося кровью. С большим трудом Эглитису удалось навести порядок.

Арбузов же буквально накинулся на Дымова:

- Легко сказать начинать погрузку! У нас старый брошенный в старом боксе корабль без энергетических стержней! Мы завестись не можем!

Дымов сделал уверенный шаг вперёд и забрав у меня кусок обёртки снова принялся на нём писать:

«У меня с собой четыре энергетических стержня от разного вида транспорта. Выберете какой вам надо, остальные я использую для разгона «Бурана». Могу завести вас через провод моя машина даёт 1050 тесла».

Я даже от радости в ладоши захлопал. Вот так Д-дымов.

* * *

Пока я ещё раз проверял грузовичок, пока устанавливал энергетический стержень в привод, пока люди гудя словно океан, не веря своему счастью грузились внутрь, Дымов сидел на скамейке рядом с макетом Солнечной системы рядом с Машенькой. Девчонка во все глаза смотрела на мужчину и улыбалась. Я не видел как она улыбалась со смерти родителей, а тут надо же «улыбка до ушей хоть завязочки пришей». Почтальон или кто он там угостил малышку шоколадным батончиком, а она в ответ отдала ему свою куклу.

- Возьми, Даша приносит удачу. Мне её мама связала. Я знала, что нас спасут и вот ты прилетел. Отдашь, когда мы будем в безопасности! – уплетая шоколадку заявила она, болтая ножками над полом.

- Спа-спасибо тебе! – почти чисто сказал Дымов на пару мгновений замерев на месте и перестав щурится и дёргать головой.

Достав откуда-то скотч Пётр прилепил Куклу к прямоугольнику переходника на грули.

- Машка, быстро на борт! – закричал я девчонке указывая на шлюз, в котором исчезали последние колонисты.

- Д-дед, т-ты поведёшь грузовик? – Дымову и правда будто стало лучше.

- Я, больше некому. Опыт у меня есть, в каботажном флоте тридцать лет. Все меня Иванычем зовут.

- Пи-прибавь газу, д-дед.

Рука Дымова протянула мне электронный планшет на котором на координатной сетке тревожно горело красным сразу четыре точки.

- У-у вас, п-полчаса минут. М-максимум. Я-я их задержу.

- Спасибо сынок.

* * *

Грузовичок со скрипом, но вполне уверенно стартанул с посадочной площадки. Дождавшись полного разогрева двигателя, я врубил скорость на максимум молясь, что внутри двигателя ничего не сломалось и не взорвалось. Однако «Пегас» не подвёл, работал ровно и радовал меня.

С большим трудом мне удалось запустить сканер пространства и на одном из обзорных экранов утащенных Арбузовым в трюм к колонистам, мы увидели разыгравшееся над Касандрой-14 сражение.

«Буран» вступил в неравный бой сразу с четырьмя истребителями хнангов. Первая же машина хлестнула старенький «Буран» сдвоенным красным лучом не причинив ему никакого вреда. Ну да, брони на этих старичках было до дури. Ответным залпом из плазменной пушки Дымов прожёг кабину противника и сразу ушёл влево. Ловко! Я даже не знал, что «Буран» так может, не иначе пилот использует мощь энергетических стержней, что опасно, но, если выхода нет и никто под руку не лезет, можно. Коротким залпом Пётр уничтожил вторую стрекозу продырявив её брызнувший разнокалиберными осколками бок, когда по нему дружно открыли огонь оставшиеся истребители противника.

Больше мы ничего не увидели. Преобразователь сканера не мог воссоздать того чего не видел. «Пегас» на полной скорости нёсся через пространство.

Через камеру и микрофоны в кабине я видел, что люди в трюме снова приуныли, кто-то плакал, кто-то уставился в пустоту. Были такие кто начал раскачиваться из стороны в сторону неся какую-то чушь. Я никого не осуждал прекрасно понимая о чём думали колонисты. Если Дымов погиб, нам конец. Нас догонят, не сразу, так через несколько часов. Догонят, ударят по грузовичку лучами распластав крепкий сплав на несколько частей и тёплый воздух превратившись в кусочки ледяных кристаллов вперемешку с пожитками колонистов и их заиндевевшими телами навечно останется в вакууме мёртвого космоса.

Вздохнув, я снова подумал о жене и даже будто почувствовал её тёплую ладонь поверх своей.

- Дедушка Герберт! Дедушка Герберт! А тот дядя в смешном скафандре жив? – вдруг возникла за спиной Машенька прижимая ручки к груди. – Я же ему Дашу отдала…

Смахнув крупную слезу, я начал подыскивать слова, когда вдруг на пульте весело заплясал зелёный огонёк. Набросив на уши наушники, я не веря себе транслировал передачу для людей в трюме.

- Э-это Д-дымов! Э-это Д-дымов! - повторяли на другом конце. - Всё в-в порядке! О-опасности нет! Нагоняю в-вас и соп-сопровождаю до убежища!

Слитный радостный крик нескольких сотен колонистов заполнил каждый квадратный метр грузовичка, а у меня грешным делом даже новая слеза из глаза потекла. От радости! Покойная супруга пробежав мурашками по коже оказалась крылышками за спиной. Извини Любаша, ещё поживу.

- Я же говорила она счастливая! – Машенька, дурында, бросилась к иллюминатору пытаясь рассмотреть среди россыпи звёзд старенький орбитальный истребитель, в котором сидел контуженный, но классный пилот Д-дымов в допотопном заклеенном скотчем скафандре почтальона, которого вряд ли кто специально направил к нам на помощь. А знаете что? Дай ему бог здоровья. И нам тоже…