Читать онлайн
"Стражи завесы"

Я знал его под именем Солас. Он был умен, внимателен и любил поразглагольствовать. Но давным-давно он носил другое имя… Ужасный волк. Древний эльфийский бог обмана или герой восставший против тиранов. Смотря какой из историй верить. Во имя отчаянной войны с порочными эльфийскими богами, Солас пленил их, создав Завесу, которая отделила наш мир от первозданной магии тени.

Он победил… Но Завеса отняла у эльфов все: их магию, свободу и даже бессмертие. Теперь Солас хочет разрушить завесу и исправить содеянное… даже если это означает, что наш мир сгорит. Кто-то должен остановить его… Вот тут то и появляешься ты.

Из разговора Варика с завесным стражником.

Во время масштабного вторжения порождений тьмы, я получил приказ держать оборону вместе с другими Серыми стражами. Пока не прибудет подкрепление. Я понимал что к тому времени жители деревни погибнут. И решил нарушить приказ. Я повел отряд стражей в гущу сражения и запечатал путь на Глубинные тропы. Тем самым перелом ив ход сражения. Я спас жителей деревни благодаря своему героизму и многие юные стражи восхищались этим поступком. Но члены ордена из знатных родов осудили мое неповиновение. Я решил покинуть орден на время, пока все не утихнет. И тут меня нашел Варик.

- Так, на чем мы остановились? Ах да. Он. Лучшее что мы придумали это остановить Ужасного волка. Прежде чем он совершит ритуал. Мы шли по его следу, через половину известного нам мира. И наконец-то отследили его в Минратоусе. Столице Империи Тевинтер. Но чтобы найти Ужасного волка в таком огромном городе… Нам нужен кто-то кто в нем разбирается. Поэтому разумеется наша история начинается так же, как и все великие истории. С захудалого бара города и чьих то поисков.

Рук вышвыривает из бара венатори.

- Давайте начнем еще раз: где Нэв Галлус?

- Думаешь, ты можешь заявиться в мой бар и чего-то требовать?

- Это не требование, это предложение. Я предлагаю поступить мудро и рассказать что я прошу. Нэв Галлус моя единственная надежда отыскать Ужасного волка. Мне нужно знать где она. – барменша желает глоток вина из стакана. - Мы должны были встретиться здесь в твоем баре. Но ты позволила культистам венатори схватить её.

- Я не «позволила». Они мне заплатили.

- Ты либо ответишь на мои вопросы и получишь деньги… Либо потратишься на уборку, когда я здесь закончу. – вкрадчиво произносит Рук. – Выбирай.

- Да ты само очарование. Площадь Думата. Там ты найдешь Нэв Галлус.

Барменша слезает со стойки и подзывает венатори.

- Благодарю.

- Если ты так мечтаешь сдохнуть в бою с венатори, валяй.

Один из культистов уходит следом за барменшей.

- Мое предложение распространяется на всех. Не хотите?

- Если они тебя не послушают… - раздается голос Варика. – То всегда могут выслушать Бьянку. – И гном выпускает серию болтов в пол у ног венатори. Те отшатываются.

- Твоя подруга Нэв Галлус сейчас на площади Думата.

- Я слышал. Вот ПОЭТОМУ ты мое доверенное лицо. – Варик берет бутылку и наливает в две кружки. – Только смотри когда-нибудь твое очарование, может тебе аукнуться.

- Да с чего мне было беспокоиться? Ты же прикрывал меня.

- Да, да.

- Пойдем, Хардинг будет волноваться.

- Ладно, хватит прохлаждаться.

- Надеюсь, Нэв и правда умеет находить людей.

- Да, она лучший детектив которого я знаю. Если говорит, что нашла наводку на Соласа - я ей верю.

Мы вышли на улицу. Над нами навис дворец архонта и светил лучами по улицам. Блядь.

- Дворец архонта. Похоже что-то не на шутку их разозлило.

- Разве нам не нужно как можно скорее убираться отсюда?

- Не стоит привлекать внимание. Просто пойдем, как ни в чем не бывало. Найдем Нэв Галлус и остановим Соласа.

- Все еще надеешься его переубедить, до того как он начнет ритуал?

- Этот ритуал разрушит Завесу, единственное что отделяет нас от тени и бесчисленных полчищ демонов.

Внезапно в переулке вспыхивает свет.

- Эй ты, стоять! – слышится усиленный магией голос.

- Стойте! Я тут не причем! – просит молодая девушка вставая на колени и поднимая руки вверх.

- Живо прячься! – останавливает меня Варик.

- Нас преследуют? Это из-за случившегося в баре?

- В Минратосе слухи быстро разлетаются.

- Нужно помочь ей.

- Сейчас мы не можем оказаться под стражей особенно если…

Прямо над дворцом в небе появился разрыв пространства зеленого цвета.

- Вот дерьмо!

- Мы опоздали!

- Ритуал начался. Но если мы поспешим еще успеем остановить Соласа. Ну вперед!

Мы бежим по опустевшим улицам. Мимо нас проносятся демоны, хватая зазевавшихся людей.

- Дерьмо. Тогда весь мир будет выглядеть так.

Внезапно мост разлетается на осколки и перед нами появляется демон гордыни. В него палят из дворца. Демон в разрядах энергии исчезает.

- Сюда, так мы сможем попасть к Хардинг. – зовет меня Варик стоя по другую сторону свалившейся балки.

Она отстреливает духов, прикрывая собой двух женщин.

- Найдите себе надежное укрытие и заприте дверь.

- Благодарю, госпожа.

- Хардинг, ты цела?

- Я помогаю всем, чем смогу. Должно быть, ритуал ослабляет завесу. Тут очень много перепуганных людей. – произносит гнома.

- И куча демонов. Давненько они такими количествами не прорывались сквозь завесу.

- А вы как? Все в порядке?

- Сразились с парой демонов, а еще по нам выстрелили из дворца архонта. Ничего смертельного.

- Говори за себя. – ворчит Варик.

- Мое снаряжение у тебя?

- Оно вон там. А где Нэв Галлус? Она же должна была ждать вас.

- Венатори добрались туда раньше. – я беру свой меч и щит и прочие вещи. – Они схватили её до нашего прибытия. И заплатили владелице, чтобы она не поднимала шумиху.

- Я не удивлен, что наш детектив чем-то взбесила культ сумасшедших магов крови, но это совсем не вовремя.

- Владелица бара сказала, что Нэв увели на площадь Думата. Хардинг, ты сможешь отвести нас туда?

- Конечно. Я видела площадь Думата, когда осматривала округу… И она буквально кишела венатори. За мной.

Внезапно появляется разрыв в завесе.

- Осторожно! Мы не одни.

Мы деремся с призраками.

- Хорошо, идем на площадь Думата и ищем Нэв. Все в порядке, обработайте раны если нужно.

- Ничего не понимаю. Разве разрушив завесу, Солас не уничтожит весь мир?

- Вы нарушаете законы империи. – слышен с верху через усилитель голос храмовников.

- Солас постоянно болтал о том каким чудесным был древний мир. Тот мир существовал до Завесы и он хочет вернуть его.

Мы идем дальше.

- Проклятье там Нэв! – восклицаю я увидев ледяной купол на площади Думата.

- Это те гады, которые нашумели в баре.

Мы деремся с венатори.

- Все жители должны оставаться дома, до устранения магической аномалии.

- Еще нарушители!

- Отомстим за мертвых собратьев!

Орут нам венатори и начинают швыряться огнем. Как хорошо, что я гном. И магия на меня не действует.

- Они обманули Серых стражей несколько лет назад. Тогда много наших погибло.

Ругаюсь под нос я.

- Да. Я был там. – ворчит Варик.

Последний венатори падает на брусчатку.

- Да что ж это такое. Придется скатываться.

- Это дружки Нэв Галлус, убейте их!

Еще один барьер, но его видимо поставила Нэв, а не венатори.

Барьер изо льда до которого я дотрагиваюсь рукой спадает.

- Варик, Хардинг. Вы практически вовремя.

- Нэв! Я так рада тебя видеть! Мы думали тебя похитили венатори.

- Они тоже так думали. У многих в этом городе есть причины ненавидеть меня. Вот я и решила подыграть, чтобы понять кто на этот раз на меня зуб точит. А потом из неба посыпались демоны. Так что я вернулась к делу.

- Спасибо Рук, это Нэв Галлус, наш местный эксперт. Она поможет нам найти Соласа.

- Нэв это Рук. Наш с Хардинг новый знакомый. Мы решили что нам не помешает эксперт по неприятностям.

- Рук. Как другое название для шахматной ладьи?

- Одна из сильнейших фигур – правда, слишком уж прямолинейная.

- Мы пришли тебя спасти, но ты похоже справилась и без нас.

- Спасти? Как мило. Я не видела самого Соласа, но я нашла след древней магии – такая обычно встречается в эльфийских руинах. След ведет к зданию под статуей владычицы победы. Тот кого вы ищете там.

- Тогда идемте… пока из-за ритуала ситуация не стала еще хуже.

- Хуже? На этот ритуал уходит уже больше силы, чем от дюжины магов. Ты говорил, он работает один.

- А еще я говорил, что он древний эльфийский бог.

- Эльфийский бог… что ж кем бы он ни был, из-за него в моем городе неприятности. Идемте.

Все жители квартала каналов должны оставаться дома.

- Значит схватим его во время ритуала, когда он не сможет сразиться с нами?

- План такой. В честной схватке у нас нет шансов.

- Похоже венатори тоже нашли его. А демоны их.

- На входе зачарование. Я с ним справлюсь.

Мы заходим в древнее здание.

- Сломанные оковы. Солас освобождал рабов.

- Солас ненавидит рабство. Это одно из немногих в чем я с ним согласен. ОН говорил, что остальные эльфийские боги были тиранами. Которые угнетали его народ. Он надеялся помочь им.

- Никаких следов Соласа. Только большое светящееся окно или зеркало. Или что-то в этом духе. – Неужели легендарный элювиан?

- Звучит мрачновато.

Мы протискиваемся в щель между стенами. На одной из стен рисунок эльфы и связанный цепью дракон.

- Древние эльфы делают что-то… с драконом, кажется?

- Да. Может так они пытались контролировать его?

- Солас говорил, что другие эльфийские боги были злыми. Если они связывали с собой драконов, по крайней мере в этом он был прав.

- Заперто. Должен быть какой-то способ её открыть. Давайте осмотримся.

- Солос использовал огромное количество магии для чего-то.

- Солас. Ужасный волк… Фен’Харел. У него много имен.

- Я всегда называл его Смеюном.

Мы открываем двери рычагом наверху и заходим в зал с огромным зеркалом.

- Рук, это то самое светящееся окно?

- Называется элювиан. Эльфийская штука. Очень старая. Он работает как проход из одного места в другое. Солас использует их для быстрого перемещения.

- Должно быть, он прошел через него.

Мы входим в зеркало.

- Что ж мы больше не в Минратоусе. Я узнаю эти деревья. Это Арлатанский лес.

- А вот и ваш ритуал. Столько силы… Я никогда не видела ничего подобного. – Нэв указывает рукой на статуи вдалеке и зеленое сияние в воздухе.

Тряска становиться все сильнее. К нам приближаются демоны.

- А мне казалось, что в Минратоусе демоны были лютые.

- Чем ближе к ритуалу, тем хуже состояние Тени. От туда может выйти что угодно.

- Вам не кажется, что подземные толчки усиливаются? – ворчу я, после столба зеленого света в центре Арлатана.

- Иди вперед и постарайся об этом не думать.

Идем вперед прорубаясь через демонов.

- Земля начинает трястись каждый раз как над местом ритуала загорается зеленый кристалл.

- И их осталось не так много. Нам стоит поторопиться.

Мы идем дальше.

- Почти у цели. - произносит Нэв.

Внезапно появляется демон гордыни и начинает бить молниями по нам. Мы сражаемся с ним.

- Как такой огромный демон смог пройти через Завесу?

- Это же демон гордыни, наверное, он учуял самомнение Соласа! – орет нам Варик.

Добиваем демона.

- Все целы?

- вполне. Нам нужно добраться до Соласа.

Мы подбегаем к месту ритуала. Солас стоит к нам спиной и что-то делает кинжалом с Завесой.

- Ну ладно. Дальше я сам.

- Ты уверен? – удивлено разворачивается к Варику Нэв.

- Абсолютно. Главное не подпускайте ко мне демонов, пока я буду с ним говорить.

- Варик, Солас не остановиться только из-за того, что его об этом попросил старый друг.

- Соласу нужен кто-то кто бы показал ему другой путь. Дал ему повод передумать.

- Мы тебя прикроем. Если кому и удастся до него достучаться, так это тебе.

- Спасибо Рук. В первую очередь он мой друг. А потом уже все остальное. А если он ко мне не прислушается… с ним будет разговаривать Бьянка.

Позади нас падает каменная колона.

- Позаботься о команде для меня.

Варик поднимается по лестнице к Соласу.

- Привет, Смеюн. Надеюсь я тебе не помешал?

Солас разварачивается к Варику и опускает кинжал.

- Ладно давайте выиграем ему немного времени.

- Надеюсь Варик достучится до Соласа.

- Надеюсь он будет говорить быстро! Мы не сможем вечно сдерживать этих демонов!

- Завеса – рана на теле этого мира. Её нужно вылечить. Варик, я принял меры, чтобы свести урон к минимуму.

- Свести урон? Уже сейчас умирает куча людей! – Варик вскидывает арбалет. – Пожалуйста.

Солас снова поворачивается к нему и сверкает глазами. Бьянка разваливаясь на части улетает вниз по лестнице.

Блядь! И что делать? Думай Мико!

- Люди всегда умирают. Такова их природа. – Солас отворачивается от Варика и втыкает кинжал в воздух.

- Вот дерьмо. Нам нужен план получше.

- Хочешь я его подстрелю? – Хардинг вскидывает лук.

- Не получиться. Он слишком силен. – останавливает её Нэв.

- А что, если мы прервем ритуал?

- Как?

- Видите эти статуи? – указываю я на стоящие вокруг помоста на котором стоит Солас статуи эльфийских богов. – Если мы обрушим подмостки, которые держат ту статую, она рухнет прямо на Соласа.

- Это рискованно. Если прервать ритуал такого масштаба, без последствий не обойтись. – останавливает меня Нэв, но я уже закусил удила.

- А как же демоны? Мы должны защищать Варика от них.

- Верно. Оставайтесь здесь, а я обрушу статую.

- Что? Нет. Это первозданная магия, она может тебя убить.

- А буря может разорвать тебя в клочья.

- Есть идеи получше?

- Ладно. Но тебя нужно прикрывать. Я пойду с тобой. – решает Хардинг.

- Я магеса. Я пойду. – останавливает её Нэв.

- В любом случае одной из нас нужно остаться, и сражаться с демонами.

- Пойдем, Нэв. Хардинг задай демонам жару.

- Удачи. - Хардинг вскидывает свой лук и начинает отсреливать демонов.

Я и Нэв бежим к статуи в подпорках.

- Зачем? Зачем разрушать Завесу, зная сколько жизней это будет стоить? – Варик разводит руки в стороны.

- Много лет назад мы шли одной дорогой. Неужели ты полагаешь, что я поступил бы иначе, если бы был иной способ. – Солас держит кинжал в воздухе. От него расходятся разводы зеленого цвета.

- Опора хрупкая, но… - Она все еще стоит. Блин, надо подналечь.

- Она не падает! Надо толкнуть!

- Хорошо.

- Давай! Взяли! – мы налегли на деревянную балку.

- Ты прошел долгий путь и многое сделал, Варик, однако эта история закончиться не моим поражением.

Статуя падает. Сшибая остальные.

- Нет! Нет! Нет! – орет отчаянно Солас.

Одна из статуй падает на него. Он вскидывает руки и затормозив е1 падение разбивает её на облоки и откидывает от себя. Я и Нэв бежим к лестнице.

Мне прилетает камнем по голове. Блядь! Не отключаться!

Солас снова втыкает кинжал в воздух. Варик кидается к нему и хватает за руку с кинжалом. Они борются. Солас перехватывает кинжал и втыкает Варику в грудь. Гном скатывается к подножию лестницы, а Солас потеряно стоит на верху лестницы.

- Варик… - я кидаюсь к нему. Он все еще жив, но дышит с трудом. Из его груди торчит лириумный кинжал Соласа. Я хватаюсь за зелье исцеления и вливаю ему в рот.

- О нет, нет, нет… Нэв!

Я вижу как за спиной Соласа раскрывается Завеса и там появляются две изломанные скверной фигуры.

Внезапно меня швыряет спиной об стену. Темнота…

Меня куда-то тащит Хардинг. Нэв тащит едва живого Варика.

Я дотрагиваюсь рукой до пульсирующего болью затылка. Вся ладонь в крови. Блядь. Мы почти дошли до элювиана. Я отключаюсь.

***

- Ты понятия не имеешь, что вы наделали. – раздается голос Соласа.

Я бреду по серому миру с обломками колон. Это что Тень? Но я же гном! Мы не видим снов.

- Солас? – я осматриваюсь кругом.

А вот и он.

- Еще как имею. Я помешал тебе уничтожить мир.

- Я не пытался его уничтожить!

Между нами появляется трещина в земле.

- Когда вы прервали мой ритуал, магические энергии затянули меня сюда, в Тень.

- Ладно… это объясняет почему ТЫ здесь. Но ПОЧЕМУ я здесь?

- Твое физическое тело сейчас без сознания. Несколько капель крови на месте проведении я ритуала было достаточно для установления слабой связи.

- Это магия крови?

- Во-первых, я испытываю отвращение к магии крови. А во-вторых, будь я в силах тебя контролировать, я бы уже использовал её.

Он появляется у меня за спиной.

- Ладно, ты притащил меня сюда, чтобы поговорить. О чем?

- Об эванурисах. Или как вы их называете «эльфийские боги». Эти существа покинули тень. В древности они были правителями эльфов. Но этого им было мало. Они жаждали не просто послушания, а поклонения. Когда я восстал против них, они использовали ужасающую магию скверны, заражая её все вокруг. Пока я не пленил их. Впрочем благодаря тебе в плену теперь Я, а оскверненные «эльфийские боги» разгуливают на свободе.

- Думаешь, я просто поверю тебе на слово?

- Они сбежали из моей темницы у тебя на глазах. – возмущается эльф.

- Еще на моих глазах, ты разрушал Завесу.

- Я все спланировал.

- Варик предупреждал, что ты будешь долго объяснять, почему ты ни в чем не виноват.

- Варик.

- Да, он сказал, что это в твоем стиле не врать, а использовать хитрую полуправду. И пытаться убедить ей самого себя. Но все же он пытался тебя вразумить… И пострадал.

- Варик… и сам часто говорит лишь часть правды.

- Так что там вырвалось из Тени? Ты говоришь, это боги?

Земля подо мной резка ушла вниз, да так что я чуть не свалился.

- Это ОНИ говорят, что они боги. Оскверненные садисты и тираны. Мне пришлось потратить все свои силы на то, чтобы пленить их тысячелетия назад. Но наверняка у тебя все получиться.

- Так, и насколько все плохо?

- Их мощь превосходила мою еще до того, как они впитали скверну. – Солас расхаживает по другую сторону пропасти.

- Но ты все же смог заточить их.

- С помощью хитрости. Еще у меня был ритуальный кинжал из чистого лириума. И система зеркал способная меня перенести в любую часть света.

- У меня ничего из этого нет.

- Ну что ж. Тогда я думаю у тебя будет полно дел. Теперь Эльгарнан и Гиланнайн твоя забота. И твоя ответственность.