Читать онлайн
"Выбор"

Выбор

(рассказ)

Космическая станция расы этироидов появилась на окраине системы, зарегистрированной в галактическом справочнике под названием ЕГОВ 479. В системе по данным наблюдений, продолжавшихся в течение последнего тысячелетия, имелась планета ЕГОВ 479/3, населенная разумными обитателями. На планете содержалось большое количество полезных ископаемых, жизненно необходимых разумным обитателям многочисленных планет галактики.

На всегалактическом съезде, на котором присутствовали представители всех разумных рас галактического сообщества впервые было решено, что именно представители расы этироидов проведут разведывательную экспедицию, целью которой было определить статус проживающих на планете ЕГОВ 479/3. От статуса жителей планеты будет зависеть способ взаимодействия с ними представителями всегалактического сообщества, если статус жителей будет отрицательным, то их просто уничтожат и заселят планету новыми обитателями, превратив ее в сырьевой склад. Ну а если жители смогут достичь положительного статуса, то добыча ресурсов пройдет более цивилизованным способом, уничтожать население не станут, а даже наоборот, им будет дана возможность приобщиться к более развитым цивилизациям, получить новый толчок в развитии.

Главным и единственным способом определения статуса обитателей планет по правилам межгалактического союза, являлось проведение испытания одной разумной особи, выбранной случайным образом. Испытания у каждой разведывательной экспедиции были свои, у этироидов это было испытание, в котором особь должна была сделать осознанный выбор, от которого зависела дальнейшая судьба планеты.

Космическая станция расы этироидов приблизилась к планете ЕГОВ 479/3, укрывшись за естественным спутником планеты. Испытание началось.

Сашка был обычным четырнадцатилетним подростком из небольшого городка на Урале. Он был довольно высок для своего возраста, имел густые темные волосы и карие глаза. Сашка любил волейбол и почти ежедневно ходил на тренировки. Семья его была не слишком богатой, излишеств в своей жизни он не видел. Отец и мать были постоянно на работе, и виделись они редко. Когда Сашка был совсем маленьким, родители любили его, часто выказывали ему знаки своей любви, но потом в отце как будто что-то сломалось. Он стал раздражительным, приходил с работы усталым и часто злым. Мама тоже много работала и на Сашку у нее совсем не оставалось времени. Так постепенно они все стали жить своей жизнью все больше отдаляясь друг от друга. Раньше, по воскресеньям они часто собирались втроем и играли в настольные игры или смотрели кино, но теперь все изменилось. Сашка чувствовал, что родители отдаляются от него и друг от друга, но сделать ничего не мог, потому что не знал, как сблизить семью обратно. И тогда, на замену уютным семейным вечерам пришли компьютерные игры. Утром Сашка уходил в школу, потом на тренировку, а после садился за старенький компьютер и начинал рубиться в онлайн игры с друзьями. Это всех в семье устраивало, никто друг другу не мешал. Кем станет в будущем Сашка не знал, иногда отец или мама спрашивали его об этом, но он лишь пожимал худыми плечами. Потом выслушивал привычные поучения отца или мамы, в которых они говорили, что компьютерными играми на жизнь не заработать, что после 18 лет он должен будет сам думать над тем, как ему прокормить себя и т.д. и т.п. Сашка слышал это уже не раз и особо не реагировал, а родители, выговорившись, поставив себе галочку о том, что провели воспитательную беседу с ребенком, расходились по своим комнатам и принимались за свои дела – отец включал очередной сериал, а мама болтала по телефону или играла в игры все на том же телефоне.

Самыми напряженными днями были воскресенья. Мама приходила от бабушки с дедушкой, куда она и ее старшая сестра ходили каждое воскресенье, приносила овощи на неделю и вставала у плиты, чтобы приготовить еду на неделю. Если отец шел ей помогать, то воскресенье могло закончиться спокойно, ну а если отец продолжал смотреть свой сериал, то мама, понимая, что на помощь ей никто не идет начинала ругать сперва отца, который отвечать ей тем же, а затем переходила и на Сашку. В итоге воскресенье заканчивалось плохо, спать все ложились злые друг на друга. Сашка очень скучал по тем, другим воскресеньям из прошлого, где они садились за небольшой столик в комнате и начинали играть в «Слова» или смотрели мультфильм, но те воскресенья прошли, а новые все чаще приносили с собой только ругань и взаимные упреки родителей.

Было обычное мартовское воскресенье, за окном серело небо и все в мире казалось серым и невзрачным. Сашка стоял у окна в своей комнате и смотрел вниз, на проезжающие изредка автомобили, проходящих по тротуару людей. С высоты пятого этажа люди и машины казались маленькими и как-будто ненастоящими. Сашка думал о том, куда все эти люди идут или едут. Он представлял, как женщина, одетая в ярко желтый пуховик, который чужеродным пятном смотрелся на фоне грязного серого снега, идет в свою квартиру, где ее ждет муж, который действительно рад ее приходу. Может у нее тоже есть сын, которого она очень любит. Она подойдет к нему и взлохматит ему волосы на голове, а он в шутку начнет ругаться на нее, а потом она обнимет его крепко-крепко…

Яркая вспышка на несколько мгновений ослепила Сашку, а потом в его глазах потемнело и он перестал чувствовать свое тело. Мысли судорожно забились в голове. Что с ним случилось? Может он заболел? Что происходит? Паника постепенно окутывала его плотным одеялом. Тут перед глазами начало проясняться и он ощутил, что стоит на твердой холодной поверхности. Опустив голову вниз он увидел, что на нем одеты только облегающие шорты из серого металлизированного материала, доходящие до колен. Босые ноги стояли на белом гладком полу, который холодил ноги. Вместо привычной вытянутой домашней футболки на нем была майка, выполненная из такого же материала, как и шорты. Оглядевшись Сашка увидел вокруг себя только белоснежное пространство, стены, пол и потолок, если они и были, сливались в одно целое. Сашка поежился и сделал шаг вперед. Мир как-будто раскололся на части и Сашка очутился в небольшой комнатке, в которой был стол и два стула. Свет падал из лампы, висящей прямо над столом.

- Присядь на стул, Александр. – услышал он женский голос.

- А вы кто? – спросил Сашка, оглядываясь.

- Ты можешь называть меня Раи. Сейчас моя внешность генерируется для того, чтобы ты мог воспринимать меня как представителя своего вида.

Сашка сал на стул и сложил руки на столе, продолжая оглядывать небольшое помещение. Тут напротив него появилась женщина с темными волосами и красивыми синими глазами. Ее волосы были убраны в замысловатую прическу, в которой поблескивали небольшие камешки. Она была одета в комбинезон, выполненный из светло-зеленой ткани, выглядевшей очень плотной.

- Здравствуй Александр. – голос женщины звучал немного неестественно, как будто он был искусственным. – Меня зовут Раи, а ты был выбран нами для проведения особого Испытания. Ты был выбран как взрослая половозрелая особь, относящаяся к виду хлоидов, твой рост превышает 18 элонов. Ты подтверждаешь это?

- Какого испытания? Вы кто вообще? – спросил Сашка взволнованно. – Вы меня похитили из квартиры, верните меня к родителям немедленно! Они буду волноваться за меня!

- Не волнуйся, твоего исчезновения никто не заметит. – ответила Раи, и ее глаза блеснули в свете лампы. – Ты находишься в капсуле Марга, где нет времени. Ты можешь провести в ней бесконечное количество лет, но в твоем мире не пройдет и секунды. Я вижу твои мысли. Ты не говоришь мне, что твои родители будут волноваться, но ты думаешь, что родители волноваться не станут. Ты грустишь, когда думаешь о них. Ответь на мой вопрос, ты подтверждаешь, что являешься половозрелой особью, относящейся к виду хлоидов?

- Вы не понимаете, мне нужно домой! – воскликнул Сашка. – Я не знаю никаких хлоидов, я человек.

- Это ты не понимаешь, Александр. – голос Раи не менял тональности и не выказывал никаких эмоций, отчего было еще страшнее. – Ты не можешь отказаться от испытания, ты пройдешь его в любом случае. От этого испытания зависит не только твоя жизнь, но и жизнь всех близких тебе людей. Мы можем ждать бесконечно долго в капсуле Марга. Подумай, я вернусь позже.

Раи исчезла, а Сашка остался один. Он встал и начал ходить по комнатке, однако она была совсем небольшая, поэтому он преодолевал ее всего за три шага. Сашка внимательно осмотрел все стены и пол, но нашел ни одной щелки, до потолка он достать не мог, даже когда вставал ногами на стол. Лампа как-будто висела в воздухе, но повиснуть на ней Сашка не решился, очень уж хрупкой она выглядела. Примерно через час Сашке стало скучно и он, наконец решился.

- Ладно, я согласен на ваше испытание. – крикнул он, подняв голову вверх. – Я подтверждаю, что являюсь половозрелой особью, относящейся к виду хлоидов, что бы это не значило.

Тут же мигнул свет и Сашка опять оказался в белой комнате, но теперь рядом с ним находилось какое-то устройство, внешне похожее на гроб с прозрачной крышкой. Крышка поднялась, и Сашкиным глазам открылось белое ложе, на вид очень мягкое и удобное.

- Забирайся в капсулу Александр и ложись – послышался голос Раи.

Сашка залез в капсулу и лег на спину. Его голову, руки и ноги и живот тут же обхватили широкие мягкие ленты, которые надежно удерживали его в ложе, не позволяя шевельнуться. Прозрачная крышка закрылась и Сашка с ужасом почувствовал, что капсула наполняется жидкостью, уровень которой стремительно поднимался. Он забился в капсуле, но ленты надежно держали его. Вот жидкость достигла ушей и продолжала подниматься выше. Сашка набрал побольше воздуха в легкие и вскоре он оказался полностью скрыт неизвестной жидкостью. В глазах начало темнеть от недостатка воздуха, но Сашка пока держался, и вот, организм не в силах больше терпеть открыл рот и сделал вдох. Жидкость хлынула в легкие, моментально наполнив их, и Сашка подумал, что он сейчас умрет, но шли секунды, а он находился в сознании.

- Не переживай Александр, ты не умрешь здесь. Это капсула абсолютно безопасна и создана специально для тебя. – услышал он в голове голос Раи. – Приготовься, испытание начинается.

Тут Сашка почувствовал, что ленты, которыми он был пристегнут к ложу исчезли и его тело зависло в жидкости, став совсем невесомым. В глазах у Сашки или в самой капсуле потемнело, и он понял, что опять стоит на твердой земле. Открыв глаза, Сашка обнаружил себя стоящим на утоптанной площадке, вокруг стояли здания из светлого кирпича. Из стен на него смотрели пустыми глазницами оконные проемы. Осмотрев себя, Сашка обнаружил, что он одет в военную униформу песочного цвета, на плечи давил бронежилет, в руках он держал автомат Калашникова, на стволе был навинчен глушитель. Было очень душно, с неба светило беспощадное солнце и Сашка уже покрылся потом под всей этой экипировкой.

- Куда идем, командир? – услышал он хриплый голос за спиной. Обернувшись, Сашка увидел, что за спиной у него стоят четверо мужиков, одетых в такую же как у него униформу. У двоих были автоматы Калашникова с глушителями, у одного СВД, а третий держал в руках пулемет. На мгновение Сашке показалось, что он очутился в известной компьютерной игре, в которую частенько играл с друзьями по сетке. Судя по одинаковым лицам напарников, все они были НПС, то есть были компьютерными персонажами, а не живыми людьми.

- Командир, террористы сейчас уже установят заряд, погибнут люди. – проговорил тот, кто был вооружен СВД, над его головой Сашка увидел цифру 5. – Нужно начинать операцию.

Оглядев остальных, он увидел, что над их головами также имеются цифры, от 2 до 4. Сашка нащупал в ухе кругляш наушника, и нажал на небольшую кнопку, расположенную на нем. В ухе тут же зашипели радиопомехи.

- Пятый – наверх, двигайся крышами к центру. – начал Сашка раздавать команды. – Второй, давай вперед в переулок, мы за тобой. Третий и Четвертый за мной.

Сашка лихорадочно вспоминал карту локации и все сильнее понимал, что он действительно оказался в игре, в которую буквально несколько часов назад он играл с друзьями.

- Так, тут нужно налево, обычно в этом здании сидит один из террористов, - думал он, отдав по рации команду второму, которого отправил на разведку, чтобы был аккуратнее.

Тут он услышал выстрел, и его правую ногу в области бедра обожгла резкая боль. Нога подломилась и Сашка упал на живот. Он направил ствол автомата в ту сторону, с которой послышался выстрел. Мелькнула фигура, и Сашка выстрелил, инстинктивно целясь чуть в сторону от бегущего. Фигура отклонилась вправо и две пули вошли в тело, отбросив его на спину.

- Отличный выстрел, Первый. – услышал он голос в наушнике.

Сашка отполз к стене и сел, упершись спиной. Третий подполз к нему, в руках у него была аптечка Он начал обрабатывать рану, пока Четвертый прикрывал их, водя стволом пулемета в возможным направлениям атаки. На ногу Сашке наложили повязку и боль стихла. Он встал и аккуратно оперся на ногу, но никакого дискомфорта не испытывал. Сашка махнул рукой и они продолжили движение к центру локации.

По пути их группу несколько раз обстреливали, четвертого быстро вывели из строя и Сашка забрал пулемет себе, перебросив автомат за спину. Наконец они добрались до здания, выходящего окнами на центр локации. Аккуратно выглянув Сашка осмотрел площадь и слегка оторопел. На площади располагался рынок, стояли палатки с овощами и фруктами, толпились покупатели, продавцы громко кричали, зазывая клиентов. За спиной у них был мертвый город с заброшенными домами, а за окном впереди была жизнь.

- Пятый, прием. – прошептал Сашка в микрофон.

- На связи. – услышал он ответ.

- Бомбу видишь? – спросил Сашка.

- Да, она в синей палатке, из которой торгуют дынями. Внутри трое. – послышался ответ.

Сашка опять выглянул и обнаружил интересовавшую его палатку. Она была ярко синего цвета и находилась в самом центре рынка. Внутри он разглядел несколько фигур.

- Пятый, прием.

- На связи.

- Ты сможешь снять их, если они выйдут из палатки?

- Да.

- Второй, прием.

- На связи.

- Синяя палатка хорошо видна?

- Да.

- Попробуй сбить выстрелом подпорку и прилавка с дынями, чтобы они покатились.

- Принял.

Сквозь шум толпы раздался хлопок, глушитель делал свое дело и выстрела почти не было слышно. Подпорка под прилавком разлетелась в щепки и дыни покатились по земле золотыми шарами, некоторые были настолько переспелыми, что лопнули и в воздухе повис сладковатый аромат. Сашка поморщился – он не любил дыни.

И палатки показался продавец, а за ним вышли двое мужчин, в темных одеждах.

- Пятый прием.

- На связи.

- Твой продавец.

- Принял.

- Второй прием.

- На связи.

- Твой левый, который толстый.

- Принял.

- Стреляем после меня. – сказал Сашка и прицелился в стоящего справа мужчину. Он мягко надавил на спуск и три пули поразили мужчину в грудь, он упал как подкошенный. Тут же послышались еще несколько хлопков, и продавец, а также второй мужчина из синей палатки упали на землю.

- Прикрывайте. – сказал Сашка в микрофон и вылез из окна на площадь. Шум толпы немного оглушил Сашку, и на несколько секунд он растерялся, но потом собрался с мыслями и пошел сквозь толпу к синей палатке. Проходящие люди как будто не замечали его, рассмотрев лица некоторых из них Сашка понял, что они тоже являются НПС. Очутившись возле палатки Сашка перешагнул через лежащее на земле тело и вошел внутрь. В центре палатки он увидел небольшой столик, на котором стояло взрывное устройство. Оно выглядело именно так, как Сашка представлял себе взрывное устройство – несколько динамитных шашек темно красного цвета, обмотанных проводами, а сверху находился таймер, на циферблате которого Сашка увидел цифры 02:36. Обратный отсчет неумолимо съедал драгоценные секунды и Сашка бросился к бомбе. Он увидел, что от таймера к шашкам идут два провода – синий и белый.

- А где красный? – спросил Сашка сам у себя, таймер показывал 01:57. Он лихорадочно начал прокручивать в голове мысли, пытаясь понять, какой провод ему нужно перерезать. В руках у него оказались кусачки и он чуть оттянул синий провод, после чего слегка сжал его остриями кусачек. Сашка видел, как сминается синяя изоляция провода, еще немного надавить и провод будет перерезан.

01:24.

- А может белый? – опять задал Сашка вопрос сам себе. Он оглядел палатку. Она была синяя, но что это? Подсказка или нет?

00:49.

Сашка ослабил кусачки и перехватил лезвиями белый провод.

00:34.

Сашка сжал кусачки, и белый провод был перекушен. Таймер остановился на цифре 00:27.

Мигну вспышка и Сашка опять оказался в белой комнате. На нем были одеты только серебристые шорты, до колена. Перед ним были две двери. Зеленая и желтая. На стене над дверями висели электронные часы, на которых также шел обратный отсчет 00:35, 00:34. Сашка не стал долго раздумывать и открыл зеленую дверь. Вошел в коридор, который открылся за ней и дошел до развилки, коридор уходил вправо и влево. Услышав шелест за спиной Сашка обернулся и увидел, что дверь исчезла, осталась лишь монолитная стена. Посмотрев вправо, Сашка увидел, что метрах в десяти, в конце коридора, над полом висит проекция земного шара, который медленно крутился. Посмотрев налево, Сашка увидел стоящих в конце коридора родителей. Мама и папа стояли рядом, папа обнимал маму за плечи, а она его за талию. Родители смотрели на Сашку и улыбались.

Сашка начал раздумывать, получается, что он должен выбрать между родителями или всей планетой. Но если мамы и папы не будет, то с кем он будет жить? Сашка, несмотря на рост и спортивное телосложение оставался лишь ребенком, и мама с папой были важнее для него, поэтому он повернул налево и пошел в сторону своих родителей. Ему навстречу начал дуть поток сильного ветра, сначала Сашка без проблем преодолевал его, но затем поток усилился и идти стало труднее. Затем Сашка почувствовал жжение на открытых участках кожи. Посмотрев на себя Сашка увидел, что в потоке встречного вера появились мелкие песчинки, которые впивались в кожу. Кожа начала краснеть, так как песчинок становилось все больше. Сашка прикрыл лицо ладонями и продолжил идти вперед. А потом для Сашки начался ад. В его незащищенное тело начали впиваться острые осколки, которые разрывали кожу и впивались глубоко в тело. Сашка закричал и упал на колени. Поток воздуха усилился еще сильнее и Сашка упал на живот, начав ползти вперед. В его голову и плечи начали впиваться осколки, которых становилось все больше и больше. Сашка как мог прикрывал голову руками, но на них уже не осталось живого места, кожа с тыльной стороны ладоней была вся покрыта рваными ранами. Сашка продолжал ползти вперед. В его мозгу, сквозь невыносимую боль продолжали пульсировать слова «Вперед… вперед… вперед… мама… больно… вперед…». Сашка полз и полз вперед, все его тело было истерзано острыми осколками, летящими навстречу в потоке встречного ветра. Сашка уже не помнил, где он находится и зачем ему нужно двигаться вперед, он просто знал, что должен, ведь там его ждали родители, которых он так сильно любил. Казалось прошли тысячи лет, когда Сашка, уже ничего не чувствующий, находящийся в полубессознательном состоянии, коснулся тем, что осталось от его пальцев какого-то препятствия, боль вспышкой молнии пронзила его тело, он тихонько застонал. Сашка с невероятным усилием подтянул себя еще чуть вперед и ветер прекратился. Потом на Сашку навалилась жутчайшая боль, он ничего не соображая мог только стонать на одной ноте.

В своей голове Сашка услышал голос, он не помнил, кто это. Голос спросил его:

- Почему ты выбрал это направление?

Сашка молчал, из его глаз покатились слезы, которые обжигали израненную кожу лица. Боль отступила и Сашка ощутил себя стоящим на ногах. Он открыл глаза и увидел, что рядом с ним стоят родители. Сашка раскинул руки и бросился к ним, они встретили его объятиями. Так они и стояли втроем, обнявшись.

- Я пошел к вам, мне было больно, но я все равно хотел быть с вами рядом, - говорил Сашка сквозь слезы.

Родители молчали и только обнимали его.

Трое этироидов стояли перед капсулой, в которой, как в ванной полной крови плавало истерзанное тело Сашки. Их хвосты нервно подрагивали, когти на нижних конечностях царапали твердое покрытие пола. Двери распахнулись и в комнату ворвался представитель расы хлоидов, он выглядел как обычный человек, и ничем не отличался от представителей расы с планеты ЕГОВ 479/3.

- Что вы натворили, тупорылые ящерицы?!! – закричал он. – Почему вы провели это испытание с ребенком?

- Он подтвердил, что является половозрелой особью, относящейся к виду хлоидов, чей рост превышает 18 элонов. Вы не можете так разговаривать с нами, капитан Илаид.

- Идиоты, представители ЕГОВ 479/3 могут иметь рост, превышающий 18 элонов, и это не говорит о том, что они взрослые особи. Это четырнадцатилетний ребенок, которого вы истязали!

- Он дал согласие и подтвердил что готов к испытанию. Протокол соблюден.

- Тупые зеленомордые твари. Это ребенок!

- Это представитель планеты ЕГОВ 479/3. Он не прошел испытание, выбрав личное счастье, а не планету, но так как это был ребенок, мы согласны на то, что испытание было пройдено. Это наше последнее слово. К сожалению тело не выдержало перегрузок. Он мертв. Мы начинаем процесс взаимодействия с представителями планеты ЕГОВ 479/3.

- Ублюдки… - прошептал Илаид.

Этот день стал самым знаменательным днем в истории человечества. Миллиарды людей узнали о том, что они не одни во Вселенной. Несколько месяцев происходил процесс интеграции жителей планеты во всегалактическое сообщество. Множество людей покинули планету в поисках новых знаний, тысячи представителей инопланетных рас прибыли на Землю в целях налаживания взаимовыгодного сотрудничества.

О подвиге Сашки узнали все жители планеты. Памятники, с изображением его подвига появлялись не только на Земле, но и на многих других планетах. Его именем называли детей и целые планеты, но никто так и не узнал, что Сашка преодолевал испытания только для того, чтобы обнять маму и папу, которых он любил больше своей жизни.