Читать онлайн
"КИРИН. Ведьма крови"

Я открыла глаза от громкого, пробирающего до костей вопля, словно это был знак, о приближении чего-то опасного. Прислушавшись, они повторились, но уже с других концов долины. Все тот же вызывающий страх в самой душе, от чего хотелось спрятаться глубоко под одеяло или даже в недра земли. Эти звуки повторялись все чаще, постепенно усиливаясь и будто приближались все ближе и ближе. С каждым новым воплем моя душа все сильнее съёживалась, пытаясь вырваться из плоти и улететь в небеса, чтобы больше никогда этого не слышать.

Я соскочила со своей воздушной постели, которую когда-то сама сшила из тончайшей и нежнейшей нити. Волна воспоминаний о первом знакомстве с жителями деревни Арахн накрыла меня с головой. Большие, мерзкие, но очень добрые человекоподобные существа, с лапами паука вместо ног и черного цвета. Они были настоящими мастерами своего дела. Плели и ткали из своей нити произведения искусства, достойные богов. Цена этих шедевров была непосильна для нас, поэтому приходилось обменивать ее на различные товары.

Мою мать звали Дея Родан, и у нее был талант к изготовлению ткани из нитей арахн, которому она меня обучила. Отец же прикупил в столице ткацкий станок и привез его нам, на котором мы изготавливали различные спальные принадлежности. Бывало, мы истирали руки в кровь, но старания того стоили. Нужно было лишь немного воображения, а также красителей, шерсти, перьев и других компонентов.

Завершив путешествие по воспоминаниям, я быстрым шагом, почти в полете, выскочила из комнаты, пронеслась по коридору и резким толчком руки открыла входную дверь, ведущую во двор. Раскрыла широко легкие, и громко выкрикнула:

– Молчать!

От моего крика вся живность, находившаяся во дворе, разбежалась по разным углам, пряталась в траве, либо просто падала на землю зажмурив глаза. Они знали, что я ненавидела их от все души. Но сегодня был особенный день!

Я оглядела двор и увидела тех самых, нарушавших мой покой, животин. У нас в долине их называли «Даурги». Большие, высотой до трех метров, а некоторые особи достигали огромных размеров. Широкие и лохматые, с достаточно длинными рогами, которыми они могли повалить целое дерево. Их не менее длинный хвост плавно перемещался в воздухе как невесомое перо, на котором было еще с десяток таких же длинных и острых как лезвия шипов. Эти шипы служи в качестве защиты против хищников.

Даургов я ненавидела всей душой потому, что они не давали мне долго и крепко спать, отвлекая от сладкого сна уже на протяжении двадцати лет. Мои родители завели их из-за своей силы и меха, и мяса, который, кстати, я использовала для своей постели и игрушек. И мне приходилось уживаться с ними. Это были наши самые ценные животины, на которых мы зарабатывали себе на жизнь. Многие жители нашей деревни имели в хозяйстве таких животных и поэтому громкие утренние вопли пробуждали всех и это означало начало нового дня.

Стоя во дворе и вдыхая свежий аромат подувшего ветра с цветочной поляны, я почувствовала на плече мягкую и нежную руку своей матери:

– Держи дорогая, – мать протянула мне свежезаваренный и тонизирующий напиток из лесных трав, который у нас называли «Бодряк». После него в голове проходил туман, обострялось зрение, усиливался слух, тело становилось эластичнее и послушнее. Появлялся резкий прилив сил и пропадала сонливость. Его рецепт знали и передавали только из поколения в поколение несколько семей в нашей долине. Весьма ценный напиток, но не допускался к продаже.

Я взяла чашку в обе руки и сделала небольшой глоток, и сразу почувствовала, как огромная волна энергии нахлынула и разлилась по всему моему телу. Эта энергия была приятная и согревающая. Чувство бодрости, силы и желания приступить к работе возникло, само собой.

– Матушка! Я ждала этого дня вечность! Я готова! – громко воскликнула я.

– Не спеши дорогая, это всего лишь начало долгого пути и более тяжелых дней, которых ты когда-либо испытывала, – ответила она мне и крепко обняла за талию, прижавшись лбом к моей шее, – беги наверх и надевай доспехи, которые я подготовила для тебя в сундуке.

Её улыбка меня смутила, но я знала, что там находится что-то ценное и очень интересное. Чего я ждала двадцать лет, но никак не могла узнать.

В нетерпении я быстро вывернулась и вырвалась из её объятий, словно кошка, и длинным прыжком бросилась в свою комнату, по пути, чуть не сбив младшего брата, который едва-едва открыл глаза и вышел к нам. Там меня ожидал массивный и тяжеленный сундук, по нему было видно, насколько он стар, показалось даже что он прожил уже в десять раз больше меня. Со скрипом я подняла крышку, она была довольно тяжелая, поэтому пришлось приложить некоторое усилие. От увиденного я оцепенела и длительное время не могла оторвать взгляд и даже пошевельнуться.

Я знала, что когда-то давно мой отец привез этот сундук из дальних краев, и вещи, находящиеся внутри достались ему большой кровью. Этот поход был для него последним, так как тогда он потерял почти всех своих товарищей, и лишь по счастливой случайности остался жив сам.

Его звали Гидео Родан или для друзей «Гиро». Он служил в имперской гвардии и был главнокомандующим первым легионом, который решал вопросы особо важных дел вне границ империи. Был умелым заклинателем, который накладывал чары на своих воинов усиливающими физические силы, и вел на битву. Из-за этих способностей он быстро шел по карьерной лестнице. Каждая битва, в которой он участвовал, заканчивалась успехом, и за его заслуги ему предоставили землю в нашей прекрасной долине.

Но в ту роковую ночь произошло то, о чем никто не мог и подумать. Эту историю отец мне часто рассказывал, напившись медовухи, которую сам и готовил.

Когда император дал указ разведать о возмущении неизвестной магии вблизи границ империи, выдвинулся первый легион во главе с моим отцом. Путь был длинный, все были веселы, так уверены в своем успехе, веселились, пили вино и даже не забыли взять с собой девок для утех. Которые ублажали и удовлетворяли их потребности своими нежными телами. В пути они видели разного вида живность, травы, фрукты и даже одного из легионеров покуса хищный гриб, после чего целителям пришлось длительное время на него накладывать чары исцеления, выводящие проникший глубоко в ткани яд.

По прибытии они не заметили ничего странного, лишь почувствовали колебания неизвестных сил. Легион остановился и обосновал подобие форта из подручных средств и деревьев, готовясь к обороне. На протяжение недели заклинатели пытались расшифровать данную магию, но безуспешно. На восьмой день, на холме возникла воронка багрового цвета, с ярким красным свечением, весь легион был взволнован и взирал на нее.

В течение пару часов ничего не происходило и все были напряжены и встревожены, не зная, что им делать дальше. И тут с раскатистым грохотом, будто гром грянул под ногами, из воронки и с трудом начали появляться силуэты кроваво темного цвета, на их подобиях лиц был отражен ужас и страх, вместо рук у них были то ли щупальца, то ли мягкие клешни. У одних была пара щупалец, у других даже с десяток, у третьих глаза и головы на щупальцах. Вместо ног у них ничего не было, выбравшись из воронки они просто плыли по воздуху. Размером они были вдвое больше даургов, а некоторые и того больше. А за ними последним выбрался сгусток сконцентрированной крови в виде девы, будто собрали тысячу человек вытянули из всех кровь и собрали воедино. На ней блистал ярко алый доспех, в котором отражался свет небесных светил, в руках она держала два коротких клинка, размером с локоть, изящной формы, которая казалось сломается от легкого прикосновения пальца, на клинках словно тьмой были высечены непонятные руны, источающие темный дым.

Завидев друг друга все замерли, и смотрели друг на друга довольно длительное время, никто не решался действовать. «Кровавая нимфа», так называет ее отец. Он поднял руки вверх и произнес заклиненные укрепления, потом заклинание усиления, затем заклинание скорости. После чего легионеры молниеносно бросились вперед. Им не нужна была команда или приказ, все действия уже были отточены многими годами.

Кровавые твари спокойно стояли и глядели на быстро хлынувшую волну легионеров, состоящих из тысяч воинов яростно вопящих и подбодряющих друг друга криком «За императора!» и летящих в лоб. Кровавая нимфа прыгнула им на встречу и в пируэте, клинками сделала взмах вперед, подобно взмаху крыльев бабочки. В этот момент из воздуха образовались тонкие, ярко алые лезвия, шириной в десятки метров и молниеносно полетели навстречу легионов.

Спустя мгновение, в небо, словно утренний туман, брызнула кровь густым алым туманом. Не было не криков, не воплей, наступила лишь тишина. И снова наступила тишина. У кровавой нимфы расплылась улыбка по всему лицу и было видно, как она наслаждалась «пиршеством». На лицах легионеров застыл лишь страх. Спустя короткий промежуток времени первые ряды, с пол тысячи человек развалились на груды бесформенной массы. Спустя мгновение, нимфа сделала еще взмах, но в этот момент вовремя очнувшись, заклинатели земли, все же успели сотворить из камня и земли барьер, что помогло задержать удар следующего кровавого взмаха и он задел небольшое количество легионеров. Отец отдал приказ об отступлении и быстрым рывком все легионеры ринулись обратно к форту, преодолев добрую сотню метров за один шаг.

Снова тишина и все замерли, лишь видно было как нимфа медленно и плавно идет навстречу. Сердце главнокомандующего замерло, он не знал, что делать, так как никогда не встречал такую силу и что сейчас делать. Отправлять легионеров на верную смерть он не решился.

Тишина и оцепенение длилось мгновение, но казалось, что мир застыл на вечность и лишь одна нимфа плыла навстречу большой армии легионеров. У главнокомандующего, а ныне моего отца, возник в голове план, раз твари летают, а нимфа ходит по земле, он направит созидателям команду связать путами из корней нимфу, а перед тварями возвести каменную стену, чтобы изолировать их друг от друга и напасть на самую опасную.

– Первая группа! Поставь стену перед тварями! – резко произнес Гиро.

– Вторая группа! Связать корнями ведьму! – повторно выкрикнул он, но уже другим заклинателям.

– Третья группа поставить стену перед лицом ведьмы, когда я к ней приближусь! – произнес третьей группе.

Далее он сделал пару шагов вперед, выходя за стены форта, достал огромный клинок, по размеру своего роста, поднял его над головой быстро произнес множество заклятий и яркий свет, словно комета врезалась в клинок, ослепила всех, кто смотрел на него, даже ведьма прикрыла подобие своих глаз рукой и на мгновение остановилась. В этот момент Гиро одним движением опиравшись на камень и выставив клинок вперед, сделал рывок, преодолев сотни метров быстрее чем кровавая ведьма успела опустить руку. Одновременно с этим, колдуны выполнили приказы, перед ведьмой поднялся большой столб земли, и отец на полной скорости пронзил воздвигнутую перед ним стену. После этого он лишь увидел силуэт нимфы и вонзившийся в нее клинок, пробивший насквозь. Истошный предсмертный крик ведьмы оглушил Гиро и тот рухнул на землю, потеряв сознание. После того как ведьма была поражена, воронка растворилась в воздухе, а оставшиеся твари бросились на форт.

Битва длилась довольно длительное время. Монстры то извергали из себя яркие красные лучи, расплавив десятки легионеров, то просто исчезали и появлялись прямиком среди отрядов и круговыми ударами разрубали их своими отвердевшими щупальцами. Иногда монстры, что-то бубнили себе под нос, и заклинатели просто разрывались изнутри, некоторых спасали лишь защитные заклятия. На помощь приходили стрелки с длинными луками, которые то и дело меткими выстрелами пронзали существ. Этих существ было всего десяток, но они успели перебить почти весь оставшийся легион.

В живых осталось всего десять человек. Гиро, пару заклинателей и семеро стрелков. Все остальные погибли. И вот когда Гиро очнулся, от нимфы остались лишь окровавленные клинки и доспехи, которые присвоил себе в качестве трофея мой отец и привез их в деревню.

И сейчас я стою перед открытым сундуком и смотрю на ярко алые доспехи и клинки, в которых отражается яркий свет, а от рун на клинках до сих пор исходит странный черный дым. Прошло от силы минуты две, но я до сих пор не могу оторвать взгляд. Меня завораживало и тянуло к ним. Я чувствовала в них силу, силу – которая мне казалась безграничной и в глубине души чувствовала что-то родное. Даже мимолетно показалось что они со мной разговаривают.

***

Доспехи легкие как перышко, а вот клинки тяжелые, на столько что я не могла их даже достать из сундука. Надев на себя доспехи, я почувствовала большой прилив сил и энергии, а после ощутила незнакомое чувство, как потом я поняла, это была магия крови. Доспехи почти полностью закрывали мое тело, лишь частично была открыта грудь и бедра. Так же вместе с доспехами был пояс с ножнами и багровый плащ во весь рост. На самом дне лежала красивая диадема с большим красным камнем по центру. Когда я полностью переоделась, решила повторно взять клинки в руку, и в этот раз они уже были легкими, словно вообще ничего не весили.

Взяв их в руки в меня хлынула новая сила и разлилась по всему телу, как после напитка «Бодряк», только в сотни раз сильнее, от чего стало даже не по себе. Захотелось убивать. Встряхнув голову и руки, я махнула клинками в воздухе, послышался тонкий звук прорезанного воздуха, стало сразу понятно, что они до сих пор остры как никогда. Посмотрев на них еще раз, я убрала их в ножны.

Покончив с доспехами и клинками, я вышла во двор, там отец уже подготовил для меня манекены, снопы сена, различного рода полосы препятствий. Гиро я любила, он был мне не только отцом, он мне был другом, наставником, защитником. Подошла к столу, широко улыбнулось и ждала пока он мне даст задание.

Я немного разочаровалась в его тренировках, потому что ожидала чего-то сверхъестественного, но наши тренировки были скучны, я постоянно махала клинками и училась стрельбе из лука изо дня в день, он говорил, что нужно сначала овладеть своим телом, а потом изучать заклинания. Это продолжалось не долго, месяца три он учил меня различным приемам, выпадам, движениям, накладывал на меня чары восполнения сил, чтобы я продолжала тренировки без перерыва. Иногда казалось, что его что-то тревожит. Гиро отправлял меня на охоту на диких зверей, которые пытались меня убить, но доспех в которые я облачалась, будто ничего не способно пронзить. Огромные болотные тролли пытались размазать меня своими огромными дубинами. Острорукие павчи – маленькие медведи, ходящие на двух ногах, сильные и быстрые к которым не каждый охотник рискнет приблизиться. Ящероподобные, клыкастые твари и многие другие, не могли пробить доспех или причинить мне вред.

***

В день, когда я должна была начать учиться заклинаниям, Гиро отправил меня к горе «Призрак». Ее называли так с сарказмом, за высоту до небес, и видно ее было с любой точки империи.

– Кирин, дочь, сегодня у тебя важный экзамен. Для того чтобы ты стала заклинателем, тебе нужно добыть свой первый ингредиент. Его найдешь ты вдоль реки, высоко под горой Призрак, опасайся тварей тьмы и вовремя разжигай факела и костры. Ты можешь погибнуть. Но твой доспех и клинки помогут тебе. Это все что я могу сказать.

– Но отец, разве для того чтобы учиться заклинаниям нужно так далеко идти и что-то непонятное искать! – резко возмутилась я.

– Ты все сама поймешь, когда доберешься до озера и лесной поляны, отправляйся. – он развернулся и ушел кормить даургов.

Я опустила голову, глубоко вдохнула и закинула рюкзак на плечо, который мне подготовили для похода. Он был тяжелый, и я сама знала, что путь окажется длинным и займет более недели. Выдвинулась к реке.

Совершенно спокойно двигаясь вдоль реки, я разглядывала всяческих мелких зверюшек и птиц, очень красиво поющих. На меня даже попытался напасть дикий Ролк, с большими скрученными в баранку рогами, крупными широкими лапами, коротким хвостом, вытянутой мордой и острыми зубами. Вместо шерсти он был полностью покрыт крупной толстой чешуей, а сам он был большой и высокий.

Обучившись хоть какому-то фехтованию и охоте, я выхватила клинки из ножен и бросилась на зверюгу. Не успев ударить клинками, эта махина врезалась в меня своими рогами прямо в грудь, от чего я пролетела пару метров и грохнулась на землю. Боль в груди была достаточно сильная, но я постаралась не обращать внимание на нее, подскочила на ноги. В это время ролк разбежался, высоко прыгнул и полетел в мою сторону раскрыв пасть. Неосознанно я нырнула ногами вперед под волка и вскинув клинки вверх распорола ему брюхо, там было самое незащищенное его место. Он с грохотом упал на землю и замер. В моей голове мелькнула мысль: «А вот и еда!».

Мне пришлось изрядно попотеть, такого монстра я впервые разделывала сама, его шкура была очень толстой, а чешуя очень твердой. Конечно, бросить шкуру, здесь, я никак не могла, поэтому содрав ее с ролка, плотно свернула в рулон, обвязала сухожилиями и закинула за спину. С мясом же у меня возникли вопросы, его было столько, что можно накормить целую деревню, а возвращаться мне никак нельзя было.

К концу разделки мой живот скрутило и появилось чувство легкого покалывания. Наступила пора сделать привал. Нашла укрытие в кронах дерева под огромными корнями, явно кто-то тут уже обитал, возможно тот самый волк, потому, что сильно напоминало огромную нору. Развела костер, накинула пару больших кусков на заостренные палки и поставила жариться. Пока готовилось мясо, я прогулялась по берегу реки и насобирала высохший на солнце солонак. Это высокое с толстыми стеблями плотно растущее растение с высоким содержанием соли, который часто рос вблизи всех водоемов. Чтобы извлечь из него соль, было достаточно сухой стебель расколоть пополам и извлечь кристаллы.

Я тихо сидела возле костра, и занималась засолкой свежего мяса, периодически подвешивая его на корнях, чтобы к утру оно хорошенько просолилось и засохло. Когда приготовилось мясо, я принялась за трапезу, параллельно копаясь в рюкзаке.

В нем я нашла пару свертков с сухарями, кожаный бурдюк с водой и сосуд с бодряком. Это все, что отец положил мне в дорогу из пищи. Он знал, что я сумею найти себе пропитание. Также внутри я обнаружила несколько талисманов, вырезанных из железного дерева, с наложенными на них заклятиями силы, скорости и исцеления. Стоило произнести нужные слова и действие этих заклятий активизируются. На каждом из них был начертан определенный символ, который означал определенное действие. Такие талисманы я использовала не один раз, зачастую, когда ходила в деревню Арахн, где на каждом шагу тебя подстерегала опасность и каждый монстр пытался сожрать.

На дне рюкзака аккуратно были уложены плащ и навес, которые мне сшила мать из волокон морской водоросли, добытой отцом после нападения пиратов в Желтой бухте. Она так называется потому, что вдоль береговой линии росла водоросль, напоминающая желтоватого оттенка. Ценилась она как черное золото, из-за своих водонепроницаемых свойств и места произрастания. Называлась просто – желтняк. Была основной частью ремесла портового города Велмир и ближайших рыбацких деревень. Поэтому на бухту часто совершали набеги пираты.

Я быстро возвела навес среди кронов огромного дерева, собрала сухой травы и сделала лежанку. Дневной свет уже переходил во тьму и мне стоило поспешить разместить разожжённые факела в три периметра вокруг лагеря, так как с наступлением тьмы выбирались различные черные твари, готовые убивать и пожирать тех, кто не успел спрятаться в укрытия. Эти твари были сильными, быстрыми и могли видеть в темноте. Их боялись даже прославленные легионеры и у каждого легионера при себе всегда было не меньше десятка световых талисманов. У меня же таких не было, да и плести такие заклятия я не умела. Поэтому приходилось разжигать факела и поддерживать их с помощью смолы всю ночь не смыкая глаз. Меня с ранних лет готовили к подобным ситуациям и обучали правильной расстановке и подготовки к ночи.

Никто достоверно не знает и не помнит, откуда взялись эти твари, есть лишь упоминание в древних свитках, что когда-то давно, несколько тысяч лет назад, на Плато смерти, появились огромные врата. Из которых полезли жуткие черные твари, которые были уязвимы к любому свету. Любой попавший луч на их тело мог с легкостью сжечь и превратить в пепел. Жители империи и любые другие существа нашего мира научились выживать в ночи. Но не всем везло.

Я сидела у сильно разгоревшегося костра, грелась и думала, как хорошо, что в ближайшие дни я приступлю к изучению заклинаний и смогу попробовать поступить в высшую академию заклинаний Аллариан, которая располагалась в самом центре нашей столицы. О поступлении в академию мечтает чуть ли не каждый житель нашей империи. Те, кто там проходил обучение получал множество различных привилегий и пользовался спросом по всей империи, в зависимости от своих навыков.

Спустя несколько часов, проверив все световые периметры, я повторно принялась за трапезу, уминая второй приготовленный кусок мяса и запивая его водой из бурдюка. После плотного ужина я завалилась на подготовленную постель из большого количества травы и всматривалась в небо. Ночи были всегда темные, никаких светил в небе не было, складывалось ощущение, что в это время тебя поглотила сама тьма и остался только ты, со своим костром. От усталости после схватки с ролком я не заметила, как закрылись мои веки, и я заснула. Это было самой глупой ошибкой, которую я могла допустить в столь опасном путешествии. Ведь я была одна.

Сквозь сон мне послышалось, как вокруг меня бегало и перебирало множеством лап и неисчисляемое количество тварей тьмы клацали челюстями. Я резко подскочила на ноги и выругала сама себя:

– «Кира! Ты такая тупица! Как ты могла заснуть!» – в то же время в голове пробежали мысли, что этого не могло произойти просто так, и я всегда была готова и настороже, не смыкала глаз, чувствовала опасность и приближение врага, а в эту ночь почувствовала спокойствие и умиротворение.

Я быстро осмотрелась вокруг и увидела, как погасли два периметра факелов и затухал третий. Костер к тому времени уже потух, так как не имел каменной смолы. По своей безответственности часть каменной смолы, подготовленной на всю ночь осталась лежать между вторым и первым периметрами. Но даже видев безысходность положения на душе был покой. Почему-то меня не пугало ничего, было лишь чувство неизвестной силой, которая возникала откуда-то из груди.

Я глядела во тьму и слушала, как тысячи лап и непонятных конечностей быстро передвигаются и кружат вокруг лагеря в ожидании наступления темноты, жадно клацали челюсти, скребли и рвали землю огромные когти. Спустя мгновение я почувствовала резкий прилив сил и энергии, который исходил от доспехов и клинков. Звуки вокруг меня становились все громче и отчётливее слышны. Мои чувства обострились, тьма превратилась в красную пелену, и я начала различать очертания этих тварей. Они походили на огромных жуков, у каждого из них было от четырех до восьми пар лап, вместо рук у них были огромные когти, размером с короткий клинок. На подобиях голов были огромные челюсти с клыками-кинжалами.

На меня нахлынула непонятная волна ярости и я ждала, когда потухнет последний факел в предвкушении предстоящей битвы, не на жизнь, а насмерть. Во мне будто вскипала кровь, и я жаждала кровь врага, представляя, как размахиваю клинками, и они впишись в их тела высасываю кровь, будто болотник набросившийся своими челюстями на заблудшее животное, та еще тварь, противная, скользкая и щупальцами вместо конечностей.

Когда наступила тьма я почувствовала, как моя улыбка расплылась до ушей. Наступила полная тишина, все замерли в ожидании. Крепко сжав эфесы кроваво-алых и прекрасных клинков, я заревела яростным воплем и изо всех сил бросилась прямо в орду жуков.

***

Очнулась уже когда небесные светила поднялись высоко над долиной, грели и ослепляли сквозь веки. В попытках открыть глаза, в них стоял туман, головная боль была такая, будто ее засунули в жернова мельницы. Я медленно поднялась, выругалась, попыталась еще раз открыть глаза, и все же смогла рассмотреть представшую передо мной ужасную картину: на расстояние более полусотни метров вокруг лагеря были разбросаны конечности и внутренности тех самых жуков, которые кружили во тьме этой ночью. Я стояла как вкопанная рассматривая эти противные останки, из которых будто высосали кровь, а их количество по моим примерным подсчетам насчитывалось около двух сотен, если я правильно смогла их собрать в своем воображении на тот момент. Старалась считать по головам и телам. Как ни странно, но почему-то они не сгорели на дневном свету, как обычно происходило.

Придя в себя и встряхнув голову, мне оставалось собрать вещи и быстро выдвинуться в путь, так как мне была поставлена задача прибыть на место в определенные сроки. Двигаться пришлось довольно быстро. Голова так и трещала как поваленное дерево во время урагана. Пришлось достать талисман исцеления и произнести заклятие. Оно сработало мгновенно, сгорело в руках, и головная боль улетучилась, словно и не было. По мимо талисмана исцеления я использовала талисман скорости, чтобы быстрее добраться до нужного места.

Бежала я весь день, параллельно пытаясь вспомнить, что же произошло той ночью, но у меня ничего не получилось. Сейчас бы какое ни будь заклинание восстановления памяти, чтобы понять, что произошло этой ночью и каким образом мне удалось выжить. Я была реалистом, и понимала, что мне такое точно не под силу, какими бы не были хорошими доспехи и клинки, а сил справиться со здоровенными жуками явно не хватило бы. С таким количеством тварей и тысяча элитных легионеров не справилась. В конце концов я замедлилась, отбросила эти мысли, внимательно и настороженно оглядывалась по сторонам, лишь бы еще какие животины не захотели меня слопать.

Наша долина была прекрасна, здесь росли различного вида деревья, от низких карликовых, до мощных и высоких, десятками метров в высоту. Железные деревья, называемые потому, что были крепче дерева и ржаво-металлического цвета, наверное, самые крупные деревья, не считая великих древних и погибших.

Растительность тоже была довольно разнообразна, от мелкого всюду растущего моховника и кроволиста, до ядовитого параличника, от прикосновения к которому яд на нем парализовал жертву. Были даже и хищные растения, которые произрастали и прятались среди каменистых склонов. Живность в долине чаще водилась дружелюбная: Пернаки, Даугры, Цыплаки, Яшоры, различное мелкое зверье всяческих загадочных форм и размеров. Изредка встречались те самые Ролки. А также Клыкачи и Зубраты. Разнообразие ягод и фруктов достаточно скудны: пламеника, кровянка, анатос и кружиника. Поэтому приходится большинство выращивать самостоятельно, также, как и овощи, которых нет в долине.

Когда светила начали скрываться за горизонтом, я разместила лагерь под небольшими скалами возле реки. У меня уже были подготовлены и расставлены три линии факелов вокруг лагеря, а также смола выложена для каждого по отдельности, возле костра запасла смолу и факелы на крайний случай, так сказать подстраховалась. Достала подсушенные и просоленные куски мяса, сухари, воду, и принялась медленно жевать, погружаясь в свои мысли.

Я думала о том, как там отец, матушка, брат и животина во дворе. Лишь бы произошедшее со мной прошлой ночью не случилось с ними. Эти твари были везде и по всюду, донимали все города и деревни. Нападали на странников и животных. Даже не щадили летучих кошек - Тушаков, которые вовремя не успели забраться высоко на деревья. Меня охватил сильный страх за жизни жителей, пережили ли они эту ночь, потому что такого количества этих тварей я никогда не видела, и даже не слышала в историях и книгах. Обычно они нападали по двое-трое, иногда на крупные лагеря по пять. Твари были огромные и им не было смысла нападать на одного путника таким количеством, так как даже если они и пожирали, то этого было слишком мало. Долгое время я перебирала различные варианты, почему они напали таким количеством на маленькую девочку, невысокого роста и худую. В голове крутилась мысль лишь о том, что их приманила энергия и сила моих доспехов и клинков, которую я постоянно ощущала.

Ночь оказалась на удивление очень спокойной, даже маленький комарик меня не беспокоил. Я пыталась прислушиваться к окружению, но тишина стояла такая, будто весь мир провалился во тьму и исчез. На всякий случай я достала защитный амулет, произнесла чары и вокруг меня возник голубоватый еле зримый купол. Но даже после этого я не чувствовала себя в безопасности, достала клинки из ножен и стала стругать меленьких драугов из железного дерева на который опиралась спиной.

Когда небо засветилось и округа стала видна, я приступила к сборам: закинула плащ, навес, бурдюк с водой в рюкзак. Одним глотком приговорила сосуд с бодряком и выдвинулась в путь.

Нам, жителям долины сон был не обязателен, так как энергетический напиток «бодряк» быстро восстанавливал силы и тонизировал. Это было нашим достоянием. Однажды нам предлагали даже огромное количества черного золота ради рецепта, но все понимали, что те травы, которые используются в напитке, не бесконечные и если мы раскроем секрет, то напиток не достанется никому. Я тоже знала секрет этого напитка и главным ингредиентом в нем был сок плода Кумоса. Это очень редкое кустарное растение, который произрастал по берегу нашей реки. И количество этих кустов можно было пересчитать по пальцам. Его пытались выращивать наши старейшины, но ничего не получалось, никто не знал почему. Его берегли еще из-за того, что этот куст дает плоды только во время дикой рыбалки, когда нерестится огромный дикий красноперый лосось.

До места назначения оставалось совсем немного, я не ускорялась и передвигалась шагом. В пути поддувал свежий ветерок, по деревьям и траве периодически скакали мелкие зверюшки, разбегались рогатые четырехглазые, с большими и длинными хвостами – Лишнаты, пернатые животины пели свои завораживающие песни. Стрекотали различные насекомые.

Нужно было задумываться о еде. Последние пару дней из-за стресса мне хотелось есть сильнее. Я остановилась, собрала плотную береглянку, сплела из нее садок и двинулась к берегу. Ловить рыбу я умела ловко, поэтому мой садок был наполнен мгновенно. Рыба в наших краях велась толстая, упитанная, по пять килограмм каждая, а иногда чуть ли не мутанты в двадцать пять. Пару рыбин я разделала сразу, накинула на острые палки и зажарила, а часть рыбин разделала и решила высушить в пути. Обильно посыпав солью продела через нее волокна береглянки и закинула на плечо. Пока подымалась глубоко в лес к горе - Призрак, аппетитно уплела обе рыбины, и даже не заметила.

Вышла я на неописуемые красоты поляну среди леса, словно в пустыне наткнулась на оазис. Небольшой водопад, озерцо, различные травы, ягоды, цветы, кустарники, невиданные грибы, меленькие деревца и кустарники с сочными плодами. Даже кумос, при чем его здесь было огромное количество, не то что у нас вдоль реки. По всюду пели пернатые животины и птицы различных окрасов и пород, которых я вижу и слышу впервые. Пели они конечно очень красиво, от чего не хотелось прерывать их пение. Этот вид напоминал мне райский уголок, о которых рассказывали путешественники и барды в трактирах. Все же первостепенно я развернулась и побежала к озерцу по пути быстро стягивая и разбрасывая в разные стороны доспехи и клинки, позабыв о безопасности. Очень то мне хотелось искупаться и смыть всю грязь.

После длительного путешествия вода казалась волшебной и зачарованной, грязь с легкостью смылась с обнаженного тела и прекрасных ярко рыжих волос. Вода была теплая и ароматная, будто ее специально приправили ароматными травами и цветами. Усталость растворялась и исчезала.

Я лежала, нежно гладила свое тело. Пышная упругая грудь, тонкая как соломинка талия, твердые и сильные бедра. Длинные по пояс огненно-рыжие волосы. Маленькие, но сильные руки. Мечтала и представляла в своей голове, внешность будущего жениха. Высокий, крепкий, но в то же время стройный легионер со светлыми волосами и голубыми глазами.

Мои мечты прервали громкие медленные шаги, сотрясающие всю поляну. В растерянности я выскочила нагая из воды и принялась бегать и искать клинки, но как только я их нашла и попыталась ухватить хотя бы один, краем уха услышала громкий голос произносящий заклятие опутывания:

– Ану’Ад’Ха’Ко! – произнесло существо, появившееся из кронов деревьев, высотой почти с эти же деревья.

Не успела я ничего сделать, как корни из-под земли, словно молнии схватили и оплели мое обнаженное тело, подняли высоко над землей и замерли. Мой взор перекрыли волосы, которые в самый не подходящий момент были распущены. Я не могла пошевельнуть даже головой, так как корни туго стянули между собой руки и ноги, оплели шею и горло, плотно зафиксировав голову.

В голове появилась пустота, ни слова не хотелось произносить, ни кричать, не двигаться, и я просто сдалась, подумав, что это конец моей истории, я так и не изучу ни одного заклинания, погибну молодой, словно птичка, только вылетевшая из гнезда.

Покой нарушили громогласные слова, которые произнес великан и раздались эхом по всей поляне:

– Что за милое существо заглянуло в мой обитель, как тебя величать, молодая дева? – произнес великан, и как по воле мысли корни медленно и мягко сдвинули мои волосы к вискам.

Передо мной стоял великан, по внешнему виду напоминавший оживленную скалу, поросшую мхом и могучими корнями. На хребте у него проросли маленькие деревья и кустики, на плечах огромный круглый валун с подобиями глаз и рта. Ушей как странно он не имел. Лицо напоминало подобие старика с длинной опущенной бородой из мха. По нему видно было, что он дружелюбно настроен, или мне так показалось, хотя бы потому, что он меня не раздавил. Но все же он осторожно приблизился ко мне и с прищуренным взглядом рассматривал меня, после чего его взгляд упал на мои доспехи и клинки, а потом обратно и он о чем-то задумался. После произнес все тем же громогласным голосом:

– Откуда ты взяла это, дева. Эти вещи прокляты и несут гибель, гибель нашему миру. – указав пальцем на мои доспехи.

– Меня звать Кириин, и сейчас же опусти меня на землю, извращенец! Любишь подглядывать за голыми девушками? – громко я крикнула на него.

Старик приподнял брови и с недоумением посмотрел на меня, но все же отвернулся и чары ослабли. Я выскользнула из корней и брякнулась о землю. Повезло что там была мягкая трава и земля, а то переломала бы себе все кости. В голове поплыло, но по памяти я прыгнула в сторону доспехов, накинула на себя. Я медленно подняла с земли клинки и вкинула их в ножны.

– Вообще то ты не представился, каменюка. И сильно напугал меня. Разве с гостями так поступают? – с гордостью подняла подбородок, сложила руки на груди и отвернулась.

– А ты мне напомнила моего старого друга, который забрел на поляну и пытался своей кровью здесь все замазать и отравить источник. Весь подранный, этими мерзопакостными черными тварями. А величать меня Баоба, и я хранитель этого источника, и дух долины. Если ты, малявка, задумала отравить источник, я прихлопну тебя как комара на болоте! – нахмурился великан и грохнулся на пятую точку, широко улыбнувшись.

- Очень приятно, старик. Меня отправил Гиро, мой отец, и сказал, что здесь я изучу основы колдовства и заклятий, после чего он продолжит мое обучение. И ты мне в этом поможешь. – вытянув руку вперед и пальцем ткнув в сторону лица великана сказала я.

Великан расхохотался так, что земля задрожала и теперь я упала на пятую точку.

– А ты смелая, дева, – сощурившись сказал Баоба, – ты станешь великой колдуньей, и воином.

Великан повернулся в сторону долины и указал огромным каменными пальцем в сторону большого и высокого дерева, с окружавшим его черным пятном. Это было то самое место где два дня назад произошел инцидент с черными тварями.

– Я так полагаю это твоих рук дело? Ну и представление ты там устроила, даже мне стало страшно. Кто ты такая мне не интересно, но за то, что ты истребила тех тварей и теперь в долине стало спокойно по ночам, я позволю тебе узнать секреты колдовства. – договорив, великан протянул мне огромный размером с локоть, ключ.

***

Тем временем в долине…

– Гиро! Долго я еще буду ждать, когда ваша деревня соберет плату за вашу спокойную жизнь?

– Уважаемый господин, мы добываем черное золото как можно быстро, но в наших краях залежи очень скудны, а торговать нам здесь не с кем, кроме наших соседей деревни Арахн, и предложить они нам могут только свои нити и ткани.

– Мне плевать, Гиро! Я дал вам много времени для этого, но вы меня подвели. Взамен, я заберу всех ваших девок, это как раз удовлетворит мое терпение. – он махнул рукой в сторону деревни, и десятка два здоровенных мужиков в латах быстро разбрелись по деревне.

– Прошу, оставьте девочек в покое, они еще маленькие, я обещаю к следующему месяцу мы соберем достаточное количество золота и даже больше! – проговорил Гиро и бросился на колени, низко опустив голову.

– Свали червь, – и грозного вида легионер пнул латным сапогом Гиро в голову.

– В следующем месяце я вернусь и золота должно быть вдвое больше, если не будет, мы вырежем всех жителей и сожжем деревню до тла. – здоровяк махнул рукой, – возвращаемся в столицу!

В этот миг легионеры потащили с силой маленьких девочек и погружали в огромные, высотой с дом красивые вычурные кареты. В которых были запряжены мощные драуги, облаченные в доспехи.

***

– Маленькая дева Кирин, под водопадом есть вход, и за дверью скрывается то, что ты ищешь. – указал старик в сторону водопада.

– А как ты туда попадешь, это уже твоя забота, – после чего великан поднялся, глубоко вздохнул и зашагал обратно в лес. Не обращая внимание на то, что я пыталась его расспросить о подробностях.

Ключ был размером с мое предплечье, изготовлен из непонятного для меня темного металла и очень увесистый, да и еще чувствовалось что на нем наложено заклятие как на талисманах, которые я израсходовала в походе. Только вот сила этого заклинания была другая, похожая на ту, которую излучал великан. Я пожала плечами, повернулась и зашагала в сторону водопада. Подойдя ближе, я пыталась разглядеть сквозь водяной поток, какие-либо силуэты двери, но ничего не увидела, да и подступов, ведущих за водопад, так же не было. Единственное, что пришло мне в голову, - это залезть в воду и проплыть под водопадом. Когда я проплыла и очутилась по другую сторону водопада, там не было ничего кроме голой и сырой скалы. Я разозлилась, и в бешенстве бросила ключ в скалу, подумав, что старик решил подшутить надо мной. Ключ с грохотом отскочил от скалы и рухнул прямо в воду. Я покачала головой, успокоилась и нырнула вслед за ним. Вода была прозрачная, я быстро сориентировалась и нашла ключ. Когда я пыталась всплыть, с трудом вытягивая ключ со дна, со стороны скалы, далеко в толще воды я заметила бледное белое свечение. Всплыв на поверхность, я набрала побольше воздуха в легкие и повторно нырнула в воду. Нырнув, я проплыла под скалой в сторону белого свечения и оказалась в огромной пещере. Она была величиной с ту поляну, на которой я недавно разговаривала с великаном.

Выжимая волосы от воды, я двинулась в сторону того самого белого света, который едва горел. Подойдя ближе, возвышалась огромная дверь, по виду изготовленная из того же металла и с теми же заклятиями что ключ. Я пыталась разглядеть замочную скважину, но дверь была монолитной, даже появились сомнения, дверь ли это.

Я оглянулась вокруг, нашла небольшой полу-плоский темный камень, уселась на него и задумалась:

– «Думай Кирин, думай!», – долбила я себя руками по голове.

– «Если есть ключ, дверь, то как-то она открывается», - продолжала я.

– «Кому вообще в голову пришла мысль установить такую дверь, еще и без замочной скважины».

Спустя какое-то время я взяла ключ в руки и принялась крутить его в руках. И тут то я заметила, что на черном металле было, что-то выгравировано. Поднеся ключ к свету было отчетливо видно слово «Ану’». Похожее произносили заклинатели, в том числе частенько и мой отец. Я незамедлительно выкрикнула его во все горло, после чего оно с грохотом пронеслось по всей пещере и оглушило меня. Я упала на колени зажавши от боли уши. Кроме того, что я чуть не оглохла, ничего не произошло, и мысленно выругала сама себя.

Я повторно уселась на камень, еще раз двадцать покрутила ключ, но ничего более не заметила. Тогда мне пришла в голову идея принести факела, дрова, смолу и рюкзак, до которой почему-то ранее я не додумалась, и вообще не взяла с собой ничего, кроме доспехов и клинков на мне, видимо слишком сильно я обрадовалась. Не мешкая я положила ключ на камень и быстро побежала к воде.

Вернувшись на поляну, я как можно быстрее собрала дрова и ветки, смолу, много сухой травы и обернула все это своим плащом и навесом. Побегала по поляне набрав свежих фруктов, ягод и грибов, полностью набив рюкзак. Все-таки неизвестно было сколько я пробуду в пещере, а голод понемногу начинал донимать меня. Перед тем как плыть в пещеру я взглядом попыталась найти великана, чтобы расспросить его про дверь, ключ и заклятия, но его и след простыл. А на поляне лишь прыгали голозадые дерлянки. Маленькие противные и похожие на обезьян животины с красивым оперением.

В пещере я разожгла костер и по привычке расставила три периметра из факелов. Свет от них осветил всю пещеру. Когда закончила с факелами, я раскинула лежанку из сухой травы, достала остатки сушеной рыбы, грибы закинула в костер, очистила фрукты, загребла в руку горсть ягод и принялась все это по очереди аппетитно жевать. Голод убивал, поэтому я ела все и не думала о вкусе. Параллельно с приемом пищи, я думала, как мне открыть эту чертову дверь. Довольно долго смотрела на нее и лишь заметила непонятные символы, которые казались лишь узором.

На втором периметре факелов, когда добавляла смолу, меня заинтересовал камень, на котором я сидела, и такие же идентичные два камня не далеко от этого. Они были уж сильно подозрительными, одинаковые по форме, немного плоские и гладкие. А по цвету сильно отличались от местных скал. Схватив один факел, я подошла поочередно к каждому из них, сверху, было выгравированы три слова.

– «Ме’К,»; «Ар’Ду,»; «Ха’», – Подобные слова мне сразу напомнили подобия слов в заклятиях отца и других заклинателей, а также те, которые я произносила во время использования талисманов, только вот эти я вижу впервые.

Почти в припрыжку с факелом в одной руке и ключом в другой, я подбежала к двери и стала поочередно произносить увиденные слова:

– «Ану’», – ничего.

– «Ха’», – ничего.

– «Ме’К,», – ничего.

– «Ар’ду», – с последним словом так и ничего не произошло. Я почесала голову и расстроилась.

– «Почему так сложно! Нельзя было просто оставить инструкцию?», – и со злостью ударила ногой дверь.

А потом меня осенило:

– «Ну да! А если какой-то злодей проникнет туда, и узнает то, чего не должен знать, он же возможно сможет уничтожить все и вся, да и великан охраняющий это место не просто так.»

После всех этих мучительных раздумий, телодвижений я очень утомилась. Ноги подкашивались, руки опускались, силы явно покидали меня, а бодряк как на зло я выпила этим утром и его действие заканчивалось. Мне оставалось только единственное, добавить в огонь смолы, подкинуть побольше дров в костер и лечь спать, что я и сделала. После такого напряженного дня в сон я провалилась мгновенно.

***

Вокруг было море крови, бескрайнее и уходившее за горизонт. В кроваво-красном небе светилось красное пятно похожее на наше светило, но в форме мутного бесформенного облака. Я стояла посреди этого моря с клинками в руках и оглядывалась по сторонам, не понимая, что происходит. Мне становилось не по себе от этого места. Спустя какое-то время я все же решилась идти, куда-нибудь, главное подальше. Шла довольно долго, даже не знаю сколько прошло времени с того момента как я здесь очутилась. Шла без остановки, в сторону красного пятна потому, что это был единственный ориентир.

Довольно длительное время я двигалась к горизонту, а перед глазами было все то же бескрайнее кровавое море, иногда казалось даже, что я стою на одном месте. Внезапно я почувствовала, пристальный взгляд, сверлящий меня, неприятный, от чего мне стало не по себе. Мне пришлось обернуться, но я никого не видела. Внезапно я ощутила приближение неизвестной силы где-то под ногами и в одно мгновение произошел резкий и болезненный толчок в спину, от чего меня отбросило метра на три вперед, но я успела сгруппироваться и крепко встать на ноги. На месте где я стояла мгновение назад появилась огромная воронка, а из нее взлетел чудовищного вида монстр. Этот монстр завис в воздухе. У него не было ни рук, ни ног, одно большое круглое тело с огромным глазом и зубастым ртом под ним. А на остальной поверхности тела длинные отростки с маленькими глазками. Все эти глаза впились в меня пристальным глазом и сощурились.

Мы стояли и глядели друг на друга, но спустя пару мгновений, глаза монстра начали светиться красным светом, и с каждой секундой все сильнее и сильнее. Я не произвольно считала каждую секунду, досчитав до десяти, меня, как и в прошлый раз ударило в бок чем-то невидимым так, что понесло в сторону еще дальше. Меня несло словно мешок овощей кубарем еще секунд двадцать, а вслед за мной монстр излучал из глаз яркий красный луч. Когда мое тело остановилась, и я сжалась в болях, луч исчез. Недолго думая, закусив губу до крови, я вскочила на ноги, выхватила клинки и не по-человечески сделала два прыжка в сторону монстра, взмахнула клинками словно бабочка, из клинков вперед устремились два ярко красных лезвия и прошли сквозь монстра. Через секунду монстр превратился в груду бесформенной массы, а я упала и съёжилась от боли.

***

Очнулась я, почувствовав вкус металлической крови, небольшого головокружения и боли во всем теле, словно меня избили деревенские стражники. Немного приподнявшись я открыла глаза и огляделась. Вокруг была все та же пещера, факела и костер до сих пор горели. В руках я крепко сжимала эфесы своих клинков.

Сон, который мне приснился этой ночью до сих пор не отпускал меня, я помнила каждый момент, это было словно наяву, и кстати боль в теле и прокусанная губа говорили о том же. Через какое-то время я все же пришла в себя, вывалила остатки еды из рюкзака и принялась есть. Пока я жадно поедала жаренные грибы и фрукты, мысленно пыталась решить головоломку с дверью, все же я уже почти сутки находилась в пещере, а дверь так и не открыла.

Завершив прием пищи, я добавила смолы в огонь факелов, и расставила их вдоль двери. Мой взгляд привлек странный символ на двери, на который я ранее не обратила особого внимания, подумав, что это просто узор. Я вспомнила, что на заднем фоне каждого из слов, которые я нашла, были похожие изображения только небольшие. Рассмотрев внимательнее символы на камнях, я заметила, что каждый из них – это часть символа на двери, идущая по порядку и замыкающаяся в округлую форму.

Символ по кругу был разделен то одним, то двумя черточками, и тут до меня дошло, что одна черточка делит каждый слог, две черточки делит на слова, а круг замыкает все в единое заклинание. У меня вышло такое заклинание:

– Ану’Аг’ду,Ха’Ме’к,

Похожее заклинание произнес великан, когда связал меня корнями на поляне. Произносил он его резкими отрывками с секундным промежутком, это заклинание я запомнила:

– Ану’Ад’Ха’Ко’

Соответственно я повторила заклинание, которое у меня получилось, пытаясь повторить так же с промежутками, как сделал это великан, а внутри меня словно кто-то подсказал, я стала представлять, как ключ поднимается в воздух и плывет по воздуху к двери, на которой появляется замочная скважина. Ключ поворачивается. Белые огни по бокам двери вспыхивают уже более ярким белым светом, осветив всю пещеру как наши светила. Внутри двери что-то громко начало двигаться и дверь плавно, словно невесомая, отварилась.

За дверью открылась восхитительная картина, от которой у меня раскрылся рот, а по рукам побежали мурашки. Внутри простирался огромных размеров круглый зал. Стены этого зала были изготовлены из полупрозрачного изумрудно-черного мрамора с серебряными прожилками, к слову, такой мрамор можно было добыть только в Пасти демона, где обитали рогатые демоны и по силе превосходили сотни легионеров каждый. Добыть мрамор было очень сложно и приходилось расплачиваться тысячами жизней ради него. Поэтому мрамор ценился настолько сильно, что каждый богатей готов был отдать все, лишь бы ему дали хотя бы небольшой кусочек, а тут огромные стены в этом мраморе.

– «Кто мог, и как, его добыть, да еще и запихать такое количество в скалу, а также создать такое великолепие» – мелькнуло у меня в голове.

Весь пол как будто залит похожим мрамором, только белым, такой мрамор я никогда не видела. Потолок выглядел словно яркое небо, аквамаринного цвета, и будто излучал свет изнутри. Вдоль стен располагались стеллажи, ячеистой формы в виде сот и в каждой ячейке располагались свитки. Между стеллажами разного роста и размера были размещены будто живые чучела животных и монстров. Каких-то я видела в живую, какие-то я видела в книгах, о каких-то мне рассказывали, а некоторые я вижу впервые. Некоторые монстры вызывали даже рвотный рефлекс. Были даже такие, как великан, из камня, из растений, из грязи. А один монстр, а мне показалось как будто сгусток маги, и двигался, но на месте.

Прямо по центру располагался маленький прозрачный кристалл, который освещал весь зал белым светом. Под этим кристаллом в воздухе висели островки, детально прорисованные и подписанные. На одном из них была надпись:

– Алиант.

Это было название нашего мира, в котором мы жили. И по этим островкам я поняла, что существуют и другие миры, и находятся они по-видимому далеко за границей нашей империи – Авалон.

В разные стороны друг на против друга от кристалла, располагалось четыре двери. И в каждую хотелось заглянуть. Но в первую очередь я все-таки решила внимательно осмотреть весь зал. И почти в припрыжку поскакала к первому стеллажу, располагавшемуся слева от того места куда я зашла.

Бродила я по залу вечность, рассматривая множество свитков с непонятными мне словами и символами. Подходила к каждому чучелу почти в упор, задумчиво вглядываясь и периодически тыкая в разные части тела. На ощупь они были живыми и реальными, но словно застыли во времени. А вот к подвижным непонятным существам я не рискнула прикоснуться.

Передохнувши на кресле, на который я сразу не обратила внимание и обнаружила чуть позже среди высоких гор разбросанных книг, я приступила к исследованию других комнат. Комнаты я решила изучить в том же порядке, что и стеллажи начиная слева.

За первой дверью располагалась небольшая спальная комната: Большущая и воздушная кровать человек на шесть, словно императорская. Изготовлена она из блестящего металла желтоватого цвета, похожего на наше черное золото. А подушки и одеяла белоснежно-белого цвета. Высокие шкафы, расставленные вдоль стены. Одни были закрытые дверцами, другие открытые с разными сосудами и книгами. Некоторые были пустые, и на них следы явно от книг, и судя по всему тех, которые были разбросаны в большом зале. Так же здесь был того же желтоватого металла стол с зеркалом. На столе разбросано куча бумаг с записями на непонятном мне языке. Комната была просторная, за кроватью небольшая дверца, за которой я обнаружила уборную, в которой приятно пахло цветами.

Я естественно прыгнула в постель, позабыв обо всем. Она была на столько мягкая, и приятная, что не хотелось вставать. Лежа на ней на мое удивление, боль в теле резко исчезла, как будто я применила целебный талисман. Провалявшись на постели не более получаса, выдвинулась в следующую комнату.

За второй дверью я уже не была удивлена, там располагалась кухонная зона, напомнившая мне алхимический кабинет старика Альбо в нашей деревне Альтинова. В этой комнате были разных размеров сосуды со странными светящимися жидкостями, бочки размером выше моей головы, столы и стулья из железного дерева. Плиты и печи для готовки с рядом стоящими шкафами с посудой. По сути ничего интересного. Зато в шкафах я нашла различные заготовки с травами, овощами и даже вяленным мясом. От шкафов исходила магия и мне казалась помогающая сохранить еду в свежести, и поэтому я без сомнений схватила пору кусков мяса и сунула в рот, голод был беспощаден. Пожевывая куски мяса, я вошла в третью комнату, и окоченела.

Третья была совсем не комнатой. За ней распростерлась почти пустая и бескрайняя долина. Только мягкая и нежная трава. Светила здесь не было. Только яркое голубое небо, свежий ветерок и все. Туда я резко передумала входить. Развернулась, захлопнула дверь, убедившись, что она крепко закрыта, медленно пошла к четвертой комнате.

Четвертая комната была просторной. Такой же круглой формы и из тех же материалов, как и зал, но поменьше. По кругу располагалось десять каменных арок, связанных между собой белыми светящимися линиями на полу. В центре в воздухе висел стеклянный шар. Я пожала плечами и потопала в спальню.

***

Недели две я жила и изучала различные книги, записи и свитки, найденные мной в этом месте. Нашла довольно интересные две книги, обе они были очень сильно похожи, но на разных языках, одна на неизвестном языке, другая на моем. Изучая книгу на нашем языке, я поняла довольно интересные детали, о которых ранее я не знала и никогда не слышала, даже от отца, а он на секундочку был лучшим заклинателем нашей империи.

В этой книге говорилось о том, что существует специальная формула, по которой можно было не просто колдовать различные заклятия, но и создавать новые. У всех заклинаний были одни и те же основы: активация, действие, связь, материал и усложнение. Так же можно было плести эти заклинания неограниченно длинные. Трудность заключалась в том, что нужно было долго произносить и одновременно представлять, а также знать нужные слова, которые обозначали то или иное действие, тот или иной материал, и правильные слова, чтобы связать все это вместе.

По запискам на столе, все что я могла разобрать – это то, что некий странник открыл секрет перемещения по мирам и перемещаясь по ним изучал движения энергии и способы применения этой энергии в заклинаниях. Их мощность и возможности. У каждого мира были своя особая энергия, правила ее применения и сила. Я нашла лишь сведения о нашем мире, а о других мирах лишь названия, которые были в круглом зале:

Алиант, Дриган, Дельтар, Невелон, Гитрин, Хемельсдорф, Накама, Варриус, Одвин, Рейнхард. Возможно существуют и другие миры, но другую информацию об этом я не нашла.

Каждый раз вспоминая эти названия, мне хотелось посмотреть, какие там живут люди, какие животины и монстры, какая там может быть магия. Я лежала на воздушной кровати и пыталась представить себе все это. Но время шло и мне нужно было приступить к освоению наших заклинаний и заклятий. Я встала с кровати, перекусила ранее приготовленным супом из грибов с нежнейшим мясом дикого цыплака и прихватила с собой пару бутылей бодряка. Бодряк я приготовила еще неделю назад да в таком количестве, что в нашей деревне его бы готовили еще лет пятьдесят. Направилась к комнате с бескрайней долиной.

Войдя в долину я со страхом прикрыла дверь. С той стороны дверь будто в воздухе стояла одна посреди пустыря. Ранее я уже заходила в эту комнату, и она была невероятна, чтобы я себе там не представляла в мыслях, сразу появлялось передо мной. Я решила использовать ее для своих тренировок, хотя скорее всего она и была для этого предназначена.

Из рюкзака достала десяток свитков, которые больше всего мне понравились и раскрыла первый. В нем было не сложное заклинание, состоящее из пары слов. В нем было описание усиливающего заклятия, которое накладывается непосредственно на клинок. Представила человеческого роста манекен для тренировок, тот тут же появился. Достала из ножен клинки и произнесла заклятие:

– Ану’Нол’с,Ха’Ки’

Представила, как энергия из воздуха впитывается в клинки, и как клинки режут дьявольский камень как масло. Самый крепкий металл из Пасти Дьявола. И в миг, когда я завершила заклинание клинки, потяжелели раз в пять, отчего я чуть их не выронила.

– Дааааа, не ожидала я такого, как же ими теперь махать то, вот если бы было заклинание на силу… – почесав затылок я вспомнила что взяла с собой свиток, в котором говорилось, что-то о силе титанов, и тут же начала рыться в сумке.

Найдя свиток, развернула и не мешкая произнесла формулу, все так же сопровождая ее мыслями:

– Ану’Нол’с,Ха’Тил’

Я почувствовала, как сила растет и мне хотелось разорвать манекен голыми руками. Клинки до сих пор сияли, я подняла их. Что и следовало ожидать, они снова чувствовались как перышки в руке. Я приняла боевую стойку для рывка, оттолкнулась посильнее, но ожидая быстро в два шага добраться до манекена споткнулась и с грохотом упала. Как оказалось, хоть я и была сильна, но моя скорость движений резко замедлилась, тело словно не слушалось. А встать я не могла. Так и лежала, минуты две, наверное, а спустя некоторое время почувствовала резкую усталость, словно сутки тренировалась с отцом. В этот момент я поняла, что энергия, которую я применила, так же и задействует мою собственную жизненную энергию, что означало: «применив энергию мира, будь готов затратить собственную». Это было написано еще в книге, но я не стала обращать на это никакого внимания.

Спустя пол часа я почувствовала, как силы понемногу возвращаются, а в глубине души возник голос:

– «твоих сил еще недостаточно, детя, примени мою силу», – и голос утих.

Лежа в мраморной ванне я долго размышляла, кто со мной говорил и как я могу применить силу, этого голоса. Не заметив, как я уснула, возник похожий сон как прошлый раз, снова то же море, снова монстр непонятного вида, с огромным ртом вместо пуза, обезглавленный и вместо рук огромные крюки на цепях. Снова битва. А в битве я поняла одно, когда проливается кровь, я чувствую, прилив силы, да и такой, будто я выпила кучу сосудов с бодряком.

На следующий день я решилась попробовать кое-что новое. Перед чтением заклинаний я порезала руку клинком, пролилась кровь, почувствовав прилив сил, я произнесла те же заклинания как в прошлый раз, добавив к ним заклинание скорости:

– Ану’Нол’ст,Ха’Тил’.

Ухватила покрепче эфесы и прыгнула. Прыгнула так, что врезалась лбом в манекен, не успев даже замахнуться. Это было для меня хорошим уроком, так как я после этого провалялась без сознания часов десять. А голова трещала будто на нее сел тот великан.

Мои тренировки длились еще две недели, я много чему научилась, много чего усвоила. Сколько стоит вкладывать энергии в заклинание, сколько можно терять крови. Так же каждый сон у меня был в битвах с необычными монстрами, после которых мне хотелось все больше и больше таких битв. А еще, я открыла в себе способность ярости, чем серьезнее ранение у меня, тем сильнее и быстрее я становлюсь, а заклинания и мысли возникают сами собой. Так же во время пребывания в этом загадочном месте, я много экспериментировала с заклинаниями, создала и запомнила множество других, более сильных и интересных.

Двумя днями ранее, я приручила огромного и быстрого пернака с поляны и запрягла его телегой из железного дерева. В телегу я погрузила все, что могла с собой забрать: огромное количество пузырей с бодряком, различные редкие травы и магические камни, свитки, книги, и даже карты других миров. Отправляясь в путь, я с радостью вспоминал все, что произошло за месяц, но думала о том, что когда-нибудь вернусь и узнаю больше секретов…

Путь казался небольшим, когда тебя несет огромных размеров курица, да так, что телега взлетала в небо, повезло что я все закрепила специально сшитым тентом. Но головокружения и тошнота меня убивали. По возвращении, остановившись на холме, я увидела дурной знак, из деревни в небо подымались большие клубы черного дыма, и меня это тревожило. Наша долина была под защитой имперских легионов, и бандиты никогда в жизни бы не сунули носа к нам. Очень сильно они боялись, да и к тому же здесь жил лучший заклинатель деревни.

Я ударила как можно сильнее пернака и мы помчались вдвое быстрее в сторону деревни. Меня охватила паника и страх, потому, что я не знала, что происходит и живы ли мои близкие. Приближаясь все ближе и ближе к деревне, не было слышного не криков, не скот, только треск дерева, пожираемого огнем. Вся деревня была в огне, каждый дом, на улицах я видела мертвые тела людей. Раны были явно от мечей, полу разрубленные или вообще обезглавленные, или не имели конечностей.

Большое количество крови будоражило и пьянило сознание, жизненная энергия во мне вскипала и переполняла, глаза закатывались, я не могла оторваться и перестать вдыхать этот приятный аромат крови. Встряхнувшись я пришла в себя и продолжила путь к своему дому. Возле дома я увидела тело своего отца, опутанного корнями и длинным зазубренным копьем в груди. Энергия вскипела еще сильнее, я подбежала к телу, обняла и слезы потекли по моим щекам. Я влетела в горящий дом, в ужасе пыталась найти тела матери и брата, но ничего не нашла, с облегчением вздохнула и подумала, что может они спаслись, убежали, спрятались. Мой доспех оказывается защитил меня и от огня.

Так как в чертоге спрятанной силы, так я его называла, изучила множество различных заклятий, играючи научилась использовать левитационную магию. Принялась колдовать над рекой и тушить пожары. Длилось это до самого утра, сил у меня было предостаточно, так как в этот день погибла почти вся деревня, кровь которой и придала мне сил и энергии. Под утро все стихло, я сидела на крыльце своего сгоревшего дома и смотрела вперед, будто сквозь пространство. А в мыслях все мелькало и мелькало:

– «Отец так и не успел поделиться своими знаниями со мной, а я не успела рассказать все что со мной произошло в путешествии. Тот, кто в этом виновен, поплатится и я не остановлюсь ни перед чем, убью всех». – промелькнуло у меня в голове. А затем я услышала уже знакомый мне голос изнутри:

– «Ничего страшного Кирин, я тебе помогу найти и расправится с теми, кто убил твою семью. Тебе нужно всего лишь слушать меня». – затем голос утих.