1 книга Царств. Самуил и Саул: Библия в пересказе для взрослых

Первая книга Царств

Самуил и первый царь Израиля

На горе Ефрема жил человек по имени Елкана. У него было две жены – Анна и Феннана, но детей ему родила только Феннана. В положенные дни Елкана ходил поклоняться Вечно Живущему в Силом. Первосвященником тогда служил Илий, а два его сына – Офни и Финеес, помогали ему.

В день принесения мирной жертвы, Елкана давал часть животного Феннане и ее детям. Анне же давал особую часть, потому что сильно любил ее, хотя Господь и не дал ей детей. Феннана же часто насмехалась над женщиной, считала, что Анна должна отвернуться от Вечно Живущего за то, что Бог сделал ее бесплодной. Каждый год происходило в их семье одно и тоже: Феннана обижала Анну, женщина плакала и не ела.

- Анна, - попытался утешить ее муж, – зачем ты плачешь, почему не ешь? Я ведь лучше для тебя, чем десять сыновей!

Пока остальная семья обедала, Анна пошла в святилище. Илий в это время сидел у входа на небольшой скамейке. Анна в скорби плакала и молилась Господу. Она пообещала:

- Вечно Живущий, Бог воинствующий! Если ты видишь мою скорбь, вспомни меня. Дай мне родить мальчика, и я отдам его для служения в святилище на всю его жизнь. Он будет посвящен Тебе, и никогда не будет ни стричься, ни бриться, как каждый посвященный.

Она молилась долго, а Илий наблюдал за ней. Анна произносила слова про себя, ее губы шевелились, но не было слышно ни звука, поэтому первосвященник решил, что она пьяная.

- Сколько еще ты будешь пить? – возмутился он. – Сначала протрезвей, а потом приходи в святилище!

- Нет, господин, - ответила Анна. – Я не пила крепких напитков. Просто у меня болит душа, и я рассказываю об этом Вечно Живущему. Не думай, что я бессовестная женщина, у меня большая печаль, поэтому я так долго молилась!

- Иди с миром, - смягчился Илий. – Бог Израиля исполнит твою просьбу.

- Спасибо, за твою доброту, - Анна поклонилась Илию и вернулась к мужу.

Елкана заметил, что она не грустит больше. Утром они еще раз помолились и отправились домой.

После этого Анна забеременела и родила сына, дав ему имя – Самуил, что значит,. услышанный Богом..

- Я выпросила его у Вечно Живущего, - говорила она.

Когда же Елкана вместе с семьей собрался в Силом для жертвоприношения, Анна не пошла с ним.

- Когда мальчик подрастет, я отведу его в святилище, и там он останется навсегда, - объяснила она мужу.

- Поступай, как хочешь, - согласился Елкана. – Оставайся здесь, пока он не вырастет, только не отказывайся от обещания Богу.

Когда мальчик подрос, Анна взяла трех телят, сорок литров муки и мех вина и пришла с сыном в Силом. После того как принесли жертву, Анна привела сына к Илию.

- Господин, - обратилась она к первосвященнику, – пусть Бог даст тебе долгих лет жизни. Я та женщина, что при тебе молилась Вечно Живущему в святилище. Я молилась об этом ребенке, и Господь выполнил мою просьбу. Теперь я отдаю мальчика служить Вечно Живущему на всю жизнь.

Она поклонилась и поблагодарила Бога.

- Когда я пришла к Вечно Живущему, сердце мое обрадовалось, - молилась Анна. – Моя сила возросла в Боге. Теперь я могу смело говорить с врагами, потому что Господь спас меня. Нет такого святого, как Вечно Живущий. Нет другого Бога, кроме Тебя, нет крепости, способной так защитить, как наш Бог.

Не стоит говорить слишком надменно и дерзко. Вечно Живущий – Бог, Который все знает, Он взвешивает наши дела. Оружие сильных людей ломается, а слабые становятся могучими. Сытые вынуждены работать, чтобы есть хотя бы хлеб, а голодные отдыхают. Бесплодная рождает семерых детей, а женщина, у которой много детей, больше не может зачать. Господь дает смерть и воскрешает, Он отправляет в могилу и выводит человека оттуда. Вечно Живущий делает человека нищим и богатым, делает его рабом и князем.

Из пыли он поднимает бедного, из грязи возвышает нищего, сажает его с вельможами, дает ему в наследство престол славы. Потому что Господь утвердил землю, и вся вселенная держится Им.

Он хранит ноги тех, кто верен Ему, чтобы они не упали, а люди, которые не желают повиноваться Закону Божьему, исчезают во тьме. Человек силен не собственной силой!

Вечно Живущий уничтожит тех, кто спорит с Ним, Он и с неба сделает это. Господь будет судить всех живущих на земле. Он даст силу Своему царю, так что он будет выше всех других!

Илий благословил Елкану и Анну:

- Пусть Вечно Живущий даст тебе других детей от этой женщины, вместо этого мальчика, которого ты отдал Господу!

После этого они вернулись домой. По благословению Вечно Живущего Анна зачала и родила еще трех сыновей и двух дочерей, а Самуил рос в святилище.

Сыновья же Илия были очень нечестивыми, они не приближались сердцем к Вечно Живущему, не выполняли долга священников по отношению к народу. Если кто-нибудь из народа приносил жертву, то слуга Офни или Финееса приходил в этот дом и брал из котла к себе в кастрюлю или на сковородку то, что захочет. Они поступали так с каждым, кто приходил на поклонение в святилище. Даже если жир жертвы еще не сожгли на жертвеннике, они могли послать слугу, чтобы потребовать мяса.

- Священники не хотят брать вареного мяса, дай сырое, - говорил слуга.

Если люди начинали спорить, прося, чтобы сначала жертва была принесена и жир ее сожгли, как положено, а после этого священник чтобы взял, сколько ему захочется, то слуга отвечал:

- Дай сейчас же, иначе мы возьмем силой.

Грех этих молодых людей был очень велик перед Господом, потому что народ из-за них не хотел приходить к Вечно Живущему и приносить жертвы.

Мальчик Самуил служил в святилище в льняном одеянии священника. Верхнюю одежду ему делала мать и каждый год, когда они с семьей приходили на поклонение, приносила ему. Самуил рос, Господь и люди любили его.

Илий же состарился и слышал, как жаловались на его сыновей. Говорили, что они прелюбодействуют с женщинами, приходившими в святилище.

Он пожурил их:

- Что я слышу? Зачем вы это делаете? Нехорошие слухи ходят о вас. Вы развращаете народ. Если человек согрешит против человека, то о нем помолятся Богу. Если же человек согрешит против Вечно Живущего, кто будет просить за него?

Но сыновья не слушали его, поэтому Господь решил, что они должны умереть.

Однажды к Илию пришел пророк Божий и сказал:

- Вечно Живущий так говорит тебе:. Я приблизил дом твоих предков, когда они были еще в Египте у фараона. Я избрал их из всех племен Израиля, чтобы они стали Моими священниками, подходили к жертвеннику, сжигали благовония, носили торжественные одежды. Я дал часть из всех жертв для вас. Почему же вы топчете ногами Мои жертвы? Почему ты любишь своих сыновей больше, чем Меня? Почему ты жирнеешь, отбирая у народа их приношения?

Вот Мое решение. Когда-то Я сказал, что твоя семья всегда будут предо Мной в святилище. Но теперь я отменяю это благословение. Я прославлю тех, кто прославляет Меня, а тех, кто Меня бесчестит, Я унижу.

Вскоре придет время, когда в твоем доме не будет ни одного старика. Ты увидишь несчастье, которое придет в святилище, хотя Вечно Живущий и не отвернулся от Своего народа. Но сколько бы ни прошло времени, твои потомки не будут доживать до старости. Они будут служить в святилище, чтобы видеть наказание Господа, но все они будут умирать, едва достигнув зрелости. И вот знак того, что это не пустые слова: два твоих сына, Офни и Финеес умрут в один день.

Я выберу другого священника, который будет верен Мне. Он будет поступать так, как Мне нравится. Всю жизнь он будет служить Мне. Всякий, кто еще будет жить из твоей семьи, придет просить у него каждый грамм серебра и кусок хлеба.. Дай мне какую-нибудь должность священника, - будут говорить они, - чтобы мне было, что есть..

В то время когда Самуил служил Илию, слово Господа звучало нечасто, видения были редки. Однажды Илий лежал у себя в шатре и уже засыпал. Самуил же спал в первом отделении святилища, там еще не погас светильник. Вдруг он услышал, что его зовут.

- Я здесь! – ответил он немедленно, вскочил и побежал к Илию. – Я здесь, - повторил он. Что мне нужно сделать?

- Я тебя не звал, - ответил Илий. – Ложись, спи.

Самуил вернулся в святилище. Но вскоре снова услышал, что его зовут. Он снова примчался к первосвященнику:

- Я здесь. Ты звал меня?

- Нет, не звал, сынок, - отказался Илий. – Спи спокойно.

Самуил еще никогда не слышал голоса Вечно Живущего, потому что Господь не говорил с ним. И снова раздался голос, зовущий его. Мальчик опять пришел к Илию.

- Я пришел, чем тебе помочь?

Тогда Илий понял, что мальчика зовет Вечно Живущий.

- Иди, ложись, - сказал он Самуилу, - и если тебя снова позовут, то скажи:. Говори, Господи, Твой раб слушает Тебя..

Самуил вернулся в святилище. Прошло немного времени, и раздался голос:

- Самуил, Самуил!

- Говори, Господи, - ответил мальчик, как научил его первосвященник. – Твой раб слушает Тебя.

- Я сделаю такое дело, - сказал Вечно Живущий, - что когда о нем услышат, в ушах зазвенит. Это будет в тот день, когда Я исполню над семьей Илия пророчество, которое произнес. Я уже говорил, что накажу его семью навеки за то, что он знал, как бессовестно поступают сыновья, но не наказывал их. Поэтому клянусь, что эта вина никогда не загладится никакими жертвами и приношениями.

Самуил уснул. Утром он открыл двери святилища, но боялся показаться на глаза Илию, потому что не хотел ему рассказывать о том, что сказал Вечно Живущий. Но первосвященник сам позвал мальчика:

- Сынок, Самуил, пойди сюда.

- Я здесь, - тут же подбежал Самуил к старику.

- Что ты услышал? – он внимательно посмотрел на мальчика и понял, что тот не хочет говорить. – Ничего от меня не скрывай, - предупредил он. – Бог тебя накажет еще сильнее, чем меня, если ты о чем-то умолчишь.

Тогда Самуил рассказал ему все, что слышал.

- Он – Вечно Живущий, - помолчав, склонил голову Илий. – Что Ему угодно, то пусть и делает.

Самуил вырос, и Господь был с ним. И все, что Он говорил Самуилу – исполнялось. Народ по всей стране узнал, что Вечно Живущий сделал Самуила Своим пророком.

Господь обратился через Самуила к израильтянам, чтобы они выступили на войну против филистимлян. Народ собрался лагерем, а недалеко от них собрали войско филистимляне. В первой битве филистимляне убили около четырех тысяч человек. Народ вернулся в лагерь, и старейшины стали размышлять:

- За что Господь наказал нас, почему филистимляне победили нас?

- Давайте принесем из Силома ковчег с договором с Вечно Живущим, - предложил кто-то. – Тогда Господь точно будет с нами и спасет нас.

Они отправили отряд в Силом и вскоре те принесли ковчег. Вместе с ковчегом пришли сыновья Илия – Офни и Финеес.

Когда они прибыли, народ поднял такой громкий крик, что, казалось, земля застонала. Это услышали филистимляне и решили узнать, что случилось. Когда им сообщили, что ковчег Вечно Живущего принесли в лагерь, они испугались.

- Бог пришел к ним! – говорили они. – Теперь мы проиграем, потому что никогда такого не было, чтобы израильтяне брали ковчег в битву. Кто спасет нас от этого сильного Бога? Ведь Он различными бедствиями уничтожил египтян.

Другие ободряли народ:

- Возьмите себя в руки, будьте смелыми как всегда. Вы что хотите быть рабами у евреев? Будьте мужчинами и сразитесь с ними.

Когда снова началась битва, израильтяне проиграли и побежали с поля, а филистимляне преследовали их, так что убили больше тридцати тысяч пеших воинов. Они даже захватили ковчег Божий, а сыновей Илия убили.

Один воин прибежал в Силом. Одежда на нем была порвана, а на голове – земля. Илий в это время сидел на скамеечке у ворот храма и смотрел на дорогу – он очень боялся за ковчег. Когда пришел посланник, в городе поднялся плач.

- Почему такой шум? – спросил Илий. Тут же к нему подошел воин. Первосвященнику тогда уже исполнилось девяносто восемь лет, и он ослеп. – Что произошло, сынок? – спросил он.

- Я прибежал из воинского лагеря, с места сражения. Израильтяне проиграли битву, многих убили. Твои сыновья тоже погибли. А ковчег Божий филистимляне захватили себе.

Как только мужчина сказал об этом, Илий упал навзничь, сломал шею и умер. Он был судьей Израиля сорок лет.

Его невестка, жена Финееса, уже должна была рожать. Когда ей рассказали обо всем, она упала на землю, и начались роды. Она умирала, потому что роды были тяжелыми, а женщины утешали ее:

- Радуйся, у тебя родился сын.

Но она не обратила внимания на эти слова.

- Назовите его Ихавод, - прошептала она позже (что значит – Бесславие). – Потому что слава ушла от израильского народа из-за потери ковчега Божия.

Филистимляне принесли ковчег в город Азот и поставили его в храм Дагона, как военный трофей бога. Утром они вошли в храм и увидели, что идол лежит лицом к земле перед ковчегом. Они поставили Дагона на место.

Но следующим утром туловище идола снова перед ковчегом, а его голова и обе руки отсечены и лежат на пороге. С этого дня жрецы Дагона и все поклоняющиеся ему не имеют право наступать на порог.

После этого Вечно Живущий наказал жителей города и его окрестностей: на их теле появились болезненные наросты. Увидев это, они решили:

- Не может ковчег оставаться у нас. И нам это слишком тяжело, и нашему богу.

Собрав всех Филистимских князей, они стали решать, что делать с ковчегом и постановили перенести его в другой город – Геф. Но как только ковчег прибыл в этот город, ужас охватил жителей, потому что и у них появилась та же болезнь. Тогда ковчег отправили в Аскалон. Но уже по дороге люди из Аскалона подняли вопль:

- К нам хотят принести ковчег Бога Израиля, чтобы убить весь наш народ!

Снова собрали Филистимских князей и просили их:

- Отошлите ковчег обратно, пусть он возвращается в Израиль, иначе мы все погибнем.

Многие больные уже умерли к тому времени, а те, кто не умер, громко плакали от боли, так что над городом стоял этот стон. Семь месяцев ковчег находился у филистимлян. За это время множество мышей уничтожало поля и запасы зерна. Они позвали жрецов и ясновидящих и спросили:

- Что нам делать с ковчегом? Научите, как избавиться от него.

- Если хотите, чтобы он покинул наши земли, то не отправляйте его без подарков. Принесите жертвы.

- Какие же жертвы надо сделать? – поинтересовались они.

- По числу филистимских князей, - ответили жрецы. – Сделайте пять изваяний в форме наростов, которые покрыли тело и пять золотых мышей, которые уничтожают наши поля. Тогда, может быть, Бог Израиля не будет наказывать нас. Не противьтесь Ему как египтяне. Они отпустили евреев, после того как Вечно Живущий показал Свою силу. Возьмите коров, которые отелились впервые, впрягите их в повозку, а телят отведите домой. Поставьте ковчег на повозку, а золотые вещи положите в ящик, сбоку от него. И смотрите: если коровы пойдут к Вефсамису, значит, это Вечно Живущий навел беды. Если же коровы захотят вернуться к своим телятам, значит, это произошло случайно.

Князья исполнили повеление.

Как только коров отпустили, животные пошли прямо к Вефсамису. Они мычали, будто кто-то подгонял их, но никуда не сворачивали. Филистимские князья следовали за ковчегом до израильской земли.

Жители Вефсамиса жали тогда пшеницу. Увидев ковчег Вечно Живущего, они обрадовались. Коровы остановились на поле одного из жителей рядом с камнем. Левиты сняли ковчег и поставили его на камне. Повозку разобрали на дрова, а коров принесли во всесожжение Господу. Другие жители тоже принесли жертвы в этот день.

Филистимские князья наблюдали за этим издали, а потом возвратились в Аккарон.

Но вскоре жители Вефсамиса привыкли к ковчегу, потеряли благоговение и, забыв о том, что никто кроме первосвященника не должен приближаться к ковчегу, они заглядывали в него. Вечно Живущий сильно наказал их.

- Кто может находиться рядом с таким святым Богом? – плакал народ. – Куда теперь отнести ковчег?

Послали людей в соседний город:

- Нам филистимляне возвратили ковчег Божий, заберите его!

Соседи пришли и забрали ковчег Вечно Живущего. Они поставили его в доме Аминадава на холме, а его сына посвятили хранить ковчег.

С тех пор прошло около двадцати лет. К этому времени весь народ обратился к Господу. Самуил обратился к израильтянам:

- Если вы всем сердцем обращаетесь к Вечно Живущему, то выбросьте из домов идолов и отдайте сердце Господу. Служите только Ему. Тогда Он спасет вас от филистимлян.

Люди исполнили это повеление: выбросили идолов и стали служить Вечно Живущему.

- Соберитесь в Массифе, - призвал их Самуил. – Я буду молиться о вас Господу.

Когда все собрались, они целый день постились и молились, и лили на землю воду, как символ того, что душа их плачет.

- Мы согрешили перед Вечно Живущим, - говорили они.

Самуил же судил их там.

Когда филистимляне услышали, что израильтяне собрались в Массифе, то собрали войска и пошли туда. Народ испугался этой вести.

- Не переставай молиться о нас Господу, - просили они Самуила. – Пусть Он спасет нас от филистимлян!

Самуил взял ягненка, и принес его в жертву всесожжения, как посвящение народа Вечно Живущему. Господь услышал молитву Самуила. Еще жертва не сгорела, как пришли филистимляне, но с неба раздался такой грохот, что враги ослабели от ужаса и израильтяне победили их. Они долго преследовали филистимлян.

Потом Самуил установил камень, назвав его Камень Помощи.

- До этого места Вечно Живущий помог нам, - провозгласил он.

После этого филистимляне больше не приходили в Израиль, потому что Господь смирил их, пока Самуил был судьей. Израильтяне вернули себе захваченные города, а с другими соседями заключили перемирие.

До конца жизни Самуил был судьей израильтян. Каждый год он обходил всю страну, чтобы рассудить споры. А потом возвращался домой, в Раму, где поставил жертвенник Вечно Живущему.

Когда Самуил состарился, то сделал своих сыновей судьями. Но его дети не повиновались Богу так, как Самуил. Они брали подарки и судили в пользу богатых. Тогда израильские старейшины пришли к Самуилу и сказали:

- Твои сыновья не такие честные, как ты. Пусть царь правит нами, так же как он правит другими народами.

Эти слова не понравились пророку. Он стал молиться Вечно Живущему.

- Послушай их, - ответил ему Господь. – Они отвернулись не от тебя, а от Меня. До сих пор Я правил ими. Но ты сделай так, как они просят, только объясни им, какие права будут у царя.

Самуил пересказал народу слова Вечно Живущего:

- Царь имеем право взять ваших сыновей, чтобы они управляли колесницами, защищали его и бежали перед ним, провозглашая его приход. Некоторых он поставит военачальниками, другие будут обрабатывать его поля и жать хлеб, делать оружие и колесницы для него. Он возьмет ваших дочерей, чтобы они готовили мази, пищу и пекли хлеб для него. Он возьмет ваши лучшие виноградные и масличные сады, чтобы отдать своим слугам. Он заберет ваш урожай, чтобы накормить воинов. Он возьмет ваших лучших рабов и рабынь, рабочий скот, чтобы они работали на него. Он заберет и овец, и коз, и вас самих сделает рабами. Вы будете плакать от царя и молиться об избавлении, но Вечно Живущий не ответит на молитвы.

Но народ не послушал Самуила.

- Пусть у нас будет царь! – кричали они. – Мы не хотим отличаться от других народов. Царь будет судить нас и вести войны.

Господь сказал Самуилу:

- Выполни их просьбу.

- Возвращайтесь домой, - передал Самуил народу. – Вечно Живущий даст вам царя.

В племени Вениамина у одного знатного человека был молодой и красивый сын – Саул. В любой толпе он на целую голову возвышался над всеми. Однажды у отца пропали ослицы, и он сказал Саулу:

- Возьми с собой слугу и поищи ослиц.

Вдвоем они обыскали всю гору Ефрема, потом еще три области, но так и не нашли животных. Придя в окрестности Рамы, Саул сказал слуге:

- Возвращаемся, иначе отец будет беспокоиться о нас, а не об ослицах.

- В этом городе есть Божий человек, - ответил слуга. – Все его уважают. Что он ни скажет – все сбывается. Давай сходим к нему, может, он подскажет, где искать ослиц.

- А что мы ему принесем? – возразил Саул. – У нас даже хлеба не осталось, чтобы дать ему в подарок.

- У меня есть три грамма серебра, - ответил слуга. – Я их отдам, и он скажет, куда нам идти.

- Хорошо, - согласился Саул.

Они отправились в Раму.

Когда они входили в город, то встретили девушек, которые шли к источнику, набрать воды.

- Здесь живет пророк? – поинтересовался Саул.

- Здесь, - ответили девушки. – Он только что вошел в город этой же дорогой. Идите скорей, чтобы догнать его, потому что сегодня у нас жертвоприношение. Вы должны его застать до того, как он пойдет приносить жертву. Потому что народ не начнет есть, пока он не благословит жертву. Торопитесь, пока он еще дома.

Дойдя почти до центра города, Саул увидел, что навстречу ему идет старик.

- Скажите, как мне найти дом пророка? – обратился Саул к нему.

- Я пророк, - ответил Самуил. – Пойдем со мной принесем жертву, а потом будешь обедать у меня. Завтра утром возвратишься домой. Я скажу тебе, что тебя беспокоит. Об ослицах, которые у тебя пропали, не волнуйся. Они нашлись. И кому все самое лучше в Израиле? Только тебе и семье твоего отца.

- Я родился в самом маленьком племени Израиля, - возразил Саул. – И семья моего отца самая маленькая среди других семей в племени. Зачем ты говоришь мне такие слова?

А за день до прихода Саула Господь открыл Самуилу:

- Завтра в это же время Я пришлю к тебе человека из племени Вениамина. Помажь его в царя для Израиля. Он спасет Мой народ от филистимлян.

Когда Самуил встретился с Саулом в городе, Господь снова сказал пророку:. Вот человек, о котором Я говорил тебе. Он должен стать царем.

После жертвоприношения Самуил дал Саулу и его слуге лучшее место среди гостей, которых было почти тридцать человек. Потом он обратился к повару:

- Помнишь, я тебе сказал, чтобы ты одну часть отложил для особенного гостя? Принеси ее сюда, - повар положил плечо барана перед Саулом. – Это специально для тебя, - кивнул Самуил. – Ешь.

После обеда они пошли в дом Самуила и поднялись на крышу дома для разговора. Там гость и заночевал. Утром Самуил позвал Саула:

- Вставай, я провожу тебя.

Саул и его слуга вышли из дома. Когда они выходили из ворот города, Самуил произнес:

- Скажи своему слуге, чтобы оставил нас наедине, - слуга тут же пошел вперед. А Самуил остановился. – Я скажу тебе, что открыл мне Бог, - обратился он к Саулу.

Он взял сосуд с оливковым маслом, и полил им голову Саула, а потом поцеловал его:

- Вечно Живущий делает тебя правителем Своего народа. А чтобы ты убедился, что это правда, я расскажу тебе о том, что с тобой произойдет. Возле гроба Рахили ты встретишь двух человек, которые скажут тебе, что ослицы нашлись, и отец ищет тебя. Возле Фаворской дубравы ты встретишь еще трех человек. Один будет нести козлят, другой хлеб, а третий мех с вином. Они поприветствуют тебя и дадут тебе два хлеба. После этого ты придешь в город рядом с охранным филистимским отрядом. Там ты встретишь множество пророков, которые будут спускаться с холма, неся в руках бубны, гусли и свирель, и пророчествовать под музыку. На тебя тоже сойдет Дух Господа, ты станешь другим человеком и будешь произносить пророчества. Когда ты увидишь, что все исполнилось, то делай то, что можешь делать, а Бог поможет тебе. Можешь подождать меня в Галгале. Через неделю я приду туда, что принести жертвы.

В этот же день все три знамения, на которые указал Самуил, сбылись. Когда же Саул вернулся домой, дядя спросил его:

- Где ты был так долго?

- Искал ослиц, - ответил Саул. – Но не мог найти, поэтому зашел к Самуилу.

- И что же сказал Самуил? – поинтересовался дядя.

- Что ослицы нашлись, - коротко ответил он, но не стал рассказывать о том, что его помазали на царство.

Вскоре Самуил созвал народ в Массифу. Он сказал:

- Вечно Живущий так говорит вам:. Я вывел вас из Египта, спас вас от угнетателей. Но теперь вы отвернулись от Меня. Вы хотите, чтобы царь управлял вами. Я выполню вашу просьбу.. Постройтесь по племенам, - скомандовал Самуил. – Господь укажет царя для вас.

Когда племена стали подходить к нему по очереди, Вечно Живущий указал племя Вениамина, а в этом племени указал на Саула. Но его нигде не могли найти. Тогда спросили у Господа:

- Он придет еще раз сюда?

.Он скрывается в обозе., - ответил Вечно Живущий.

Саула привели оттуда, он выпрямился и все увидели, какой он высокий.

- Видите, кого избрал Господь? – спросил Самуил. – Второго такого воина вы не найдете.

- Да живет царь! – воскликнул народ.

Самуил записал права царя в книгу и положил в святилище. После этого он отпустил народ. Саул тоже вернулся домой. Некоторые воины пошли с ним, а другие люди говорили презрительно:

- Вот этот будет нас спасать?

Они не принесли ему подарков, но Саул не обратил на это внимания.

Аммонитяне осадили город Иавис. Жители города сказали:

- Мы будем служить вам, только не убивайте нас.

- Прежде чем будете служить мне, - отвечал военачальник, - я выколю каждому правый глаз.

- Дай нам семь дней, - ответили старейшины. – Мы пошлем за помощью. Если никто не поможет, то мы согласимся с твоими условиями.

Когда послы пришли в Гиву, где жил Саул, то народ заплакал. Саул в это время пахал. Когда он вошел в город с волами, то спросил:

- Что случилось? Почему плач?

Когда ему рассказали обо всем, Дух Божий сошел на него. Он разгневался, рассек волов на части и послал во все племена со словами:

- Так же уничтожу скот тех, кто не пойдет на войну.

Израильтяне выступили как один. Саул насчитал триста тысяч человек. Он сообщил жителям Иависа:

- Завтра, ближе к полудню мы поможем вам.

Они обрадовались и сообщили аммонитянам:

- Завтра мы выйдем к вам, и делайте с нами что хотите.

Саул разделил народ на три отряда. Утром они проникли в стан врагов и уничтожили их. Те, кто не погиб, разбежались в разные стороны.

Некоторые израильтяне возмутились:

- Кому не понравилось, что Саул стал царем? Мы сейчас же убьем их!

Но Саул остановил их:

- Никого нельзя сегодня убивать. Вечно Живущий совершил великое спасение!

Тогда они предложили:

- Пойдем в Галгал и еще раз коронуем тебя.

Они вернулись в Галгал, принесли там жертвы Господу и отпраздновали победу.

Во второй год после того как Саула избрали царем, он выбрал себе три тысячи израильтян. Две тысячи постоянно находились рядом с ним, а одна тысяча с его сыном Ионафаном. Остальных он отпустил домой.

Его сын уничтожил сторожевой отряд филистимлян. Услышав об этом, враги собрались войной, и Саул созвал народ на битву. Израильтяне собрались в Галгал.

У филистимлян было войско в тридцать тысяч колесниц и шесть тысяч конницы, пеших же воинов было много как песка.

Израильтяне спрятались от них в пещерах и ущельях, в башнях и рвах. Некоторые переправились за Иордан. Все были в страхе.

Саул ждал неделю, пока придет Самуил. Народ за это время стал разбегаться из войска. Тогда Саул приказал привести ему животных и принес жертвы посвящения и благодарности, которые имел право совершать только священник. Но еще жертва не сгорела, как появился Самуил. Саул вышел ему навстречу, чтобы поприветствовать. Пророк строго спросил:

- Что ты сделал?

- Народ убегал из войска, а ты опаздывал, в то время как враги уже подошли так близко к нам. Я побоялся воевать, пока не попросил Вечно Живущего благословить нас, поэтому и решил принести жертву.

- Ты плохо поступаешь, что не слушаешься во всем Твоего Бога, - возразил Самуил. – Если бы ты сделал это, то твоя семья всегда бы царствовала в Израиле. Но теперь Вечно Живущий найдет другого царя.

Самуил вернулся в Гиву, а Саул посчитал людей, и оказалось, что их всего шестьсот человек.

Филистимляне сформировали три отряда, которые пошли в разные стороны, чтобы грабить израильтян.

У народа же, собравшегося на войну, не было оружия, потому что филистимляне не позволяли израильтянам иметь кузнецов. Даже для того чтобы заточить плуг, топор или другие инструменты они должны были обращаться к филистимлянам. Поэтому во время войны меч и копье были только у Саула и его сына Ионафана.

Утром Ионафан предложил оруженосцу:

- Давай поближе подойдем к филистимскому отряду. Может, Вечно Живущий поможет нам победить их, потому что Господь может спасти не только через армию, но и через двоих человек.

- Как тебя побуждает Господь, так и делай, - ответил слуга. – Я куда угодно пойду с тобой.

Отцу принц не рассказал о своем намерении. Саул в это время находился недалеко от Гивы с шестьюстами воинами и священником. Никто из них не знал, куда ушел Ионафан.

Чтобы подобраться к филистимлянам, надо было взобраться на скалу.

- Когда мы приблизимся к скале, то они увидят нас, - продолжил Ионафан. – Если они скажут:. Стойте, мы сейчас к вам спустимся., то мы остановимся. А если скажут:. Поднимитесь к нам., то поднимемся. И если они так скажут, то это будет знаком для нас, что Вечно Живущий поможет нам победить их.

Когда они вышли на открытое место, филистимляне решили, что евреям надоело прятаться. Они закричали:

- Идите сюда, мы вам кое-что скажем.

- Следуй за мной, - скомандовал Ионафан оруженосцу. – Вечно Живущий отдал их нам.

Ионафан начал карабкаться по скале, а за ним оруженосец. И когда они встречали филистимлянина, то Ионафан тяжело ранил его, а слуга добивал. Так они убили двадцать человек. Враги испугались – ужас от Господа напал на них.

Стражи Саула увидели, что филистимляне мечутся, не зная куда бежать.

- Ну-ка быстро проверьте, кого нет с нами? – приказал Саул.

Вскоре ему донесли, что нет принца и его оруженосца. Тогда Саул велел священнику принести ковчег. Он еще разговаривал со священником, а суматоха во вражеском лагере все увеличивалась. Тогда Саул сказал:

- Молись, - а сам воскликнул, созывая народ на битву.

Когда они пришли на место сражения, то увидели, что филистимляне воевали сами с собой, потому что в смятении, не разбирали где друг, а где враг. Некоторые евреи, которые служили филистимлянам долгое время, присоединились к израильскому войску. Люди, которые недавно покинули Саула, теперь, услышав, что филистимляне бегут, тоже вернулись.

В тот день Господь спас Израиль. Битва распространилась на большую область. Израильтяне устали, но Саул предупредил их:

- Кто съест хоть что-нибудь, до того как я отомщу врагам, будет проклят.

Все боялись этих слов и не ели.

Когда воины забежали в лес, то увидели мед. Но никто не взял его из-за приказа Саула. Только Ионафан не слышал, что сказал отец. У него уже в глазах мутилось от усталости и голода. Он обмакнул палку в мед и поел. В глаза сразу прояснилось.

Один и евреев предупредил его:

- Отец твой произнес проклятие на того, кто будет есть. Поэтому все так устали.

- Зачем он сделал это? – возмутился Ионафан. – Я немного поел, и силы сразу прибавились. Если бы все были сыты, мы бы лучше сражались.

Еще долго длилась битва и все очень проголодались. Узнав, что кто-то уже нарушил запрет царя, и на них проклятия не будет, воины бросились на добычу, резали скот и ели мясо с кровью.

Об этом донесли Саулу.

- Народ грешит, не соблюдает повеление Вечно Живущего! Они едят с кровью!

- Как грешит? – возмутился Саул. – Пусть они приводят скот, режут его, сливают кровь, потом готовят и едят. Но пусть не едят с кровью.

Народ послушался повеления.

Саул там устроил жертвенник Господу.

- Давайте ночью догоним филистимлян, - предложил царь.

Военачальники согласились с ним, а священник предложил спросить совета у Вечно Живущего. Но когда Саул стал спрашивать у Бога, Он не отвечал.

Тогда царь повелел:

- Пусть начальники узнают, кто согрешил, что Вечно Живущий не отвечает. Потому что Господом клянусь, что даже если в этом виноват мой сын Ионафан, то и его казнят.

Все промолчали. Тогда Саул предложил.

- Пусть израильтяне встанут на одну сторону, а я и мой сын на другую, - а потом воскликнул. – Вечно Живущий! Бог Израиля! Дай знамение.

И оказалось, что виновны Саул и Ионафан. Тогда царь сказал:

- Бросьте жребий о том, кто из нас виновен.

Жребий показал на Ионафана.

- Расскажи, что ты сделал, - обратился царь к сыну.

- Я должен умереть за то, что концом палки попробовал мед.

- Пусть Бог меня покарает, если тебя сегодня не казнят! – воскликнул Саул.

Но народ вступился за принца.

- Как мы можем казнить того, кто спас нас? Жив Бог, поэтому ни одного волоса не упадет с головы принца. Сам Вечно Живущий помогал ему в битве!

Израильтяне освободили Ионафана.

Саул не стал больше преследовать филистимлян, и народ разошелся по домам. Саул же укрепил свою власть. Он воевал со всеми окрестными врагами и везде одерживал победу. Он расширил войско, и никто больше не грабил Израиль. Каждого сильного и храброго человека царь делал воином. Пока Саул царствовал, Израиль постоянно воевали с филистимлянами.

Кроме Ионафана у него было еще два сына и две дочери. Военачальником же он сделал двоюродного брата.

Самуил обратился к Саулу:

- Вечно Живущий послал меня, чтобы сделать тебя царем над Божьим народом. Поэтому ты должен слушаться голоса Господа. Он говорит тебе:. Я помню о том, что сделал народ Амалика Израилю, когда он шел из Египта. Иди и уничтожь этот народ. Уничтожь все, что есть у него, всех людей от старого до самого маленького, даже скот уничтожь..

Господь отдал такое повеление, потому что все окружающие народы должны были знать, что Израиль воюет не для того, чтобы обогатиться, но потому что вершит суд Божий над теми народами, кто так и не захотел покаяться и подчиниться Всевышнему.

Саул собрал войско и оказалось, что у него двести тысяч пеших воинов. Из них десять тысяч были из племени Иуды.

Саул дошел до городов Амалика и сделал засаду в долине. Прежде чем воевать он обратился к кинеянам, которые жили на земле Амалика:

- Уходите отсюда, потому что я не хочу погубить вас. Вы помогли израильтянам, когда они шли из Египта.

Кинеяне ушли с этой земли.

Тогда Саул уничтожил Амалика, а царя амаликитян Агага захватил в плен. Так же лучший скот и хорошие вещи он пожалел, не стал уничтожать. Сожгли только плохое и то, что было никому не нужно.

Вечно Живущий обратился к Самуилу:

- Я жалею, что сделал Саула царем, потому что он не исполняет то, что Я говорю.

Самуил очень огорчился, услышав это. Всю ночь он молился, чтобы Господь простил Саула. Рано утром он вышел навстречу израильскому царю. Ему сообщили, что Саул только что поставил себе памятник на горе Кармил.

Увидев пророка, царь воскликнул:

- Пусть Вечно Живущий благословит тебя! Я сделал все, что повелел Господь.

- Тогда почему я слышу блеяние овец и мычание волов? – поинтересовался Самуил.

- Мы захватили самое лучшее, - объяснил царь, - чтобы принести жертву Вечно Живущему, твоему Богу. Все остальное мы уничтожили.

- Ты хочешь знать, что сказал мне ночью Господь о тебе?

- Конечно, - кивнул Саул.

- Он сказал, - начал Самуил, и голос его стал громче. –. Ты сам себе казался никчемным, когда Я сделал тебя правителем всех племен Израиля. Я дал тебе поручение нести суд Божий народам. Но ты не послушался меня и бросился на добычу, чтобы обогатиться. Зачем ты сделал это зло? Ты думал, что Я не увижу?.

- Я все сделал так, как сказал Вечно Живущий, - возразил Саул, нахмурившись. – Я пошел на войну, захватил царя амаликитян, а всех остальных уничтожил. Мои воины взяли из добычи лучшее, но лишь для того, чтобы отдать Господу!

- Неужели ты думаешь, - возмутился пророк, - что жертвы и всесожжения нравятся Вечно Живущему больше, чем послушание? Повиновение слову Господа дороже Ему, чем все жертвы! Непокорность – это такой же грех, что и волшебство. Сопротивление Богу в Его глазах, это все равно, что ты кланяешься идолам. За то, что ты отверг слово Вечно Живущего, Он тоже отвергает тебя. Ты не будешь царем.

- Согрешил я, - тут же раскаялся царь. – Я нарушил повеление Господа. Но это только потому, что я боялся народа. Они не хотели уничтожать все, и я послушал их! Помолись за меня, чтобы Бог снял с меня этот грех. Пойдем вместе принесем жертву покаяния!

- Я никуда больше не пойду с тобой, - отказался Самуил. – Вечно Живущий отказался от тебя и не услышит тебя.

Он повернулся, чтобы уйти, но Саул схватился за его одежду, так что она порвалась.

- Вот так и Господь, - заметил Самуил, - отобрал у тебя царство и отдал тому, кто лучше тебя. Бог Израиля верен, Он не солжет и не раскается в принятом решении. Только человек сначала делает, а потом кается.

- Хорошо, пусть я останусь грешником, - согласился Саул. – Но окажи мне честь перед старейшинами народа и перед всеми израильтянами. Поклонись со мной Вечно Живущему.

Самуил вернулся с царем, чтобы принести жертву Господу. Потом пророк повелел:

- Приведите ко мне амаликитянского царя.

Дрожащий Агаг подошел к нему и заискивающе спросил:

- Меня ведь не казнят?

Но Самуил поднял меч и провозгласил:

- Как твой меч лишал детей женщин, так твоя мать будет лишена сына, - и отрубил голову царю.

После этого Самуил вернулся в Раму, а Саул отправился в свой город – Гиву. Больше до самой смерти пророк и царь не виделись. Но Самуил очень жалел о Сауле, что Вечно Живущий так разочаровался в нем, и он не будет больше царствовать.