Адис Лейр

«Они из кожи вон лезли, стремясь доказать свое величие,

А когда дошло до дела, то просто спрятались в норе, точно помойные крысы».

Батул Аверре

Из сотен великих Орденов, наполнявших Галактику, Адис Лейр, пожалуй, удалось ближе всех подобраться к тому, что изначально представляли собой предки лейров. Банда матерых воров и безжалостных убийц, предоставлявшая свои «особые» услуги всякому, кто готов хорошенько раскошелиться.

Они появились незадолго до Первой войны лейров, на исходе 437 года от образования Риоммской Империи. Взявшие себе имя одного из самых прославленных Навигаторов прошлого, Адис Лейр считались новичками среди прочих Орденов, но в довольно сжатые сроки сумели добиться всеобщего признания, притом не только среди самих лейров, но и в кругу нормалов. Если прежде среди разумников, не обладавших навыками управления Тенями, было принято называть все Ордена без разбора простым «лейры», то Адис Лейр неизменно выбивался из общей массы и считался самым популярным (если этот термин вообще применим в подобной ситуации).

Лейры и до этого никогда не отличались кротостью нравов, но Адис Лейр сумели переплюнуть их всех вместе взятых. Ноуда, первый Навигатор Ордена, опираясь на четверку своих доверенных Прелатов, жаждал, чтобы все существовавшие на тот момент лейры объединились под именем Адис Лейр и вернули себе прежнюю сплоченность. В стремлении достичь поставленной цели он не гнушался никаким средствами, часто сталкивая прочие Ордена лбами и со стороны наблюдая за тем, кто выживет, а после прибирал оставшихся «сироток» к рукам. Всего за 63 года Ноуда добился того, что из сотни Орденов, под контроль Адис Лейр перешла едва ли не половина.

Ноуде, увы (а может и к счастью), не суждено было увидеть, к каким последствиям приведут его неустанные старания. До начала травли лейров нормалами он не дожил всего несколько месяцев. В первой половине 500 года его ближайший ученик и помощник устроил прием в честь Навигатора, где и, напоив того до бессознательного состояния, утопил в чане с концентрированной кислотой. Имя предателя история не запомнила, поскольку вскрывшийся заговор привел не только к его скорейшей и болезненной смерти от рук Прелатов, но и к полному уничтожению записей, когда-либо упоминавших имя душегуба.

Новый Навигатор, пришедший на смену амбициозному Ноуде, оказался личностью крайне осторожной и вдумчивой. Понимая, куда дует ветер, он старался не привлекать внимание общественности, все силы пустив на внутренние дела Ордена, включающие более углубленное обучение нового поколения будущих лейров. Именно с его подачи среди повелителей Теней стали появляться так называемые элийры, уникумы, чьи способности манипуляцией чужим сознанием выходили за известные прежде рамки.

К концу 500 года разразилась Первая война лейров. Адис Лейр не могли позволить себе оставаться в стороне, и первое время принимали в ней вполне активное участие. Но затем тайные осведомители Навигатора сообщили ему о найденном в системе Боиджия артефакте под названием Игла Дживана. Многие слышали легенду о появлении этой самой Иглы и немалое количество народу верило в прямую связь Иглы с Тенями. Навигатор был в числе тех немногих, кто оставался убежден, что артефакт способен стать причиной гибели Адис Лейр и, вместо того, чтобы вместе с остальным лейровским флотом отправиться к планете Шуот и принять участие в последней битве против нормалов, тайно перевез весь Орден на секретную базу, выстроенную на заснеженной и отдаленной Яртелле, где и отсиделся, пока остальные повелители Теней, под воздействием Иглы, превращались в ничто.

В течение следующих полутора тысяч лет, до самой Второй войны, Адис Лейр влачили жалкое существование. Превратившись в затворников, скрывавших свое существование от остальной Галактики, они не брезговали частными заказами от сильных мира сего для устранения неугодных. Использование лейров для подобной работы было хорошо тем, что исполнителя становилось невозможно отследить. Ни одно из преступлений, тайно совершенных лейрами не было раскрыто.

Со временем практика найма лейров для безукоризненного выполнения самых неприятных и сложных задач стала практически обыденностью, а имя Адис Лейр плотно переплелось со значением слов «беззаконие» и «упадок». Элиты прекрасно знали о том, что лейры по-прежнему живы, но покуда те не высовывались из своей заснеженной Цитадели и продолжали убивать, грабить и запугивать тех, на кого укажут, особо не беспокоились. Только редкие нормалы время от времени болтали, но к их словам мало кто относился всерьез. На долгое время лейры стали героями страшных сказок и мифов, шепотом передающихся в темных и безлюдных подворотнях.

Внутренняя структура Адис Лейр мало чем отличалась от той, что была принята в Орденах лейров еще со времен Деко Лейр. Во главе стоял Навигатор, пожизненно избираемый из числа Мастеров, претендовавших на эту должность. Он опирался на четверку Прелатов, своего рода советников, являвшихся хранителями тайн Ордена. На ступень ниже Прелатов стояли Мастера – это лейры, взявшие на себя роли наставников для новобранцев. Далее шли сами лейры – оперативники Ордена. Это наиболее крупный по численности сегмент, включавший в себя элийров, лекарей и ассасинов. Самый низ иерархии занимали алиты – послушники и будущие претенденты на звание лейра. Они же использовались старшими в качестве прислуги.