«Благие негодники» ● Фауст Грин

Эта книга вызвала у меня бурю смеха! С обилием отсылок к знаменитым книгам, фильмам и компьютерным играм. С замечательнейшим, легким юмором! Главные герои блещут остроумием. В основном, они подшучивают друг над другом, и для этого у них есть веские основания. Отец Николас – не просто священник, а сотрудник департамента по контролю магических существ. Двадцать Третий – могущественный демон, вочеловечившийся в священника.

Как вы понимаете, здесь в этой истории появляюсь я – отец Николас. Аскет, нищеброд, мизантроп. Обычно, если нужно разобраться со всякими чертями, отправляют экзорцистов – суровых, мрачных и нелюдимых священников, коих немного и которые выезжают, только если дело пахнет нечистью. Но иногда, если информация противоречивая, сначала высылают ищеек, то есть кого-то вроде меня.

Судьба сводит наших священников мгновенно, втягивая их в общее, непростое дело, где каждый раскрывает свои лучшие стороны. Одно задание перетекает в другое, выявляя закономерности и вплетая в сюжет участие влиятельных особ. У каждого из главных героев есть свои мотивы пройти этот путь до конца и разрешить аномалию, угрожающую магическому миру.

– Я вижу, ты хочешь поговорить о делах. Узнал что-нибудь?

– Я узнал, что на Монмартре лучшая булочная во всем Париже, что во дворах тринадцатого округа небезопасно: тебя постоянно пытается ограбить или застрелить какой-нибудь нигга, что стройка в Нотр-Дам сильно затянулась, но внутри он прекрасен, что аукционный дом Парижа принадлежит какой-то вампирше... А про Безымянку – нет, ничего не узнал.

Господи, дай сил не убить этого козла. Я не понимаю, как у Двадцать Третьего вообще получается быть то продуктивным и работоспособным, то совершеннейшим идиотом.

– Ладно, шучу, – улыбнулся Двадцать Третий, который в очередной раз просто решил меня побесить. – След девочки теряется возле Сен-Мишель.

В этой книге прекрасно все, но особенно выделяется чудесный дуэт Николаса и Двадцать Третьего. Казалось бы, сотрудничество священника и демона обречено на кровавую вражду. И все же, у этих двоих гораздо больше общего, чем можно предположить. Николас – человек, но его связывает с магическим миром нечто большее, чем работа. Его терзает тяжелый багаж прошлого, с которым он борется изо всех сил. Двадцать Третий – выходец из другого мира, имеет свои планы относительно жизни на Земле. И это, надо сказать, не завоевание мира или погружение всего в хаос, что можно было бы ожидать от подобного существа. Я впервые встречаю столь продуманных, глубоких, но при этом понятных и даже близких героев.

Когда Двадцать Третий устал от однообразия деревенской жизни (а однообразие ему наскучило меньше чем за месяц), он стал поглядывать на Гугл Карты в поисках приключений. И хотя я пытался объяснить ему, что ни о каких приключениях не может идти речи: у него есть приход и заботы прихода, – рогатый паскуда все же сбежал в Нюрнберг, где наши пути в очередной раз пересеклись. Двадцать Третий приехал с желанием кутить и морально разлагаться, а я никак не мог позволить демону заниматься столь губительной деятельностью, поэтому присоединился к лжесвященнику. Ему – строгий надзор, а мне, как говорится, халявное пиво и завтрак.

Николасом я прониклась до глубины души (хотя, может, этому поспособствовала его родинка, на которой висит приворотное проклятие). Эксцентричный Двадцать Третий мастерски «разбавляет» серьезность Николаса. Все самые сальные шутки, конечно же, исходят от рогатого. И все самые необычные истории тоже. Двадцать Третий не говорит о своем возрасте, но он был свидетелем зарождения религий, одной из которых Николас и посвятил свою жизнь. К тому же, он не какой-то закостенелый отшельник, а вполне современный демон. Он не только помнит историю, частью которой был, но и является полиглотом, эрудитом с широкими интересами, обожает кулинарию и в целом идет в ногу со временем. Николас всегда удивляется, когда Двадцать Третий упоминает «Ведьмака», покемонов и др.

– Николас, малой нам только что пересказал сюжет третьего «Ведьмака», – хмыкнул демон. – Ты же не будешь в это верить?

– Когда ты «Ведьмака» успел пройти? – изумился я. Я правда не понимал, как он все успевает.

– Пока ты овощем валялся у своей бабы. Я же могу не спать совсем, вот все и успел. Даже Скеллиге!

Понравилось также то, что книга изображает реальные локации. Действия охватывают Германию, Францию и Калининград. В последнем я была. Автор с удивительной точностью описал знакомые мне места. Я получила огромное удовольствие, вспоминая о них.

– Это знаменитое русское гостеприимство? – спросил Двадцать Третий.

– Это пограничники, они в любой стране примерно одинаковые. Работа такая, – объяснил я демону тонкости человеческих реалий.

Демон из принципа разговаривал с ними на французском, которого пограничники не понимали, а переводчика у них не было. Хуже того, связи не было тоже, чтобы общаться при помощи Гугл Переводчика. Возможно, французский понимала пограничная собака, которая, судя по виду, уже давно хотела сбежать в Польшу и пшекала вместо гавканья, но ее не пускали. И в помещение тоже не заводили, потому что своим присутствием собака непроизвольно повышала IQ всей смены, а допустить такое было никак нельзя.

Я в восторге от разнообразия магических существ, населяющих мир книги. Они почерпаны из фольклора разных народов. Среди них как знакомые, так и те, что редко бывают на слуху у российского читателя. У многих существ – свои задачи, у некоторых даже есть работа. Вампир-художник, дракон, владеющий кофейней, демоны, служащие в жандармерии... И все они обязаны соблюдать правила, чтобы мирно сосуществовать в человеческом обществе. Существа по-разному адаптируются к быту: кто-то принимает новые условия, а кто-то бунтует, стремясь навести хаос. Таких немало, поэтому у департамента дел всегда невпроворот.

Автор обладает живой и яркой фантазией. Он показал мир таким, каким мы его не видим, – полным волшебства!  

– Да, ты говоришь прямо как я. А что, на твой взгляд, отличает нас от людей?

– Непримиримость. Существа не готовы мириться с тем, что этот мир создан унылым и скучным. Они ищут и находят волшебное. Если бы и в людях сохранилась эта черта, мир был бы намного добрее.

Меня поразил не менее яркий, очень сильный финал. Я настоятельно рекомендую каждому из вас эту книгу к прочтению!