Властелин скрепок

Вторая половина XXII века. Объединённое человечество создаёт первую колонию за пределами родной системы. Но столкновение корпоративных интересов, загадочных технологий и банальной человеческой глупости ставит это начинание под угрозу.

В конце XXI века в рамках инициативы "Улисс" ООН профинансировала постройку шести кораблей-ковчегов, направившихся к нестабильной червоточины на окраине Солнечной системы. Колонисты ковчега "Хризантема" оказались заброшены в систему Денеб и были вынуждены поселиться на малопригодном спутнике местного газового гиганта, однако главная угроза настигла их с небес.

Звёзды над миром без звёзд кружатся в своём безмолвном хороводе. Ксеноархеологическая экспедиция на IEPSM-272 IIIc оборачивается сплошным разочарованием для доктора Джалаля Сингха и его исследовательской группы. Вместо древних руин — одинокий мегалит посреди инопланетной степи, покрытый грубыми царапинами, и ни единого следа его творцов. Эта экзолуна надёжно хранит свои тайны и, как знать, возможно, некоторые из этих тайн не предназначены для человеческого ума.

Уже не первый век человечество грезит о контакте с инопланетным разумом. После выхода из гиперпространства Ли Шэнь, капитан исследовательского судна "Беллинсгаузен", оказывается лицом к лицу с космической станцией неизвестного происхождения. Кто может находиться по ту сторону, и что таит в себе загадочное послание, отправленное станцией? Вопросы, ответы на которые могут удивить даже бывалых исследователей.

Продолжение рассказа "Падение Железной Птицы" Недавно созданное Человеческое Содружество делает первые робкие шаги по освоению космоса. Вторая экспедиционная флотилия под командованием молодого командора Яна Рихтера оказывается в системе, где — о чудо! — есть пригодная для жизни планета с примитивным населением. Человечество, недавно жившее в страхе перед пришельцами, само готовится стать пришельцами для аборигенов нового мира, и лишь время покажет, как Рихтер и правительство Сод...

Продолжение рассказа "Звёздный хоровод". Череда таинственных происшествий происходит на земной колонии Саванна : сперва объявляется загадочный культ, а затем солдаты планетарной гвардии в порыве безумия жестоко убивают собственных сослуживцев. Похоже, здесь действуют силы, выходящие далеко за рамки понимания землян.

Комитет по науке и освоению космоса всеми силами стремится привлечь больше людей в колонии и на исследовательские корабли и станции, и капитан Ли Шэнь получила неофициальное задание найти "что-то интересное", чтобы привлечь внимание обывателей. Но у космоса свои планы и свои представления о том, что такое "интересное".

Планета Лабиринт, бесконечный город неведомой древней цивилизации. Мёртвый, заброшенный, забытый. Лишь звуки осыпающихся зданий и тени нарушают покой города. Тени, а также те, кто в них обитает…

Это сборник из трёх взаимосвязанных рассказов, где на стыке цивилизаций и жанров зарождаются неожиданные союзы, а галактика подбрасывает новые, всё более мрачные тайны из прошлого.